趙明枝一慣自知得很，對(duì)軍前事務(wù)，尤其戰(zhàn)術(shù)、兵力等等布置，雖會(huì)偶爾過問，從不多管。
可她此時(shí)聽得裴雍所言，莫名心頭一緊，不由得問道：“滿營(yíng)將士，竟選不出一個(gè)先鋒，還要二哥親自帶兵么？”
“一旦北面有信，當(dāng)要調(diào)用均州兵，我自身前置，總比旁人手持兵令來得快些。”
裴雍說得云淡風(fēng)輕，但趙明枝還是從中品出了幾分意思來。
總說軍令如山，但均州、鄧州兵本就是借調(diào)而來，當(dāng)中還摻雜半數(shù)禁軍，眾人各懷心思，各有將領(lǐng)，自然不會(huì)如同京兆府兵士一樣令行禁止。
如果裴雍親行前線，雖未至于陣前，只要做一二架勢(shì)，于其余軍隊(duì)照樣是一種威懾。
可要是僅用他軍令，哪怕諸人最終還是聽令，只要其中稍有延誤輾轉(zhuǎn)，對(duì)陣前形勢(shì)都會(huì)產(chǎn)生極大影響。
“幸而扎營(yíng)處距京城只百余里地，兩邊相距不遠(yuǎn)?！迸嵊阂琅f坐著，“你我私下若有書信，雖不好走急腳替，往來使人相送倒也不難。”
他聲音中帶上了淡淡笑意，又道：“我自不必說，只不曉得后續(xù)兩下分別，殿下有無一二話語，欲要送與我聽看。”
趙明枝才得知裴雍將要領(lǐng)兵外駐西北方向，雖然據(jù)說相距不遠(yuǎn)，但人馬一動(dòng)，后續(xù)必定無數(shù)大小事待辦，更有三軍出行，動(dòng)靜何其大，城中不知會(huì)如何傳言，少不得人心惶惶，自己身為皇室，雖不能舞動(dòng)刀槍，卻也不能就此干坐，只究竟能做些什么，還要再做思量。
她正思忖間，忽然聽得裴雍如此發(fā)問，一時(shí)竟未反應(yīng)過來，那唇微微張開，欲要回話，又做卡頓。
裴雍見狀，卻是不再說話，只微笑看她，良久才道：“城中事忙，想來難有空隙，我身在外，總歸時(shí)時(shí)要奏報(bào)軍情，殿下見字如面，倒也不必多做擔(dān)憂，至于回信——見也不見能，得信或許反使人牽掛，倒是不回也好。”
他看向角落漏刻，又看大開窗、門外，方才道：“天色不早，我送殿下回宮?！?br/>
此時(shí)早過戌時(shí)，趙明枝雖還有話想問，到底顧忌時(shí)辰，又知軍隊(duì)開拔，裴雍作為首帥，更是忙上加忙。
她不敢耽擱太久，只得老實(shí)出門上了馬車。
等回到睿思殿，那木香早捧了手中卷軸過來，難得一副低眉順眼模樣，小心問道：“殿下，這東西……是先收起來，還是？”
趙明枝轉(zhuǎn)頭見那卷軸，知道是方才那宅院圖紙，心中稍一猶豫，最后伸手一指寢殿中桌案，道：“且先放著吧。”
木香表情未變，當(dāng)時(shí)只應(yīng)了一聲，但并不用旁邊宮人接手，自行去了桌案邊，一轉(zhuǎn)身，那臉上笑容就再藏不住，幾乎要把嘴巴笑咧到臉頰處，不過一二十步路，竟被她走出了腳下呼呼風(fēng)聲。
次日一早，果然京都府衙并西營(yíng)分別上折，并請(qǐng)引兵北向駐扎。
信才發(fā)出，西營(yíng)已經(jīng)開始點(diǎn)兵，如此動(dòng)靜傳到城中，很快引得街頭巷尾人心浮動(dòng)，甚至還有不少特地守在御街之上，等候趙明枝車輦的。
眾人靜候半日，見到公主儀仗如同往常似的一路西行，去往田間耕種，才各自散去。
而一過晌午，不知從何處又冒出來數(shù)十人，或立于檐下，或站在路邊，各自翹首以盼望著西面，全數(shù)少言少語，也無其余動(dòng)作，只不約而同等候，直至看到公主車輦回宮，便又各自還家。
消息很快傳入了睿思殿。
勾當(dāng)皇城司的黃門立在下方，回稟道：“……御街之上聚眾甚多，恐生事端，下官本想出面勸散，又怕引生誤會(huì)……”
他話說得含蓄，趙明枝卻是一聽便明。
哪怕?lián)Q了皇帝，這些天來自己又有許多動(dòng)作，可究竟一朝被蛇咬，十年怕井繩，京城百姓哪里敢做相信？
眾人到御街之上守著，無非是想盯著來看當(dāng)朝公主究竟是什么去向。
如若自己最終南下，必然民心盡散，再難還復(fù)，可要是自己全不動(dòng)作，任由諸人窺探，一樣對(duì)城中情形毫無幫助。
她沉吟片刻，問道：“節(jié)度何時(shí)拔營(yíng)？”
那都知忙道：“裴節(jié)度說時(shí)間甚緊，想要明日一早出發(fā)，欽天監(jiān)還在測(cè)算吉時(shí)，已是得了幾個(gè)，只等殿下與節(jié)度從中挑選。”
趙明枝應(yīng)聲點(diǎn)頭，又著人拿了地圖過來，仔細(xì)問明路徑，再要今次東進(jìn)花名冊(cè)，等諸事確認(rèn)，方才使人去西營(yíng)報(bào)信，也不說其他，只問出發(fā)時(shí)辰。
這一回去問話的黃門很快就做回返，進(jìn)殿先回報(bào)了時(shí)辰，又稟道：“……節(jié)度特地交代，只說殿下如若有心關(guān)切，只遣使過去便可，不必親至陣前——前軍出發(fā)時(shí)辰太早，于作息損傷得很?！?br/>
趙明枝聞言不置可否，待人退下，轉(zhuǎn)頭寫就書信一封，此次卻不用原本黃門，只把木香叫來，低聲囑咐了幾句。
木香接過書信，匆忙去了。
趙明枝也不等她，另著人先做安排。
她當(dāng)夜早早入睡，才過丑時(shí)便起身洗漱，鄭重衣著裝扮，終于將一應(yīng)收拾妥當(dāng)，又叫人執(zhí)了令牌開門出宮。
京城數(shù)月前還設(shè)有宵禁，自趙明枝攜帶西軍入駐，尤其北面徐州消息反復(fù)，為做安撫，府衙已是縮短了宵禁時(shí)間，尤其御街就在宣德門外，其中酒樓、舞坊、食肆等等日夜無休，人群絡(luò)繹不絕，更有人在這微妙之時(shí)總豎著一只耳朵睜著一只眼睛望向?qū)m門。
今夜宮門忽然大開，從中又出公主車輦，幾乎是儀仗才走，街道角落隱蔽處就奔出許多人影往四面八方而去，甚至還有不知從哪里尋了騾馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在儀仗之后的。
人雖不多，半夜路上本就安靜，自然很快被禁衛(wèi)發(fā)現(xiàn)蹤影。
領(lǐng)頭的得了手下來復(fù)，正要著人去做驅(qū)散，不想?yún)s見前方那車輦邊上打馬轉(zhuǎn)回一人，不多時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)奔來黃門一騎，竟是傳話的。
那人道：“殿下特地著小的過來交代，只說今夜趕路要緊，若有跟著的，只要樣子至于太過分，便由他們?nèi)チ?。?br/>
又道：“至于其余行事，全由官人來定?！?br/>
那領(lǐng)頭的連忙應(yīng)了，到底憂心公主安全，更怕出事，當(dāng)先差人去報(bào)城門守軍，請(qǐng)彼處另出一隊(duì)人馬護(hù)送，果然不敢再做驅(qū)攆，只好任由一堆子尾巴巴著。
不獨(dú)他膽戰(zhàn)心驚，其余禁衛(wèi)少不得也提著一顆心，摸黑互相交頭接耳，過了許久，終于推舉出兩人快馬上前將那領(lǐng)頭圍住。
“軍將，大半夜的去往西營(yíng)，殿下究竟是個(gè)什么盤算？好歹同我們通個(gè)氣才好?！?br/>
另一人也道：“若說要南下，后頭那許多蚊子也不叫人攆……”
領(lǐng)頭那人沒好氣地道：“殿下當(dāng)日既來，便不會(huì)走，你們哪里得的消息，盡在這瞎說！”
“外頭四處都傳，說是狄兵就在跟前，還說裴節(jié)度將要領(lǐng)兵先行，殿下再做跟上，總歸最后是要南下的……”
領(lǐng)頭軍將雖未勒馬，臉上早已變色，速度也放得慢了三分，低聲喝道：“噤聲，這話外頭人能說，豈是你我能說的？若是傳出去……”
“既如此，多少同我們交個(gè)底才是。”一人忙打馬湊近了，“也不是我等貪生怕死，只若真要走，當(dāng)然不好再有今日做派，不如從殿下那一處探個(gè)口風(fēng)出來……”
“裴節(jié)度要領(lǐng)兵外駐，殿下今次是前往給兵士送行，如此安排，早前不是都已經(jīng)交代過？怎的還反復(fù)來問！”那領(lǐng)頭人不悅地道。
一人猶豫道：“都是自己人，軍將便說實(shí)話罷——裴節(jié)度當(dāng)真不是外出探路，好叫殿下將來……”
領(lǐng)頭軍將連罵帶斥，把下頭人一通揮鞭打退，只做惱怒模樣，然則等人退散之后，他獨(dú)自一人打馬前行，不遠(yuǎn)不近挨著公主車駕，眼見馬車一路向西，心中竟是生出幾分猶豫來。
——那么，殿下究竟是個(gè)什么想法呢？
雖然他表面堅(jiān)信不疑，也親眼見得當(dāng)今公主許多動(dòng)作，可北面步步緊逼，畢竟千金之軀，難道當(dāng)真就堅(jiān)守在此，始終不動(dòng)了？
而一旦公主真做南行，無論此刻左右護(hù)衛(wèi)如何言語，又如何表態(tài)忠心，屆時(shí)眾人會(huì)做什么設(shè)想，卻再難揣測(cè)。
薄薄一層車廂，將內(nèi)外盡數(shù)隔絕。
趙明枝端坐其中，卻不做閉目養(yǎng)神，只著人將那燭火挑亮，又把手中花名冊(cè)湊到面前，一字一詞仔細(xì)默讀。
這一路再如何少有行人，暢通無阻，畢竟是半夜，比起從前還多花了小半個(gè)時(shí)辰才到西營(yíng)。
車馬一停，那簾子還未揭開，便有燈火光芒透照進(jìn)來。
趙明枝扶著車廂起身下馬，廂門一開，她頭才抬起，就見遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，營(yíng)地門口旌旗飛揚(yáng)，又有軍士列隊(duì)成陣，布滿校場(chǎng)，打眼一數(shù)，人頭密密麻麻，不知幾多。
而隨著她半身探出，面前更是無數(shù)火光湊近，先有燈籠，又有火把，盡數(shù)縈聚于此，燈火點(diǎn)點(diǎn)，耀人眼目。
趙明枝雖有準(zhǔn)備，被那燈光晃得還是下意識(shí)閉眼，才要稍作適應(yīng)，便察覺出面前一道黑影將燈光遮蔽。
她下意識(shí)睜眼，果然面前一人半身著甲，一手將頭上盔甲摘下，另一手卻是早已伸到自己面前。
這動(dòng)作十分熟悉，便是面前人打扮也眼熟得很，自然是裴雍。
趙明枝低低叫了一聲“二哥”，便將手搭在那橫在自己面前甲胄之上，自馬車上一躍而下。
她在車上坐了半日，其實(shí)手腳多少有些發(fā)麻，幸而借力時(shí)十分自在，落地也無半點(diǎn)滯礙。
等她站穩(wěn)，前方裴雍才做引路，朝著高臺(tái)上直行。
兩人還未走兩步，就聽得不知何人起頭，校場(chǎng)上盡是山呼海嘯聲。
趙明枝一時(shí)站定。
此時(shí)天色未亮，視物本就不如白天，尤其她又被強(qiáng)光沿途照著，一時(shí)看向聲音發(fā)出地方，只覺人影攢動(dòng)，看不清半點(diǎn)。
她搭在裴雍手肘上，也不說話，雖然看不清前方隊(duì)列，卻特地站住了一一望去，足足過了幾息，手中用力扶轉(zhuǎn)，才又重新邁步。
山呼聲中，她步伐極穩(wěn)，并不上那高臺(tái)，而是當(dāng)即轉(zhuǎn)向，徑直走向臺(tái)下校場(chǎng)當(dāng)中。
見她如此動(dòng)作，本來稍有平息的呼嘯聲再起，猶如驚濤拍岸。
而裴雍本來在前方，眼看趙明枝轉(zhuǎn)向，只驚訝一瞬，也不出言相問，旋即一道轉(zhuǎn)向，慢慢將手腕收回，退在后方一尺距離護(hù)步而行。
趙明枝當(dāng)先而行，隨步踏入其中一隊(duì)方陣之中。
她今日仔細(xì)妝容，頭戴珍珠釵冠，面有珠鈿，紗幕也不戴，又有雙綬大帶、玉墜、金絲披褙，尤其長(zhǎng)紗裙上縷金綴玉，所有裝扮，俱在強(qiáng)光之下熠熠生輝。
可即便這樣，再多金玉釵鬟，也比不過那一雙黑亮眸子。
趙明枝舉步踏入，陣中一陣騷動(dòng)，卻無一人離開原本位置。
她朝后又走十余步，終于袖手站定，面向其中一人，正色問了該人姓名、籍貫，又問出身來歷。
那人不過十七八歲，面上胡須才硬，想來從未料到會(huì)有今日，一時(shí)聲音都在發(fā)顫，半晌，才結(jié)結(jié)巴巴作答。
趙明枝并不催他，等他回答完畢，才有轉(zhuǎn)身看向后方隨從，問道：“既是今日拔營(yíng)，可有酒水？”
她既有此問，當(dāng)即便有人搬酒壇過來，又托酒盞。
趙明枝用力抱起酒壇，將那酒盞一倒?jié)M，才將其雙手捧起，送到那兵卒面前。
火光之下，那卒子臉眼通紅，本來攥著木槍的手背青筋迸起，許久，在旁人催促聲中，才把那手在衣擺上擦了好幾下，伸出去接了趙明枝遞來酒水。
趙明枝另擎起一盞，與其手中酒盞用力一碰。
酒盞相撞，其中酒水激越而起，在盞中打轉(zhuǎn)，又濺到地面些許，卻無人去管半分。
趙明枝鄭重叫了此人姓名一聲，又道：“軍爺，京中百姓、北面安危，全系諸位一身，只盼軍從節(jié)度，凱旋而歸?！?br/>
語畢，也不再有其余言語，將那盞中酒水一飲而盡，隨即把手中粗陶盞往一旁地上重重一摔。
瓷盞落地，發(fā)出一聲脆響，那聲響卻又被周圍無數(shù)歡呼聲盡數(shù)壓下。
而趙明枝并不停留，一路前行，一路為周圍兵卒倒酒，一般是先問人姓名籍貫，再溫言勉勵(lì)。
她速度并不快，陣中人人無不引頸以待，只盼走到自己跟前。
走著走著，酒水一壇一壇倒空，行到一隊(duì)兵卒面前，趙明枝先問對(duì)人方姓名，才要倒酒，卻見對(duì)面人雙手雖接酒盞，那聲音卻比起旁人低了不只三分，低聲道：“在下……姓魏……”
(本章完)