胡桂揚(yáng)站在門口不動(dòng)，對(duì)面的小草右袖微拂，鏈子槍從腰后飛出，悄無聲息地刺穿窗紙，旋即收回。
外面?zhèn)鱽砑贝俚哪_步聲，像是有人在后退，隨后是一個(gè)聲音：“嘿，胡桂揚(yáng)，你現(xiàn)在靠女人保護(hù)啦。”
“對(duì)啊，不服氣嗎？”胡桂揚(yáng)轉(zhuǎn)身道，“連份賀禮都不送，就來蹲墻角偷聽洞房，你不臉紅嗎？”
外面沒有聲音，那人顯然是走了。
“不是趙阿七，就是小譚，聽說他們還在養(yǎng)傷，怎么還敢到處亂跑？”
小草沒吱聲，鏈子槍已經(jīng)收好，不露半點(diǎn)痕跡。
胡桂揚(yáng)來到小草面前，莫名其妙地有點(diǎn)緊張，“你覺得外面還有人偷聽嗎？”
小草輕輕搖頭。
胡桂揚(yáng)伸手碰到蓋頭，馬上又縮回來，“我剛才說將岳丈、岳母接來，是因?yàn)樗麄儎e無兒女，對(duì)你又這么好，所以想要奉養(yǎng)他們，不全是為了錢，當(dāng)然，錢多更好，能免去許多麻煩?！?br/>
小草輕輕點(diǎn)頭。
“神玉在我這里，何三塵給我的，早先沒告訴你……”
小草自己掀開蓋頭，“她們告訴我，掀開這塊布之前，我一個(gè)字也不能說，否則的話，咱們以后都會(huì)倒霉?！闭f罷又披上。
胡桂揚(yáng)一愣，這才伸手掀去蓋頭，“還有這種說法？第一次成親，沒經(jīng)驗(yàn)，以后……再?zèng)]有機(jī)會(huì)了?！?br/>
小草咬著嘴唇，目光躲閃。
“咱們休息吧，鬧騰這么久，天都要亮了，明天還得有一大幫人趕來。”
小草干脆低下頭。
胡桂揚(yáng)吹熄桌上的蠟燭，摸黑走到床前，與小草并肩坐下，去摸她的手，小草像是被針刺到一樣，往旁邊挪了一點(diǎn)。
“你是害怕嗎？”胡桂揚(yáng)詫異地問，在他的記憶中，小草的膽子可不小。
“我……我不怕，就是……就是……”
“有點(diǎn)緊張？”
“嗯?！?br/>
“我也緊張，總覺得你還太小，咱們又那么熟，而且你還帶著鏈子槍，比我厲害得多?！?br/>
小草笑了一聲，“鏈子槍必須留在身邊，誰知道敵人什么時(shí)候又會(huì)出現(xiàn)呢？”
“沒錯(cuò)。這幫家伙，自己不成親，卻來偷聽我的洞房，無恥至極?！?br/>
“那個(gè)，胡大哥，這么晚了，你說明天還有客人要來，咱們……咱們……”
“咱們先休息一會(huì)，不做別的?！焙饟P(yáng)打個(gè)哈欠，“困死我了?！?br/>
小草稍松口氣。
兩人又坐一會(huì)，胡桂揚(yáng)問道：“你不睡里面嗎？你若是嫌擠，我睡凳子上，你知道我的本事，在哪都能睡著。”
“不用，你……睡里面，我睡外面，萬一有敵人，我方便出手?！?br/>
胡桂揚(yáng)脫下外衣與靴子，躺在床內(nèi)，不一會(huì)，小草也躺下，似乎一件衣裳也沒脫，好在頭上已經(jīng)沒有那么多首飾，不至于影響睡覺。
胡桂揚(yáng)心里突然冒出一個(gè)念頭，覺得何三塵偏偏選擇這個(gè)時(shí)候給他神玉，其實(shí)別有用心。他想將這個(gè)念頭說給小草，沒等他考慮好如何開口，人已經(jīng)睡著。
次日一早，胡桂揚(yáng)被鞭炮聲驚醒，騰地坐起來，發(fā)現(xiàn)外面天已大亮，小草不知去向，外面鞭炮聲大作，夾雜著鼎沸的人聲。
昨天的客人又都來了。
錯(cuò)過昨晚的婚禮，樊大堅(jiān)極為不滿，就是他帶人來后院放鞭炮，將新郎官吵醒，嚷嚷著要見新娘子。
新娘子早已起床，最先見的人是花大娘子等許多女眷。
花大娘子將新娘子前前后后仔仔細(xì)細(xì)地查看一遍，鄭重地宣布，胡家媳婦必生貴子，然后帶著她挨個(gè)認(rèn)親。
小草人很大方，迅速贏得眾人的歡心，簇?fù)碇娔匈e，都將新郎官忘在腦后。
袁茂與樊大堅(jiān)認(rèn)得小草，見到新娘子是她，不由得大吃一驚，老道指著她說：“你是……你是……胡桂揚(yáng)這個(gè)家伙，竟然一點(diǎn)口風(fēng)也不透露！”
胡桂揚(yáng)出來，重開酒席，再次宴客，這次酒菜豐盛，所有人卻都懷念昨晚沒什么味道的“銀錢之菜”，享受過的人眉飛色舞，無緣者唉聲嘆氣。
宴席從上午持續(xù)到傍晚，胡桂揚(yáng)又喝多了，腳步踉蹌，好幾次平地摔跤，但是心中高興，并不覺得難受。
客人逐漸告辭，樊大堅(jiān)代為送客，袁茂將胡桂揚(yáng)扶到隔壁房中稍事休息。
“從來沒見胡校尉喝這么多酒?！痹Φ馈?br/>
“誰知道會(huì)冒出這么多客人？好多我都不認(rèn)識(shí)，現(xiàn)在也叫不出名字，只好多喝一點(diǎn)，他們就會(huì)原諒我的失禮了?！?br/>
“哈哈，是個(gè)妙招?！?br/>
胡桂揚(yáng)癱在椅子上，斜睨袁茂，“你今天不只是來賀喜，還是東宮的說客吧？”
“什么事情都瞞不過胡校尉，不只是東宮，還有懷太監(jiān)，他讓我提醒胡校尉，你答應(yīng)過他……”
“你先告訴我，皇帝、何三塵有什么計(jì)劃？”
“我是外人，無從得知?！?br/>
“給我一點(diǎn)‘據(jù)說’也好?！?br/>
“據(jù)說，火藥局得到擴(kuò)充，以造藥制銃為名義，趕制一具前所未有的巨大機(jī)匣?！?br/>
“嗯。”這與胡桂揚(yáng)從何三塵那里聽到的說法一致。
“又據(jù)說，這只是試造，如果成功，還要造更大、更強(qiáng)的機(jī)匣，唯有神玉才能驅(qū)使?！?br/>
“要多久？”
“兩年試造，四年再造，共是六年，正好趕上天機(jī)船降臨?！?br/>
“天機(jī)船什么時(shí)候降臨你都知道了？”
“十個(gè)循環(huán)，也就是十年，據(jù)說這是何三塵解讀出來的時(shí)間，前些天，有人夢(mèng)到過這個(gè)數(shù)字，我還沒有……胡校尉，先別睡覺。”
胡桂揚(yáng)正向地面滑去，急忙坐直，“抱歉，本來就沒睡多久，一喝酒更困了。嗯，我明白了，再過六年，天機(jī)船還會(huì)降臨，降臨在哪？”
“當(dāng)然是‘種子’聚集之所，也就是京城?！?br/>
鄖陽府參與吸丹的人多是官兵，皇帝很容易就能將他們留在京城。
“嗯。”胡桂揚(yáng)越發(fā)困倦，趁著還有一線清醒，說道：“請(qǐng)轉(zhuǎn)告東宮和懷太監(jiān)，地火毀不掉神玉，我會(huì)另想辦法，神玉暫時(shí)就放在我這里……”
胡桂揚(yáng)睡著了。
袁茂無奈地?fù)u搖頭，對(duì)胡桂揚(yáng)的處事不驚，他是既佩服，又覺得不可思議，以為此人若能改一下毛病，多用點(diǎn)心，成就肯定不可限量，不至于只是一名錦衣校尉。
樊大堅(jiān)推門進(jìn)來，“客人走得差不多了……他就在這兒睡了？”
“搭把手，將他抬回后院去?！?br/>
“你跟他說明白了？”
“嗯，他不會(huì)交出神玉，要另想辦法毀玉。”
“嘿，胡桂揚(yáng)一直力主硬抗天機(jī)船，絕不認(rèn)它為神船。何三塵自稱發(fā)現(xiàn)天機(jī)船弱點(diǎn)，要造機(jī)匣奪取全船神力，豈不正中胡桂揚(yáng)下懷？我看他是入伙了?！?br/>
“咱們只負(fù)責(zé)傳話，別的就別管了?！?br/>
袁茂抓住胡桂揚(yáng)一條胳膊，樊大堅(jiān)握住另一條，心中突然靈機(jī)一閃，小聲道：“他喝多了，神玉沒準(zhǔn)就在他身上……”
袁茂搖頭，“連想都不要想，你我既沒有本事弄清真相，也沒有本事抵抗神玉的誘惑，還是少動(dòng)些歪念頭吧?！?br/>
樊大堅(jiān)面露不滿，“你為什么總將咱們兩人想得這么軟弱？”話是這么說，他沒有伸手，而是與袁茂一塊攙起胡桂揚(yáng)，拖著往外去。
到了外面，冷風(fēng)一吹，胡桂揚(yáng)醒了，“咦，我怎么在飄??？哦，是你們兩個(gè)，走，咱們?cè)偃ズ染??！?br/>
“人都走光啦，還喝什么？”樊大堅(jiān)松開手，“春宵一刻值千金，你快去見新媳婦吧，我們可不敢留你，待會(huì)小草拎著鏈子槍來找我倆算賬，誰能攔住她？”
“哈哈，沒錯(cuò)，她的鏈子槍無人能敵?！焙饟P(yáng)搖搖晃晃地去往后院的洞房。
看著胡桂揚(yáng)的背影，樊大堅(jiān)嘆了口氣，“與你做朋友什么都好，就是不能耍手段，比較不痛快?！?br/>
“你耍手段，別人也耍，你敢說自己次次都贏？”
樊大堅(jiān)又嘆一口氣，“好吧，咱們?nèi)セ卦挵?，功勞是沒有了，別得罪人就行。”
兩人送走最后幾名醉熏熏的客人，找來老強(qiáng)讓他們關(guān)門，自己也告辭。
胡桂揚(yáng)推門進(jìn)屋，發(fā)現(xiàn)屋里不只小草一人。
蜂娘神智有些糊涂，說的話只有羅氏一人能聽懂，在趙宅的身份又不清不楚，因此婚禮時(shí)沒有請(qǐng)她過來。
蜂娘也不在意，住在東跨院里專心逗狗，今晚不知什么時(shí)候跑出來，竟然進(jìn)入洞房，與小草聊天，挨件查看她的珠寶首飾，大餅跟在她的腳邊，亦步亦趨，偶爾沖新娘子吐吐舌頭，以示討好。
“你能聽懂她說話？”胡桂揚(yáng)吃驚地問。
“聽不懂，但是看她高興，我也高興。”小草笑道。
“她賴在這里不走，霸占我的狗，不是我有意留下的?！焙饟P(yáng)解釋道。
“怎么算是賴在這里？你忘了，當(dāng)年她可是跟咱們一塊登過天機(jī)船，拿過天機(jī)丸，我也曾經(jīng)跟她一樣糊里糊涂。她一定要留下，我認(rèn)她做姐姐，她好像叫我妹妹了?！?br/>
“呵呵，你高興就好。她要在這里待多久？”
“一直待下去啊?！?br/>
“我是說在這間屋子里待多久，這是咱們的洞房……”
蜂娘拿起一支鳳釵，嗚嗚啊啊地說了些什么。
“送給你了?！毙〔萁舆^鳳釵，插在蜂娘頭上，蜂娘高興地轉(zhuǎn)了個(gè)圈，大餅跟著轉(zhuǎn)圈，小草也轉(zhuǎn)一圈，“你還記得阿寅教你的舞蹈？”
胡桂揚(yáng)呆若木雞，好一會(huì)才道：“那我在椅子上睡會(huì)。”
“胡大哥，真是抱歉，看她這么高興，真不忍心攆走?！?br/>
“沒關(guān)系，我怎么都能睡?！焙饟P(yáng)伏桌入睡，隱約看到小草與蜂娘在轉(zhuǎn)圈跳舞。
一覺醒來，天光又已大亮，胡桂揚(yáng)躺在床上，小草與蜂娘都已不在。
“這算怎么回事？”胡桂揚(yáng)喃喃道，許多人覬覦神玉，他卻只在意一件事：小草明明愿意嫁給她，為什么不愿同床？