在胡恩禮鎮(zhèn)定下來(lái)后，兩個(gè)婢女終于松了口氣，看向石承的目光中多了不少感激。
胡夫人一開始只以為石承是侯玉的一個(gè)跟班，但是在看到石承輕而易舉地就讓胡恩禮平靜了下來(lái)后，她不禁對(duì)石承的身份感到好奇，“這位官人是？”
石承看了眼侯玉，然后笑著說(shuō)道：“在下姓石，并非官府中人，乃是一名游方藥師，今天跟著侯大人來(lái)看看胡員外。”
石承眼下在城中尚未擺脫惡名，所以也沒(méi)有報(bào)上全名。本來(lái)石承還有些擔(dān)心胡夫人會(huì)不會(huì)通過(guò)鐵面認(rèn)出他們?nèi)?，但是胡夫人似乎?duì)城中鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的投毒案并沒(méi)有什么了解。
胡夫人嘆了口氣，道：“小兄弟的心意妾身領(lǐng)了，這幾個(gè)月來(lái)，妾身也請(qǐng)了不少藥師，但是他們?nèi)巳硕颊f(shuō)老爺?shù)牟o(wú)法可醫(yī)，讓我另請(qǐng)高明。妾身也不是不相信小兄弟的醫(yī)術(shù)，只是看小兄弟似乎還未過(guò)三十……”
“胡夫人，不試一試怎么知道呢?！笔幸贿呎f(shuō)著，一邊把手搭在了胡恩禮的手腕上，一股真氣進(jìn)入了胡恩禮的體內(nèi)，探查了起來(lái)。
片刻過(guò)后，石承的眉頭微微地皺了起來(lái)。
“好奇怪的混毒，和白繼隆身上那種能夠瞞過(guò)我眼睛的偽毒一樣，是師父的手記上都沒(méi)提到過(guò)的新種類，看來(lái)魃族這二十多年來(lái)弄出的新花樣還真不少?！笔行闹邢氲?。
胡夫人似乎早就料到了石承的反應(yīng)，連忙問(wèn)道：“小兄弟，是不是你也……”
“你家老爺，經(jīng)脈之中有股混雜了極陰之氣的毒素在作亂?！?br/>
胡夫人有些吃驚地說(shuō)道：“之前也有藥師這般說(shuō)，說(shuō)我家老爺并不是失心之癥，而是中了劇毒，但是情況怪異復(fù)雜，他們也沒(méi)法施針下藥?！?br/>
“確實(shí)，胡員外體內(nèi)的陰毒已經(jīng)扎根于五臟六腑之間，并且正在侵蝕頭部，這也是他神情舉止越發(fā)癲狂的原因。不過(guò)，眼下胡員外病癥雖然復(fù)雜，但是在下可以為員外醫(yī)治。”
胡夫人臉上露出了不可思議的表情，似乎根本不相信自己所聽到的，“小兄弟可莫要開玩笑，連鹽城的譚藥師都說(shuō)治不了我家老爺，你看上去……”
石承打斷了胡夫人，“胡夫人，不管你信不信，我實(shí)話告訴你吧，你家老爺?shù)牟∏橐呀?jīng)拖了很久了，如果放任不管，不出半月便會(huì)神魂錯(cuò)亂而死。我并不是在危言聳聽，所以希望胡夫人能給在下一個(gè)機(jī)會(huì)，石某現(xiàn)在便可為胡員外施針下藥，并可以保證取得立竿見影的成效?！?br/>
被石承那句“不出半月便死”給嚇得面無(wú)人色的胡夫人在聽到了石承后面的話時(shí)，如同看到了救星一般，連忙問(wèn)道：“小兄弟說(shuō)的可是真的？”
“在下是和侯大人一起來(lái)的，胡夫人莫非覺得我會(huì)是什么江湖騙子嗎。”石承笑道：“敢問(wèn)胡夫人，胡員外最近一日病癥發(fā)作多少次？”
“少則一次，多則三次?！焙蛉舜鸬馈?br/>
“石某這次施診后，可保證胡員外在這段時(shí)間內(nèi)只會(huì)一日發(fā)作一次，或兩日一次。”
“如，如果公子真能救我家老爺，我們胡家就算傾家蕩產(chǎn)也要報(bào)答公子，不知道公子對(duì)診金有什么要求？”胡夫人喜出望外地問(wèn)道。
“在下算是欽差大人的半個(gè)舊識(shí)?！痹诤钣衩媲埃姓f(shuō)這話時(shí)倒也并不避諱，“因此在下前來(lái)看望員外也是希望為欽差大人出一份力，在下只有一個(gè)要求，等到胡員外清醒后，石某有些事情要問(wèn)問(wèn)他。”
“原來(lái)公子還是孫大人的好友。”胡夫人臉上又多了幾分敬意，“那就請(qǐng)公子施診吧，妾身完全同意公子的要求?！?br/>
石承點(diǎn)點(diǎn)頭，從隨身的行囊中拿出了一個(gè)煙壺，對(duì)站在門口的吳能和鐵面說(shuō)道：“老吳，你幫我看好煙壺里面的火，老鐵，你幫我看一下煙，別讓煙散到床外?！?br/>
安排好一切后，兩個(gè)婢女識(shí)趣地退到一旁聽候吩咐。石承則坐在床邊，開始在胡員外的頭上施針，侯玉則是下樓喝茶去了，只留了兩個(gè)衛(wèi)士守在房門處，胡夫人則是坐在不遠(yuǎn)處的桌子旁，眼中帶著焦急與期待，目不轉(zhuǎn)睛地看著躺在床上的胡恩禮。
“胡夫人，能跟我講講胡員外從斜陽(yáng)道上得救和回來(lái)之后的經(jīng)歷嗎？”施針中的石承突然問(wèn)道。
胡夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我家老爺是做草藥生意的，基本上走斜陽(yáng)道的，家中有些底子的商人都是吃這碗飯的，有時(shí)候還會(huì)有外商，所以競(jìng)爭(zhēng)壓力很大，很多時(shí)候都是親自出馬談生意，那一次上斜陽(yáng)道也是為了去合源城那里去親自見一位客人?！?br/>
“哦，走斜陽(yáng)道的商人都是做草藥生意的？西漠國(guó)的商人不是大多是做鐵礦、煤炭和皮毛生意的嗎？”
“公子莫非不知嗎？西漠國(guó)缺少藥材產(chǎn)地，很多藥材需要從外面引進(jìn)。斜陽(yáng)道雖然看上去不起眼，但是外來(lái)的藥商要把貨物運(yùn)到西漠國(guó)都會(huì)先運(yùn)到與斜陽(yáng)道相連的合源港。所以國(guó)中藥商雖少，但是所有吃這碗飯的商人都不可能沒(méi)走過(guò)斜陽(yáng)道?！?br/>
“抱歉，我對(duì)南荒的很多情況還是不算熟悉，所以不太清楚這些，胡夫人你繼續(xù)說(shuō)?！?br/>
“嗯，我們一家住在京畿一帶，我家老爺在去年的臘月前后帶著商隊(duì)離了家，準(zhǔn)備前往合源城。當(dāng)時(shí)這斜陽(yáng)道上還風(fēng)平浪靜，沒(méi)出這般大的亂子，但是沒(méi)想到時(shí)間都到了臘月底了老爺都還沒(méi)有回來(lái)，我的心中開始感到不安，后來(lái)差人去斜陽(yáng)道上沿途打聽消息，才知道出了這等事情?！闭f(shuō)到這里，胡夫人悲從中來(lái)，忍不住又開始抹起了眼淚。
“好在妾身家中和王城的新貴黃會(huì)長(zhǎng)有些交情，在他的幫助下，我才能和管家一同到了鹽城那里，找到了老爺，后來(lái)為了方面新來(lái)的欽差大人查案，我們一家就到了云丘城里來(lái)了?！?br/>
“這么說(shuō)，胡員外是在鹽城附近的地方出的事？”石承沉吟道，“敢問(wèn)胡員外到底是怎么出的事，你們夫妻見面后又發(fā)生了什么？”
“老爺?shù)降资窃趺闯龅氖骆硪彩遣恢｛}城的官差說(shuō)，老爺是被一個(gè)村子里的獵戶們?cè)谏街芯认聛?lái)的，被人發(fā)現(xiàn)時(shí)，老爺已經(jīng)神志不清，精神錯(cuò)亂了。他每天只是念叨著好多鬼，大王爺爺饒命之類的話?！?br/>
“原來(lái)如此，怪不得會(huì)傳出來(lái)胡員外遇到了鬼土匪這種說(shuō)法?！眳悄苷f(shuō)道。
“妾身也是這樣想的?！焙蛉藨n愁地說(shuō)道：“鹽城的藥師甚至是一些法師都被我們請(qǐng)遍了，但都說(shuō)讓我另請(qǐng)高明。妾身沒(méi)有辦法，只好在到了云丘城后繼續(xù)尋醫(yī)問(wèn)藥，但是這么長(zhǎng)的時(shí)間過(guò)去了，就算有官府的補(bǔ)助，妾身身上也已經(jīng)沒(méi)有多余的盤纏了。不過(guò)好在欽差大人前些日子已經(jīng)松口同意我們離開此地，前些天我們?cè)诔侵杏钟龅搅它S會(huì)長(zhǎng)，他答應(yīng)我們五天后會(huì)安排我們跟著他手下的一支商隊(duì)一起回京，這下子我們也終于可以回家了。”
“黃會(huì)長(zhǎng)……”對(duì)這個(gè)姓氏和頭銜有些敏感的石承心中莫名一緊，他好奇地問(wèn)道：“敢問(wèn)這位黃會(huì)長(zhǎng)現(xiàn)在在城內(nèi)嗎？石某將來(lái)可能也會(huì)前往王城，現(xiàn)在斜陽(yáng)道案未破，獨(dú)自一人上馳道太過(guò)危險(xiǎn)，不知石某能不能搭個(gè)順風(fēng)車？”
胡夫人笑著說(shuō)道：“黃會(huì)長(zhǎng)是個(gè)大忙人，眼下并不在城中。這樣吧，等我家管家回來(lái)后，我讓他去和商會(huì)在云丘城的管事說(shuō)一下，他們肯定不會(huì)拒絕公子你的。不過(guò)商會(huì)最近的一班車隊(duì)五天后就要出發(fā)了，公子若是要走，須得盡快做好決定，否則便只能想辦法搭別的大商會(huì)的車隊(duì)了?！?br/>
石承點(diǎn)了點(diǎn)頭，但是臉上卻露出了些猶豫之色，“這么說(shuō)來(lái)，胡夫人你們五天后便要離開了？”
胡夫人看到石承的臉色，連忙問(wèn)道：“是的，敢問(wèn)公子有何不妥嗎？”
“胡員外病情嚴(yán)重，一次施針自是不夠，胡夫人若是沒(méi)有急事，不知能否在城中稍待些時(shí)日？”
“這……”胡夫人皺著眉頭，左右為難，“不瞞公子，眼下老爺出事的事情已經(jīng)傳回了家，家中一片大亂，現(xiàn)在妾身身上帶的盤纏也快用盡了。唉，這……這可如何是好?！?br/>
看到胡夫人那焦急的樣子，石承想了一下，說(shuō)道：“既然如此，如果夫人您信得過(guò)我，在下就先給夫人開一份藥方吧，可以暫時(shí)穩(wěn)住胡員外的病情，等到石某將自己的事情處理完后，便盡快前往王城，到時(shí)候一定到貴府拜訪，為胡員外根治病情。”
胡夫人猶豫了好一會(huì)，最終下定了決心，“好，公子是孫大人的好友，自然值得妾身信任，妾身這就將我家地址寫與公子，還望公子能夠施以援手，救醒我家老爺。”
石承和胡夫人交換了藥方和地址，很快，石承的施針也結(jié)束了。收回了煙壺后，石承拱了拱手，和吳能一同跟胡夫人道了別。
正當(dāng)石承即將出門的那一刻，他突然停下了腳步，對(duì)胡夫人問(wèn)道：“對(duì)了夫人，不知那位黃會(huì)長(zhǎng)姓甚名誰(shuí)，是哪個(gè)商會(huì)的頭頭？可是王城人士？”
“公子，黃會(huì)長(zhǎng)正是王城人士，姓黃名原，乃是駝鈴商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)和唯一的東家，別看他為人低調(diào)，但是駝鈴商會(huì)在王城中現(xiàn)在的名氣卻是越來(lái)越響，他本人在西漠國(guó)的上層圈子里也有的是人脈呢。”胡夫人笑著說(shuō)道。
“黃原，黃原！”石承心中翻起了驚濤駭浪，吳能也是睜大了眼睛，他在紅木城白家當(dāng)中也聽過(guò)這個(gè)名字。
鐵面還并未聽二人說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，他疑惑地看著石承和吳能，有些奇怪他們的反應(yīng)。
“是白繼隆和皇甫阿九口中的那個(gè)黃原，駝鈴商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)！”石承竭力壓下了心中的情緒，對(duì)胡夫人繼續(xù)問(wèn)道：“在下是藥師，來(lái)西漠國(guó)其實(shí)也是為了做些藥材生意，不知胡夫人對(duì)這位黃會(huì)長(zhǎng)了解多少，在下倒是想和他結(jié)識(shí)一番?！?br/>
胡夫人搖搖頭，道：“黃會(huì)長(zhǎng)雖然人脈廣闊，但是為人卻十分低調(diào)，妾身對(duì)他也并不怎么了解。不過(guò)雖然見面不多，妾身卻覺得黃會(huì)長(zhǎng)是個(gè)頗講義氣的人物。公子若是想要與黃會(huì)長(zhǎng)見上一面，可以到王城的駝鈴商會(huì)總部去找他，想來(lái)公子定能與黃會(huì)長(zhǎng)成為好友的?！?br/>
“好，那石某就告辭了?！?br/>
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