塞拉弗正在看著一封信，臉上露出慎重的表情，“致塞拉弗·z·特立尼達(dá)一世陛下，您誠摯的朋友伊斯特的阿方索向您問候！上帝保佑我們的友誼，尤其是我親愛的妹妹伊莎貝塔，聽說在您的國家起居安定、生活幸福，我感到由衷的愉快。自從不可一世的威尼斯海軍在博尼法喬海峽被打敗以來，我們就沒有一天是不在擔(dān)驚受怕中度過的。威尼斯人聯(lián)絡(luò)了神圣羅馬帝國的勢力，暗中通過和米蘭總督以及皮埃蒙特公爵的聯(lián)合，以期重新劃分北意的諸多勢力。佛羅倫薩和費(fèi)拉拉是他們的眼中釘、肉中刺，威尼斯艦隊經(jīng)常威脅到我們的東部沿海，他們的陸軍在邊境不斷挑釁，和我軍發(fā)生摩擦。情勢在一天天變壞，我們向亞歷山德羅公爵請求援助，但他們沒能同意。鋼鐵衛(wèi)隊總計才1000人，根本不可能驅(qū)逐龐大的威尼斯陸軍他們有將近7000人，其中更有超過300名騎士！我已經(jīng)無計可施，只能祈禱上帝了。如果您愿意看在我親愛的侄女索尼婭的份上來幫一幫，我將非常感激！為您祈禱。您的朋友，費(fèi)拉拉、摩德納和雷焦公爵，阿方索·德·伊斯特?！?br/>
    他閱讀完，便將這封書信隨手遞給了坎切斯，再問道：“帕爾馬伯爵夫人，您是阿方索的全權(quán)使者，也就是說，您來負(fù)責(zé)和我方的對話了？”

    “是的，陛下，請原諒我的冒昧。大公的意向是參照鋼鐵衛(wèi)隊的組成與規(guī)模，創(chuàng)建一支費(fèi)拉拉近衛(wèi)軍。在此基礎(chǔ)上，我方愿向貴方采購各種武器、裝備，支付相應(yīng)的教導(dǎo)團(tuán)費(fèi)用，并且我方將向貴方提供一處港口以備駐扎。十年之中僅收取每年1枚佛羅林的象征租金?！?br/>
    “很誘人的條件，不是嗎？”塞拉弗客氣地笑了笑，他看向座旁的坎切斯和安蒂岡妮兩人。

    “我們在意大利的利益，僅限于佛羅倫薩而已?！卑驳賹菡f道，“我不贊成向費(fèi)拉拉派出教導(dǎo)團(tuán)，如果因?yàn)檫@樣而導(dǎo)致與威尼斯的全面戰(zhàn)爭，我們在地中海的利益將受到極大挫傷。”

    “我們的主要對手就是威尼斯海軍?！笨睬兴裹c(diǎn)了點(diǎn)頭，“發(fā)生在博尼法喬海峽的戰(zhàn)斗也使我們必須要提高警惕，因?yàn)橥崴购蜔崮莵唭绍姺路鹩新?lián)合的跡象。如果當(dāng)初我們的戰(zhàn)略有誤，現(xiàn)在科西嘉的主權(quán)問題必然會成為干礙我軍在北海爭斗的主要因素了！如安蒂岡妮將軍所說，我們不應(yīng)繼續(xù)擴(kuò)大與威尼斯的矛盾?！?br/>
    “威尼斯共和國是黎凡特貿(mào)易的主要供貨商，包括從西亞、阿拉伯地區(qū)的諸項進(jìn)口，都必須通過威尼斯人來轉(zhuǎn)運(yùn)?！鄙虡I(yè)局的副手桑普拉斯說道，“雖然有香料競爭，但他們也同時是我們貨物的最大進(jìn)口商之一?！?br/>
    塞拉弗連連點(diǎn)頭，“帕爾馬伯爵夫人，我與佛羅倫薩之間的關(guān)系，已不能用普通來形容。當(dāng)初是他們最早支持我的遠(yuǎn)航，他們?yōu)槲姨峁┝苏炾?，包括向威尼斯人采購的先進(jìn)火炮。如果沒有他們，也就沒有我們的今天。相比之下，我與伊斯特家族的關(guān)系平平，我甚至還是第一次見到阿方索一世給我的來信。當(dāng)然，在帕維亞戰(zhàn)役的后程，貴方也曾出兵支持過我們……因此，我會有所回報的?！?br/>
    讓娜難掩憂慮之色地聽完對方的講話，隨即起身深深地致禮，“感謝您的慷慨，陛下！就我所知，威尼斯是貴我兩國共同的敵人，甚至也是佛羅倫薩的敵人，既然您可以支持佛羅倫薩，那么也必定能夠支持我們！費(fèi)拉拉的繁榮并不亞于美第奇家族統(tǒng)治的地區(qū)，并且我們在意大利還享有大王朝的美名。如果貴國可以和我們締交的話，我們必將幫助貴方分化威尼斯人、熱那亞人與西班牙人對地中海貿(mào)易的控制，貴方的科西嘉領(lǐng)地也將安如磐石。”

    塞拉弗沒有正面回答她的話，只是微微一笑，“地中海貿(mào)易并不因?yàn)槲覀冋紦?jù)了科西嘉就有所改變，想要打破威尼斯人的封鎖談何容易！至少我并不希望在站穩(wěn)腳跟之前，與他們有劇烈的摩擦。您能考慮到這一點(diǎn)嗎，伯爵夫人？”

    讓娜猶豫了一下，“我想是的，陛下。不過，阿方索公爵閣下是帶著極大誠意派我來的，我們受到共和國的武力脅迫已經(jīng)不是一天兩天了！如果陛下您堅持不出手，我想我們終會走上窮途末路，威尼斯人一旦將他們的能力釋放到大陸上來，那一定會變成全歐洲的災(zāi)難！就算高貴的陛下您，也很可能躲不開他們逼迫。”

    當(dāng)年十字軍第四次出征后，威尼斯人甚至得到過君士坦丁堡3/8的土地。雖然是海軍強(qiáng)國，但他們的陸軍也非[泛泛之輩，1495年，威尼斯參加神圣同盟，在福爾諾沃趕走了軍勢強(qiáng)盛的法軍當(dāng)時法軍在進(jìn)軍意大利時有3.7萬人，其中包括瑞士雇傭兵1.1萬，野炮136門，加上在阿斯蒂地域與法軍匯合的皮埃蒙特軍隊2.3萬人，總計陸軍人數(shù)6萬人！且其作戰(zhàn)還得到法蘭西艦隊的保障。

    塞拉弗當(dāng)然對于威尼斯深有顧忌。一直以來，地中海的霸權(quán)都掌握在這個共和國手里。雖然在科西嘉擊敗過里奧多爾，但卡奧也曾多次匯報過對方的難纏。從戰(zhàn)略形勢上看，威尼斯人并不在意科西嘉的歸屬，因?yàn)樗麄冎髟琢藮|地中海的貿(mào)易，甚至奧斯曼土耳其人拼命積蓄力量，也很難是他們的對手。

    一旦發(fā)生全面戰(zhàn)爭，威尼斯人憑借著自己出色的船舶與兵工科技，能夠很快湊集200艘甚至更多的大型戰(zhàn)艦，不乏需要大量槳手工作的蜈蚣船。影響威尼斯人爭霸大陸的唯一因素，就是人口！要知道，像他們這樣一個近乎于超級城邦的國家，能夠擁有十幾萬人就差不多了，從中要征召1/10以上的兵力，在這個時代任何一個國家看來都是很難完成的事情。

    威尼斯人組織雇傭兵的方式，也因此與其他國家相差無幾。

    塞拉弗并非不欣賞雇傭兵，他只是對雇傭軍隊參加作戰(zhàn)有著更深刻的理解。雇傭兵也許比自己組織和訓(xùn)練軍隊要便宜得多，但其所帶來的后果，也許不是節(jié)省下的費(fèi)用能補(bǔ)償?shù)摹?br/>
    總之，塞拉弗并不害怕與威尼斯人的戰(zhàn)爭，不過他顧忌的是，無法在如此遙遠(yuǎn)的地方集結(jié)他的大軍。沒有可靠的依托，任何戰(zhàn)爭行為都無法順利地實(shí)施下去。