?陽(yáng)光掛在樹(shù)梢，穿透而下，在已然干涸的泥濘地面灑下斑駁的光影。
薛斐低著頭，注視著腳下，神情異常專(zhuān)注，許久，他方才抬起頭，望向別處。
遠(yuǎn)處，群山連綿，郁郁蔥蔥。
薛斐腳下站立的地方便是那群山賊的聚集之處，寨子已經(jīng)被大火燒過(guò)，那些房屋已然被燒毀，只留下了幾塊焦黑的木板孤零零地插在地上，地面同樣焦黑一片。事發(fā)后寨子里就派出人前來(lái)查探，那時(shí)候這地方就人去樓空了。
來(lái)人一無(wú)所獲。
那些賊人以為一把火就能把所有的痕跡掩埋，他們想得太簡(jiǎn)單了。
薛斐來(lái)自后世，不曉得看過(guò)多少有關(guān)偵破的和電影，躺在床上無(wú)聊時(shí)，就連刑偵手冊(cè)也看過(guò)不少本，雖然，那些人已經(jīng)離開(kāi)好幾天了，他仍然發(fā)現(xiàn)了不少蛛絲馬跡。
坐上當(dāng)家的位置后，薛斐并未像有些人猜想的那樣來(lái)一個(gè)新官上任三把火，大肆安排親信，進(jìn)行人事改革。他仍然按照薛恩華設(shè)下的規(guī)矩和制度管理山寨，仍然讓頭目們各司其職，各安其位，就連薛恩才，邱飛的位置都沒(méi)有挪動(dòng)。
薛恩才仍然管理著山寨的雜務(wù)，邱飛仍然負(fù)責(zé)那一百來(lái)人的武力部隊(duì)。
薛斐非常明白，就算調(diào)整了他們的位置，那些人仍然擺脫不了他們的影響，既然如此，一動(dòng)也就不如一靜了！
身為當(dāng)家，須得掌握人事權(quán)，財(cái)權(quán)，槍桿子。
人事權(quán)暫時(shí)不能動(dòng)，財(cái)權(quán)因?yàn)樾旒业年P(guān)系，薛斐無(wú)須考慮過(guò)多，槍桿子，邱飛手底下的那些人薛斐是指望不上的，他也沒(méi)有那樣的心思卻爭(zhēng)搶?zhuān)揽康氖撬?xùn)練出來(lái)的那些少年，以及徐世績(jī)和他帶來(lái)的數(shù)十個(gè)全副武裝的護(hù)衛(wèi)。
所以，身為當(dāng)家，薛斐卻沒(méi)有留守山寨，而是把寨務(wù)托付給了薛恩才和邱飛，自己和徐世績(jī)則來(lái)到了這兒探查兇手的蹤跡。
別人自然以為他是報(bào)仇心切，皆稱(chēng)他孝心可嘉。
當(dāng)然，也有些人認(rèn)為他是想自己找出兇手，以便早日去掉頭上暫代的那兩個(gè)字。
徐世績(jī)帶著微笑走了過(guò)來(lái)，陽(yáng)光灑在他臉上，那笑容甚是燦爛。
“有何發(fā)現(xiàn)？”
薛斐輕聲問(wèn)道。
目光掠過(guò)徐世績(jī)的肩膀向前望去，少年們低著頭，彎著腰在殘?jiān)珨啾谥兴褜ぶ?，一個(gè)個(gè)神情專(zhuān)注，鴉雀無(wú)聲。
“到是有些發(fā)現(xiàn)了，你呢？”
徐世績(jī)?cè)谝唤財(cái)嗔说哪緲渡献?，翹起二郎腿，得意地說(shuō)著。
“我也有所發(fā)現(xiàn)，你過(guò)來(lái)看看……”
薛斐向徐世績(jī)招招手，徐世績(jī)應(yīng)了聲，從木樁上跳下來(lái)，和薛斐一樣蹲下身，瞧著地面。
“發(fā)現(xiàn)有什么問(wèn)題了？”
薛斐輕聲說(shuō)著。
徐世績(jī)神情專(zhuān)注地盯著地面，過(guò)了好一會(huì)，方才有些遲疑地說(shuō)道。
“這是腳印吧？”
“還有呢？”
徐世績(jī)?cè)僮屑?xì)看了一會(huì)，抬手摸了摸頭發(fā)，用一種不確定的語(yǔ)氣說(shuō)道。
“這是靴子留下的腳??？”
“不錯(cuò)！”
薛斐點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后，他站起身。
前段時(shí)間，一直下雨，地面如此泥濘，賊人們?cè)诖嘶顒?dòng)，自然留下了不少腳印，雖然過(guò)去了好幾天，很多痕跡都被破壞了，有些腳印仍然殘存了下來(lái)，有幾只特別的清晰，無(wú)一例外，它們都是靴子的印跡。
“這是馬靴留下的腳?。 ?br/>
薛斐沉聲說(shuō)道。
“山里人都不會(huì)穿這樣的靴子，尤其是在下雨的時(shí)候，穿著這靴子行動(dòng)極其不便，在這泥濘的山路上很難行進(jìn)……”
“你怎么知道是馬靴？”
徐世績(jī)反問(wèn)道。
“從這靴子留下的腳印來(lái)看，靴子的底部厚實(shí)，并未經(jīng)過(guò)什么磨損，大部分腳印都是如此，若非這些靴子都是全新的，便是這些人在地上行走的時(shí)間并不多，如此，自然是馬靴了，唯有長(zhǎng)期騎馬的人腳下的靴子才極少磨損……并且，這不是一般的馬靴，它們制作得很是精良，從這些殘留的腳印來(lái)看，這些馬靴有著同樣的材質(zhì)，似乎出自同一個(gè)地方……”
薛斐說(shuō)完之后，望著同樣站起身來(lái)的徐世績(jī)，笑了笑。
“大眼兒，你有什么想法？”
徐世績(jī)皺著眉頭，想了想，方才說(shuō)道。
“這伙人絕非山賊，也不是普通的馬賊，大多數(shù)馬賊皆是流竄作案，居無(wú)定所，像這樣好的馬靴恐怕只有頭領(lǐng)才有資格穿，絕不可能每個(gè)人都有……”
“不是普通的馬賊，會(huì)是什么人？”
薛斐低聲問(wèn)道。
“呵呵！”
徐世績(jī)笑了笑，沒(méi)有直接回答。
“大郎，隨我來(lái)。”
說(shuō)罷，他向一旁行去，薛斐忙跟了上去，兩人向西行了一百余步，來(lái)到了一處斷崖前，這里立著十來(lái)根斷木樁，木樁皆碗口粗細(xì)，看那橫切面，被砍斷的時(shí)間并不長(zhǎng)。
“大郎，剛才是你考校我，現(xiàn)在該我考考你了……”
徐世績(jī)雙手環(huán)抱在胸，笑著說(shuō)道。
薛斐仔細(xì)瞧了瞧木樁的橫切面，十來(lái)根斷木樁，一根也沒(méi)有放過(guò)。
“看出什么名堂沒(méi)有？”
徐世績(jī)得意地問(wèn)道。
“這刀痕并非橫刀所留，而是*，非常鋒利的*！”
薛斐站起身，斬釘截鐵地說(shuō)道。
“竟然沒(méi)能難倒你，大郎，我很是懷疑，這世上還有你不曉得的東西么？”
徐世績(jī)苦笑著說(shuō)道。
兩人在一起的時(shí)候，經(jīng)常玩這樣的智力游戲，相互較勁。徐世績(jī)也只能在這方面和薛斐較勁，以前，他還能和薛斐在武功上一較長(zhǎng)短，然而，從去年開(kāi)始，他就只有被虐的份了，薛斐的力量變得出奇的大，讓他無(wú)從抵抗。
那段時(shí)間，每一天，薛斐的力量都在增長(zhǎng)，他自己也不知道是什么原因，唯有用穿越后遺癥來(lái)解釋。
武斗不行，談到文斗，徐世績(jī)雖說(shuō)沒(méi)有落到什么下風(fēng)，卻也占不到什么便宜。
越是如此，他越是不服。
“除了這個(gè)，你還看出什么？”
薛斐搖了搖頭。
“從這刀痕來(lái)看，使刀之人力量也就一般，每棵樹(shù)，都砍了好幾刀方才砍斷，其他的，暫時(shí)還看不出來(lái)！”
“呵呵！”
徐世績(jī)大聲笑道。
“薛大郎??！你終究也有不曉得的東西啊……”
說(shuō)罷，他蹲下身，非常小心地在木樁的橫切面上拾起一些細(xì)屑，將它們平放在攤著的左手上，擺放在薛斐面前。
“你仔細(xì)看看，這是什么？”
薛斐仔細(xì)看了看，還拿起來(lái)放在鼻下嗅了嗅。
“鐵銹？”
“不錯(cuò)，這是鐵銹！”
徐世績(jī)朗聲說(shuō)道。
“*須得用百煉鋼鍛造，不然，怎能在高速?zèng)_擊下斬人殺馬，但是，每個(gè)地方的百煉鋼都有所不同，這和鐵匠的手藝無(wú)關(guān)，而是和鐵礦石的優(yōu)劣息息相關(guān)，有一個(gè)地方的鐵礦石，質(zhì)量極差，就算打造成百煉鋼，若不經(jīng)常擦拭，也很快便會(huì)生出鐵銹……”
說(shuō)到這里，徐世績(jī)止住了話(huà)頭。
薛斐接著說(shuō)了下去。
“這*便是那地方的鐵礦石打造而成。”
“不錯(cuò)！”
徐世績(jī)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“大郎，你曉得我們徐家是從離狐那邊遷徙過(guò)來(lái)的，對(duì)濟(jì)陰郡，東平郡甚是熟悉，在東平郡巨野澤西面，有個(gè)鐵礦便生產(chǎn)著這種礦石，以前，這鐵礦屬于當(dāng)?shù)睾雷甯呒宜校ツ辏呒冶粻砍哆M(jìn)楊玄感叛亂一案之中，三族被殺，家產(chǎn)被抄，這鐵礦落入了誰(shuí)人之手，就不知道了！”
薛斐微蹙眉頭，若有所思。
“如此數(shù)來(lái)，這伙人應(yīng)該是來(lái)自東面，他們并非一般的馬賊，其行事手法和東面的那些響馬極其相似?！?br/>
徐世績(jī)繼續(xù)說(shuō)道。
“響馬？”
“是的，響馬！”
徐世績(jī)非?？隙ǖ攸c(diǎn)頭應(yīng)道。
“響馬和一般馬賊不同，他們并非流竄作案，而是以宗族為單位，聚居在一地，平時(shí)以耕種，養(yǎng)馬為生，和普通人根本沒(méi)有兩樣，犯事時(shí)則在頭領(lǐng)的率領(lǐng)下集結(jié)起來(lái)，縱馬數(shù)十里，甚至數(shù)百里，到外地作案，成功之后便分得財(cái)貨，各自歸家，回復(fù)普通人的生活。”
薛斐抿了抿干涸的嘴皮，沉聲說(shuō)道。
“如你所說(shuō)，響馬一般為財(cái)貨而殺人，這次明顯不同。”
徐世績(jī)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“響馬雖然為財(cái)貨而殺人，但是，若是有人在背后出錢(qián)，他們也會(huì)干殺人的勾當(dāng)，只是，響馬們潛伏得很深，沒(méi)有一定勢(shì)力的家族很難知曉他們的根底，更不要說(shuō)找到他們*了！”
沒(méi)有一定勢(shì)力？
薛斐抬起頭，望向徐世績(jī)，正巧徐世績(jī)同樣向他看來(lái)，兩人的視線(xiàn)在空中相接，對(duì)視片刻，齊齊點(diǎn)頭。
鄭家！
只能是滎陽(yáng)鄭！
誠(chéng)然，徐家和寨子里的聯(lián)系非常隱秘，兩家的關(guān)系不為他人所知，然而，天下沒(méi)有不透風(fēng)的墻，畢竟是大批貨物的交易，有財(cái)有勢(shì)有權(quán)的有心人若是一心要查，還是能查出端倪來(lái)，知曉這層關(guān)系后，鄭家暗地里派人對(duì)付薛恩華也就不足為奇了。
這便是剪其羽翼的戰(zhàn)術(shù)。
只是，就算是殺了薛恩華，寨子里也就重新?lián)Q個(gè)當(dāng)家罷了，寨子和徐家的關(guān)系如此緊密，一向依賴(lài)徐家，到時(shí)候，仍然一切如常，換湯不換藥。
如此，豈非損人不利己？
大家族行事一切關(guān)乎利益，斷然不會(huì)如此！
按照常理推斷，薛恩華死了之后，頂替他上位的人也就有問(wèn)題了！
薛斐眼前突然浮現(xiàn)出薛恩才微笑的臉。
是他？
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