“咳咳咳……”一個虛弱的老者伴隨著拉長而無力的咳嗽聲，出現(xiàn)在鐘寧的視線里。

    只見老者雙眼禁閉，身上的衣物有些破爛，但披在他身外披風的用料極為考究。

    鐘寧在抬這位老者的時候，手指明顯感到了一種絲綢的那種柔軟觸感。

    看來，這位老者非富即貴，能在這吳昌城穿的起錦羅綢緞面料的，都不是一般人。

    正在鐘寧思考問題的時候，沈大夫已解開了老者的披風，正在仔細查看老者的病情。

    突然，沈大夫“啊”了一聲，嚇得連連擺手，說道，“這位姑娘，你們到底哪里來的？還是另請高明吧！”

    鐘寧順著聲音看去，也發(fā)現(xiàn)了老者貼身衣物上的大大的囚字。

    在大明朝，這個囚字一般只有死囚才會穿，也難怪沈大夫嚇得一驚。

    窩藏這樣的犯人那真是找死，輕則流放重則禍及家人。

    “大夫，您莫驚慌，我們是被冤枉的，我爹是被奸人陷害的！”花季少女毫無懼色，轉頭直盯著沈大夫。

    “話雖如此，可口說無憑，你們說你們冤枉，可有真憑實據(jù)？”鐘寧冷哼了一聲。

    “這位大人，只要您能設法讓我見到奉旨南巡的欽差大人，小女子就能自證清白?！被旧倥槐安豢?。

    “你們的底細，我們都不清楚，空口白牙，萬一你們誆騙了我們，我們搞不好就罪犯欺君之罪了。”鐘寧心中泛起了波瀾。

    “底細？這是小女子的通關路引和我爹的海捕文書。”說罷，花季少女便從一個黑布包袱里拿出兩樣東西。

    “喲，名字倒是蠻好聽的，朱綺夢，聽著像大家閨秀的名字?！鄙虼蠓虬焉倥耐P路引翻來覆去地仔細查看真?zhèn)巍?br/>
    “登徒浪子，休得輕薄無禮！”朱綺夢一把搶過路引，正色道。

    “姓朱？那可是皇家姓氏，怎么淪落到如此地步？”沈大夫反唇相譏。

    “我祖上本不姓朱，祖輩因隨永樂皇帝征戰(zhàn)戰(zhàn)功赫赫，才賜得國姓，我爹世襲得鎮(zhèn)遠侯爵位。去年春，受奸人誣陷，說我爹勾結亂王，全家下了死牢?！敝扃鶋羯袂橹谐錆M了悲憤。

    “還好，老天憐見，寧王亂軍攻破鵬城，我父女二人趁亂逃跑，才到貴地?！敝炀_夢緩了一口氣，接著說道，“多日風餐露宿，老父親舊疾復發(fā)，生命危在旦夕，還請各位大人發(fā)發(fā)善心，日后家父若能官復原職，必將厚報諸位大恩大德！”

    “空頭支票，這誰都可以開，就是上嘴唇搭下嘴唇的事。我才不做這賠本的買賣，除非你答應陪我睡一晚！”鐘寧壞笑著，用手指輕挑了一下朱綺夢清秀的臉頰。

    “少爺，您千萬別被美色迷了眼睛啊，要三思而行啊。”沈大夫素聞這知州家的小衙內喜歡胡鬧，可也沒想到居然能下作到這地步。

    朱綺夢半晌無語，望著神情痛苦的老父親，選擇了虛與委蛇，咬著牙回答道:“只要你們能救我父親，我答應你們，假如我們父女翻不了案，最終我也還是要做官妓或舞姬的?！?br/>
    鐘寧看著朱綺夢眼中泛著淚光，有點后悔剛剛說出的玩笑話了，覺得自己簡直就是落井下石。

    可說出去的話，潑出去的水。

    鐘寧清了清嗓子:“各位聽好了，朱姑娘以后就是我娘子了，知州家的兒媳婦了，嘴都給我把嚴實了，要是消息泄露出去，你們在這吳昌就地界也就別想混了！”

    鐘寧知道屏風后的都是些市井無賴，必須要威逼利誘一番，才不至于讓自己惹禍上身。

    這些潑皮無賴吃著自己喝著自己的，還要一起密謀藥材交易，也算利益上的攻守同盟了。舉報自己只能得一時之力，還喪失一個長期飯票，得不償失，這些猴精的家伙，才不會干這虧本的買賣。

    當晚，鐘寧就把朱綺夢父女安置在沈大夫家附近的家佃戶家。

    一來，掩人耳目，這家佃戶家僻靜，平時鮮有人關注。

    二來，方便名義上的老丈人看病，體弱的老人再也經(jīng)不起折騰。

    三來，這也是沈大夫的建議，方便他隨時關注病人情況。

    佃戶家雖然是簡陋的吊腳竹樓，但也還算得上干凈衛(wèi)生。

    老人被安置在閣樓上，本來是有竹床在一樓的，但朱綺夢不放心老父親，索性打地鋪，也住在閣樓。

    鐘寧其實心里明白，這朱綺夢主要是防備自己，對自己不大放心。

    鐘寧哼笑了一聲，心想，我就過過嘴癮而已，真的趁人之危，這事本少爺還真做不出來。

    第二天，鐘寧早早起來了，回府拉著丫環(huán)柳兒姐，在集市上買了一些年輕女子的日常用具和新成衣。

    “少爺，咋了？這不過節(jié)不過生的，就給奴家添置衣物？不過你小子沒那么好心，估計又是看上哪家瑤姐了？”柳兒姐不懷好意地笑著問道。

    “柳兒姐，你說笑了，這次真的很正經(jīng)的，沒有瞎胡鬧，可別到我爹那里告我狀，老頭子說了，我再去怡紅院就給我斷月例錢！”鐘寧臉紅了，有點不好意思了。

    “喲喲喲，我們的寧哥兒也有怕處呀？不過我們老爺也是為你好，你結交個狐朋狗友瞎胡鬧，頂多就是虧折些錢財，老去這青樓，一旦染個花柳病像二少爺一樣，那就不得了了！”柳兒姐笑得更厲害了。

    “噓噓噓，柳兒姐姐，你別咒我，假如我說，我去勾欄只喝酒不過夜，你信么？”鐘寧臉更紅了。

    在知州府，二哥鐘艾是禁忌，雖然知道內情的都知道是得了那臟病走了，但對外宣稱是天花暴斃。

    有了二哥的前車之鑒，鐘寧就算流連煙花柳巷，也絕不和風塵女子發(fā)生不軌之事。

    鐘寧深知，自己這輩子受的苦已經(jīng)夠多了，他不想自己兒子再背上娼妓之子的污穢之名。

    “好了好了，姐姐不逗你了，今晚老爺要來太太房間睡，你今晚回來睡嗎？”柳兒姐眼里充滿了期待。

    鐘寧搖了搖頭，說今晚有事，就不回了。哎，怎么說呢，從一開始的無比好奇，再到后來的索然無味。

    和柳兒姐的這段感情，鐘寧總覺得怪怪的，從小一起睡大的，沒有了新鮮感是一方面，可能更多的是沒有愛吧，也就是純純的彼此取暖。

    自從見到了青春靚麗的朱綺夢，鐘寧心中有了一種負罪感，感覺美好的愛情不應該摻雜著雜質，有意無意地就開始疏遠起柳兒姐了。