一種新的聲音。真的聲音。此時此地。

    派克轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，看到木頭階梯被沉重的靴子踩彎了。一個壯碩的男人走下碼頭，走向泊在港口里起伏的航船。

    他看到了血。他停下腳步，伸手從外套里掏出了一把火槍。槍管端在自己胸前，隨時準(zhǔn)備瞄準(zhǔn)開火。該死的蠢人。

    派克踏進了月光下。男人臉上活像是見了鬼的表情。他嘴巴繃得死緊，比碼頭上放債人的錢包還緊。雙眼大睜，震動不停，像一對水母，像起風(fēng)的水面。

    “什么人？”他大叫。

    自己看吧。

    火槍指住派克的頭。閃光，一聲爆響。打中了，卻是木頭。派克已經(jīng)不在原地了。

    他在霧里。

    他散成了鹽粒和水滴——從一個人變成了一團霧。他聽說他們叫他是幽靈。算是對了一半。

    壯漢重新上了膛。滿是皺紋的額頭上汗水如豆。

    就這寶貴的幾秒鐘內(nèi)，派克已經(jīng)無處不在。在空氣的暗面，在水聲的末端，派克盯著壯漢?？謶值难劬?，屎黃色瞳孔。花白的蓬亂胡須。臉頰松弛，鼻梁歪斜，嘴唇皸裂，耳廓因為數(shù)不清的酒館斗毆被打成了花椰菜的形狀。

    看起來像個船長。

    這個男人正散發(fā)出甜美刺激的恐懼味道。讓人腳跟顫抖的恐懼。

    聞起來像個船長。

    派克得確認一下。他化成了實體——派克原本的塊頭就不小，加上海洋賜予他的一雙發(fā)光的邪眼，看起來就更高大了。告訴我你叫什么，他低聲說。

    男人沒預(yù)料到自己身后會突然有人。誰能預(yù)料得到呢。也許只有在幻想中、噩夢里、或者是在酒館里吹牛的時候吧。但實際情況時，每個人都會嚇尿了褲子，然后跌個狗吃屎。這位船長也沒能幸免。他被自己的靴子一絆，像一麻袋罐頭似的滾下了樓梯。

    派克一步一步慢慢走下來。一艘諾克薩斯的大船泊在碼頭。貨船——還是禍船？有區(qū)別嗎？他覺得沒有。

    等我走完這些臺階，你就給我全說清楚。

    男人急促地喘息著。今天的風(fēng)向不在他這邊。喘氣。像一條陸地上的魚。肥胖的雙手伸向空中。

    我記得你……

    一步。

    發(fā)白的指節(jié)握住甲板的邊緣……

    一步。

    你看著。

    一步。一只碼頭碩鼠竄到近處。晚餐快到了。

    笑著。

    唾沫噴濺。涕淚橫流。“拜……拜托……我不知道你在講什么……”

    一步。

    名字。說。

    “貝克！貝克·尼德！”

    派克停住了，離地面還剩最后一級臺階。他檢查了名單。全是紅色記號。全是被叉掉的名字。

    在這兒。貝克·尼德。候補船員。

    沒有紅叉。晴空一般干干凈凈?？隙ㄊ侵鞍鸭埊B歪了。

    貝克·尼德。對，我記得你。你那時也在場。

    “我從來沒見過你！我今天才到的比爾吉——”

    臉上穿了一根剃鉤的人是沒辦法撒謊的。他們也沒法哀求，沒法出賣自己并不知道的情報。

    剃鉤，好東西。打磨過的鯊魚骨。比精鋼更鋒利。連皮帶骨，一下就能捅進去。人越掙扎，鉤得就越深。貝克已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了。他的眼神真的害怕極了。

    這雙眼睛洞穿了派克的腦海。

    回憶的浪潮襲來，他任由潮水沖進心底，蓋過了貝克咕咕嚕嚕的懇求。

    一艘捕獸船。風(fēng)帆襤褸的四桅船。海浪如山聳立。

    遠?？耧L(fēng)中的蓬亂胡須。甲板上十來個人?？粗?。屎黃色的眼睛。貝克·尼德的黃眼睛，不可置信地瞪大。

    然后，牙齒。

    瓦洛蘭的水道由來已久，但是惡魔塔姆·肯奇的來歷更加久遠。從蟒河流域泥濘的帳篷賭檔，穿過比爾吉沃特鹽霜板結(jié)的賭博大廳，再到皮爾特沃夫和祖安鍍金的賭桌上——任何一個對旁人的財富投去垂涎目光的人都會知道，與河流之王相遇后心里泛起的饑渴是什么樣的滋味。

    關(guān)于這家伙最早的傳說來自于一群在蟒河流域來往的流民。他們提到過一條碩大的魚，嘴巴又闊又深，引誘著欲壑難填的人。有個故事說的就是一個誠實著稱的年輕人。雖然他生來就是做撐船人的命，但他已經(jīng)看膩了貧瘠的河岸，向往著更好的生活。河流之王向他許諾，只要他撒一次小謊，就會給他一份難忘的經(jīng)歷。看起來是白給的好處，所以撐船人就和自己的兄弟在聊天時就說了大話。那天晚上，這個惡魔冒出來向他指了一條河汊，而他之前從來沒發(fā)現(xiàn)過。順著汊道，他來到了一處外地人的營地。他們端來吃喝，跟他稱兄道弟。天快亮?xí)r，撐船人已經(jīng)吃飽喝足，準(zhǔn)備回家。惡魔這時又來了，許諾說要是他再撒一次謊，就有更開心的體驗。他被勾起了興趣，于是同意了這筆交易，騙了自己的雇主。河水再次分出新路，他順流而下，度過了更為奢侈的一夜。如是再三，夜復(fù)一夜，這個曾經(jīng)誠實的撐船人如今扯起謊來不費吹灰之力。

    等到河道最終淌入了大海，他發(fā)覺自己孤身一人，不知所措——再沒有人給他騙了。這么多次愚昧的選擇，都是他咎由自取，再也找不到回家的路。

    大陸上苦澀的河水將河流之王的故事傳到了藍焰島。隨著傳聞越來越盛，人們給他起了個名字——塔姆·肯奇。在比爾吉沃特，有人暴富，有人赤貧。潮水起起落落，財富也隨之來去。很多酒館里的故事都會提到老塔姆，說他是個活在水里的惡魔，最嗜賭博，永不滿足。于是，這個多話的家伙就變成了城里許多賭窩和犯罪之所的標(biāo)志。

    日之門的開啟讓比爾吉沃特和皮爾特沃夫便利地通商，塔姆·肯奇的故事在進化之城以及下方的祖安也越來越廣為人知。孩子們知道他叫“兩件大衣”，因為這條魚實在胖得過分，所以要把兩件大衣縫在一起才穿得進去。他戴著一頂自鳴得意的禮帽，一張大嘴笑起來簡直比整個城市還寬。他撩動著年輕技工們的嫉妒心。百镀一下“最強學(xué)霸尸鯤系統(tǒng)爪书屋”最新章节第一时间免费阅读。