卻說川并眾依著經(jīng)貞三策大肆經(jīng)營(yíng)，練得三百五十精銳，又霸住木曾川之利，可謂是兵精糧足、蒸蒸日上。
時(shí)過九月，經(jīng)貞眼見時(shí)機(jī)成熟、恐事遲生變，遂與長(zhǎng)坂信政、蜂須賀正利等人商議定下來出兵事宜，擇日便留下看守力量、點(diǎn)齊剩余兵馬、號(hào)稱五百眾，征進(jìn)齋藤氏。
自古悲歡各不同。自上次戰(zhàn)后數(shù)月間，川并眾招兵買馬、名動(dòng)四方，一副鮮花著錦烈火烹油之相；反觀齋藤氏，不僅損兵折將、大失顏面，麾下古田氏、衫木氏、石丸氏等最后從屬也在長(zhǎng)井規(guī)秀（齋藤道三）冷眼旁觀和川并眾步步脅迫蠶食下漸漸疏遠(yuǎn)背離，距離覆亡只差一步之遙。
一日后，待到川并眾抵達(dá)齋藤利良居城革手城時(shí)，只見城門緊閉、城下并無半點(diǎn)援軍，僅余齋藤氏死忠骨干領(lǐng)著最后六七十名老弱戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地衛(wèi)戍城頭，和當(dāng)初四方聯(lián)軍剿匪之戰(zhàn)恰是攻守相反的場(chǎng)面。
雖然形勢(shì)在我，但攻城戰(zhàn)中守方天然占據(jù)優(yōu)勢(shì)，古往今來不乏各路名將在攻城中慘遭翻盤，因此經(jīng)貞未令川并眾蟻附強(qiáng)攻，而是借鑒前人智慧，令士卒在竹束掩護(hù)下，于城門口負(fù)土成砦、堵住大門，防止齋藤氏大隊(duì)突圍，再砍伐竹木在箭矢射程之外豎起井樓，令士卒居高臨下向城內(nèi)射箭投石。（備注一）。
如此以來，齋藤氏明明是守方、在攻城全程只能被動(dòng)挨打，壓根摸不到川并眾的衣角。齋藤利良強(qiáng)撐病體、親自鼓舞士氣，一連九次組織敢死隊(duì)意欲出城反擊、摧毀井樓，都在頂著川并眾雨點(diǎn)般的箭矢落石，強(qiáng)行拆除門前土砦的嘗試中潰敗回城。
日復(fù)一日的被動(dòng)挨打和一次次徒勞無功的反擊，讓革手城內(nèi)的士氣落到了最低點(diǎn)；而川并眾甚至只留下區(qū)區(qū)百人持續(xù)圍困壓制，其余部隊(duì)盡數(shù)散入齋藤氏領(lǐng)地內(nèi)采購(gòu)糧草，補(bǔ)充己方消耗，簡(jiǎn)直如同秋游般好不輕松。土砦、井樓建成后僅僅五日，齋藤氏就接受了“以齋藤利良移居稻葉山城、齋藤利綱等城中齋藤氏一門切腹為代價(jià)，保全滿城性命”的條件，開城投降，而齋藤利良也在隨川并眾前往稻葉山城的途中“自然”病故。在經(jīng)貞的幕后黑手下，執(zhí)掌美濃國(guó)百年實(shí)權(quán)的齋藤氏比歷史上提前七年退出了歷史舞臺(tái)。（備注二）
因齋藤利良溘然途中，原定當(dāng)日抵達(dá)稻葉山城的部隊(duì)只能就地駐扎，先行厚殮入柩事宜。經(jīng)貞也全部操辦，只是帶著鶴子、長(zhǎng)坂信政、三淵藤員三人和蜂須賀正利登高懷遠(yuǎn)。
靠近稻葉山城，人煙漸漸稠密。夕陽漸下，天色愈暗，遠(yuǎn)處村落中已經(jīng)是星星之火，靜靜流淌的木曾川中商客往來不絕，也多不乏照明，便是扎寨豎營(yíng)的川并眾也開始點(diǎn)燃外圍篝火以烹煮食物。
眼見經(jīng)貞談笑間，已將拜見長(zhǎng)井規(guī)秀（齋藤道三）時(shí)的說辭和要害一一剖析教授，蜂須賀正利心中已隱隱生出感應(yīng)、多次張口欲言，但直到經(jīng)貞傳授完畢也始終沒能張口。
再次交代了一遍神態(tài)、語氣細(xì)節(jié)，確認(rèn)蜂須賀正利均已熟記在心后，已過去了頓飯光陰。此刻明月初出，河上河下，一時(shí)繁星點(diǎn)點(diǎn)。經(jīng)貞也仿佛卸下心頭重負(fù)、一身輕松，獨(dú)自欣賞了片刻天上星星點(diǎn)點(diǎn)與坡下流光處處交相輝映的宜人夜景，方才轉(zhuǎn)身對(duì)蜂須賀正利說道：
“千里共明月，正當(dāng)離別時(shí)。天下沒有不散的筵席，恰逢難得月明星稀之夜，吾等四人正好與正利殿下告一聲離別?！?br/>
蜂須賀正利雖然早已預(yù)感，但聽得此言還是臉色一黯，沉默了一會(huì)兒方才勉強(qiáng)笑道：
“本次出征前，殿下特意帶上鶴子殿下時(shí)我已有預(yù)感，剛才聽到殿下交代更是有所覺悟。兩月以來，川并眾上下深受殿下大恩，本不該阻攔殿下離開，可臨行之前，還是望殿下能賜下名諱?！?br/>
“吾等雖是山野之人、不通教化，但數(shù)月相處之下還是能分辨出來，殿下并非長(zhǎng)井規(guī)秀大人的手下。殿下舉止卓爾不群、身具驚世大才，絕不會(huì)屈居于他人之下。若殿下果真歸于長(zhǎng)井規(guī)秀大人一方，想必如今的美濃守護(hù)早就不屬土岐氏所有了?！?br/>
“如今，殿下有意將川并眾托庇于長(zhǎng)井規(guī)秀大人麾下，而那位大人的性格和行事方式，在下這次也深深見識(shí)領(lǐng)教了，以其為主大概是難以安然入眠的。但是殿下卻值得信任和托付……所以，不知殿下究竟是何種身份，如有用得上川并眾之處，還請(qǐng)接受我等的效忠吧！”蜂須賀正利深深的俯下身去。
在經(jīng)貞原本計(jì)劃中，除了數(shù)年后截胡關(guān)白大人（豐臣秀吉）、提前將小六收入囊中，川并眾作為美濃國(guó)內(nèi)游離于諸方外的半獨(dú)立勢(shì)力，在日后自己侵攻濃尾中可能發(fā)揮意想不到的作用，因此大費(fèi)精力促其發(fā)展。沒料想蜂須賀正利等人居然因此打算徹底投靠自己，弄得即將遠(yuǎn)行甲信的自己宛如撩了不負(fù)責(zé)的渣男行徑。
但沉吟片刻后，經(jīng)貞還是暫時(shí)回絕了這一極有誘惑的邀約，搖頭道：
“感謝正利殿下抬愛。川并眾內(nèi)外一心、幾位頭領(lǐng)領(lǐng)導(dǎo)有方，遲早也將生發(fā)壯大，在下不過因緣際會(huì)加速了這一過程，當(dāng)不得正利殿下如此感激。若是因此而定念投效，只怕有些兒戲?！?br/>
抬眼止住了蜂須賀正利的辯解，經(jīng)貞繼續(xù)說道：
“兩情長(zhǎng)久，不在朝暮。如今我等確有要事，還要即刻遠(yuǎn)行，投效一事大可從長(zhǎng)計(jì)議。我也可與正利殿下在此約定，快則二三月、慢則半年，我等將重新轉(zhuǎn)回，屆時(shí)必將毫無保留地告知自身情報(bào)，給正利殿下一次重新抉擇的機(jī)會(huì)?！?br/>
蜂須賀正利眼見經(jīng)貞此般態(tài)度，知其心意已決、不可逆轉(zhuǎn)，只能惆悵一嘆，吩咐手下托出早已備好的大盤金銀，經(jīng)貞粗略估算，便足有白銀千兩、黃金數(shù)百兩，大大超出入寨時(shí)被收繳部分。
只聽蜂須賀正利道：
“入寨時(shí)手下無狀，恐殿下途中乏用，特具路資相送。”
經(jīng)貞連番推辭，但蜂須賀正利堅(jiān)持道：“特以少酬大功于萬一，何必推辭？”
推辭不及之下，經(jīng)貞最終取來白銀三百兩，交予長(zhǎng)坂信政打包背起，言道：
“區(qū)區(qū)微勞，何足掛齒。如今山寨百?gòu)U待興，正是大使錢財(cái)之時(shí)，吾等路資已足，其余部分便算作我等入股投資吧！”
“另外，還煩請(qǐng)正利殿下安排船只向?qū)臀覀冞^河前往三河高地、美濃與信濃邊界吧?！?br/>
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