?(貓撲中文)林大老爺回來得晚，去到老太太院里時見燈火盡熄了，怕擾著她老人家，在外頭站了站便走了。

    顧氏卻還沒睡，閑來無事扯了本林大老爺排在案頭上的書細看著，聽見門房那頭有動靜，抬頭瞧見林大老爺帶著一身霜露回來，忙起身迎了去。

    林大老爺見燭火燃了大半，問：“這么晚了怎不先睡下？”

    顧氏微微一笑，也不說話，幫著林大老爺換了身常服。

    “考課將近，這陣子我回得都會晚些，你也別撐著等我，家里大大小小的事情都指望著你，你可別傷了身子。”

    林大老爺說話一向語氣沉重，聲調又略有些低，好端端的關心從他嘴里說出來，倒像是沉甸甸的埋怨。

    顧氏笑道：“也不是光等著你，家里事情多，我也是才忙完沒多久的?！?br/>
    林大老爺知她平素辦事爽利干脆，又不是那拖拖拉拉糾糾結結的性子，怎可能理個家事理到這么晚的。心頭明了她的心意，便也沒多說下去。

    顧氏將林老爺換下的衣裳整好，轉身回來便聽得林老爺問：“光哥兒的婚事怎么樣了？”

    顧氏嘆了口氣，“仍是不成呢?！?br/>
    林老爺沉著眉眼，靜了好半天才說：“我記得前日你曾提過那徐副使的長女，你再跟我細細說說。”

    顧氏的父親時任戶部員外郎，從五品的京官。知道長女為著外孫的婚事發(fā)愁，便也替她尋了起來。

    說起這徐副使，實是顧外郎的老部下。十年前是正六品的主事，如今卻混成了從九品的副使。此人沒什么大毛病，只不過有一張過于尖酸刻薄的嘴，得了理便從不饒人，將周遭之人得罪了個干凈，從沒給自己留過半寸余地。等被他擠兌過的人上了位，他便成了墻傾眾人推。如今脾氣倒是斂了，可官卻再也做不上來。

    說起他的長女，顧氏的父親曾是見過。那孩子有些命苦，六歲的時候死了娘，續(xù)弦的太太拿她當個小丫頭使喚，擦桌子抹窗樣樣指著她干，徐副使那時正落到人生的低谷，自己都顧不上，更沒心思管這沒人疼沒人愛的姑娘。日子一久，大家便也慣了，明明是個嫡長女，地位卻連個丫頭還不如。

    顧氏的父親還是在去年，徐副使的壽宴上見過那孩子一面。長得只能算是清麗，跟貌美還有很遠的一段距離。人家姑娘雙手嫩蔥似的，她卻像個灑掃丫頭粗了皮。

    顧氏的父親在信里說：那可是個好孩子，堅韌且和善。家里頭上上下下對她沒個好神色，她的眉眼里頭卻全沒有憤恨與怨氣。

    光哥兒需的是有人貼心兒的照顧，徐姑娘的出身雖不是老太太想要的高門大戶，卻是實在了許多的。

    林老爺聽完，久久沒了言語。

    顧氏說：“這姑娘命苦，怕是面貌有些風霜氣，老太太大約不會喜歡呢?！?br/>
    林老爺問：“你同光哥兒提過這丫頭么？”

    顧氏道：“提是提過，只光哥兒一聽我說是外祖父的老部下，徐副使的嫡長女兒，還沒等說完就給否了。”

    林老爺說：“明日你尋個時候，再和他仔細說說這姑娘?！?br/>
    顧氏有些疑惑：“上次話說了一半，光哥兒就否了。這次又說？等他急上心頭，又該咳得喘不過氣兒了?！?br/>
    林老爺?shù)溃骸斑@次你換句話說。就說是有個姑娘命苦了些，恐怕老太太不喜歡，一直沒有同他說?！?br/>
    顧氏想了想，明白了林老爺?shù)囊馑?，點點頭：“若是光哥兒同意了，老太太那我怎么回？”老太太疼光哥兒疼得緊，若是知道給她的嫡長孫許了個如此沒有門第的姑娘，怕是不好辦了。

    林老爺吹熄了燈，撫著顧氏的背道：“若光哥兒真的應了，母親那頭我去說?！?br/>
    翌日一早，林大老爺協(xié)著顧氏去給老太太請安，出了院門才一拐彎，便看見了蹲著點等他們的林四小姐。

    “今個兒你們可起晚了，害我好等?！绷炙男〗懵裨怪?br/>
    林大老爺?shù)溃骸澳阕詡€兒去母親那就是了，等我們做什么。偏生要等，還怪得別人?！?br/>
    林四小姐翻他一個白眼，挽著顧氏的手道：“不理這人，兇得很?！?br/>
    顧氏苦笑：“你又不是不知你哥他兇不兇都是這語氣。”

    林四小姐哼了聲，“長著張陰沉臉，說著番陰沉話，閻王爺似的。我又不欠他什么，成日的討債樣，沒句好話與我說?！?br/>
    林大老爺掃了她一眼，“怎的沒欠我？你在這等著我同你嫂子一起母親那做什么？”

    林四小姐斜眼瞧他：“不由你頂著，我同她又得吵架?！?br/>
    顧氏拍拍林四小姐的手背：“婆母也是疼惜你，替你著急?！?br/>
    林四小姐埋頭踢了踢腳邊的石子，“這我知道?？伤簧匣?，我就也壓不住，沒辦法不是?！?br/>
    林大老爺語氣沉沉：“母親由得你胡鬧了這幾年，可沒找到個好歸宿。你現(xiàn)是不聽我和你嫂子的勸，你繼續(xù)著，小心哪天母親發(fā)了狠，幫你硬拿個決斷，你就知道了。”

    林四小姐愕然半晌道：“不會吧?！彼H娘她自己知道，十個選擇里有九個半都是不好的，另剩下的半個還是不好不壞的。眼光獨到得足以驚天地泣鬼神了。

    林大老爺睨了她一眼：“不會吧？你且等著看?！?br/>
    林四小姐有些心驚，一路上沒再說話。等進了老太太房里，同她大哥嫂子一齊給老太太請了個安后，好半天才緩過勁來。

    林老太太瞧著她，蹙著眉問：“昨個晚上，據(jù)說你又病了？”

    林四小姐點頭如搗蒜，“昨個兒下午我在門口摔了一跤，跌傷了腿，實在是走不動了才沒過來的。”事實上，她是因為沒等到她哥，不敢獨自過來接受母親大人的嘮叨，這才搪塞了個理由。

    “哦？”林老太太道，“聽著挺嚴重的，過來給我瞧瞧?！?br/>
    林四小姐縮了縮腳，“今日醒來一瞧，全好了?！?br/>
    林老太太剜了她一眼，“你就盡給我編排著瞎話，看你還能生出些什么理由?！绷掷咸睦锩靼琢炙男〗銥槭裁床桓易詡€兒來見她，怕她念叨起她的婚事不是?？蛇@孩子如今已然二十三歲，轉了年就二十四了，不折不扣的老姑娘??！

    想當年，林老太太二十四的時候，已經(jīng)生了大女兒，大兒子都懷在肚子里了。

    林四小姐嘴角抽了抽，沒什么好說的，坐著出奇的安靜。

    林老太太急火攻心，明白怎么數(shù)落林四小姐她都是個油鹽不進的，轉頭便開始念起林大老爺來：“你也是，做哥哥的也不替妹妹著急，如今年歲越發(fā)大起來，這該如何是好？你也給想個著，馬上把這礙眼的給處置了！”

    林大老爺對付母親向來有絕招，絕招只有一個字，誠懇無比誠意拳拳，俯首帖耳道一句：“是?！?br/>
    好歹把什么都給認下了，不推脫不逃避，態(tài)度又很好，把林老太太滿肚子的數(shù)落都堵在了胸膛里。

    林老太太悶悶轉頭，見著顧氏，火氣蹭蹭地又上來了，不帶好氣問：“光哥兒的婚事可是還沒著落？”

    顧氏惴惴回道：“還沒?！?br/>
    林老太太一拍桌子，氣道：“我這好孫子可就是給你這么個狠心的娘給硬生生耽誤的?！?br/>
    老太太才一說完，旁坐著的薛姨娘便開始應景垂淚了。

    林四小姐沖她嘀咕了句：“你哭個什么勁兒？”聲音不大不小，恰房里所有人都聽見了。

    薛姨娘拭著淚，嬌聲道：“光哥兒雖不是我肚里的出來的，卻是老爺?shù)拈L子，我也是心疼得緊的。他身子骨不好，如今已是這般大了，卻還沒找著個妥帖照應的枕邊人，我一想著，一想著我就酸了鼻子?！?br/>
    林老太太頗為受用，柔聲向她：“好孩子，你別哭了，知你是個心善的?！鞭D頭，老太太挑了顧氏一眼，“全家上下，就你個心腸硬如鐵石的，親兒子都耽誤得上，更別說我肚里出來的曼姐兒了，想來我們家曼姐兒的婚事便也是你拖著阻著給耽誤了的。”

    顧氏垂了目。

    欲加之罪何患無詞。老太太閉目塞聽，認準了林四小姐嫁不出去是她的過錯，旁的問題全當沒有出現(xiàn)，她再強辯也是無法，只得默然認下。

    顧氏成全了老太太的指責，林四小姐卻坐不住了?；舻匾幌抡酒饋?，忿忿沖薛姨娘道：“就你最多事，盡愛挑事。我讓我大哥逐了你去！看你愛挑事！”

    林老太太吼她一句：“坐下。”

    林四小姐置若罔聞，回了句：“偏就不坐?！?br/>
    林老太太氣得厲害，拿著手邊一盞茶碗欲扔不扔，林四小姐氣鼓鼓道：“母親偏心得很。薛姨娘是你表侄女，嫂子卻是你的長房媳婦兒，誰更親一些？你看她哭，你就說她是好孩子，你可沒見她背著你的時候笑得歡呢?！?br/>
    薛姨娘坐不住了，垂淚辯道：“四小姐怎地這么說我，我哪曾背著笑過？”

    林曼狠狠瞪了她一眼：“猜都能猜到，用看么？我可沒我母親這么糊涂！”

    話音未落，林老太太便將手中茶盞砸到地上。碎片四濺，割壞了二房謝姨娘的小女兒林畫茹的裙角，小丫頭垂頭瞧見，立馬便哭了。

    老太太沖著顧氏罵道：“你個喪門星，至你進了我家，這日子便不好過了，你快些給我滾！”

    林四小姐氣憤不過，協(xié)著顧氏的手，對老太太說：“你就是好壞不分！”說完，拽著顧氏離開，邊拽邊道，“嫂子，我們走，不跟他們這些糟心人一般見識。”

    老太太滿心煩躁，聽著林畫茹揉著眼越哭越厲害，連忙擺手：“你們都出去！都出去！”貓撲中文