三日后，蕭裊將父親下葬后，便想起父親先前交給她的藥方，那張藥方是父親五年的心血，她要將藥方用到它該用的地方。現(xiàn)在整個周國，還處在疫癥肆虐中，尤其是禹城更是成了一座死城。
蕭裊看了看手中的藥方，要將它交給周昭帝是比登天還難，她只是一個小小的平民，憑什么去面見皇帝？如果假于他人之手，難免會被人搶了功勞去，那父親又當如何？雖然父親不太在意功名，但是這是她唯一能替綠蘿為他做的了！
“女郎，明王遣人請你過府一趟，說有要事相商?！崩枋逶陂T外候著，看看日頭，還好今日是個陰天，不甚熱，要不出門可是要遭罪的。
蕭裊點頭，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，這藥方交于明王，就再合適不過了。她朝門外應(yīng)了一聲，稍作修整，這才走了出去。
大門外，停著一副軟轎，旁邊站著明王的胖管家，看見蕭裊出來了，笑呵呵地說：“今日要勞煩女郎過府一趟，王爺說是有要事相商！”
蕭裊向前一步，微微福身，“王管家說笑了，世伯有事找侄女，只管吩咐我一聲，侄女自會過府去。怎可勞煩您老人家親自跑這一趟！”
胖管家腆著肚子，笑容更盛：“哎呀，女郎真是會說話，難怪王爺對女郎贊不絕口，心里十分疼愛呢！”
這明王府里上到王爺?shù)某源┯枚认碌狡腿说脑吕?，人手的調(diào)配等都是這王管家一手打理著，只因明王正妻王氏早些年就身體不好，沒有精力去管這些。而這王管家聽說，是從前就跟著明王做貼身侍從的。
能讓王管家親自跑這一趟，可見明王的重視與誠意，蕭裊越發(fā)不好意思。又微微福了福身，這才上了轎子。
王管家隨后也上了后面的轎子。眾人起轎朝著明王府方向走去。
這葉城雖然稱作“城”，卻有周國三分之一大。全城呈盆地形，南山接壤著周國，北山緊挨著姬國。東山臨海，西山外卻是陳國的土地，而且更妙的是，陳國要通往姬國，必經(jīng)西山之外。
明王稱王后，對葉城進行了改革。將葉城內(nèi)分為三郡七縣，而明王所在的經(jīng)濟、政治中心—臨清，并不包括在這三郡七縣當中。而是獨立出來由他直接管轄。這哪里是什么葉城，叫葉國也不為過了！
明王將都城臨清，又分為南城和北城。南城為明王府所在地，也是官宦、富商之類有身份有地方的人集中所在地，更是商業(yè)中心。而北城為平民居住的地方。也有許多小販、苦力集中在此。
謝啟揚家的老宅便在這北城，雖不算富裕但日子還算殷實，這就叫做比上不行，比下有余。蕭裊坐在轎子上，搖搖晃晃了半個多時辰，才到了南城。只聽見耳邊人聲熙攘。各種叫賣聲不絕于耳，果然還是南城熱鬧。又過了二炷香，周圍漸漸安靜了。蕭裊打著瞌睡，昏昏沉沉地到了明王府。
“女郎，到了！”王管家的聲音傳進轎中，蕭裊猛地清醒了許多，心中責怪自己太過大意。
蕭裊連忙起身彎腰出了轎子。尷尬道：“管家莫見怪，姑子我不小心睡……睡著了！”
王管家看著小姑子臉頰緋紅。哈哈大笑起來，本來她看著小姑子年紀不大，卻很是老成持重，還以為會很無趣，沒想到……，畢竟還是半大的孩子，他看了看小姑子眼睛下方淡淡地茶褐色，“這幾日沒有睡好吧！”
蕭裊被王管家這幾聲大笑，弄得更不好意思，恨不得找個地縫鉆進去，聽到王管家的問話，忙點頭，“是呀，這幾日為父親……”一提起父親，心里又涌上酸澀。
“女郎節(jié)哀，王爺正等著呢！”
蕭裊點頭，收斂心情，跟著王管家進了府。要說這王府，她并不陌生。上次王氏去世，她可是幫白師兄勾過魂的。只是來去匆忙，并沒有細看。這次，王管家?guī)龔臇|面的角門進了府，一路向東而去，穿過門房、雜役的住所，過了月亮門，走了長長一段回廊，再穿過花墻，眼前豁然開朗，這便是王府的前廳了，五進的院子，器宇軒昂，而她家統(tǒng)共才兩進的院子就顯得太過寒酸了。
蕭裊跟著王管家又是一陣好走，終于來到了明王平時接客議事的書房。此時，正值晌午，蕭裊早上只是草草吃了幾口粥，這時，已經(jīng)饑腸轆轆了。
“王爺，謝家女郎已經(jīng)到了！”
明王打開書房門走了出來，“賢侄女，你終于到了，快進來吧，這茶我都讓女婢換了幾回了。”他打趣道，心情看似很好。
蕭裊福了福身，聲音恭順：“謝家姑子見過明王。”
明王一愣：“你這孩子，怎生如此拘謹！”
蕭裊垂目道：“王爺先是明王，然后才是綠蘿的世伯。綠蘿怎敢造次，這禮數(shù)是不能亂的！”
明王笑著點頭：“你這孩子倒是固執(zhí)，但卻極懂得分寸，”他招招手，“進來吧，今日雖然是陰天，但溫度卻不低，仔細中暑了！”
蕭裊又謝了王管家，這才隨明王進了書房。這書房雖然關(guān)著門窗，卻一點也不悶燥，蕭裊正在心里疑惑，就看見東西各角落用金盆盛著冰塊。原來如此。
“賢侄女坐吧！”明王指了指蕭裊身邊的位置說著。
蕭裊連忙點頭，坐了下來，就看見了桌上的茶盞，那茶盞下隱隱可見兩圈交叉的水痕，果然是換了幾回了。
“今日悶熱，賢侄女想必已經(jīng)口渴了，快喝些茶！”明王今日只著了家常的衣袍，頭發(fā)上也沒有帶王冠，只是插著玉簪，笑意盎然的樣子，很是和藹可親。
蕭裊收回看向茶盞的目光，不好意思起來，剛才她盯著茶盞的樣子，是有些失禮了，不過她確實渴了，就端起茶盞，含了一小口，這才放下茶盞。
“世兄的身后事可都安排妥當了？”明王坐在書案后，拉起了家常。
蕭裊欠了欠身，“承蒙世伯照拂，一切都進行的很順利。父親彌留之際，曾交代過綠蘿，一切從簡，所以也就沒有多少事要操辦的。”
明日感慨：“世兄乃真君子也！我等自愧不如！”
蕭裊慢慢地坐下，“父親怎可與世伯同日而語，世伯才是人中龍鳳！”她一直是不屑于說些冠冕堂皇的話的，但是，殘酷的現(xiàn)實面前，這些又算得了什么？而且她說得也都是實話。
“賢侄女不問世伯為什么叫你過來？”明王突然話鋒一轉(zhuǎn)，語氣也嚴肅起來。
蕭裊站起身來，看向明王，“綠蘿一向愚鈍，怎能猜出世伯的用意？”
明王也不反駁，只是認真地看著蕭裊，慢慢舉起一物，“半個月前，世兄托人送來了這個！”
蕭裊定睛一看，一塊很普通的玉環(huán)，仍然疑惑地看著明王，等著他的下文。她當然知道，那是她與王陌離定親的信物。只是現(xiàn)在她想聽聽明王怎樣說……
“世兄是在催促我履行當年的承諾呢！”明王接著說，“想必賢侄女也聽令堂說起過你與小兒的婚約吧！”
蕭裊神情一僵，她寧可沒有聽說過，繼而，點點頭，“父親臨終之前，草草提過?！?br/>
“世伯準備讓你和離兒，這月十八成親！”
蕭裊一驚：“什么？”她著實沒有想到，明王會如此著急，“怎會如此匆忙？”完全可以等三年熱孝過了再說嘛！
“侄女難道不知此時不成親，就要等三年？”
“知道，但綠蘿愿意等！”蕭裊樣子乖巧。
“可是，小兒怕是不能等了！”明王嘆了口氣，終于要捅破了。
“嗯？”蕭裊很疑惑，王陌離看起來好像更不急吧？
明王看著不明所以的蕭裊，覺得老天真是愛捉弄人，“姬國和周國同時向我葉城提出聯(lián)姻，而我只有離兒一子，迫于無奈，只能讓離兒將那兩位姑子都娶過來，才能平息此事?！?br/>
蕭裊的臉色一點一點變白，她強按著胸口，這一刻，她終于知道了綠蘿對王陌離充滿了好感，腦子里浮現(xiàn)出了那日，王陌離游學(xué)歸來，萬人空巷，人潮涌的情景。那綠蘿也在其中，看著騎在馬上的王陌離，一見鐘情。
原來，原來是這樣。
蕭裊一頭冷汗，苦笑著，聽著明王繼續(xù)說著，“所以世伯才會讓你和離兒先成親，這樣你還可以以正妻的儀式入門，”明王一頓，又看了眼蕭裊，才說：“只不過你稍后……你還是要以妾室身份……”他沒有繼續(xù)說下去，想這謝家姑子聰明過人，一定也是懂了。
有些話，還是不要說得那么明白的好。
蕭裊聽到“妾室”二字，頓時心口絞痛，幾乎要喘不上氣，眼前也變得一陣黑，一陣白。緊接著身子搖晃起來，兩腿一軟，便癱坐做在椅子上。眼前瞬時，黑了下來，人也慢慢向下滑落，失去了知覺。
蕭裊昏迷前，聽到有人大喊著“小姑子”，將她扶起。