按下秦明率騎兵追殺了二三里路便收兵退回不提，單說厲天閏被秦明一棒打碎頭盔，嚇得魂飛魄散，又被重騎兵殺得大敗而走。待見對方?jīng)]有窮追不舍，這才收住腳步，檢點人數(shù)，一仗已經(jīng)折損了三四千人。退出五六里地扎住營盤，他召集部將商議，不敢再向前去試秦明的鋒芒，又得知身后的來路已經(jīng)被梁山大將雙槍董平截斷，只得命令手下向東面的山地分散突圍，沒想到各個山隘路口都有忠義軍把守，損兵折將也沖不出去。等聽說連西面的運河對岸也有宋軍把守之后，厲天閏心中很絕望，幸得部下攔阻才沒有拔劍自刎。此時此刻，厲天閏方才知道秦明早上說的已經(jīng)把他們包圍并非危言恐嚇。到了這般地步，他再也不能自重身份，連忙派輕功好的手下趁黑夜從包圍圈的縫隙之中溜出去給石寶、譚魚頭送信，盼望著這兩個前幾天自己還非?？床黄鸬睦霞一飦斫o他解圍。
方臘在幾天之內(nèi)平添了許多的白發(fā)。在得知宋江率忠義軍從江陰附近突然渡江之后，他便有了一種大難臨頭的不祥感覺：果然是出手不凡！前些日子他派人在固鎮(zhèn)成功地偷襲了忠義軍前部中軍營，傳回來的捷報是盧俊義中了喂毒的飛刀，十有**是活不成了。接著聽說自己多次拉攏的飛魚幫也仗義出手，擊斃忠義軍的另一個先鋒杜預，導致這支最讓他忌憚的敵軍止步于淮河一帶，讓他大大地舒了一口氣，把注意力更多地放在其他方面。萬沒有想到的是，忠義軍神出鬼沒的渡江南下，在腰眼上給他來了一刀！大越軍的精銳大多在外線作戰(zhàn)，急切之間只能依靠老兄弟石寶和從湖州緊急北上的厲天閏。本來方臘冀望于石寶的老成持重，可侄兒方杰對石寶始終不看好，說如果讓石寶指揮江東兵馬只會讓宋江站穩(wěn)腳跟，撕大已經(jīng)有些缺口的江東防御。果然石寶在祝塘吃了個小虧之后便龜縮不動。已固守多日的江陰城危在旦夕。方臘對這幫老兄弟徹底喪失了信心，派人飛馬至前敵，把江東戰(zhàn)場指揮權交給外甥。雖然厲天閏手下的老兵更少，但方臘仍希望依仗年輕人的沖勁彌補他經(jīng)驗上的不足。如果兩路人馬合并一處，有厲天閏的積極進取，加上石寶的戰(zhàn)場經(jīng)驗，未必就不能把宋江困在江陰城下。
然后再怎么辦呢？是把方杰也派出去嗎？這可是如今他手中最后的一張王牌了。要不自己御駕親征？換成幾年前，方臘也許會毫不猶豫地親自帶著方杰的五萬御林軍北上，只是現(xiàn)在自己已是一國之君，離京出征所牽扯的方面太多。萬一自己走后，-->>