作為永寧縣城最大的布莊，周記緞莊位于城里最熱鬧的文儒坊，正正經(jīng)經(jīng)沿街三間店面，斗角處飛挑著繡有“周記”兩個(gè)大字的旗招，在風(fēng)中一晃一晃的。老遠(yuǎn)就能看得清清楚楚。

    時(shí)近中午，文儒坊里挑擔(dān)的、推車的、牽騾子的……人頭攢動(dòng)，摩肩接踵，人聲鼎沸，然而這里卻迥然一片死氣沉沉，偌大的店面黑魆魆地栓著門板，即便徐虎已將店門擂得“咚咚咚”山響，里頭卻是一聲兒答應(yīng)都沒有。

    “快開門！死絕了么？大中午的連個(gè)人也沒有！還做不做生意了？”徐虎性急，忍不得罵了起來。

    直過了半晌，才聽到里頭隱隱約約傳來一聲答應(yīng)：“來了，來了——”跟著門里一個(gè)女子笑嘻嘻迎了出來：

    “可對不住，昨兒走了困，起的遲了，幾位要些什么？”

    一邊說著，一邊下了門板。

    徐虎見這女子身形婀娜，卻是膚色粗糙，面目梨黑，臉上似有不少雀斑，容貌甚丑，不禁奇道：“你是誰？周老板呢？”

    “我是老板的遠(yuǎn)房親戚，昨兒才從石家莊投來的，因家里鬧了蝗災(zāi)，窮得實(shí)在揭不開鍋了，這才琢磨著來這兒混口飯吃。可巧昨日老家來信，周老板回鄉(xiāng)探親去了。這不，就叫我看著幾天?！蹦桥诱f著，蹲身福了一禮。

    “原來是這樣?！毙旎Ⅻc(diǎn)點(diǎn)頭，倒也不多說，指著身后的梁錚道，“這位是我們少爺……”

    “曉得曉得～！梁府梁公子嘛。永寧城里沒有不認(rèn)識(shí)的。”少女見來了生意，精神大振，“不知梁公子想買些什么？但凡我們這有的，公子只管挑，就是沒有的，咱也能想法子給變出來，保管讓您滿意就是?！?br/>
    “也沒什么特別的，我想定一批錦帛?！绷哄P饒有興味地看了女子一眼，“你們這都有些什么貨色？”

    “蜀中的蜀錦、金陵的云錦、姑蘇的宋錦、廣西的壯錦……應(yīng)有盡有，公子何不進(jìn)來瞅瞅？”女子一邊說著，一邊把梁錚等人讓進(jìn)店里。

    幾人進(jìn)得店內(nèi)，果見四壁彩條添花，掛滿了用料考究的錦繡織造，有的四方連續(xù)，色調(diào)鮮艷，有的錦紋絢麗、格調(diào)高雅，有的圖案生動(dòng)，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，還有的質(zhì)地堅(jiān)柔，織工精細(xì)……琳瑯滿目各色錦帛簡直令人眼花繚亂。

    “公子想要哪些？”

    見梁錚繞了一圈，站在一匹緞錦前站定，沉默不語地也不知在想些什么，那女子忍不住出聲問道。

    “就要這個(gè)吧……”梁錚指了指面前的錦帛，“不過這一回我要的量大，得供500人穿的，少說也得扯上三百多匹，不知你這現(xiàn)貨夠不夠？”

    “有的有的。”女子聽得兩眼放光，忙不迭地應(yīng)聲，“阿彌陀佛，這可是樁大買賣！今兒起來我就聽見枝頭喜鵲在叫，正琢磨著是什么吉兆，如今可不就應(yīng)在這件事了么？”

    “…………是嗎?！绷哄P不置可否地笑笑，“那敢情好，省了我多少事……只不過這價(jià)格……”

    “價(jià)錢方面公子只管放心，咱們‘周記’是百年字號(hào)，按質(zhì)論價(jià)童叟無欺。何況你我兩家世交，我就是陪了本兒也不敢賺公子的錢吶?！蹦桥有ξ卣f道，“不過收些成本，另請公子賞個(gè)三瓜兩棗地給下頭的伙計(jì)也就是了。”

    梁錚聽到這里，禁不住哈哈大笑了起來，只是看著女子的目光卻是越來越亮：“掌柜的真會(huì)說話……就我說，周老板很該請你長做才是?！?br/>
    “哪里哪里，公子說笑了?！?br/>
    “那咱們就這么說定了，掌柜的，還請你幫忙把貨送到我府上。”

    梁錚說著，正打算出門，不料女老板忽然面露難色：“哎喲，這可不大好辦……”

    “嗯？”他不由得攸地頓住了腳步。

    “是這樣?！蹦桥咏忉尩?，“周老板不是回鄉(xiāng)省親去了嘛，原想著現(xiàn)如今世道不好，也沒什么生意，就給大部分的伙計(jì)都放了假。如今這店里里里外外地就只有幾個(gè)人忙活，實(shí)在是抽不出人。不如這么著，公子今日既然帶了這許多家仆來，干脆讓他們直接到后堂把貨搬走得了，公子只在這里稍歇，我這有上好的毛峰茶請公子品鑒?！?br/>
    “原來是這樣?！绷哄P瞥了她一眼，起身橐橐踱了兩步，站在門口隔簾望著后院，果見那里疊著幾撂貨箱，整整齊齊地碼在地上，不禁莞爾，“也罷，不過毛峰我就不吃了。掌柜的如此熱情，這又是打折又是備貨的，倒叫我好生過意不去。這樣吧，不如今日就由我做東，請掌柜的到天光樓小酌幾杯?！?br/>
    說著，也不等對方答話，徑自叫過一旁侍立的徐虎：“你去天光樓，讓他們準(zhǔn)備一間雅座?！?br/>
    “是?！?br/>
    “另外派個(gè)人回府，讓蘇管家把我常用的幾樣蘸花細(xì)刻的銀質(zhì)碗碟帶來，店家所供餐具不干凈?！?br/>
    “是……嗯？少爺？”

    徐虎本是隨口應(yīng)著，待聽到這里，卻忽地一驚，瞿然開目，怔怔望著自己的少主，見梁錚目光灼灼，正一瞬不瞬地盯著自己，清秀俊逸的臉上泛著青光，登時(shí)恍然大悟：

    “小的明白了，這就去準(zhǔn)備。”

    他這邊答應(yīng)著去了。那邊梁錚又笑著對女老板打躬做揖：“掌柜的，請移蓮步?！?br/>
    “梁公子何必這么客氣……”那女子似乎很有些不好意思，拼命地婉拒客套。

    不過這也難怪，若是官宦人家、詩禮之族，斷然沒有接受陌生男子邀請的道理，但在民間，這層規(guī)矩還是相對差些，何況一位商賈？既是開門做生意，自然需要應(yīng)酬客戶，加上梁錚盛意拳拳，拗不過也只得答應(yīng)了。

    ※※※

    一盞茶之后，兩人一前一后進(jìn)了天光樓，早有小二迎了出來，引著二人進(jìn)了二樓雅間，只見里面屏風(fēng)雕花，窗明幾凈，清水一色的地板，果然雅致非常。

    二人入坐點(diǎn)了酒，不多時(shí)徐虎拎著個(gè)食盒走了進(jìn)來，將雕工精湛的碗碟一樣樣擺上桌面，畢恭畢敬地沖梁錚行了一禮：“少爺，都準(zhǔn)備好了。”

    那女子笑道：“梁公子不愧是富貴人家，吃個(gè)飯還有這許多講究。若換了我們這等尋常人家，能填飽肚子即可，哪里還顧得了這許多?！?br/>
    梁錚聞言，不禁哈哈大笑：“你以為我這是為了誰？還不全都是為了掌柜的你？”

    那女子一怔，正不解何意，不料梁錚竟陡然變了臉色，舉起手中酒杯“啪”地一聲摔在地上：

    “拿下！”

    話音剛落，門口、窗口“砰砰”幾聲，門閂木撐齊斷，從中伸出十幾支黑黝黝地槍口，俱都對準(zhǔn)了女老板，只要她稍有動(dòng)作，登時(shí)就要將她射成蜂窩一般。

    這一下變起倉促，女老板措不及防，臉都似乎嚇得白了幾分，直愣愣地坐在那里，如墜噩夢：

    “公子，你這……這是……？”

    梁錚左右看了看，這才微微一笑：“紅娘子，別來無恙。”

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