有了李篾匠送來(lái)的精致小籃子，百合就開(kāi)始實(shí)施自己的計(jì)劃。

    她從柳府的丫鬟那里發(fā)現(xiàn)商機(jī)，沒(méi)多久機(jī)會(huì)就被別人搶走，可惜搶她機(jī)會(huì)的人只會(huì)依葫蘆畫瓢，沒(méi)看出來(lái)除了柳府之外更大的機(jī)遇。

    百合折來(lái)桃花，或一枝獨(dú)秀，或旁逸斜出，或團(tuán)團(tuán)圍簇，在小竹籃里擺出各式各樣的造型，叫人看了就眼前一亮。

    她又把自己也收拾得干凈清爽，帶著花籃去鎮(zhèn)上路口叫賣。

    大路上馬車來(lái)來(lái)往往，有人聽(tīng)見(jiàn)外頭清脆的叫賣聲，腔調(diào)不俗：“三月初開(kāi)桃花，帶回一枝春天！”

    賣花尋常，太平縣城里也常有人采了新開(kāi)的杏花、桃花、茉莉叫賣，但在這鄉(xiāng)下似乎還是頭一遭，更何況叫賣聲頗有雅意，仿佛有些見(jiàn)識(shí)。

    就有人掀開(kāi)車簾喚百合過(guò)去：“帶你的花來(lái)看看！”

    百合連忙走上去，舉起花籃給對(duì)方看：“您瞧！”

    若是年紀(jì)稍大的男人，就說(shuō)“桃之夭夭，宜室宜家”，若是矜持羞澀的小娘子，就說(shuō)“人面桃花相映紅”。百合也顧不上大妞沒(méi)讀過(guò)書(shū)的事情，先要把這些花賣出去要緊。

    那些路過(guò)又被她叫賣吸引的人，看她雖其貌不揚(yáng)，卻眼神干凈、笑容淳樸，就先有兩分好感。再加上她嘴甜靈活，花也選得美觀，籃子也精巧好看，縱然她一籃子花要賣十個(gè)錢，往往也會(huì)出錢買下。

    李篾匠編籃子，最大的也就賣兩三文錢，小籃子的成本遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足一文錢，百合裝點(diǎn)花，張嘴就賣十文錢，翻了十番以上。

    花漂亮，籃子精巧，帶回家可以賞好幾天。待到花瓣枯萎飄零，小籃子還可以懸在壁上、擺在案頭做裝飾，頗有野趣，對(duì)買家來(lái)說(shuō)絕對(duì)不虧。

    鄉(xiāng)下地界可沒(méi)幾個(gè)人有這巧思，百合是想著當(dāng)年讀《紅樓夢(mèng)》。大觀園里的姑娘一個(gè)個(gè)把竹根雕的小玩意兒稀罕得不得了，鶯兒用柳條編的籃子連黛玉都喜歡，更何況她爹編的籃子只會(huì)比鶯兒編的更精致，怎么會(huì)沒(méi)有人愛(ài)？

    李篾匠送來(lái)的幾十個(gè)籃子連同桃花很快賣完，鎮(zhèn)上其他人看到這樣有賺頭，自然也想摻和進(jìn)來(lái)。但他們一沒(méi)有李篾匠提供的小籃子，二不如百合有眼光，專門挑好看的花枝，三來(lái)嘴甜是嘴甜，偏不如百合談吐有趣，到頭來(lái)總是不如百合。

    百合回頭就歇了兩天，一邊等她爹送籃子來(lái)，一邊給鞋墊紉上邊，小日子過(guò)得有滋有味。有城里來(lái)的馬車還專門跟人打聽(tīng)：“你們那個(gè)賣花女呢？”

    原來(lái)她已經(jīng)小有名氣，有些風(fēng)雅人士專程慕名來(lái)向她買花。因她歇在家，那人遺憾回城，還搖頭晃腦地吟兩首《訪市花女不遇》啥的……

    第二天李篾匠獨(dú)個(gè)送籃子來(lái)，百合笑著送給他一袋旱煙。旱煙氣味濃烈，但不難聞，鄉(xiāng)下地方上了年紀(jì)的人多半喜歡抽一點(diǎn)，李篾匠的煙桿是自己用竹根摳的，旱煙質(zhì)量不太好，總是到處尋摸點(diǎn)末末過(guò)癮。

    百合專門托汪小福買了一袋好煙給她爹，她爹直發(fā)愣：“大妞，你好好過(guò)日子，別總給我破費(fèi)……”

    “爹，你給我編的那些籃子都賣出去了，賺了幾個(gè)錢，我沒(méi)啥別的給你，就孝敬你一點(diǎn)旱煙總成吧！”

    除了旱煙，還有給朱氏的針線，給臘梅的木梳子。百合倒不是不想和李篾匠分錢，但家里還有個(gè)螞蟥一樣的朱氏，要是被她盯上，知道閨女賺了錢，一準(zhǔn)兒能逼著百合把所有錢都給她，不吸干血決不罷休。

    百合不是大妞，心中自有一桿秤，她給人做閨女，孝敬父母是應(yīng)當(dāng)?shù)?，但并因?yàn)樾⒕锤改?，就把自己的家搭進(jìn)去。

    朱氏恨不得百合能把宋好年的錢都送回去給她，百合哪里敢在她跟前亮家底？就是在李篾匠面前，她也不敢照實(shí)說(shuō)，只說(shuō)有了點(diǎn)收入，勉強(qiáng)不再挨餓。

    除了桃杏，小東溝里還有許多蒲公英、繡球花、梔子花、野茉莉……鄉(xiāng)下人看花，只看能不能吃，只有小孩子才會(huì)覺(jué)得好看，折回家玩耍。

    但在百合眼里，那些都是可以換成錢的資源。梔子花白得干凈明亮，唯獨(dú)香味有些俗，并不是人人都喜歡；野生茉莉香味濃郁，但花朵不起眼。除開(kāi)一小部分賣掉，其余的都采回家曬干，做成干花香囊賣。

    香囊還是用碎布頭拼成，百合自己一個(gè)人做不過(guò)來(lái)，央李彩鳳幫她做一些，兩個(gè)人三七分賬，李彩鳳也很樂(lè)意有一份收入補(bǔ)貼家里，還叫來(lái)小鳳一起做，卻不多收百合給的工錢。

    干花香囊不如鮮花花籃賣得好，但也有人喜歡拼接香囊的巧思，有人喜歡曬干后幽幽散發(fā)的香味，積少成多，總有一些進(jìn)賬。

    鎮(zhèn)上有一家私塾，是柳老爺聯(lián)合幾位鄉(xiāng)紳開(kāi)辦，其中讀書(shū)人都自視甚高，嫌棄鄉(xiāng)民傖俗，不愿意與他們多做交際。

    但賣花是風(fēng)雅事，天氣不好時(shí)，百合也帶著花籃去私塾附近轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。這些學(xué)童羨慕城里人出手豪闊，自己卻沒(méi)什么錢財(cái)，百合自然不好一樣要價(jià)，只管一文錢三枝花賣給他們，籃子卻要自己帶回家，留給他們就蝕本了。

    一來(lái)二去，見(jiàn)著的學(xué)童一多，他們有時(shí)候就要擠眉弄眼起來(lái)。百合自己態(tài)度莊重，絕不與他們調(diào)笑，奈何學(xué)童們多數(shù)比青松大不了多少，正是唯恐天下不亂的年紀(jì)，就是百合虎著臉，也奈何不得他們。

    后來(lái)百合便少去私塾，只叫青松帶花去賣，免得鬧出不好聽(tīng)的事情來(lái)，那就麻煩了。

    這天下了點(diǎn)雨，青松賣花回來(lái)，滿頭滿臉都是細(xì)密雨絲，百合連忙拉著他擦臉擦頭發(fā)，又去廚房煮姜湯。

    青松跟去廚房：“大姐，我不喝姜湯！”難喝得很。

    百合哄他：“我給你往湯里多放點(diǎn)紅糖，一準(zhǔn)兒不難喝?！彼刹桓易屒嗨傻蔑L(fēng)寒，不然一家子都能被拖垮。

    鄉(xiāng)下孩子饞糖，青松聽(tīng)說(shuō)有紅糖，猶豫一下，決定還是喝姜湯。他又跟百合說(shuō)起在私塾的見(jiàn)聞：“姐，小秀才跟我問(wèn)起你?！?br/>
    “誰(shuí)？”