?老林頭父女倆找了駕牛車直奔臨安城，腳不停歇地去北城運(yùn)河碼頭找債主財(cái)八爺。
據(jù)老林頭自己說，財(cái)八爺是北城碼頭最大的包工頭兒，為人豪爽善心的很，他見老林頭腿腳勤快，不像是貪吃懶做的人，心生憐憫之情，老林頭開口向他借些銀錢，財(cái)八爺二話不說，當(dāng)場(chǎng)拿出了五兩銀來給他應(yīng)急用。
林青穗心煩氣躁，半點(diǎn)聽不進(jìn)她爹解釋：“爹，你就說，現(xiàn)在我們要到哪里去找財(cái)八爺？”老林頭看著人來人往的碼頭，一張張滿是陌生的面孔，喃喃篤篤：“財(cái)八爺產(chǎn)業(yè)頗多，不是經(jīng)常親自來碼頭的，我也是偶然才結(jié)識(shí)他...”
碼頭上的勞力，分河工和閑散工，河工是歸那些河幫統(tǒng)一管的，像他爹這樣的叫閑散工，閑散的壯勞力們有許多，大多都蹲在碼頭邊等活兒，有貨船到了，若河工人數(shù)不足，苦力頭兒就會(huì)吆喝一聲，閑散工一哄而上，讓苦力頭兒挑選，苦力頭清點(diǎn)看中的人帶走，再按照卸貨扛包的件數(shù)給錢。
老林頭年紀(jì)大，體格又不壯，哪里比得過人家年輕人，許少有苦力頭兒能看得上他，結(jié)識(shí)財(cái)八爺也實(shí)屬機(jī)緣巧合。
“叔，您認(rèn)識(shí)一個(gè)叫財(cái)八爺?shù)墓ゎ^么？”問她爹也問不出個(gè)所以然來，林青穗索性一頭扎進(jìn)人堆里，見到像是苦力頭兒的人就開口問。
臨安城沿運(yùn)河線一帶，大大小小的碼頭有許多個(gè)，碼頭上的人形形□□，聽到問起財(cái)八爺，有說認(rèn)識(shí)的，有說不認(rèn)識(shí)的，還有些嘿嘿哈哈的笑，笑得一臉不懷好意。
一路走一路問，認(rèn)識(shí)的不少，但沒人說得準(zhǔn)財(cái)八爺什么時(shí)候來碼頭，“人財(cái)八爺產(chǎn)業(yè)做的大，誰還天天蹲碼頭來遭苦受累？有時(shí)候十天半個(gè)月來一趟，有時(shí)半年不見都正常?！?br/>
越打聽林青穗越是心生絕望，這借據(jù)上，債戶一方，他爹將自家村址家人姓名等寫得個(gè)一清二楚，但債主那方，僅僅只寫了財(cái)八爺三字，連真實(shí)姓名都無從知曉。聽碼頭人的口氣，這財(cái)八爺家大業(yè)大，像是這一帶的霸頭，連官府都要給幾分顏面。
直至晚霞四起，運(yùn)河之上殘陽如血，站在河岸邊又濕又冷，船工壯勞力們漸漸收了扁擔(dān)繩索各自回家，老林頭父女倆站在黃昏人散的碼頭，欲哭無淚。
林青穗看著徹底六神無主的爹爹，心里悲哀又無奈，自家老少都是老實(shí)糠籮里篩出來的人。說好聽點(diǎn)是實(shí)誠，說難聽點(diǎn)，一個(gè)個(gè)實(shí)打?qū)嵉娜毙难邸?br/>
“穗穗兒，怎么，怎么辦啊，”她爹竟然哭喪著臉向她問起主意來，林青穗跺跺凍得無知覺的腳，舔舔干得起皮的嘴唇，只能說：“不急，不急，咱們總是有辦法的?！?br/>
眼見著天色漸暗，再晚就趕不回陳塘村了，林青穗拉著她爹找了個(gè)正在收尾的工頭，抱著最后試一試的心態(tài)：“叔，您知道有個(gè)叫財(cái)八爺?shù)娜藛?？?br/>
那人反過頭來，上下打量她父女二人一眼，哼的一聲：“借錢的？”
“不是不是，”看樣子有戲，林青穗連忙摸出兩個(gè)銅板遞過去，“還錢的，就跟您打探個(gè)信兒，得去哪兒找財(cái)八爺？”
那工頭不收她那倆個(gè)錢，只嗤笑一聲：“煞神財(cái)八爺看上眼的人，借錢容易還錢難，”林青穗一奇：“怎么會(huì)有人連還錢都不要？”
“不是不要，時(shí)候未到?！?br/>
林青穗更詫異了，“這是什么個(gè)規(guī)矩？”
工頭將麻布袋挪了位兒，也不看他父女倆，“借你多久就是多久，到時(shí)候了，就去你家連本帶利收帳啊?！?br/>
林青穗的腦袋大半天都是空的，聽到這話腳底更是打著飄兒，“若我要及早還呢？”“看你運(yùn)氣咯，”工頭用繩索拉好最后一袋貨，吹著哨子轉(zhuǎn)身就要走。
“叔，叔，”林青穗連忙跟上去，快語道：“我家有幾壇封存了幾年的美酒，若你能跟我透?jìng)€(gè)口風(fēng)，明兒我順道給你帶一壇來。”
那船工一挑眉，打了個(gè)響指，“有趣有趣，你這小丫頭怪機(jī)靈啊！你怎么就知道你叔我就好這口？”林青穗以手作扇揮了兩下，再翕翕鼻頭：“聞著酒味兒了?！?br/>
“哈哈，叔喜歡機(jī)靈人，”船工哈哈大笑，又說笑幾句后，隱晦地告訴她父女二人，聽人說財(cái)八爺有一船貨，這幾日要這邊碼頭下，若運(yùn)氣好，在這蹲點(diǎn)說不準(zhǔn)能蹲到人。
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回陳塘村的路上，林青穗一直在昏昏沉沉發(fā)怔，牛車搖搖晃晃的走著，駕車的皮二牢騷連天：“若不是為著等你父女二人，我早回去了，一下午耽誤我多少工夫！”
“別說了，”林青穗聲音嘶啞干裂，“給你加一倍的錢?！逼ざ俸僖恍Γ]上了嘴。
林青穗抱著膝蓋想往事，利子錢這東西，前世她聽人說起過，陳塘村有個(gè)叫老瞎的懶漢，好喝好賭，不知向誰借了幾兩銀，利滾利，年累年，最后弄得賣老婆女兒都還不清。
告到官府去，人家有白紙黑字的契據(jù)，上頭可是有你摁過手印的，借債還錢天經(jīng)地義，欠錢不還，被如何追債都是活該，還指望官府幫你討公道不成？
林青穗咬得下唇滲出血跡，她又想到，夢(mèng)里娘親在她生辰那日出了事，可是跟爹爹借了利子錢有干系？又或者，上世爹爹并沒有借這錢，娘親無錢治病所以才會(huì)那樣。
無論如何，這事一定不能讓娘親知道。
快到陳塘村時(shí)，林青穗再三囑咐：“爹，一定不能在娘親面前露出半點(diǎn)馬腳，娘親本就心思重，這事若讓她知道，不定得煩悶成什么樣兒，你就當(dāng)什么都不知道，什么都別說。”老林頭誠惶誠恐，“我曉得我曉得。”
他自從意識(shí)到自己沾了利子錢，心神就慌亂了。一路問人的過程中，他忽而想起，當(dāng)時(shí)那財(cái)八爺曾問過他家?guī)卓谌?，幾兒幾女?br/>
那時(shí)他怎么說來著？他說了自家有一兒三女，財(cái)八爺似是對(duì)他閨女更關(guān)心一些，仔仔細(xì)細(xì)問了許多，他一五一十答了，三個(gè)閨女年紀(jì)都還小，尚未婚配....
之后在碼頭到處見不著財(cái)八爺人影，又聽那些河工七嘴八舌的恐嚇，老林頭心里的慌恐蓋過神志，整個(gè)人愈發(fā)失神落魄，又見幺女行事有主張分寸不亂，無意間就將這才十歲的閨女當(dāng)做了主心骨，至于旁的，如今無心思，也無臉面細(xì)問。
幸而到賈家天已黑多時(shí)，賈家人都安歇了，唯有東邊房賈家兒子依舊在點(diǎn)燈苦讀。
林青穗和她爹一回來，東廂房木門嘎吱一聲響，那少年站在門邊上，背著微光輕聲問：“林大叔，你們回來了？”老林頭一臉灰敗，胡亂點(diǎn)了下頭，林青穗朝他稍稍屈身行個(gè)禮：“多謝留門，”亦是匆匆往屋里去。
賈清文面上的喜色起的莫名，散的也無聲無息，他靜靜看著那父女二人行色匆匆進(jìn)了里屋，并無多余的眼光給他，許久后輕嘆口氣，又緩步移到書案前，拿起先前的書卷繼續(xù)看。
翌日，林青穗編了個(gè)借口跟她娘說，“找到那債主還錢了，不過債主家有些事，得幫他家做幾日工夫還人情?！?br/>
她說得有板有眼，高氏信以為然：“這倒是，人家好心借錢，多大的恩情在，有恩咱們就得還?！绷智嗨胩氐貒诟浪镉H：“咱家現(xiàn)在有錢，看病吃藥，該花盡管花，不必在意銀錢?！备呤夏笾峙列Γ骸伴|女，這話都說了十來遍了?！?br/>
林青穗笑著跟她娘道了別，又去祠堂找了那二位神醫(yī)，想將醫(yī)藥費(fèi)補(bǔ)足：“我娘親的病，望二位多花費(fèi)些心思，銀錢不成問題?！?br/>
蘇行蘊(yùn)抱著熱湯茶碗哈哈笑，“有趣有趣，我還是頭一次聽個(gè)小丫頭說，要用銀子砸我二叔，”他這回見林青穗面色沉沉，似憂慮重重，不由得多了句嘴問：“小姑娘，可是遇上什么事兒了？”
林青穗回了他個(gè)煞是難看的笑，并不作答，那壽翁仙人道：“若是因你娘親病情，小姑娘不必過多憂慮，并無大礙，”林青穗點(diǎn)點(diǎn)頭，又問神醫(yī)統(tǒng)共需要多少銀錢。
蘇行蘊(yùn)推了推邊上的二叔，笑道：“神醫(yī)，吃了人家那么些好東西，這醫(yī)錢你還好意思收么？”
聽這二位的意思，吃了她一只富貴雞，兩碗豬肉餃，便不收她娘親看病的錢了，只不過之后要吃的藥，還需高氏自個(gè)去城里藥鋪買。
林青穗也不扭捏，當(dāng)即道了聲謝，起身退了三步后，從容跪下，端端正正地給壽翁仙人叩三個(gè)響頭，唬得那師徒一愣一愣。
“小丫頭...”蘇行蘊(yùn)趕緊來扶她，“真沒事兒吧？”林青穗朝他擺擺手，再道聲謝就退出了門去。
蘇行蘊(yùn)輕哼了一聲，頗為無趣坐回原處，他二叔撩起帷帽來，笑得春風(fēng)拂面：“蘊(yùn)兒，那小姑娘有些意思吧？”
“去，”蘇行蘊(yùn)一甩衣袖闊步往屏風(fēng)后走，嘟嘟啷啷：“沒意思，一點(diǎn)也沒意思?！?br/>
林青穗拉著他爹又去了臨安城，打定主意要在北城碼頭蹲人。
如今天兒冷，河工多半愛吃些酒御寒，林青穗索性就去買了一缸子酒，打算運(yùn)到碼頭上去，邊賣酒邊等人，她就不信蹲不到財(cái)八爺！