蘇學(xué)岑向明晟翔稟銅礦一事后，太子爺揉皺的川字眉，無疑暴露了他的心跡。他要放棄佘斯況了。若說之前，尚有所不舍，那現(xiàn)在，他所有的包容忍耐已被消磨殆盡。
以前，聽到寶鈔私鑄、海貿(mào)私銀等字眼兒，氣忿一刻，浮光掠影一想，便揮手作罷。但紀(jì)瑾一案給他頭戴了緊箍：貪僚們竟已敢偷到天子眼底，偷到皇室宗戚頭頂，猖獗之態(tài)令人發(fā)指。且，賊人挖損銀銅國脈，私鑄錢鈔，這樁樁件件貽害的不僅是民生，更是大明山河。
他無法再安忍靜坐。
圣躬已是極差，若他東宮之位穩(wěn)固，這江山不出幾年便將交付他手，可屆時(shí)，錦繡江山已然千瘡百孔虱瘤遍體，榨得不剩幾滴血。百姓個(gè)個(gè)饑鷹餓虎，揭竿而起，王朝傾覆不過早晚。想到此，他不由寒顫。
也就在此一瞬，他理解了，廉衡意在白銀意在寶鈔之原因。
少年固然有私心，但心間大道趨明。
太子爺一瞬感動(dòng)，起身欲去找他，鄺玉進(jìn)來道：“殿下，馬大人和佘大人正侯在殿外?！?br/>
明晟聞言哂笑：“不見?！?br/>
鄺玉略吃一驚：“不見？”
明晟冷冷道：“倘若劉階昨日不交老底，挖銅鑄錢一事，再過十年二十年也依舊會(huì)堅(jiān)挺于世。我給過他佘斯況生機(jī)，從康王府事發(fā)日至今，半月有余，我三番五次讓他自贖，但他還是瞞而不報(bào)。鄺玉啊，你出去告訴他們，這做官做人，哪怕八分想自己，也得余一分想朝廷，再余一分想別人。想自己想成他們那樣的十足赤金，本宮，不需要?！?br/>
鄺玉點(diǎn)頭，正要退出，明晟攔道：“再多告訴他們一句，廉衡意在什么，他們比本宮清楚，而本宮呢，也預(yù)備協(xié)助他‘固鈔保銀’?！?br/>
鄺玉忖度幾許，點(diǎn)頭應(yīng)允：“是。”
明晟再道：“安排一下，去瘦竹園?！编椨耦I(lǐng)命，轉(zhuǎn)身欲退，太子爺再度叫停，“你去太子妃那邊，將那支千年雪參一并拿上?！?br/>
鄺玉一急，禿嚕嘴道：“那不行，那可是……”見明晟眼神壓過來，鄺玉深出口氣，不情不愿道，“卑職這就去?！?br/>
廉衡寓居瘦竹園，已非鮮事。精明人一猜，就知這園子為誰所開，但他們也只夠私下風(fēng)議兩句，一襄王他們?nèi)遣黄?，二洛妃及其背后九宮門他們亦惹不起。
明晟得知廉衡寓居瘦竹園時(shí)，淺笑背后是深傷。唐后雖出生尊貴，可比之洛妃，在儲(chǔ)君之爭里，后盾力量終相去甚遠(yuǎn)。縱然他知曉，洛妃當(dāng)年，未入宮闕之前密營著不少產(chǎn)業(yè)，卻從未想過，這占地幾十畝的頂級(jí)茶園，竟為其中一隅。
了境閣四周環(huán)水，時(shí)值初夏，風(fēng)暖日熏，四面軒窗大敞，滿閣浮光魅影。
然環(huán)境恬靜愜意，話題卻無比沉重。
兩人靜坐閣中，促膝傾談足有整日。
從鈔到銀，從銀到稅，從稅到國。明晟細(xì)細(xì)品著他每句話，竭力跟著并厘清他思路，像極了三年前的明胤，凝心靜氣坐小鬼對面，一句一問，急欲搞懂錢鈔銀三者關(guān)系，及其對稅政對財(cái)政等影響。
明晟問：為何缺銀？
廉衡答：大明雖疆域萬里，金銀礦藏卻并不豐足，已勘探到的銀脈，多分布于湖廣、江西、浙江、云南一帶，且其中一半以上的白銀產(chǎn)自云南（這也是段氏“金銀?！绷钊松钚挪灰傻脑颍?。但因銀礦品味極低，每年官礦開采，云南府產(chǎn)銀最多不過二十萬兩，他處銀產(chǎn)量，聚攏不足十萬兩，也即整個(gè)帝國一年產(chǎn)銀僅僅三十萬兩。因?yàn)榉︺y、而廣印寶鈔。
明晟：為何寶鈔遭斥？
廉衡：寶鈔是紙做的，本不值錢，值錢的是這紙幣背后的信用。有明以來，從宣明王朝到昌明王朝，近六十載，只發(fā)不收泛濫成災(zāi)，紙幣背后的國家信用已給糟踐得一敗涂地，百姓豈能不厭。
明晟：為何銀主幣？
廉衡：因?yàn)榇髣菟?，因?yàn)榘傩宅F(xiàn)在只認(rèn)真金白銀。
最后這三問三答，徹底說服了明晟。
太子爺思忖一刻，追問：“依你之意，‘鈔主幣’也并非不可？只是，需要足夠量的白銀，充作儲(chǔ)備金？”
廉衡點(diǎn)頭：“不瞞殿下，‘鈔主幣’秩序是最高理想，但它是在國家的信譽(yù)之上，以律法形式確定的貨幣制度和形式。而今，國家信用已頻臨告罄，想直接促熟‘鈔主幣’絕無可能。只有經(jīng)過‘銀主幣’，促活經(jīng)濟(jì)民業(yè)，國內(nèi)外白銀大量流通之際，整個(gè)國家趨于繁穩(wěn)了，才能由‘銀主幣’再推回‘鈔主幣’?！?br/>
明晟微微一嘆：“從‘鈔主幣’到‘銀主幣’，最后再回到‘鈔主幣’，這個(gè)圓環(huán)，真就不能掰直？”
廉衡搖頭：“不能?！鄙倌觐D了頓，再次深入解釋，“萬方百姓，今對寶鈔只剩了深惡痛絕，如此境地，扭恨為愛幾無可能，只有過渡。用銀過渡。都愛真金白銀，不是嗎？”
明晟無奈一嘆，苦笑：“你如此上心銀鈔，想必對‘傅硯石’此人已有所了解。我記得他曾說過，‘天下之民惶惶以匱乏為慮者，非布帛五谷不足也，銀不足耳?！闭f時(shí)他頗感傷懷，惋惜道，“他人已故去十八年，這話敲響朝堂也有二十年。二十年后，想不到這問題卻還在原地打轉(zhuǎn)。如果，父皇當(dāng)年肯銳意改革，大明也不會(huì)成如此模樣?！?br/>
廉衡斂眉，顧自慢吞吞道：“殿下無需傷懷，即便不改，如我們這般龐大的王朝，自成一格的文官機(jī)制，即便陛下罷朝三十年，大明也照樣能安然運(yùn)轉(zhuǎn)三十年。”
這話已頗具諷刺意味。
明晟回緩神思，盯他一眼道：“方才還說，改革迫在眉睫，這會(huì)就成了還能再等三十年？”
廉衡默而不語。
明晟：“怎么不說了？不高興了？還是怕了，怕成為下一個(gè)他們？”
他們，自然直指傅硯石、晁榮等人。
少年搖頭，似笑非笑，良久才道：“白銀匱乏，造成民業(yè)疲軟，因而一旦白銀足量，工農(nóng)商諸業(yè)，必將如雨后春筍蓬勃興起?！?br/>
明晟隨著他話一瞬暢想，就像他科考那篇花團(tuán)錦繡的文章，令明皇仿佛披了件新裝一樣。
明晟喜色一收，轉(zhuǎn)瞬暗淡：“可即便所有銀礦收歸公有，依舊缺銀，這又將如何？”
廉衡靦腆一笑：“國內(nèi)沒有，國外有啊?！?br/>
明晟一時(shí)愣怔:“你這話何意？”
廉衡：“不急，等此事順利進(jìn)展后，我再同殿下說件事?！?br/>
明晟還是止不住追問：“跟海有關(guān)嗎？”
廉衡：“我只能說，我弟弟陳應(yīng)時(shí)，他爹陳言錄，冤案該翻了。如果，”少年抬眸望向太子爺，“殿下手底有工部的人，牽扯到當(dāng)年冤案里，還請殿下，能不予阻撓?！?br/>
明晟牢盯他一刻，點(diǎn)頭。爾后鄭重其事道：“今日找你，你大概已明白了我心意，不管明胤對你支持與否，本宮現(xiàn)在明告你，你要做的，我支持?！?br/>
廉衡腆然一笑，笑而不語。
明晟亦笑：“你笑什么？是在笑我，三年前抱月樓門口，未能慧眼識(shí)珠？”
廉衡微微搖頭。
明晟：“那你是在笑我，對銀鈔，重視太晚？”
廉衡再作搖頭，徐徐不迫道：“小人只是感慨，太子殿下和襄王殿下，某些方面還是很像的。”
話出真心。唐后畢竟為唐太師之女，當(dāng)年的唐太師氣膽滔天，其兒女亦個(gè)個(gè)英姿。由唐后一路督導(dǎo)，傅硯石教導(dǎo)兩年，楊鴻禮教導(dǎo)五年，爾后滿一紀(jì)齡受業(yè)崇門，這位太子爺絕無品差的道理。而他身上唯一的嫉癥——對明胤的隱恨，也是他皇帝老子活活逼給他的。若無明胤威脅，這位太子爺，真算一個(gè)賢明儲(chǔ)君。
廉衡肺腑之言，攪得明晟五味雜陳，無以接茬。比之明胤，他自知稍遜一分，但比之其他皇子，自信遠(yuǎn)超他們。
然每次明胤上頭，他總會(huì)生出“既生瑜何生亮”的悲嘆。
廉衡察情，知他撥弄了太子爺心事，睜睜眉，緩緩岔話：“殿下，陛下縱然大怒，但整飭銀鈔的決心并未下定?！?br/>
明晟回轉(zhuǎn)神思，神色凝重道：“這我知道，這也是我來找你的原因。哦對了，今日這一番徹聊，于人有醍醐灌頂之效，若能……”
廉衡禮貌攔道：“我可沒那膽魄。”
太子爺言下之意，是想將他帶進(jìn)宮，同明皇進(jìn)言，勸說王上決心。但廉衡豈會(huì)如此，他既不想成為下一個(gè)他父親，更不想費(fèi)唾沫同那老皇帝去講明厲害，在他心間，這個(gè)王已毫無分量可言。這也是少年，同明晟精誠合作，將此事完全推及太子的原因。
他盡他心力，王愛干不干。
明晟見他推拒，也不好勉強(qiáng)，這便又道：“我來找你，目的想必你已摸透。誠如你上次所說，本宮已無法，對他們掏空山河諸行為坐視不理?！?br/>
廉衡溫吞一笑：“殿下方才不是問我，為何笑嘛？是因?yàn)殚_心、感動(dòng)，若太子殿下和襄王殿下，協(xié)力整飭幣制，不論它癥結(jié)多深，要不了五年，必愈?！?br/>
“當(dāng)真？”
“當(dāng)真。”
明晟幾經(jīng)猶疑，才道：“本宮不妨同你也交句真心。除了不忍江山為賊人挖空，本太子決意鼎革鈔法，還有一因，你可猜到？”
廉衡面色立時(shí)凝重：“是因，那躲在背后的暗手？”
明晟點(diǎn)頭，蹙眉：“你也感覺到了？”
“嗯。”
“不知是本宮多心還是什么，總覺這背后暗手，還不止一雙?！憋@然，太子爺對于淮王褚心慮的存在，當(dāng)此時(shí)仍一無所知，而廉衡也不打算明告。明晟思忖一刻，這才又道，“刑部右侍郎劉階，昨日的額外交待，你怎么看？”
“査。”少年利落回復(fù)。
“萬一……”明晟略有猶疑，“萬一再像太倉官銀一般，扯出驚天秘密，當(dāng)如何？”
廉衡面色即白，紀(jì)瑾的事在他腦里方方歇浪，此時(shí)再度翻攪。
明晟察之，出聲撫慰：“聽說你數(shù)日不食，何必呢，這也不是你故意為之。”說時(shí)遞予他一精致木匣，“這支千年雪參，你先服用了?；仡^，本宮再遣人去找。你呢，還是注意著點(diǎn)身體吧，過兩日，旻兒會(huì)來找你?！?br/>
廉衡推謝不過，只得收了。
然而明旻二字，還是讓他略略腦殼疼。
少年搓摩著拇指螺紋，慢聲細(xì)語道：“這銅礦肯定得査，就沖劉階所述，如此規(guī)模甚大的銅礦，連年來竟無一人察之，包括襄王府這邊都無一絲消息，可見其背后金主之韜隱，此番若不徹査，以后就更難揪出。”
明晟頷首認(rèn)同。
廉衡：“陛下那邊，還得麻煩殿下多去兩次，安撫圣心，提前言陳可能有的厲害，以讓圣心不因暴怒，決策出有弗仁道的旨意?！?br/>
明晟再度頷首：“這你放心。類似紀(jì)瑾的事，我會(huì)盡我心力去避免。”言及此處，他補(bǔ)充道，“儒父教我八年，仁道在心，天道在仁。這些是你心間大道，也是我心間大道。”
廉衡斂聲未語。
明晟：“云南那邊，光金翼，想必已不夠應(yīng)付，我準(zhǔn)備跟陛下提議，另尋欽差前去。”
廉衡微微一笑：“有現(xiàn)成人，何必遠(yuǎn)調(diào)。”
明晟疑惑：“現(xiàn)成人？誰？”
“云貴總督，曹立本，其人忠正，三年前，我殿試上妄言，據(jù)說他還站出來為我辯解。殿下若肯信我，即刻請旨，讓曹大人全權(quán)督導(dǎo)此事?！?br/>
“曹立本，我知道此人。被父王派去云南三年，不知覺竟已升任為云貴總督，力所能任，必有本事。我會(huì)同父王請旨?！?br/>
“此外，殿下，順天府尹那邊，您也得督促著。以我直覺，那幾十具尸體絕不簡單?！?br/>
“這事我也注意到了。我心中疑問比你還大。本宮會(huì)向胡惟仁施壓，勢必查清此事?！?br/>
廉衡神色一瞬鄭重：“此中糾葛，我只知一二，究竟會(huì)牽扯什么，不可預(yù)測，殿下務(wù)必自防。記得我跟您說過，要么遠(yuǎn)離風(fēng)暴，要么風(fēng)暴正中。您既選擇了風(fēng)暴，就得有四面楚歌的戒心?！?br/>
明晟點(diǎn)頭：“好?！?br/>
太子爺見暮色四合，斂衽起身：“不知覺一日晃過，你好好休息，本宮先回去了。”
廉衡追道：“殿下。”
明晟駐足：“怎么？”
廉衡：“有人想鷸蚌相爭漁翁得利，我希望，您和襄王爺，不要成為鷸蚌。在廉某心間，不論日月如何交錯(cuò)，但這日月，也只能是您二位?！?br/>
明晟苦笑：“我知道?！?