?劉銘傳問里長田維漢道：“里長大人，請你告訴我，在我住進(jìn)田大夫的病室之后，我屬下的軍兵一共又來了多少人？他們現(xiàn)在都被你們安置在了什么地方？他們現(xiàn)在的情況還好嗎？”

    鄉(xiāng)紳田廣漢搶先回答道：“說到你的這些軍兵啊，他們可也太太不拘小節(jié)了。何謂官軍，我田廣漢今天可是真正親身領(lǐng)教了……”

    由于膽小，田廣漢的話顯然并沒有說完。劉銘傳已經(jīng)預(yù)感到事情的不妙，他不想去刨根問底，一旦這幾位耆老再說出一些不中聽的話來，那豈不是又在我劉銘傳的臉上抹了一層黑嗎？

    想到此處，劉銘傳只是有氣無力的問了一句：“由于整日里騎馬奔馳，他們滿腦子里想的都是如何去殺捻匪，因而我也就忽視了對他們的約束和訓(xùn)誡，以至于才會出現(xiàn)官軍不如匪的事情。怕不是他們又招惹什么是非了吧？”

    里長田維漢說道：“所有的事情皆已成為過去，過去的事情就讓它們過去好了，不要再提，不要再提?！?br/>
    田美娟聽到此處，只見她繃起小嘴，嘴里不滿的“哼”了一聲，一甩袖子，氣哼哼的疾步朝客廳外走去。

    劉銘傳看得十分清楚，心中暗想：“看來大清朝的氣數(shù)確實已盡，連我的軍隊都如此不招人待見，我也是有苦難言，叫我一個小小的軍官如何去扭轉(zhuǎn)形勢呢？這真乃時也，運也，命也，這大清朝到底還能支持多久，那就只有天知道了！”

    劉銘傳突然又發(fā)問：“里長大人，我劉銘傳還有一事不明，敬望諸位耆老指點迷津？”

    田維漢問道：“劉將軍是何迷津，但說無妨?！?br/>
    劉銘傳說道：“我發(fā)現(xiàn)在諸位耆老的名字當(dāng)中，都帶有一個‘漢’字，劉某不知，這是因為何故呢？”

    田維漢略微思考了一下，即回答說：“你我賴以生存的這片土地，居于國土之中，長江的一條支流——漢水，又從這里奔騰入海，猶如一道天河貫穿其中，故被華夏子孫譽(yù)稱為江漢、銀漢或者天漢。古人早就有‘維天有漢’的說法，所以我華夏子孫便以漢族而自稱，自劉邦斬蛇起義以后，更是以漢字命名，建立起中國歷史上第一個漢朝大國，幾千年以來，繁衍生息，傳承不斷。試問，在偌大的一個地球之上，還有哪個民族能與我漢代子孫相提并論？我為我能生長在這樣一個國度而感到自豪。所以，我田姓家族自先祖開始，就已經(jīng)奠定了愛我華夏的堅定信念，因此就在每個人的名字里面都加入一個‘漢’字，以示衷心與敬重?！?br/>
    劉銘傳聽后恍然明白，他深有感觸地說道：“省三明白了。常言道，水有源，樹有根，我華夏子孫的源頭與根源，都與這個‘漢’字息息相關(guān)，因為她就是我們的本源所在呀。”

    正在劉銘傳與里長田維漢等人談古論今的時候，就見門簾一挑，田美娟就像一陣風(fēng)似的走進(jìn)了客廳，她手上端了一個茶盤，茶盤內(nèi)擺放著一把紫砂茶壺，她走到茶桌旁邊，沒好氣的把茶盤茶壺往桌子上一放，嘴巴噘得老高，也不言語，之后一扭身又走出了客廳。

    劉銘傳將這一切都看在眼里，他不解的問諸位耆老道：“美娟這孩子這是怎么啦？也不知我在哪里得罪了她，以至于才惹得她不高興？”

    田美娟為什么不高興，田維漢及其他耆老們心中都很清楚，但是為了使劉銘傳和他的護(hù)衛(wèi)軍兵門早一點離開田坭畈村，誰也不愿意把這個謎底揭穿，只好以此來掩飾各自心中的不滿意。

    客廳內(nèi)又出現(xiàn)了一陣長時期的沉悶。最后，為了打破這種尷尬的局面，田孝漢只得臨時編造了一個謊言，說道：“說起美娟這孩子，她的命運實在也夠坎坷了。那還是在她八歲那一年，天上久旱無雨，所有土地都被干旱的龜裂干燥，已播種的禾苗都被干死，村里貧窮一些的人們，生活無著，為?；蠲蠖家圆莞鶚淦せ蛘咭安擞脕沓漯?。時間一久，草根樹皮都被采光，野菜也無處去挖了，有的人家便攜兒帶女，流落到了他鄉(xiāng)，有的則狠下心來，做了梁上君子或者強(qiáng)盜。美娟的父母本就是安分守己的人，他們無路可去，更不愿去做土匪強(qiáng)盜，實在走投無路了，只得雙雙懸梁自盡，從此，美娟這孩子就成了無依無靠的孤兒。”

    田孝漢說到這里，就見門簾一挑，田美娟一陣風(fēng)似的走進(jìn)客廳，她手里提了一把燒水的開水壺，迅速往茶壺內(nèi)沖了熱水，一邊往客廳外面走，一邊撂下一句話：“叔爺公，那都是些陳年爛谷子的事情了，你還提這些干什么？”

    說完，一掀門簾，出去了。

    田孝漢無奈的搖了搖頭，仍然接續(xù)剛才的話題：“美娟的父親田德漢，不但脾氣倔強(qiáng)，還是個十分顧面子的人，無論遇到再大的困難，也總是一個人默默忍受和承擔(dān)。由于家中長期斷糧，草根樹皮甚至野菜早已無處尋覓，他也沒有向親戚鄰居伸出手來求救，當(dāng)我知道這一切的時候，他早已餓斃而亡，他的妻子見他死去，知道家中唯一的頂梁柱沒有了，也失去了繼續(xù)活下去的勇氣，因此，她避開兩個還不太懂事的女兒，也上吊自縊了。田德漢死后，兩個孩子啼哭不止，這才驚動了四鄰，我這才知道了他們家中所發(fā)生的不幸。算將起來，在田坭畈村中，與田德漢一家血緣最近的，就只有我田孝漢了。收養(yǎng)田美娟與她的姐姐田美菊，我自然就責(zé)無旁貸了。前年，美菊這孩子已到了出閣的年齡，經(jīng)過媒人的說合，就把她嫁到鄰村去了，現(xiàn)在已生下一個男孩，聽說小兩口恩愛有加，互愛互敬，日子也算過得去。而我由于整日忙于診治病患者，也就無暇顧及他們的事情。”

    里長田維漢說道：“德漢這孩子，與他的父親田繼漢一樣，人么，都是好人，就是脾性過于耿直，遇事又不善于向外人求助，自己家的事情，從不愿意去麻煩別人，這就是釀成命案的關(guān)鍵所在。倘若他當(dāng)時能向我們發(fā)出求救信號，作為村中的富豪紳耆，說啥我們也不會袖手旁觀啊。哎，可是現(xiàn)在說啥都已經(jīng)晚了呀。此教訓(xùn)不可謂不沉痛啊?！?br/>
    富紳田廣漢說道：“咱們的祖先自古就有一句老話，叫做肥水不流外人田。作為同村人，又是同一個祖先，同一個姓氏，德漢這孩子若是事先無論向哪一家求助，我們總不會隔岸觀火，無動于衷吧？就拿此次劉將軍的近百名護(hù)衛(wèi)來說吧，自打他們進(jìn)村的那一刻起，他們哪一個不是不請自到？進(jìn)門之后，無論主人同意不同意，見糧就拎，見雞就抓，見豬牛就牽，有哪一家不是被這些軍兵門鬧得烏煙瘴氣，晝夜不得安生！”

    田廣漢說到此處，忽然覺得有人在他的腰部捅了一下，竟還渾然不覺自己已經(jīng)在無意中說漏了嘴，一場莫名的災(zāi)難可能就要降臨在他的身上。他抬眼望了一眼旁邊的田在漢，見田在漢一個勁地向他使眼色，他這才如夢方醒，頓感尷尬無比，可恨地上沒有生出一條縫來，不然的話，他可就一頭鉆進(jìn)去了。

    田維漢也被方才田廣漢的直言不諱嚇出來一身冷汗，他身為一村的里長，又是村中輩分最高的長者，很為田廣漢無意中說漏了嘴而深感懊悔。于是他趕緊出面為田廣漢解釋并主動承擔(dān)責(zé)任。

    田維漢對劉銘傳說道：“劉將軍，您千萬不要當(dāng)真，方才田廣漢的話都是些胡說八道，都是些無中生有的夢寐之語。”

    劉銘傳突然從臥榻上站起身來，就見他柳眉倒豎，滿臉怒氣，他到背起雙手，一直在客廳內(nèi)走來走去，就是一直不言語。田維漢等人心中猜測，也不知此時此刻劉銘傳在想些什么，他是否會大發(fā)雷霆，一怒之下做出不理智的事情來呢？眾人的懷中，都像揣了一十五只小兔子，七上八下的，忐忑不安起來。

    此時，只見門簾一掀，田美娟手拎沖水壺，又疾步走進(jìn)門來。就見她面帶譏諷之色，只是笑而不語，她熟練地沖好茶水，然后一扭身，又走出了客廳。

    在客廳內(nèi)不停踱步的劉銘傳，此時也收住了腳步，又重新坐回到臥榻之上。約莫過了十來分鐘的功夫，他的情緒這才漸漸穩(wěn)定下來，他伸手端起桌子上的茶杯，先是將漂浮在茶水表面的茶葉用嘴吹散，這才仰起脖子，將茶水不緊不慢的灌進(jìn)自己的肚內(nèi)去。

    之后，劉銘傳這才說道：“車無轅而不行，人無信則不立。善行惡行都是行，收到的效果卻迥然詭異。嗟乎，善哉！”

    里長田維漢等人聽了劉銘傳的這番話后，也不知他是在反思己過呢，還是另有所指？反正只要他不降罪殺人，也就謝天謝地了。

    正在此時，只聽得大街之上忽然傳來一陣吵嚷之聲，正在眾人不知外面的人因何而吵鬧的時候，就見田美娟慌里慌張的從外面飛步進(jìn)入客廳，就見她氣喘吁吁的說道：“各位爺爺們，可不得了了，外面有人打起來了！”

    里長田維漢急切地問道：“孩子，你說明白點，是誰和誰打起來了？”

    就在田美娟正要開口說出事情的真相時，就聽見宅院內(nèi)一陣騷亂，還伴有很多人的吵鬧聲，一同朝客廳這邊走了過來。

    一個中年男子剛一進(jìn)客廳屋門，就見他一手扯著一個軍兵的衣服，另一只手指著劉銘傳，氣憤地說道：“劉將軍，你來看看，你的軍兵的齷齪行為吧，作為清朝皇帝的士兵，他的做法是不是太齷齪太非禮了哇？”

    劉銘傳打眼望去，被中年男子扯住衣領(lǐng)的那個軍人，不就是自己的護(hù)衛(wèi)營營官劉進(jìn)軍嗎？扯住劉進(jìn)軍衣領(lǐng)的那個中男子是誰，劉銘傳并不認(rèn)識。正在眾人心中疑惑，不知發(fā)生了什么事情的時候，忽聽里長田維漢開口說話了。

    田維漢對那個中年男子呵斥道：“震漢，有什么話您就說好了，在劉將軍面前不得無禮！”

    原來那個中年男子名叫田震漢，是里長田維漢的長子。田震漢在聽到父親的訓(xùn)斥之后，雖然臉上的怒氣未消，還是順從的將扯住劉進(jìn)軍衣服的手松了開來，就見他呼哧呼哧的喘著粗氣，大有怒發(fā)沖冠之勢。

    劉銘傳由于身體正在恢復(fù)之中，當(dāng)他看見面前的情形的時候，就已猜出是自己的部眾做了什么欠缺之事，以致才招惹了這位村民，但究竟是為了什么，他仍然是丈二和尚摸不著頭腦。由于自己的身體虛弱，氣得他全身顫抖成一塊，全身都冒著虛汗，連說話的力氣都沒有了，他先是一屁股坐在臥榻上，之后又有氣無力的躺在床鋪上，實在是再無力氣來過問此事了。

    田維漢將這一切都看在眼里，為了不使劉銘傳的病情加重，他只好平心靜氣的對自己的兒子田震漢說道：“震漢，你看劉將軍都被氣成什么樣子了，有什么話，等劉將軍的身體康復(fù)之后再說，你看成不成？”

    田震漢心中仍是氣憤不過，但既然父親如此說，也不免猶豫起來：“這……”

    躺在床上的劉銘傳聽田維漢如此說，他一擺手制止道：“不可！我的身體一時還不會有什么大問題，只是虛弱罷咧。我看我就躺在這里，聽你們把事情的來龍去脈講述清楚好了。劉進(jìn)軍，你先說，這到底是怎么回事？”

    劉進(jìn)軍聽劉銘傳已經(jīng)向他發(fā)出了命令，就見他身子搖了幾搖，晃了幾晃，打了幾個飽嗝，一股酒臭氣從他的喉嚨里噴涌而出，差一點沒把在場的人都熏倒了。

    劉進(jìn)軍：“嗝，嗝，這，這，”顯然是因為貓尿灌多了，就連管理自己的能力也沒有了。

    田震漢見狀，便急不可耐的說道：“既然劉將軍允許我們說話，那俺就用不著再客氣了。事情的原委是這樣的：這些軍兵們自打住進(jìn)咱們田坭畈村之后，皆是橫行無阻，特別的不懂禮貌。我想為使他們早一點開咱們的村莊，我還是對他們禮讓有先。這不，今日一早，俺就自作主張，背著俺的父親，令家廚做了一桌豐盛的酒宴，特意請來了劉營官，李副營官，還有他們的士兵丁二快活，王三犢子，馬二螃蟹，張沒出息，趙二歡狗，劉德武，高輸偷，齊二賴皮等人，共聚一桌，以示歡慶?！?br/>
    田震漢說到這里，就見劉進(jìn)軍酒勁又往上沖，就聽他干噦幾聲，一股酒臭氣又噴涌而出，把他身旁的人熏得直咧嘴巴。但過后不久他卻又平靜下來了。

    田震漢繼續(xù)說道：“常言說，酒后必定吐狂言，魚肉朋友不可交。酒過三巡之后，這劉進(jìn)軍、李命長等人的話不但多了起來，而且開始張牙舞爪，行為放肆了。他們由戰(zhàn)場上的廝殺，談到進(jìn)入田坭畈村的經(jīng)過，最后竟將話題轉(zhuǎn)移到了女人身上，話語污穢，不堪入耳。我妻子葉美玲和我兄弟田信漢的妻子葉美秀，為表示對這幫軍兵的敬重，也放下大家閨秀的身價，端茶敬酒，屋里屋外，跑進(jìn)跑出，誰知這幫毫無廉恥可言的官軍士兵，竟然做出了毫無人倫道德、還異常可恥的舉動。他們的行為實在太齷齪了，就連我這個七尺男子漢，都無法啟齒說出口！”

    劉進(jìn)軍聽田震漢說道這里，一邊打著酒嗝，一邊搖晃著身子，毫不知羞，也毫無悔意的說道：“震漢兄，我們這些當(dāng)兵的人……，馬料糧食，服裝衣被……哪一樣不是靠黎庶百姓來供給？我們對捻匪作戰(zhàn)，所經(jīng)歷者都是腥風(fēng)血雨，慘烈異常，今天我在這里與你講話，說不定哪一天就去閻王爺面前去報到去了……長期獨身在外，因為得不到女人的愛撫，一時性起，難免不做出點出格的事情來……”

    站在一旁的田信漢實在聽不下去了，他突然走到劉進(jìn)軍跟前，一伸手抓住了他的軍服衣領(lǐng)，氣不可遏的罵道：“我說你們這些沒肝沒肺的壞丘八！今天當(dāng)著劉將軍和各位耆老的面，你還敢如此囂張，看我怎么來收拾你！”

    田信漢說著，一抬右手，就準(zhǔn)備向劉進(jìn)軍扇過去。

    可是，他剛剛舉起的臂膀，還沒來得及落下，就被一支強(qiáng)有力的臂膀給捏住了，說啥也動彈不得。田信漢舉目望去，捏住他臂膀的，不是旁人，正是副營官李命長此人。

    李命長嘿嘿奸笑一聲，威脅田信漢道：“小子，你若是不識相，不知好歹，敢于用你的巴掌打我們的營官劉進(jìn)軍，我就立刻將你處斬，恐怕今天晚上你就再無幸與你的妻子歡度良宵了！”

    田信漢舉目往客廳內(nèi)望去，除去李命長之外，還有他們的士兵丁二快活、王三犢子、馬二螃蟹、張沒出息、趙二歡狗、劉武德、高輸偷、齊二賴皮等人，他們都對田震漢、田信漢兄弟怒目而視，還人人手握利刃，大有立刻大開殺戒的氣勢，如果處理不當(dāng)，一場屠戮真的就難以避免了。

    里長田維漢對眼前的這一切都看在眼里，為了遏制事態(tài)的繼續(xù)擴(kuò)大，也是為了自己的兩個愛子不被殺戮，他只好拿出長者的權(quán)威，呵斥自己的兒子道：“孽障！到底發(fā)生了什么大事，竟使你們?nèi)绱藲鈶嵟c失態(tài)？我平時是如何教誨你們的，我們田家的祖先起于齊魯，那里可是個有著幾千年文明歷史的孔孟之鄉(xiāng)，孔圣人諄諄告誡我們，齊魯乃六藝之地，那禮、樂、射、御、書、數(shù)的歷史名言里，第一個字就是禮子，做事倘若無禮儀在先，豈不有損先圣的顏面？”

    要不說姜還是老的辣嘛，經(jīng)里長田維漢如此一陣數(shù)落，名義上聽起來他是在教訓(xùn)自己的兩個兒子，而何嘗又不是并未指名道姓的教訓(xùn)劉進(jìn)軍等人呢？一時劍拔弩張的客廳內(nèi)，此時的氣氛又稍稍緩和了下來。

    此時的劉銘傳，他從人們的只言片語中，也大致猜到了事情的來龍去脈了，用不著細(xì)問，禍端的源起，肯定是由于自己的軍兵不無干系了。他有心對劉進(jìn)軍等人痛罵一頓，可是考慮到此時自己的情況，自顧尚且不暇，要是一氣之下惹惱了他賴以擢升的軍兵，逼迫他們倒戈嘩變，不但自己的前程失去了保證，就連自己的小命能不能保得住，還要打一個大大的問號呢！

    想到這里，劉銘傳掙扎著從臥榻上坐起身來，有氣無力、十分低調(diào)的對劉進(jìn)軍等人說道：“劉營官，李副營官，我現(xiàn)在自己尚且自顧不暇，也實在再無精力來過問爾等的事情了，至于你們都做了些什么，我現(xiàn)在先不去追究，不過不能不在你們的功勞簿上記上一筆，在將來對捻匪的作戰(zhàn)之中，立功者賞，違紀(jì)者罰，違令者斬，本將軍說話算話，絕不姑息！”

    這真是鑼鼓聽聲，說話聽音，從劉銘傳的弦外之音，人們不難斷定，這場因官兵的無禮而生出來的禍端，可能就如此不了了之，風(fēng)平浪靜，就如此過去了。

    那么到底發(fā)生了什么事情，以至于使田震漢、田信漢兄弟，與劉進(jìn)軍、李命長等官軍反目為仇了呢？俗話說，冰凍三尺，非一日之寒，禍端之出，不是因為口無遮攔，就是因為行為不端。為了破解這個迷津，本作者不得不從頭再來詳詳細(xì)細(xì)的述說一遍了。

    要說這田震漢兄弟設(shè)宴招待劉進(jìn)軍、李命長等官軍，本也是出于一番好意，可是他們哪里知道，有時候好心未必就有好報。這些官兵都是些社會無賴和游手好閑之徒、好逸惡勞是他們的本性，雖說參軍之后在軍紀(jì)的約束下惡習(xí)有所收斂，可就是江山易改，本性難移，一遇有適合的環(huán)境與土壤，隱藏在他們內(nèi)心深處的不端癖好就又破土而出、萌生發(fā)芽了。

    里長田震漢，在田坭畈村不但是手握實權(quán)的人物，也是輩分最高的長者，他們家的所作所為，就有失范與楷模的效應(yīng)。因為家中富裕，不但騾馬成群，田畝百傾，家中奴婢也眾多，真是使奴喚婢，十分威風(fēng)。像田震漢、田信漢二人的妻子也是有身份的人，酒宴上的端茶送水、斟酒敬客本不該由她們出面，但田震漢、田信漢見有如此眾多的官兵共同赴宴，為了炫耀自己妻子的妖嬈嬌媚，婀娜身姿，就破例打破常規(guī)，慫恿他們的妻子葉美玲、葉美秀艷妝出場，擔(dān)當(dāng)起了這本該由下人來做的事情。

    要說起葉美玲、葉美秀姐妹，她們的美麗在田坭畈村乃至十里八村的鄉(xiāng)鄰之中也是無人不知，無人不曉的。她們是一對孿生姐妹，是離田坭畈村十里開外的胡坭畈村人士，家中有良田幾十畝，雖算不上驢騾成群，豬牛滿圈，可也算得上是中上等家庭。當(dāng)年有人到他父母面前提及田家這門親事的時候，葉家兩位老人聽說此事，認(rèn)為是喜從天降，未說一個不字，就痛快地滿口答應(yīng)下來。于是選良辰，擇吉日，很快便成就了這門親事，兩隊前世定就的良好因緣，就成為終生的秦晉之好了。

    田、葉兩家喜結(jié)良緣之后，兩對小夫妻互敬互愛，出入相伴，一年多來嘗不盡的人間快樂。葉美玲、葉美秀婚后恪守婦道，敬重公婆，從不在公共場合拋頭露面，村里人背后都說：“田氏家族歷代積德行善，未成想到了田維漢這一代，就受到了如此高規(guī)格的報答！”田維漢一家的喜悅，自是無法用語言來形容。

    常言說：“喜極悲之伏，樂極必生悲。”還有諺語說道：“大喜大悲皆非宜，兔子歡了挨鳥槍?！敝皇潜瘹g離合都隨時伴隨著你，倘若你觸覺不靈，事先不會覺察，及至到事情發(fā)生了，可就悔之晚矣。所以說，為人處世，態(tài)度不可過于張揚(yáng)，更忌放肆囂張，默默無聞，不事張揚(yáng)，是為長久平安之道。

    這不，劉進(jìn)軍等人因為幾杯酒精下肚，頭腦急劇膨脹，不但神志恍惚，全身熱血沸騰，甚至就忘乎所以，張牙舞爪起來了。劉進(jìn)軍恍惚之間，突然就記起了小時候私塾先生教過的一首古詩來，但由于學(xué)習(xí)極差，現(xiàn)在只記得前兩句，后面的內(nèi)容就只有靠他自己隨意發(fā)揮，胡謅八咧了。

    劉進(jìn)軍用醉意惺忪的淫眼望著為他們斟酒倒茶的葉美玲、葉美秀姐妹，口中喃喃地誦念道：“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲。要挑美女，就到田坭。田家二美，姓葉孿生。長曰美玲，次曰美秀。美若仙女，溫婉誘人。哥哥見后，晝思夜想。未得其人，也得聞香?？炜爝^來，讓哥擁嘗！”

    田氏兄弟聽劉進(jìn)軍出此狂言，已預(yù)感到劉進(jìn)軍已經(jīng)失態(tài)，起初還只認(rèn)為他這是酒后失言，并未介意。誰知這劉進(jìn)軍不但動口，說到最后，竟然當(dāng)著眾多人的面，還動起手來！只見劉進(jìn)軍趁葉美玲沒注意，將他的豬爪子猛然便伸向了她的胸部，葉美玲哪里知道會發(fā)生這種事情，她慌亂之中驚叫一聲，手中的酒杯猛一下掉落在地上，啪的一聲，被摔了個粉碎！

    李命長等一般官兵，見劉進(jìn)軍如此的齷齪行為，不但不予譴責(zé)，還當(dāng)成是一種樂事，眾人有的鼓掌，有的喝彩，有的獰笑歡呼，有的將酒杯摜在地上，剎那之間，一場酒宴便變作一場群魔亂舞的瘋狂聚會。

    在那個視貞操為生命的年代，婦女的身體，除了自己的男人之外，那允許第二個人撫摸？葉美玲羞澀難當(dāng)，她一邊哭泣，一邊急步跑出了酒宴客廳；葉美秀與姐姐形影不離，自然是一同跑了出去。

    田震漢哪里受得了這種侮辱，他氣憤之下，一伸手便揪住劉進(jìn)軍的軍服衣領(lǐng)，就要用巴掌打他，可是劉進(jìn)軍身體魁梧，虎背熊腰，彪悍異常，由于經(jīng)常使槍弄刀，膂力也不平凡，平常大門不出二門不邁的田震漢，哪里是他的對手？

    劉進(jìn)軍扭住田震漢的胳膊，惡狠狠地對他說道：“姓田的，我勸你小子還是識相點，盡快把你的狗爪子收回去，如若不然，如果惹惱了爺爺，我一刀將你的爪子剁下來喂狗去！”

    田信漢也為哥哥打抱不平，還未等他動手，就被李命長、王二犢子、馬二螃蟹等官兵一擁上前，用刀槍把他逼到了墻角上，這些野慣了的官兵們，殺人如同草芥，如果田信漢再有所動作，他可真的就沒有命了。

    就在這關(guān)鍵的時候，里長田維漢的夫人聞訊趕來了。她見客廳內(nèi)劍拔弩張的氣勢，為了息事寧人，只好委曲求全，向劉進(jìn)軍一般官兵說起了好話。

    婦人說道：“官爺們息怒！官爺們息怒！你們吃糧當(dāng)兵，離井背鄉(xiāng)，還要每日行走于刀光劍影之中，也實在是不容易呀。怎么能為了區(qū)區(qū)一點小事，就傷了弟兄之間的和氣呢？我看你們沒必要在這里互相撕扯，為了尋求公道，不如就到劉將軍面前，讓他來據(jù)理公斷好了?！?br/>
    劉進(jìn)軍等人聽老夫人提到劉銘傳，心里到底還是有些膽怯，他們立刻沒有了方才盛氣凌人，不可一世的氣勢，態(tài)度也不由得軟了下來。

    田震漢說道：“母親說的太對了，這么好的辦法，怎么孩兒就沒有想到呢！俗話說得好，孩子哭鬧不聽話，最好的辦法就是趕緊把他抱給他娘。因為他娘有奶喂她呀，他想吃奶，一見到他的娘，自然也就停止了哭鬧，消停下來了！”

    田震漢這番具有諷刺意味的言辭，不但聽起來不那么刺耳，因為幽默氣味十足，還使那些聽不得半點強(qiáng)硬話語的官兵們，像被灌了迷魂湯是的，盡管心中有些不是滋味，也無法再公然反駁了。就這樣，一群人就拉拉扯扯，推推搡搡，來到了田孝漢的藥房客廳。

    在聽完劉銘傳用虛弱的聲音說出的一番話之后，盡管田氏兄弟心中還不滿意，但是當(dāng)著劉銘傳這位炙手可熱的朝廷命官的面,他的每一話對外人來說也算得上是一言九鼎，軍令難違了，只要他的嘴一歪歪，說不定誰的人頭就要落地了，田震漢暗暗告誡自己：“古人也常說,識時務(wù)者為俊杰，我還是不要過于執(zhí)拗，見好就收好了.”

    此時,里長田維漢也說道：“劉將軍為國征戰(zhàn),每日里鞍馬勞頓,要不是為捻匪所敗,也不會走到我們這個偏僻小村莊來,我說句掏心窩子的話吧,像劉將軍如此高貴身份的將軍,恐怕我們請都請不來哩?！?br/>
    鄉(xiāng)紳田廣漢也說道：“此事說起來雖然有傷風(fēng)化，可是，此事是發(fā)生在酒席宴上的事情，就是皇帝，在這種場合說的話，也往往是前邊說，后邊忘，說話不作數(shù)的。何況軍人乎？他們都是粗獷粗魯之人，說話向來都是口無遮攔，云山霧罩，云里霧里的，咱們可千萬別當(dāng)真啊?？丛诙际亲约胰说姆萆?，還是和為貴，和為貴啊?！?br/>
    田信漢說道：“廣漢叔的話，我做晚輩的不敢不聽?？墒沁@劉營官實在也太過分了，他不僅僅是說說而已，他還動了手呢……”

    可是還未等田信漢的話說完，里長田維漢就一瞪眼睛，用力在茶桌上拍了一掌，震得茶壺茶盅蹦起老高，有不少茶水都被濺灑在了桌面上。害得田美娟不得不趕緊用抹布把它擦干凈。

    田維漢罵道：“可惡的混賬東西！老子和劉將軍在這里平復(fù)事態(tài)，你卻偏要火上澆油，你還唯恐天下不亂咋的？你與你的哥哥快快給我滾回家去，閉門思過，再不許給我惹是生非，如若不聽，我定會家法伺候！”

    田震漢與田信漢還有些抹不過彎來，站在原地沒有動彈。這時只見田美娟悄悄走到二人身旁，把她的嘴巴附在他們的耳邊，不知小聲說了什么，田震漢這才拉住田信漢的手臂，悄然離開了客廳。

    見事態(tài)已經(jīng)得到了平息，客廳內(nèi)的人提吊的心，這才放了下來。此時的劉進(jìn)軍，由于酒性發(fā)作，已由剛才的打酒嗝，變成了干噦嘔吐，人也開始昏迷起來，漸漸失去了知覺與自制。嘔吐物灑滿地面，一股十分難聞的酒臭氣，只把客廳內(nèi)的人熏得無法呼吸。

    田孝漢見此情形，趕緊責(zé)成田美娟道：“美娟啊，這打掃屋內(nèi)污物的事情，就只有靠你來辦了。”

    雖然田美娟也是十分的不情愿，但是叔爺公已經(jīng)發(fā)了話，也只好硬著頭去執(zhí)行了。她一邊打掃，一邊咕噥道：“這貓尿有什么好喝，就不能少喝點嗎！”

    待田美娟將客廳打掃干凈之后，就見劉銘傳突然從臥榻上站起身來，聲色俱厲的說道：“此次兵敗來到這田坭畈村，我們可算是出夠了洋相了。李命長，此事的發(fā)生，你也脫不了管教不嚴(yán)的責(zé)任，待我身體康復(fù)之后，我定要對爾等嚴(yán)懲不貸！現(xiàn)在，你們就別呆在這里了，趕緊抬上你們的營官劉進(jìn)軍，回駐地去好好反思，等待處理吧！”

    李命長責(zé)成他的士兵，眾人就像拽死狗似的，半抬半架，半拉半拽，眾人一哄便走出了客廳。

    當(dāng)李命長的官兵們來到里長田維漢家的大門前的時候，見大門已經(jīng)緊閉，外人再也無法進(jìn)入。正待李命長的軍兵們就要涉門而過時，忽然聞聽從宅院中傳出來一陣嚶嚶的女人啼哭聲，不用問，這就是田震漢的妻子葉美玲的哭聲了。李命長等人無暇顧及細(xì)聽下去，只好拽扯著尚未醒酒的劉進(jìn)軍，向田家的一處空院落走去。這處院落，是田家的一處備用院落，雖然有草房數(shù)十間，但是平時并無人居住，只是每逢耕種收獲的農(nóng)忙時節(jié)，田家要臨時雇用幾十名短工，這是他們吃睡居住的地方，現(xiàn)在就成了劉銘傳潰兵居住的處所。

    李命長等官兵將劉進(jìn)軍抬進(jìn)作為臨時軍營的宅院之后，就將他往草鋪上一放，任憑他慢慢去蘇醒。其他軍兵也各自東倒西歪的躺倒在草鋪上，有的很快便進(jìn)入夢鄉(xiāng)，鼾聲頓起，呼呼大睡了起來。有的則胡思亂想，說什么也無法平靜下來。

    李命長對丁二快活、王三犢子、馬二螃蟹等人埋怨道：“你們說，我們這叫過的是什么日子？睡嘛，睡的是地鋪草堆，吃嘛，吃的是百家嗟來之食，好不容易吃到一頓酒宴，也算是叫花子開洋葷了，沒成想又半路生出來一場是非，還無端讓劉將軍給訓(xùn)斥教訓(xùn)了一頓，難道你我的命中注定就有此一劫不成嗎？”

    李命長說到此處，翻眼瞪著劉進(jìn)軍，用手點指了一下仍在呼呼大睡，仍然在酒睡之中的劉進(jìn)軍，說道：“說一千，道一萬，究其根源，還不都是咱們這位不爭氣的營官惹的禍？他依仗著他與劉將軍同宗同姓，又在戰(zhàn)場上多次救過劉將軍命的份上，因此就居功自傲，不把別人放在眼中。這次摸奶事件發(fā)生后，倘若換成是你我，事情鬧到劉將軍那里，就是不被殺頭，恐怕也早被打得皮開肉綻了。”

    鑒于劉進(jìn)軍的威懾之力，丁二快活等人只是聽李命長講說而已，沒有人敢于插話，更沒有人敢于隨聲附和，李命長見沒有人理睬他，也感到酒勁未消，身體疲倦，不知不覺之間，也就迷迷糊糊的睡過去了。

    李命長所說劉進(jìn)軍與劉銘傳的關(guān)系，確實是不同尋常。劉銘傳與劉進(jìn)軍的確是同村并同宗同族，劉進(jìn)軍的年齡比劉銘傳小了近十歲，但是輩分卻比劉銘傳高一輩，按說劉銘傳還得管他劉進(jìn)軍叫叔呢。在淮軍中，由于皆是由地方民團(tuán)發(fā)展而來，所以親屬裙帶關(guān)系比比皆是，在劉銘傳的淮軍中，原來有不少人都是他原來辦民團(tuán)時帶領(lǐng)出來的團(tuán)丁，經(jīng)過多年的戰(zhàn)場廝殺，不少人不是戰(zhàn)死，就是因負(fù)傷回歸農(nóng)村，現(xiàn)在已所剩無幾了。

    再回到田維漢家。田震漢、田信漢回到自己的家中之后，發(fā)現(xiàn)葉美玲還在不停地哭泣，葉美娟在一旁不住的勸慰，并用自己的手帕為姐姐拭去臉上的淚水，但是葉美秀越是勸解，葉美玲就是越哭泣的厲害。

    葉美玲一邊啼哭，一邊說道：“妹妹呀，自打懂事的時候起，你我就相知相親，形同手足，那你說說看，姐姐在哪些地方失于檢點，做出過不倫不類，有損女德，傷風(fēng)敗俗的事情？不想俺今日好心為那些該死的官軍親自斟酒倒茶，伺候他們，倒惹出來一場惱人的羞辱！當(dāng)著十幾位官軍的面，姐姐的臉可是丟大發(fā)了，你說，今后叫姐姐我如何在公婆面前做人？尤其是你的哥哥田震漢，他會不會因此而嫌棄我，一紙休書把我休了呢？嗚嗚，我干脆死了算了……”

    也真是機(jī)遇巧合，就在葉美玲說這番話的時候，正巧田震漢、田信漢兄弟也從田孝漢的藥房客廳回來了，將葉美玲的這番話聽了個一字不漏。

    田震漢此時仍然怒氣未消，當(dāng)他聽葉美玲如此說的時候，便三步兩步竄到她的面前，緊緊握住她纖細(xì)白嫩的小手，十分誠懇的說道：“美玲，你怎么會有尋死的念頭呢？你這次不幸遭遇，只是一個意外，責(zé)任全在我身上，要不是我提出來搞什么宴席，又一反常態(tài)讓你們姐妹出面伺候那群連豬狗都不如的混帳東西，怎么又會節(jié)外生枝，惹出這場麻煩來呢？要怪就怪我田震漢好了，此事與你葉美玲沒有絲毫關(guān)系。美玲啊，當(dāng)著咱兄弟和弟妹的面，我向你保證，今生今世，我田震漢要是對你有半點挑剔，或者因為此事找你的麻煩，定遭天打雷劈，不得善終！”

    “我兒說的不錯，如此，才算得上是真男兒也！”

    眾人打眼看時，是田維漢回來了，大家趕忙走向前去，問長問短。

    田維漢說道：“惡風(fēng)吹過，風(fēng)暴也就停止了，此事就讓它如此過去好了，自打此刻起，無論何人，都不準(zhǔn)再提及此事！”

    夜，又悄悄降臨了，田家人用罷了晚餐，都早早的上炕休息了，不必多說。

    田孝漢的藥房客廳內(nèi)，田美娟一早便起來打掃衛(wèi)生，當(dāng)她走進(jìn)客廳之后，發(fā)現(xiàn)臥榻上已沒有了劉銘傳的影子。美娟感到奇怪，還以為劉銘傳到戶外散步或者去出宮去了呢，她一邊收拾房舍，一邊等待，她還想問一問劉銘傳，今日身體好些了，想吃點什么好吃的，她好為他去準(zhǔn)備。但是左等右等，仍然不見劉銘傳回來。這時，田美娟便有些沉不住氣了，心想他上吊沒吊死，可別再出點什么意外，要是他真的出了什么意外，他那幫如狼似虎的軍兵們，還不找茬把我們田坭畈村給血洗了哇！事情緊急，得趕緊向叔爺公回報去！

    田美娟急急慌慌跑到叔爺公的臥室，焦急地對他說道：“叔爺公，劉將軍不見了，我估計可能要出現(xiàn)大事情！你說這可怎么辦？”

    田孝漢聽田美娟如此說，心中也像壓了一塊石頭，也一下子變得沉重起來。但終究他歲數(shù)大，經(jīng)歷多，遇事頭腦冷靜，不像年輕人那樣浮躁慌亂，他安慰田美娟道：“以我兩天多來與劉銘傳的相處，發(fā)現(xiàn)他是個詭譎精明之人，既然我們拯救了他的性命，他還不至于再做什么對不住我們的事情，我看他的突然失蹤，必定是有原因的。我看這樣吧，你趕緊到你田維漢爺爺家去打探打探，看看他那處閑院內(nèi)的士兵還在不在，說不定他是到那里去與他的士兵相聚去了呢。”