宮女衣裳盡濕，皇上蹭的站起：“快宣太醫(yī)！”
一眾人烏泱泱地趕往養(yǎng)心殿，除了皇室中人，其他人都候在殿外。
“將近十載，宮里都未再添丁。這胎若是男嬰，也是大喜之事?！庇噢o說這話時神情閃爍，拉著陸緋的手緊緊握住。
陸緋拍了拍她的手背，余辭的身子才松開來。
圣上正值盛年，未嘗不能再活個幾十載。到時候這胎男嬰長大，不論是年紀還是老來得子，圣上屬意立他為儲，也甚有可能。
宮里有七個公主，卻只有兩個皇子。眼見太子賢德，九皇子庸碌，東宮之位本是穩(wěn)當得很。可如今若是又添一子，局面便撲朔迷離起來。
“皇上，奴婢害怕?！甭渌膶m女期期艾艾，摟著皇上并不放手。眼神中有得意之色。
“朕在你身邊，還有什么可怕的？”皇上立屬司禮監(jiān)：“陳宮女懷有龍嗣，大功一件。即日起封為陳妃，若是誕下皇子，進為貴妃！”
宸妃在一旁掐破了手心，自己苦心經營多年，誕下的也是皇子，都尚未進為貴妃。一個卑賤的宮女，卻能如此輕易地壓在她頭上？不能夠。
可笑的是，她也叫“陳”妃了。
皇上大喜過望，并沒有注意宸妃陰沉的眼神。他想起陳妃乃余辭救起，一時間對余辭大為改觀：“余愛卿有功，你所說之事我應允了。另外，余愛卿食邑增至三千戶，賜黃金萬兩?！?br/>
“臣叩謝皇恩?！?br/>
余辭略顯冷淡，倒是陸緋因指婚一事，心里歡喜異常，若不是場面不合適，她都要摟著余辭跳起來。
皇上此番作為，明白人都知，圣上極為重視這一胎。至于為什么？俗話說“男人不能說不行”。不過也可能是九皇子和太子相爭，讓皇上分外感念父子之情。
太醫(yī)把過脈，有些顫顫抖抖地撲在地上：“娘娘這一胎，胎像極為不穩(wěn)，需要多種名貴藥吊著。若是過半月有余未有差錯，那便是保下了。若不是……”
“若不是？”皇上冷呵一聲，一盞茶杯頃刻砸到太醫(yī)頭上四分五裂，怒道：“若不是，那你就提頭來見！”
陳妃在宸妃那里受了不少苦，如今一飛沖天，自然是面露得意。她撒嬌著道：“皇上，奴婢害怕。驚著奴婢肚里的小皇子就不好了?！?br/>
“朕知道了。你現在是妃嬪，應該自稱臣妾?！?br/>
“妾身知道了?！闭f完，陳妃沖宸妃得意一笑。
姚皇后對皇上這些糟爛事，已經無動于衷。向來得寵的宸妃，可就氣歪了一張臉。
御花園里，皇上下了朝便陪著陳妃散心。
“妾身以前身為宮女，覺得這宮里很大很大，大到幾年也見不著皇上一面。如今有皇上相陪，又因懷有身孕，又覺得宮里著實太小，待得人煩悶?！?br/>
陳妃靠在皇上懷里，說著嬌慎的話。
“愛妃若是覺得煩悶，朕叫人吹打起來。不知愛妃可喜歡聽戲？”
“但憑陛下做主?！?br/>
宮里難得唱一回戲，又因皇上說人多熱鬧。一時間宮里的大小嬪妃都趕了過來。
這第一出戲，唱的是《竇娥冤》，皇上忍了；這第二出戲，唱的是《貍貓換太子》，皇上也忍了；這第三出戲，唱的是《唐明皇秋夜梧桐雨》，皇上再也忍不不住，抬腳踹翻了案卓。
天子一怒，震得眾人匍匐在地。
“你們是在說朕昏庸至極嗎？還輪不到你們來教朕如何做事！”
陳妃立即凄凄然道：“都怪臣妾不會點戲，讓陛下心生不快，實乃臣妾之過?！?br/>
看著陳妃哭得梨花帶雨，皇上扶起陳妃，寬和地道：“你又何錯之有？都是你宮里的下人起了蒙蔽之心。她們欲借著你的手，來教朕做事?！?br/>
又發(fā)怒道：“將陳妃宮里的宮人都換一批，發(fā)配到雜役司！”
“皇上冤枉?。』噬显┩靼?！”
宸妃在一旁怒極反笑，從第一出《竇娥冤》出來，她就心生不妥。后來陳妃果然將她一軍，還借圣上的手，換了她指派過去的細作。
高啊，是她小看了陳妃。
夜里皇上摟著陳妃入睡，陳妃突然感到身下濕透了。孕婦失禁也是常事，她怕皇上嫌棄她，就未敢出聲。直到到血腥味，卻已是悔之已晚。
養(yǎng)心殿里一片慌亂，這一胎，終未保住。
“皇上，陳妃娘娘的身子，本就帶不住胎。這一胎滑落，實乃娘娘身子虧損，并不是他人加害！望圣上明鑒！”
皇上神態(tài)疲憊，揮手讓人退去。過好一會兒，養(yǎng)心殿里傳來聲音：“宣嶗山道人。”
“圣上這一皇子，本是天上仙人下凡，帶著功業(yè)降臨我朝。如今仙人歸位，老道懇請皇上，禁止天下嫁娶，為期三年，為小皇子帶孝?！?br/>
“準。”皇上倚靠在龍椅上，陳妃哭哭啼啼的樣子浮現眼前。作為皇上，他本就子嗣單薄，莫不是上天在懲罰他？
“太子囑托的事，老道辦妥了?！币惶幱撵o的棋室，嶗山道人正和趙秉元下棋。
趙秉元拱手作揖：“有勞道長?！?br/>
嶗山道人滿面慈祥：“就是不知殿下心儀的那位姑娘，可知道你為她如此謀籌？”
“從一開始的姚真真之死，你特意將九皇子的野心點在明面，加重了皇上對九皇子的忌憚。圣上便不會將余辭嫁與他，以免其勢力愈加龐大。人是九皇子殺的，可行賄一事，卻是你做的?！?br/>
“再通過小皇子之死，讓天下帶孝三年，你的婚事便也會延后，余辭就暫時不用委身與側妃之位。如此種種，還順帶打壓了九皇子一黨。這其中每一件事，每一步，你都將其運做得很好。這份胸中丘壑，下棋的手段，實在令老道佩服。殿下將來，定會是一代明君。”
“就是這婚事，拖得了一時，拖不了一世。三年期滿，殿下意欲如何？”
趙秉元落下最后一子：“你輸了?！?br/>
又押了口茶緩道：“三年，足矣發(fā)生很多事?！?br/>
“殿下，暗九來了。”趙秉元身邊的心腹青渠躬身稟報。
“帶她來見孤?！壁w秉元辭別嶗山道人，前往寺中內室。內室里供著一尊玉觀音，香霧渺渺。打開機關，只見玉觀音背后的墻壁轟然打開。
“屬下拜見殿下?！眮砣艘幌谏L，挑開帽子露出真顏。
竟是陳妃。
陳妃醫(yī)術精湛，懷孕和流產現象都是用藥所致。
只見陳妃緩緩道來：“夜里睡熟時，屬下悄悄給圣上把過脈，圣上的身體不容樂觀。這幾年圣上為求長生，吃了不少丹藥。丹藥里殘存丹毒，對身體虧損極大。至于這背后是何人指使，屬下不敢說。”
趙秉元一下下地敲擊桌面，自己父皇守成有余進取不足。但也不是一個昏庸的皇上。邊界梁國虎視眈眈，梁國皇上精益求精，一直希望能拿下楚國。
而皇上內侍中，大太監(jiān)嚴重祥祖籍便是梁國。
趙秉元思索半響后，道：“有你的調理后，圣上還有多少時日？”
暗九陳妃有些彳亍道：“屬下竭盡所能，也只能保住兩年觀景。別看圣上現在龍精虎壯，實則內里早就垮了，略有些回光返照的意味?！?br/>
“退下吧?！?br/>
趙秉元低垂眼瞼，神色不明。
他突然想余辭了。
“太子殿下怎得突然來訪？”余辭出來恭迎趙秉元時，還有些喃喃自語。要知道，現在已經是三更天。
“陪孤喝一杯？”
趙秉元的話，余辭不敢不從。淺嘗一口后，卻被辣的吐出來：“殿下，臣實在是不會飲酒，這酒也太辣！”
趙秉元既沒有發(fā)怒也沒有打趣，他今夜需要一個傾聽的人。喝酒，只是為了回憶起來，不那么痛苦。
“如果你的父親不待見你，對你從沒有過好臉色，一直寵愛幼弟。你恨了他許多年，如今卻知道他將要撒手，一時間，你也不知道是恨還是擔憂，只覺得沉重?！?br/>
趙秉元絮絮叨叨說了許多，余辭一直聽著，后來她說：“有時候不是不恨了，而是算了?！?br/>
趙秉元仰天大笑，說了句不明不白的話：“他也算死在自己手上?！?br/>
大太監(jiān)嚴重祥是九皇子舉薦的。
最慣著的兒子，卻要殺他。
嚴重祥名字雖老氣，但年紀尚輕，深得陛下的信任，才二十余歲，就是天子近臣，皇上身邊第一得力的官宦。
朝野上下，尊稱他為“九千歲”。
只是這九千歲已經離開皇上約莫三年多，打出去的名號是皇上讓他效仿徐福，前去海外仙島，求取長生之藥。
在太子和余辭看來，他是打著這個旗號，冠冕堂皇地去梁國送情報。
據暗三來報，九千歲已經返程，不需幾日，便會歸朝。這個人能力卓越，若是太子如九皇子般庸碌，這位九千歲，怕是早已把控朝綱。
“殿下，錦衣衛(wèi)查到，九千歲嚴重祥不日歸朝，并帶回一枚仙丹。依臣所見，此丹萬萬不可食用。”余辭一提到嚴重祥，就止不住地擔憂。
“你都明白，父皇卻不明白。”趙秉元飲完杯中酒，道：“今日之事，你且得裝聾作啞。”
余辭躬身稟報：“是?！?br/>
九千歲歸朝，朝野上下恐都得震上一震。