下午的時(shí)候,大郎趕著車帶了林氏婆媳和大寶回去，留下韻秋和全哥兒在郭家住下了，在城里看了元宵花燈的熱鬧再回去。
還說好了,到了元宵節(jié)那天,讓林氏她們也進(jìn)城來逛花燈。
就這樣，郭氏依依不舍地送走了林氏她們，被韻秋攙著進(jìn)了院子。
同一時(shí)刻，孟張氏正坐在娘家嫂子黃婆子的屋子里商議事情。
“哎呦，我的好小姑，都這個(gè)時(shí)候了你咋還在猶豫不決的！這婚期眼看一日近似一日，說不得等你拿定主意,黃花菜都涼了！”黃婆子恨鐵不成鋼焦急地推了一把孟張氏，“梅朵可是你看著長大的親侄女，跟小海又是青梅竹馬長大的，還有啥可猶豫的呀！”
“行，就這樣說定了！”孟張氏一咬牙下了決心，可轉(zhuǎn)眼又猶豫起來，“我還是擔(dān)心會(huì)出啥岔子，小海慣會(huì)鬧騰，這孩子都是被我給慣壞了。”
“小姑你就把心放到肚子里去吧！”黃婆子一臉自信，安撫地拍了拍孟張氏的手，“只要你聽我的安排讓他和梅朵生米煮成熟飯，李家那頭絕對(duì)歇菜。別看小海現(xiàn)在被那李家閨女迷得顛三倒四的，我敢打包票到時(shí)候小海保準(zhǔn)會(huì)乖乖退了親事。”不過是面上暫時(shí)委屈了梅朵而已。小海那孩子就是咋呼的厲害，其實(shí)吃軟不吃硬，最是心腸軟了。
“哎，只是先要委屈了梅朵！”孟張氏嘆氣，“就怕這事兒走漏了風(fēng)聲，于咱兩家的名聲不好不說，也容易讓那李家捉住咱們的把柄，外人也會(huì)說小海對(duì)不住李家的那閨女。”
“你放心，只有你我跟梅朵三個(gè)人知道這個(gè)計(jì)劃，萬無一失?！秉S婆子冷笑，“至于那李家，他們先不仁，就別怪咱們不義。再則親上加親本就是天經(jīng)地義的事兒，更加證實(shí)了小海和梅朵是拆不散的因緣?！?br/>
“嗯！就這樣說定了?！泵蠌埵宵c(diǎn)頭，“那就把日子定在初十那天晚上，我找個(gè)借口打發(fā)了小海過來一趟！”
※※※※※
這個(gè)梅朵是黃氏的老來女，孟小海嫡親的表妹，小了孟小海兩歲。雖然沒有定下娃娃親，但兩家父母本就有意讓他們長大后親上加親，只是兩個(gè)人都是家里最小的孩子，向來都是被自家人寵著讓著的。
這兩個(gè)小冤家每回只要一碰面，總會(huì)因?yàn)殡u毛蒜皮的小事起爭執(zhí)，別扭鬧得總是讓大人們哭笑不得，覺得不是冤家不聚頭。
小孩子小時(shí)候吵吵鬧鬧大人還能像看個(gè)樂子一樣不當(dāng)回事兒，可長大了兩個(gè)人還常常鬧得跟個(gè)斗雞眼似得，大人就該跟著頭疼了。
那一次，兩人又是一言不合吵鬧起來，孟小海嚷嚷著“瞧你心眼兒跟針尖一樣大又胡攪蠻纏，打死我都不會(huì)娶你，不，應(yīng)該說是個(gè)人都不會(huì)要你！”
梅朵已經(jīng)是個(gè)懷春的少女了，當(dāng)即就羞惱傷心地“嗷”地一聲撲過去撓花了他的臉。
孟小海疼痛之下，就慌亂中使勁推了梅朵一把。后來梅朵額頭留了淡淡的一塊指甲大小的紅印。
孟小海也因?yàn)槟樕系膫粌蓚€(gè)月沒敢出門見人，在家里可是悶壞了。因?yàn)檫@孟小海在家里天天跟孟張氏上躥下跳地鬧騰,說他就是打光棍兒也不會(huì)娶了梅朵那個(gè)母夜叉,誰要是敢逼他，他就剃了頭發(fā)當(dāng)和尚去!
那時(shí)候孟張氏也對(duì)黃氏的埋怨不滿，你家梅朵磕著了，我家小海被撓花了臉不也差點(diǎn)破了相？也不知道是誰先動(dòng)的手？沒有一點(diǎn)女孩子家的樣子？
反正孟張氏怎么看怎么覺得梅朵沒有以前那么合心合意，女孩子小事侯口齒伶俐叫可愛，長大了還牙尖嘴利就是惹人厭，自己兒子娶了她豈不是要打打鬧鬧過一輩子？
自此孟張氏淡了對(duì)梅朵的心思，后來黃婆子沒少拿話暗示，她都裝著聽不懂就是不接話，反倒托了媒人給孟小海牽線。
這些動(dòng)靜自然傳到了黃婆子的耳朵里，多年融洽的姑嫂之間暗滋嫌隙，面和心不和，維持著一團(tuán)假和氣。
待到孟小?？瓷狭隧嵡蜻M(jìn)而訂了親，黃婆子更是啞巴吃黃連有苦說不出，一口氣別的心口抽疼。
這回可真是徹底沒有回環(huán)的余地了。
早先黃婆子是一心想把小閨女梅朵嫁進(jìn)去孟家的，孟家有地有鋪?zhàn)?，又是親姑姑做婆婆，梅朵自是不會(huì)受委屈的。
可后來與孟張氏有了齷齪，黃氏也就賭氣不甘人后地開始給梅朵尋婆家。只是黃婆子萬萬不曾料到，她那個(gè)傻閨女，嘴上不饒人，私底下卻鬧著非表哥不嫁。聽說孟小海真的定下了親事，梅朵是茶飯不思還整日不露一絲笑意，整個(gè)人都瘦了一大圈，黃氏心疼的也跟著憔悴不少。
此后，孟張氏回娘家，黃氏總是愛答不理的，說話也是陰陽怪氣。
而孟張氏看到梅朵的樣子，說不心疼是假的。她沒女兒，從小可是把梅朵當(dāng)了親閨女看待的，不曾想傻丫頭性子急嘴巴不饒人，卻是個(gè)癡情的，一直都對(duì)小海上心的緊。
這兩年梅朵可比以前沉穩(wěn)了不少，這份沉穩(wěn)要是能早些時(shí)候來就好了,親侄女總是比外人與自己貼心……
哎，只是木已成舟。
等到周婆子去孟家大鬧了一出，孟家老兩口有意退親卻被逼無奈暫時(shí)退讓的時(shí)候，黃婆子覺得天無絕人之路，事情的轉(zhuǎn)機(jī)來了。事情要是成了，既能成全梅朵的心事，又能讓老孟家遂了心愿。欠下了自家天大的人情，何愁老孟家以后不會(huì)對(duì)梅朵這個(gè)兒媳婦捧在手心里疼著？
孟張氏這兩年覺得梅朵不像以前那樣小性兒、人也知禮懂事兒了，可比名聲敗壞的李家韻秋強(qiáng)的太多了。而且，她前一段還聽小海感慨說表妹如今總算知道什么是溫柔嫻淑了，可比以前有姑娘家的樣子了。
孟張氏聽了黃婆子主動(dòng)送上門的好意，正中下懷，兩人自是一拍即合。重新撮合了這對(duì)表兄妹，既能挽救孟家的名譽(yù)甩掉大麻煩，還能借著親上加親彌補(bǔ)與娘家的生分，兩全其美的好事兒，孟張氏連日來焦慮氣悶的心情立時(shí)一片大好。
孟張氏把這一打算偷偷說給丈夫聽，孟掌柜猶豫了一下，說道“還得像個(gè)萬全的法子治住小海才行，不能八字還沒一撇就讓他得了風(fēng)聲，那他還不鬧個(gè)天翻地覆的？”，想了想又恨恨地說道，“總之無論如何不能讓那李家的嫁進(jìn)門來?！?br/>
孟張氏趕緊接口道，“我當(dāng)然知道，如今未過門就能挑唆的小海忤逆父母，這要是讓她進(jìn)了門，只怕小海都被他降服的不知道誰是他親爹親娘了？還有那個(gè)林氏，更是算計(jì)的厲害，拿下跪磕頭來逼迫咱們，外人要是知道了還不得罵咱們仗勢(shì)欺人。就沒見過那樣下作不要臉的！”又笑著安慰，“孩他爹你就把心放到肚子里去吧！我和梅朵她娘一定想個(gè)好主意牢牢套住小海，讓他一定服服帖帖地娶了梅朵進(jìn)門。”
于是，大年初三那天，回娘家的孟張氏與黃婆子敲定了該如何行事。
※※※※※
全哥兒在不知不覺中長大了，都學(xué)會(huì)背著大人自己拿主意了。
這不，當(dāng)吳掌柜找上門，笑著說全哥兒托他辦的事兒他給辦成了的時(shí)候，韻秋和郭氏聽得一頭霧水。
什么事兒??？她們?cè)趺床恢溃?br/>
經(jīng)解釋，才知道，這幾天全哥兒想找個(gè)活兒干，不收工錢就行，只要能長點(diǎn)見識(shí)。
這孩子思來想去，覺得吳掌柜人好又有本事，就抱著試一試的想法求上門。
剛開始，韻秋還以為全哥兒留在郭家就是圖個(gè)稀罕熱鬧，沒想到這孩子早就打好了主意了。他這樣半大的小子，擱在鄉(xiāng)下，大多還拖著兩條長鼻涕在野地里瘋玩呢。韻秋和郭氏是又好氣又驕傲，這么大的事兒全哥兒就瞞著家里人自作主張了。
不過既然是全哥兒主動(dòng)要求的，又難得吳掌柜給面子，韻秋和郭氏自是不會(huì)攔著他去做活兒。窮人家的孩子，不摔摔打打的怎能出人頭地。
吳掌柜領(lǐng)全哥兒去的是一家相熟的酒樓，白天酒樓客人多的時(shí)候做些端茶送水的輕便活計(jì)，中午管頓飯。
胡同里的老曹家聽說了，直感慨自家的小孫子比不上全哥兒懂事兒，有志氣。
隔壁的夏大娘來郭家串門的時(shí)候聽說了，被勾起了對(duì)往事的回憶，“瑞哥兒他爹病死后，米缸都見底兒了。俺們這個(gè)家全靠瑞哥兒小小年紀(jì)就在街上擺攤賣果子才撐起來的。后來，他又去了京城的大鋪?zhàn)优芴?，再后來遇了貴人去了貨運(yùn)行，才慢慢地出息了起來！”又很是夸了全哥兒一番，“懂事兒早能吃苦又機(jī)靈，將來肯定能出人頭地！”
“夏大娘，那就承您吉言了！”正在晾衣服的韻秋笑的瞇起了眼睛，她家全哥兒將來一定是個(gè)好樣的。
這姑娘笑的真好看真甜，比他以往遇見的任何女子都笑的神采飛揚(yáng)，毫不造作。讓人看了之后，不由地也想跟著笑起來。
夏子?？创袅?，他不是沒見過世面的毛頭小子，沒見過艷麗妖嬈的女子，卻還是被眼前這雙笑成月牙的美麗晃住了心神。
韻秋似有所覺般下意識(shí)地一偏頭，毫無準(zhǔn)備地，眼睛就撞進(jìn)一雙墨玉般的瞳仁里。
這一刻韻秋的心在一剎間狂跳，她慌張的不知所措，有一種莫明的難言的感覺，讓她的心前所未有的悸動(dòng)。