西岐城內(nèi)，周主面帶溫煦地微笑，揮手，示意周圍小臣，在兩側(cè)擺宴。
些許輕風(fēng)吹過了銀安殿中的帷幔。兩側(cè)，有小臣已然置下了條案，些許酒器之類，被依次擺放而上。
長寧靜靜地看著眼前，那個(gè)面色平和的青年。琉璃一般的眼眸里，似有隱晦的情緒一掠而過。下一息，她對(duì)著那青年一揖略作拜謝，便隨著那兩側(cè)小臣的指引，到殿內(nèi)落座。
擊磬之聲在殿前兩邊響起。少女仰首，眼底掠過座上，那個(gè)青年溫和儒雅的笑容。
殿內(nèi)作陪之人，隨著那青年的幾道吩咐依次從不同角落中走出，與那少女一一見過。因了眼下岐周的戰(zhàn)勢，這作陪之人，也只是寥寥數(shù)位。少女抬頭望去，在這些人的眼中，看不到半點(diǎn)熟悉。
她面帶謹(jǐn)肅，一一抬手回禮，每一絲分寸，似都把握得恰到好處。那些晃動(dòng)面前的人影，言笑晏晏，整間大殿之內(nèi)，仿佛浸滿一團(tuán)融融之氣。
長寧仰首，卻看那上首坐著的青年，正顧自和那殿中之人笑談，眼中的笑容似是愈加溫和了幾分。那一舉一動(dòng)之中，盡顯出敦和平正，似乎，給人一種如沐春風(fēng)之感。
她不由閉了目，耳畔，擊磬之聲已然帶了特定的節(jié)律，在這滿殿融融之中回蕩。炙烤酥軟的羊肉，散逸出溫?zé)岬南銡?，隨著時(shí)蔬鮮果。被人端到了殿中。
殿前，禮官恰在此時(shí)開口唱言。隨即，一聲編鐘的鳴響，在那殿內(nèi)奏鳴。
“獻(xiàn)禮——”
……樂聲暫止。周主起身，舉杯，對(duì)著眾人微笑。大殿之內(nèi)，所有生靈盡皆帶了謹(jǐn)肅地站起，那一只只斟滿酒漿的青銅盞，在殿內(nèi)的暖香里，流轉(zhuǎn)光輝。
銀安宴始，三杯獻(xiàn)祭。
一敬蒼天。二敬大地。三敬先祖。
……
鐘聲再響。青銅酒盞滿了又空，隨之，又被徐徐續(xù)滿。滿席菜肴的香氣，混著酒香，使得人身在其間，仿佛陷入某種不似人間的夢(mèng)境。
禮官退后，宣布宴飲開始。雅樂已起，庭前，有舞姬隨著奏樂之聲，在那暖香里翩然起舞。
有歌者在殿下以聲相和，歌詞里，依稀夾了對(duì)岐周前景的希冀，與一絲稱雄天下的慷慨。少女微微抿唇，遙遙抬手對(duì)那座上青年示意。隨即，取了酒漿，一飲而盡。
有小臣與侍女，在那樂舞聲中穿梭于廊柱后，為那席上之人斟酒。長寧抬頭，卻看那青年，正帶了若有意味的微笑，看向她。
他笑容溫煦地對(duì)向少女，骨節(jié)分明的手指抬起，指向眼前的舞者。清朗的聲音，徐徐穿過了大殿。語調(diào)平和而帶了關(guān)切，言辭中，似乎，帶了滿足與喜悅。
——“十八，你此來西岐，對(duì)我大周的作用，不可謂不大。這歌辭，正是朕昨夜，專門為你所作?！?br/>
殿上之人談笑的模樣，似乎隨著這青年的話語，而略略一頓。長寧只覺得那一殿之中的目光，仿佛都集中到了自己身上。
那一雙雙眼眸里，有猜疑，有嫉妒，亦有帶了思索的無奈。那一雙雙目光，和幼時(shí)接受族老賜名時(shí)、觀禮的人群……似乎，一模一樣。
樂舞還在繼續(xù)。少女手中的酒盞，酒液微顫。琉璃一般的瞳仁里，依稀帶起了微涼，有隱晦的苦澀，從眼底掠過。
眼前仿佛幻化出那一日，西岐城前的白雪。少女閉了目，終于面色平靜地放下了酒盞，對(duì)那青年起身一禮。
祭服寬大的衣袖，在那滿室暖香里輕擺。櫻粉色的唇瓣，隨著少女的動(dòng)作，微微開闔。
她開口。語調(diào)平和，不卑不亢。
“承蒙王兄抬愛……長寧自覺功不至此，不甚惶恐?！?br/>
青年一聲輕笑，起身，抬手輕按。那一雙深若夜空的眼眸里，仿佛錯(cuò)覺般掠過一絲寒涼。少女只覺得脖頸微冷，卻聽那青年只是溫煦地笑著，似帶調(diào)侃。
“你我骨肉手足，親如一體。朕得知十八歸來，喜不自禁，區(qū)區(qū)歌辭，你自然當(dāng)?shù)闷稹Ｔ趺?，十八莫非是嫌為兄這歌，作得不如你四哥？”
少女抿唇，內(nèi)中，心思電轉(zhuǎn)。末了，她暗暗調(diào)整著呼吸，卻是隨即走到了殿中，對(duì)那青年一拜。
那殿內(nèi)的樂舞之聲頓時(shí)停止，整間大殿內(nèi)，似乎，落針可聞。
一殿暖香氤氳。少女抬頭，一雙眼瞳宛如冰泉，帶了一絲冷澈的通透與堅(jiān)定。她面對(duì)那青年，一字一頓地開口，周身的氣勢，仿佛亦隨著那話語，節(jié)節(jié)攀升。
“稟王兄，十八有事啟奏。”
“王兄這歌，愈顯才氣凌云，長寧聞之甚喜?！?br/>
“離家多年，得王兄厚待，自然感激涕零。王兄恩典，長寧無以為報(bào)，唯有以此微薄之軀，為我大周奔走?！?br/>
“然而長寧前日到西岐，卻得知商軍圍城數(shù)日，城內(nèi)，人心浮躁；今日入城，卻聽城外，有殺伐之聲。想來我大周人才濟(jì)濟(jì)，定是破敵之策已然產(chǎn)生，諸多將士，正在城下奮力拼殺?！?br/>
“這些時(shí)日，兩軍交戰(zhàn)已久，想來前線人心亦是不安。十八聽聞這歌，頗有慷慨雄壯之氣，對(duì)那士氣之助，絕非一點(diǎn)半點(diǎn)，僅僅賜給十八，卻并不能算是物盡其用?！?br/>
“長寧心想，不若將這歌辭抄刻下來，使人傳唱，贈(zèng)與城下官兵，以示慰問?！?br/>
“王兄仁厚寬緩，而有雄心大略。這等歌辭來日傳唱之時(shí)，我大周生靈，將無不對(duì)王兄之德稱頌贊嘆。我大周素來敬仰上蒼，想來有萬千生靈氣運(yùn)加身，王兄必可一綱天下?！?br/>
……
……
大殿之中的空氣，似是隨著少女話音的落地，凝滯了一息。青年瞳孔微微一縮，卻看那立在殿中的少女，眸中已然帶了篤定平和的神色。
他今日因了戰(zhàn)事不宜鋪張，刻意只選了幾名與十八關(guān)系較遠(yuǎn)的王族作陪。只因族中若有人相護(hù)，他這計(jì)劃的第一步……便不能成功。
世人尤其是少年之人，無不皆知那聲名加身所帶來的好處。但了解其中危險(xiǎn)之人，卻是極其稀少?？蛇@少女僅僅十二歲，便分明已然一眼看破，更是巧妙化解，將這一番榮寵，盡數(shù)轉(zhuǎn)移。
而這士氣，卻又偏偏是眼下，西岐最為需要的東西。這樣的結(jié)果，他當(dāng)下卻是必須接受。
所謂捧殺。他曾在當(dāng)日的西岐城下用過一次，可卻是并未成功。這等權(quán)謀之術(shù)，十八在外多年，根本不可能有人教過她。
若全是她自己想到，這個(gè)少女的心思，未免太可怕了一些。要除去這個(gè)克制自己的命格，看來絕非容易之事。
……
青年眼中的殺機(jī)一閃即逝。下一刻，他起身，撫掌大笑。
再仰首，那一雙眼眸看向少女時(shí)，已是有了一絲毫不掩飾的欣賞。
“十八心思機(jī)敏，這般做法，恰合朕意。”
“只是十八你奔波辛苦，朕自然要有所封賞。如此，便將朕前日偶爾刻下的竹書，賞給十八吧。這是為兄的心意，你若拒絕，為兄可是大大地過意不去?！?br/>
少女低頭，對(duì)那青年恭謹(jǐn)?shù)匾欢Y，拜謝過后，便是退回席中。大殿之內(nèi)，眾多作陪之人自然順著那青年，對(duì)她交口稱贊，周圍的氣氛，似是再次回到了最初的融融之態(tài)。
樂舞再起，斟酒的小臣滿面堆笑，為那少女頻頻斟酒。少女勾唇微笑，看著那席中眾人，眼底，有一絲依稀的晶瑩，不著痕跡地掠過。
……
……
西岐城，相府之中。
老者坐在幾案后，看著眼前得勝歸來的少年，沉默良久。
少年面容俊朗，赤衣灼灼，一戰(zhàn)之后，依稀帶了幾分意氣風(fēng)發(fā)之感。
城上戍守的軍士，已然將那少年在沙場上的驚艷稟報(bào)于他。他雖有預(yù)料，可到底不曾料到這少年的手段，竟能如此不凡。
他看入少年深墨色的眼瞳，眼底，已然捕捉到那眼眸里，藏起的一絲涼薄。下一刻，卻是一聲輕嘆。
“師侄手段不凡，著實(shí)乃少年英才。”
“只是幾日下來，我觀那張桂芳，似是性格偏執(zhí)。若不曾算錯(cuò)，這一戰(zhàn)之后，他必然向朝歌求援。如此，我必得上昆侖走一次?！?br/>
“而師侄你年紀(jì)輕輕便有如此身手，如今實(shí)力展露，這幾日更要格外小心。左道之士大多資源匱乏，心胸狹隘。師侄你如此天資必然引起他們警惕……恐怕為了諸多利益，稍有空隙，便會(huì)對(duì)你下手。”
少年聞言，眸中的神情似是略略收斂。卻是抬手對(duì)那老者抱拳，面上，帶了篤定的笑容。
“弟子明白。多謝師叔?！?br/>
這世上的修者在外行走，哪個(gè)身上，不是藏著諸多底牌。這暗藏的手段，那商營的修者有，他亦是不缺。
老者點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即想到什么似的捋須一笑。下一息，他看向那少年，淡然開口。
“道門弟子下山歷練，乃是必要過程。你如今出戰(zhàn)解圍，又是初到西岐，自然得走動(dòng)走動(dòng)，熟悉環(huán)境。一會(huì)，便讓武吉替你引路吧。”
“我已命人將你入周軍之事安排妥當(dāng)，令牌這幾日便制成，交割之事暫且不急。幾日間，你與武吉好生守城，不必與張桂芳?xì)??！?br/>
……