莊晏是從學(xué)生們那里聽到開戰(zhàn)的傳聞的。
在向?qū)Ш蜕诒暮献髡n程上, 課程的指導(dǎo)員有點(diǎn)無奈地對(duì)他說：“莊先生，你不能總是用精神力壓制你的搭檔。”
這是相當(dāng)大的一個(gè)室內(nèi)機(jī)甲訓(xùn)練場(chǎng)，十幾架機(jī)甲停在場(chǎng)上, 莊晏站在場(chǎng)邊, 聽指導(dǎo)員說話。
指導(dǎo)員接著道：“哨兵和向?qū)еg的合作，肯定有一個(gè)主導(dǎo)，一個(gè)配合，通常哨兵的天性會(huì)讓他們自動(dòng)代入主導(dǎo)一方……”
莊晏道：“即使他們根本無法主導(dǎo)我？”
指導(dǎo)員噎了一下, 莊晏無疑是個(gè)特殊的案例，他的精神力很強(qiáng), 以至于在和其他哨兵學(xué)員配合練習(xí)時(shí), 不僅不能成為較弱勢(shì)地配合一方, 反而會(huì)去爭取行動(dòng)的主導(dǎo)權(quán)。
而哨兵這種天性里就有些霸道的生物, 對(duì)依附、輔助他們的向?qū)в蟹N自然而然的支配欲和保護(hù)欲, 莊晏卻拒絕他們的保護(hù), 反而來壓制、指揮他們，這無疑會(huì)引起這些年輕氣盛的哨兵的抵觸。
于是幾次過后，莊晏就在訓(xùn)練中落單了，哨兵學(xué)員都不大愿意和這個(gè)年長、刻板又強(qiáng)硬的向?qū)ЫM隊(duì)，即便向?qū)∮? 但這些哨兵也都是同類人中的佼佼者, 自然也更驕傲。
莊晏道：“我能單獨(dú)完成訓(xùn)練嗎？”
指導(dǎo)員立即道：“恐怕不能。這門課本就是為了鍛煉哨兵和向?qū)У暮献髂芰Φ摹！?br/>
莊晏道：“而且它還是必修課?！?br/>
“是?！?br/>
“如果不讓我完成訓(xùn)練的話, 我就無法結(jié)業(yè)。”莊晏道。
“是?！敝笇?dǎo)員無奈道, “但不是我們不讓你結(jié)業(yè), 你只要不那么強(qiáng)勢(shì)就好了?！?br/>
莊晏深吸一口氣，道：“我試試。”
訓(xùn)練課結(jié)束，莊晏感覺很糟糕，和他的搭檔哨兵訓(xùn)練有種強(qiáng)烈的束手束腳的感覺，他必須壓抑著自己的能力，不去跟一個(gè)比自己小快十歲的哨兵搶主動(dòng)權(quán)，即便他認(rèn)為他的想法是對(duì)的。
學(xué)生們收拾了東西，三三兩兩走出訓(xùn)練場(chǎng)，莊晏走在最后，而吉祥等在入口，見他走出來便飛過來幫他提訓(xùn)練包。
莊晏聽到走在前面的兩個(gè)學(xué)生聊天，提起“打仗”“聯(lián)邦”之類的字眼，皺了皺眉。
隔了兩天，周玉臣來聽莊晏的課，兩人吃過晚飯，在僻靜的小徑上散步聊天。
周玉臣道：“你的哨向協(xié)作訓(xùn)練課開了嗎？”
莊晏訝道：“你怎么知道？”
周玉臣咳嗽一聲，當(dāng)然不好說是自己跟弟弟打聽來的：“我以前大學(xué)的時(shí)候也上過這門課，記得應(yīng)該是中期開課?！?br/>
這無疑是睜著眼說瞎話，他二十歲那會(huì)兒，別人在上大學(xué)的時(shí)候他已經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上了，軍校的畢業(yè)文憑他是自修得來的，哪會(huì)有什么哨向協(xié)作訓(xùn)練課。
周玉臣道：“怎么樣？還算順利嗎？”
他看著莊晏，其實(shí)并不希望他這門課太順利，因?yàn)轫樌f明他和某個(gè)哨兵合作得很好，很契合，很默契……雖然莊晏似乎很抵觸哨兵向?qū)еg天然的吸引力，但周玉臣還是不希望有什么情敵出現(xiàn)。
提起這個(gè)，莊晏的驚訝轉(zhuǎn)變成為煩悶道：“還好，有些麻煩?！?br/>
周玉臣挑眉道：“哦？哪里麻煩？”
莊晏蹙著眉頭，把他在課程上遇到的困擾都說了，末了道：“誰主導(dǎo)誰配合，難道不是看各人的能力？我不認(rèn)為和一名哨兵合作，我就得把主動(dòng)權(quán)讓給他?！?br/>
他看了眼周玉臣：“為什么向?qū)П仨氻槒纳诒奶煨裕俊?br/>
“因?yàn)轫槒谋旧砭捅豢醋飨驅(qū)У奶煨灾?。”周玉臣道，“我想更重要的原因是那些學(xué)生還不夠成熟?！?br/>
莊晏道：“成熟的哨兵會(huì)忍讓嗎？”
“不，那應(yīng)該不叫忍讓。”周玉臣道，“還記得那天晚上你看到的我的‘小世界’嗎？”
莊晏一怔，腦中忽然浮現(xiàn)朦朧的場(chǎng)景，蔚藍(lán)的翻涌的大海，握著他的手，粘著沙粒的濕潤的溫暖……
他一時(shí)間有些恍然，周玉臣卻一拉他的手道：“要不要我們現(xiàn)在去試試？”
莊晏道：“去試什么？”
“去試試合作。”
莊晏覺得自己也是有些傻，居然就這么被周玉臣帶到了學(xué)校的機(jī)甲訓(xùn)練場(chǎng)外面：“你要做什么？現(xiàn)在訓(xùn)練場(chǎng)早就關(guān)門了。”
周玉臣看著訓(xùn)練場(chǎng)外一圈圍墻，這圈墻差不多只是起裝飾作用，但入口也已經(jīng)上鎖了。周玉臣后退一步，稍一蓄力，兩下攀上了圍墻，靈敏迅捷得猶如豹類。
莊晏簡直目瞪口呆，看著堂堂帝國上將在這里翻一堵圍墻：“你在干什么？”
周玉臣單膝抵著墻，朝莊晏伸出手：“來，翻過去就行了?！?br/>
莊晏后退一步，拒絕道：“不?！?br/>
周玉臣道：“不上來的話，會(huì)有人過來，到時(shí)候我們就被發(fā)現(xiàn)了。”
莊晏嘴角抽搐道：“那就讓他們過來啊，反正丟臉的不是我?！?br/>
周玉臣歪頭看著他，挑挑眉，這個(gè)動(dòng)作打破了他素來成熟冷峻的氣質(zhì)，反而有種別樣的帥氣：“你以為我不會(huì)供出你嗎？”
莊晏：“……”
“快上來吧，莊先生?！敝苡癯嫉?，“否則咱們就一起丟臉了，想想看，帝國上將和大學(xué)教授翻墻被人發(fā)現(xiàn)……”
莊晏在原地僵持了兩三秒，見周玉臣果真沒有下來的意思，只好咬牙上前，周玉臣握住他的手，用力一拉，就把他帶上了墻。
兩人翻過墻頭，再走幾十米，就是室內(nèi)訓(xùn)練場(chǎng)，到了大門前，安保系統(tǒng)已經(jīng)關(guān)閉了入口，莊晏嘲道：“這里你要怎么進(jìn)去？”這次可沒有墻翻了。
卻見周玉臣抬手，入口的身份認(rèn)證儀掃過他的終端，“滴”的一聲，門緩緩開了。
莊晏：“……”
“我曾經(jīng)被請(qǐng)來這里指導(dǎo)學(xué)員?！敝苡癯紝⒔K端朝他晃了晃，“我想身份認(rèn)證應(yīng)該還能通過?！?br/>
莊晏徹底無話了，跟隨周玉臣走進(jìn)訓(xùn)練場(chǎng)，場(chǎng)上的照明系統(tǒng)隨之啟動(dòng)，頓時(shí)整個(gè)訓(xùn)練場(chǎng)亮如白晝。
十五架九米高的訓(xùn)練機(jī)甲靠墻并排站著，靜靜地面對(duì)場(chǎng)中的兩個(gè)人。
周玉臣走過去，順便打開訓(xùn)練系統(tǒng)，啟動(dòng)一臺(tái)機(jī)甲。為首的一架紅色機(jī)甲隨之緩緩彎下腰，猶如一位紳士，將手掌伸到周玉臣面前，請(qǐng)他進(jìn)入駕駛艙。
周玉臣在機(jī)甲前轉(zhuǎn)身，對(duì)莊晏道：“過來啊?！甭曇繇憦卦诳諘绲挠?xùn)練場(chǎng)上。
莊晏站在十幾米開外的地方，怔怔看著黑發(fā)黑眼的男人站在紅色的機(jī)甲面前，猶如回到十年前，高大的少年穿著訓(xùn)練服，在機(jī)甲面前朝他揮手，又蹦又跳地喊道：“過來啊，哥哥！”
莊晏走過去，周玉臣拉著他的手站在機(jī)甲的手掌里，機(jī)械手掌緩緩抬起，周玉臣道：“現(xiàn)在你是我的向?qū)??！?br/>
“你就是我的向?qū)?！?br/>
莊晏忽然抓緊了周玉臣的手，后者眉梢微動(dòng)道：“怎么了？”他緩緩回握莊晏的手，干燥溫暖的掌心裹著他的手背，“不用緊張。雖然我也是第一次跟向?qū)б黄疬M(jìn)入機(jī)甲里?！?br/>
莊晏回過神來：“你……以前沒跟向?qū)Ш献鬟^？”
周玉臣注視著他道：“沒有?！?br/>
進(jìn)入駕駛艙，感應(yīng)環(huán)套上雙手雙腳，罩上頭盔，感應(yīng)元貼上他的太陽穴，莊晏聽到頻道里周玉臣說：“你們的通感怎么樣？”
通感指的是哨兵和向?qū)г谕患軝C(jī)甲內(nèi)戰(zhàn)斗時(shí)，共享五感、思維、記憶，通常共享的程度取決于哨向之間的契合度，也就是匹配度，而結(jié)合過的哨兵和向?qū)?，更不用說，駕駛機(jī)甲的效率將大大提高。
莊晏反應(yīng)過來他指的是自己和訓(xùn)練時(shí)的搭檔，便道：“不怎么樣。指導(dǎo)員說我在刻意壓制他，而他對(duì)我也有抵觸心理?！?br/>
周玉臣道：“那么我們?cè)囋嚢??！?br/>
隨后響起機(jī)械女聲：“神經(jīng)連接倒計(jì)時(shí)，十，九，八，七，六……”
倒計(jì)時(shí)到“一”，莊晏閉上眼，感覺到感應(yīng)元放出的細(xì)小電流，讓大腦一瞬間暈眩，放空。
隨后，數(shù)不清的畫面朝他奔涌而來，幾乎他來不及看清就倏忽閃過，深深印在腦海里的、最明晰的印象，仍然是那涌動(dòng)的蔚藍(lán)大海。
那一瞬間，他理解了周玉臣的意思。哨兵對(duì)于向?qū)?，最重要的不是保護(hù)欲，不是支配權(quán)，而是信任。
打開知覺屏障，精神領(lǐng)域，將自己的內(nèi)心、記憶、弱點(diǎn)全部獻(xiàn)給一個(gè)人，給予對(duì)方傷害自己的權(quán)利，是因?yàn)閳?jiān)信對(duì)方不會(huì)傷害自己。
“試著走一步?！敝苡癯嫉穆曇繇懫鹪谒哪X海里。
莊晏睜開眼，隨后睜大了眼，他第一次以一架機(jī)甲的視角看這座訓(xùn)練場(chǎng)。
周玉臣感應(yīng)到了他的情緒，莊晏有這個(gè)感覺，他們的思緒就好像來來回回的海浪，輕輕碰撞，又退開來去。
機(jī)甲像是稚童學(xué)步一樣，顫顫巍巍、小心翼翼地踏出第一步。
然后是第二步，第三步，步伐漸漸穩(wěn)定，隨后輕輕跑了起來，在訓(xùn)練場(chǎng)內(nèi)盤桓一圈，又輕輕地升空，做了個(gè)幾個(gè)瀟灑漂亮的動(dòng)作，隨后靈巧地落在地面。要是讓那群在這里訓(xùn)練的學(xué)生來看，肯定會(huì)驚訝地睜大眼睛，看這架機(jī)甲把一套基礎(chǔ)的訓(xùn)練動(dòng)作做得猶如藝術(shù)品般揮灑自如。
最后機(jī)甲在原地停下，再次紳士般俯身，將手掌遞向胸口打開的駕駛艙。
周玉臣跳出來，隨即向剛解開感應(yīng)環(huán)的莊晏伸手道：“還好嗎？”
莊晏還沒從剛才的經(jīng)歷中緩過神來，乍一和他對(duì)視，只覺得他的眼睛深邃要把人吸進(jìn)去，不由愣了一下，別過頭去：“……嗯，還好?！?