?一字一句,像極了電影臺(tái)詞。若是上輩子，她只怕捧著薯片抱著可樂(lè),指著電視機(jī)哈哈大笑說(shuō)“假，真假！哪有人這么說(shuō)話的！”
可這樣的話由楚溪說(shuō)出來(lái)，李曉香只覺(jué)得一顆心被人捧在手心里,捂得暖暖的。
李曉香別過(guò)頭去，心想這家伙的口才怎么總是那么好？總能一副似乎很有道理的樣子來(lái)說(shuō)服人去做一個(gè)結(jié)果不確定的事情？
“不說(shuō)這個(gè)了,這院子你喜歡不喜歡？”
楚溪拉著李曉香的手,帶著她來(lái)到一間屋子前，推開(kāi)之后只給她看,“這是你爹和你娘的主屋。那個(gè)書(shū)架，你爹可以擺上他的書(shū)。還有這紡布機(jī)，雖然你娘現(xiàn)在成日在溢香小筑里忙碌，但總有時(shí)候手癢了想要紡一紡布。”
李曉香完全傻了眼，這屋子的陳設(shè)幾乎和李家老屋幾乎一模一樣，除了空間更大，更加寬敞明亮之外。
楚溪又拽著她去看了李宿宸的屋子，以及柴房花房。
“我覺(jué)得這間做你的閨房最好。”
楚溪推開(kāi)一間向陽(yáng)的小間，李曉香看到了床榻，榻前還綴著蚊帳。房間的中央放著一只小幾，擺著茶水杯子，南面是一個(gè)小巧的梳妝臺(tái)，北面靠著墻打了一排架子，可以拿來(lái)放些瓶瓶罐罐。
“這里真的太好了，可惜我們家只怕買不起。這一場(chǎng)大火，燒掉的不僅僅是我的家，還有我們花費(fèi)了上百兩銀子購(gòu)買的花材所制取的精油也在那場(chǎng)大火中付諸一炬……”
楚溪摸了摸下巴道：“你這丫頭，這么能掙錢。我估計(jì)了估計(jì)，光是在飛宣閣還有我那位二嫂那里所掙得的銀兩，沒(méi)有一千也有八百兩。這座小院因?yàn)樵诙汲抢锏奈恢糜行┢?，反倒你們回去清水鄉(xiāng)要近一些，三百二十兩，你還覺(jué)得貴？”
“三百二十兩？”李曉香眨了眨眼睛，完全地不相信。
“沒(méi)錯(cuò)啊，而且我與這院子的主人商談了一番，他答應(yīng)讓你們每個(gè)月付他四十兩，八個(gè)月內(nèi)還清。”
喲！還支持分期付款呢？
李曉香更加心動(dòng)，想了想又仰起臉來(lái)，“嘿，我說(shuō)，這該不會(huì)是你高價(jià)買下來(lái)之后再低價(jià)賣給我吧？你不需要這樣討好我！”
楚溪在李曉香的腦門上彈了一下，“瞎想什么呢？這間屋子的主人在楚氏銀樓借了錢，以此屋相抵?？涩F(xiàn)在，屋子的主人還不起錢了，這院子就被我們楚氏銀樓收了去。因?yàn)槲恢糜行┢?，而且年久失修賣相不好，所以一直也無(wú)人問(wèn)津。我想到了你們，一來(lái)李先生與宿宸兄喜歡安靜，就算遷入都城估摸著也不愿住在那些人多嘈雜的鬧市。再來(lái)，偏一點(diǎn)，自然便宜點(diǎn)，你們家的負(fù)擔(dān)也小一些?！?br/>
“鬧了半天，這是你們銀樓的抵質(zhì)押物啊！”
李曉香摸了摸腦袋，心想著在現(xiàn)代，貸款換不清，法院會(huì)進(jìn)行抵押物拍賣，將拍賣得來(lái)的資金還給銀行。而拍賣的價(jià)格往往是不可能高過(guò)市場(chǎng)價(jià)格的。
楚溪笑了笑，“這院子才三百二十兩，已經(jīng)相當(dāng)劃算了。你可以領(lǐng)了李先生與李夫人都來(lái)看看?！?br/>
李曉香是打定主意定下這個(gè)院子了。
且不說(shuō)這院子能住下他們一家四口，就是江嬸一家到都城來(lái)與他們同住都沒(méi)有問(wèn)題，而且這院子還留有柴房與囤放花材的倉(cāng)庫(kù)，他們?cè)谶@里制作面脂香露將十分方便。
李曉香還注意到，這院子的墻是石頭砌出來(lái)的，不似一般的木屋容易著火。而且院子里還有一口井，日常生后也好制作香脂也好，十分便利。
當(dāng)日，溢香小筑打了烊，李曉香就將一家人都帶來(lái)了這間院子。
王氏是很清楚他們現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)情況的，雖然歷經(jīng)大火，而且還有那么多的訂單要完成，但三百二十兩還是拿得出來(lái)的。她有些擔(dān)心地看了看李明義，怕他覺(jué)得不值得。
誰(shuí)知道李明義卻將三十兩的銀票交給了王氏，“夫人，我覺(jué)得這院子挺好。安靜清幽，你們既可以在這里制香，宿宸又能有個(gè)清幽的環(huán)境看書(shū)。只是為夫，只得這么三十兩……為夫在鐘大人府上教導(dǎo)小公子，每月十兩，剩余的銀兩只怕要夫人與曉香費(fèi)心了……”
王氏聽(tīng)了之后安心了許多。本以為李明義好面子，買座院子竟然要妻女出錢會(huì)令他心中不悅。沒(méi)想到他并沒(méi)有這樣的想法。
“無(wú)論對(duì)宿宸還是對(duì)曉香來(lái)說(shuō)，住到都城里是最好的。為夫雖然不才，一個(gè)月也只得區(qū)區(qū)十兩銀子，安身立業(yè)之事本該交給為夫，卻沒(méi)想到我李明義堂堂七尺男兒卻要仰賴妻女。雖然如此，為夫也不能因?yàn)樽约旱拿孀油侠哿藭韵闩c宿宸，只能略盡微薄之力，希望夫人莫要責(zé)怪?！?br/>
這一席話十分真誠(chéng)。自從李明義入了鐘大人府上，也許是因?yàn)橐?jiàn)識(shí)多了，很多事情也就想開(kāi)了。
而李宿宸也取了十兩銀子與王氏，說(shuō)是自己抄書(shū)所得。只有李曉香知道這些可都是他做槍手得來(lái)的收入。
王氏更加豪爽，直接付了三百二十兩銀子，得了這間院子的房契。
李家搬進(jìn)院子里，江嬸帶了虎妞也來(lái)幫忙打掃。
楚溪有心，一般的家具都齊備妥當(dāng)，只需買些被褥衣衫之類的便可住進(jìn)去了。
一整日，虎妞的心情低落。她覺(jué)得自己與李曉香就要分開(kāi)了，十天半個(gè)月見(jiàn)不上一面。
王氏將江嬸拽到一旁小聲道：“妹子，有個(gè)事兒，我想與你商量一下?！?br/>
“嫂子可是擔(dān)心我?guī)兔χ葡悴环奖愕氖虑?？這你放心，我每日從鄉(xiāng)里到這里用不了多少腳程！”
“不，我的意思是，你和老秦要不要考慮帶著虎妞搬來(lái)與我們一起??？你看，這院子還有兩間房是空著的呢。我們?cè)谠褐兄葡悖环奖阕屚馊丝?，所以也就無(wú)法將屋子租出去給別人住了。既然空著也是空著，看你和老秦有沒(méi)有意思住過(guò)來(lái)?！?br/>
“這……這怎么好……”
“我也就這么一說(shuō)，也得你與老秦愿意才行。為了制香，老秦也改種了青瓜與柚樹(shù)。田里的事情其實(shí)可以請(qǐng)人看著，鋪?zhàn)永镉泻芏嗍虑樾枰獛褪帜?！?br/>
“這……也是……只是住在你們家會(huì)不會(huì)不合適??？”
“這有什么不合適的？在清水鄉(xiāng)里，我們兩家的距離與這院子里東屋與西屋的距離差的了多少？我與明義提起過(guò)此事，他是贊同的。就看你們兩口子如何想。若是你們覺(jué)得住在清水鄉(xiāng)里更好，我與曉香也不勉強(qiáng)。”
江嬸看了一眼虎妞，忽然也不想女兒在清水鄉(xiāng)里待上一輩子。
“好，我回去與老秦商量商量！”
這一晚，李曉香睡得十分安穩(wěn)。
而明月齋的萬(wàn)師傅，終于揭開(kāi)了李曉香制取精油的秘密。
當(dāng)季湘云看著萬(wàn)師傅端來(lái)的陶鍋，水面上浮著的一層薄薄油脂時(shí)，實(shí)在萬(wàn)分驚訝。
“這些當(dāng)真是野山銀蒸出來(lái)的油？”
“正是。滾燙的水汽將野山銀中的油帶了出來(lái)，在另一口陶鍋里化成了水，油就浮在水面上！這便是所謂的精華！這些精華只是老夫用普通陶鍋蒸出來(lái)的。若使用圖紙上的陶器，應(yīng)當(dāng)能蒸出更多油來(lái)。”
“原來(lái)這精華是蒸出來(lái)的！趙云蘭可真是蠢貨！竟然用煮的！還浪費(fèi)了許多貴重的花材！還是萬(wàn)師傅設(shè)想周到，先用不值錢的野山銀來(lái)試上一試?？?，派了人去窯場(chǎng)，趕制陶器！”
“老夫已經(jīng)派人去了玲瓏陶坊。只是這陶器的燒制十分復(fù)雜，縱然是玲瓏陶坊這樣工藝精湛的陶窯一時(shí)之間也無(wú)法燒制出相似的陶器。”
“不行，必須讓他們?cè)娇煸胶茫∧莻€(gè)溢香小筑搞出了一個(gè)叫什么‘經(jīng)絡(luò)按摩’的法子，將都城中不少顯貴的女眷都勾了去！我就是親自上門拜訪那些夫人小姐，收效甚微。”
“東家放心，老夫自然會(huì)親自監(jiān)督窯場(chǎng)。”
“那就有勞萬(wàn)師傅了！”
同時(shí)，恒香齋內(nèi)的洛瀟一面飲茶一面聽(tīng)著掌柜說(shuō)起近日明月齋的動(dòng)向。
“東家，我看明月齋的季湘云一定是得到了溢香小筑的秘方，所以才有這般大的動(dòng)作。”
洛瀟低下頭來(lái)，眉眼間沒(méi)有絲毫波瀾。
“他們?cè)诟G場(chǎng)砸下了多少銀兩了？”
掌柜伸出一只手掌道：“回東家的話，就這么兩日，已經(jīng)砸下五百兩了?？蛇€是沒(méi)有燒制出合用的陶器。我已經(jīng)與陶窯的人說(shuō)好了，同樣的東西，若是燒成功了，也給我們送一個(gè)過(guò)來(lái)?！?br/>
洛瀟輕笑了一聲，半帶嘲諷道：“這個(gè)季湘云，總是沉不住氣。許多東西，要琢磨透了才能下手嘗試，否則砸掉了自家的招牌，幾十年的家業(yè)可就毀于一旦了?！?br/>
“東家，都到這份上了，您還要沉住氣呢？要知道，現(xiàn)在趙侍郎的夫人、李酒監(jiān)的女兒、宮廷樂(lè)師林先生的夫人都在用溢香小筑的面脂和香露。還有飛宣閣，以前那兒的歌姬舞姬最中意我們的東西，如今也都成了溢香小筑的客人。我們每月的收入比起從前少了三成……”
“可都城之外，最出名的還是我們恒香齋不是？溢香小筑能搏出個(gè)名頭，不僅僅是因?yàn)橛行乱猓且驗(yàn)槿思业臇|西做得好。做得好的地方，我們就要學(xué)。”
“學(xué)？人家的秘方，怎么可能告訴我們？”
“所以，我們要向明月齋學(xué)啊！明月齋做得好了，我們學(xué)來(lái)。明月齋做得不好的，我們就要記在心上，同樣的錯(cuò)誤絕不再犯?！?br/>
掌柜抬眼，自己的東家還是一副不為所動(dòng)的表情，當(dāng)真是皇帝不急急死了太監(jiān)?。?br/>
又是數(shù)日之后，明月齋終于制出了陶器，開(kāi)始趕制精華。
這陶器從最開(kāi)始到成型，明月齋砸下了八百多兩銀子。若是尋常的香脂鋪?zhàn)?，哪里肯砸下這樣的血本。但舍不著孩子套不著狼。季湘云這一次是勢(shì)在必得。
她十分滿意制香師提取出了石臘紅、依蘭等常用的花材的精華?？墒堑搅塑岳蚧ǖ臅r(shí)候，用了一整車的花材也只提煉出了幾滴精華，因?yàn)樘^(guò)稀少，根本無(wú)法將它們從水中取出來(lái)。
耗費(fèi)了上百兩銀子事小，茉莉花可是極受歡迎的一種香料，竟然提取不出精華來(lái)，這讓季湘云大失所望。
萬(wàn)師傅倒是淡然的很，他勸慰季湘云，既然茉莉花無(wú)法蒸出精華來(lái)，就按照老方法，以油脂吸取它的香氣。
而新鮮的丁香花出油也極少。
根據(jù)趙云蘭所說(shuō)，制香師們又以百里香、沒(méi)藥等制取出精華，與其他精華搭配在一起，制作出了面脂與香露。
季湘云親自比較了自家的面脂與溢香小筑的面脂，兩家輕柔的質(zhì)地相差無(wú)幾，而明月齋的面脂香味更為濃厚。季湘云親自試用之后，第二日覺(jué)得臉上十分水潤(rùn)，頓時(shí)得意了起來(lái)。
還以為是什么天大的秘密，不過(guò)是將花材中的精華蒸出來(lái)罷了。
三日之后，季湘云便帶著面脂與香露親自拜訪都城中的權(quán)貴。不少夫人小姐都在感嘆明月齋的面脂香味濃厚十分醇正。
季湘云趁機(jī)游說(shuō)，溢香小筑的面脂香味如此清單，定是因?yàn)樯岵坏檬褂没ú?。若真的用料充足，一?lái)香味十分濃厚，二來(lái)也不可能賣那樣低廉的價(jià)格。
明月齋畢竟是三十年的老店，不少夫人小姐都覺(jué)得季湘云言之有理。
接著，季湘云以重金請(qǐng)來(lái)飛宣閣的柳凝煙。
柳凝煙早就對(duì)李曉香為沈松儀制香之事心懷芥蒂。既然李曉香能做的明月齋也能做到，柳凝煙心里頓然涌起一種優(yōu)越感。
李曉香啊李曉香，我看你能得意到幾時(shí)。
如同柳凝煙所料，溢香小筑里江嬸與王氏憂心不已。
季湘云的原意本是溢香小筑不過(guò)是個(gè)小作坊，舍不得在面脂香露中添加花草精華。可傳著傳著就變了味道。坊間竟然流傳溢香小筑的東西偷工減料。
這一次李曉香再度前往林氏的別院拜訪，除了林氏與懷有身孕的趙夫人，其他夫人都不再來(lái)了。
趙夫人前一次用了李曉香所制的面脂，氣色十分之好，而且沒(méi)有絲毫不適。
她倒是寬慰李曉香道：“上回明月齋送給我們的面脂已經(jīng)是粗制濫造。這一次，本夫人是不信他們能有多大的改善?！?br/>
而飛宣閣的客人也流失過(guò)半。
只有沈松儀和她的幾個(gè)姐妹表示會(huì)繼續(xù)使用溢香小筑的東西。
本來(lái)依照明月齋的價(jià)格，尋常百姓也是用不起的。
可偏偏許多百姓偏信流言，也不再光顧溢香小筑了。
忽然之間，門庭若市的溢香小筑清冷了起來(lái)。
王氏憂心忡忡，他們買下那個(gè)院子本就花費(fèi)了不少銀子，而今連收入都微薄起來(lái)，在這樣下去只怕要坐吃山空。
鋪?zhàn)永餂](méi)有生意，許多訂單也被取消了。
李曉香頓時(shí)清閑起來(lái)，離了鋪?zhàn)樱诮质猩祥e逛。
逛著逛著，就看見(jiàn)趙云蘭一身穿金戴銀，身后還有個(gè)小丫頭跟著，拎了大包小包迎面而來(lái)。
“喲——這不是曉香嗎？這個(gè)時(shí)候怎么不在鋪?zhàn)永锩?，反倒出?lái)閑逛??！”
趙云蘭因?yàn)槟鞘畟€(gè)銅板，氣得都快吐血。
如今再見(jiàn)李曉香，忽然有種揚(yáng)眉吐氣之感。她還順手撥了撥腕子上的金鐲。
一股怒氣從李曉香的胸口竄上腦門。
如果她沒(méi)猜錯(cuò)，自己那幾瓶花草精華不是被燒成了灰，而是被趙云蘭夫婦偷走了，然后賣給了明月齋。明月齋畢竟有幾十年的制香經(jīng)驗(yàn)，他們從精油的質(zhì)地與制作精油的陶器中琢磨出制取之道并非不可能。
甚至于，那場(chǎng)大火說(shuō)不定也是趙云蘭夫婦放的。
李曉香真想狠狠扇趙云蘭兩個(gè)巴掌。
“表姨，你的腰好了呢？”
“自然是好了！”
“唉，表姨你年紀(jì)大了，這腰雖然好了，可保不準(zhǔn)忽然又扭傷了。買了這么多的東西，想必也逛了許久的街吧？表姨，你的腰受得了嗎？還是請(qǐng)你保重身體，早早回家休息吧！”
李曉香一臉恭敬的表情，趙云蘭頓時(shí)咬牙切齒起來(lái)。
“好……好你個(gè)李曉香！等你的溢香小筑倒了，我看你喝西北風(fēng)！”
“表姨？你這是怎么了？我這么關(guān)心你，你卻詛咒我喝西北風(fēng)？”李曉香睜大了眼睛，一副無(wú)辜的表情。
她覺(jué)得自己演技最好的時(shí)候就是此刻。
周圍路人都望了過(guò)來(lái)，趙云蘭閉上嘴，哼了一聲，撞過(guò)李曉香的肩膀離去了。
李曉香摸了摸自己的肩膀，忽然很想大哭一場(chǎng)。
這是她在這里遭遇的第一個(gè)挫折，仿佛從前的努力全部白費(fèi)了。明明制取精油是她的點(diǎn)子，如今卻被別人偷了去，還反過(guò)來(lái)毀了她的名聲。
她傻愣愣向前走，眼淚在不知不覺(jué)間流了滿臉。
視線模糊，看不清前面的路，她的腦袋撞在某個(gè)人的身上。噙在眼眶里的眼淚噼里啪啦全滾落了。
“對(duì)……對(duì)不起……”
李曉香剛要繞過(guò)去，對(duì)方卻按住了她的肩膀。
袖口掠過(guò)她的臉頰，細(xì)細(xì)擦干所有淚痕。
不需要抬頭，李曉香就知道對(duì)方是誰(shuí)了。
“你……你怎么又來(lái)了？”
對(duì)方嘆了口氣，無(wú)奈道：“我怎么能不來(lái)？本來(lái)上鋪?zhàn)永锟纯茨?，你娘說(shuō)你出來(lái)散心了。不是散心么？怎么越散越傷心了？”
李曉香不說(shuō)話。
楚溪輕輕拽著她的手腕，很暖，很安心。
她就這么跟著他走著，不在乎去到哪里，只是看見(jiàn)他的背影。
挺拔而果斷。
當(dāng)她回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，發(fā)覺(jué)自己坐在了天橋下的餛飩攤子上。
楚溪給她叫了一碗餛飩，替她將一顆一顆的餛飩吹干。
“好了，曉香。我知道無(wú)論安慰你什么，都是無(wú)用。但是我想問(wèn)問(wèn)你，配制面脂和香露，是不是只要制出了精華就成？”
“當(dāng)然不是。就拿香露來(lái)說(shuō)，各種品種的香料未必能互相融合，添入的時(shí)間不同，香氛的層次也不同?！崩顣韵銗瀽灥鼗卮?。
“你覺(jué)得，明月齋能在幾日內(nèi)就將這些門路摸透嗎？”楚溪撐著下巴問(wèn)。
他的聲音十分平靜，悠遠(yuǎn)深長(zhǎng)。
李曉香低落的心緒宛如被對(duì)方的聲音安撫著，平緩了起來(lái)。
“我不認(rèn)為他們能。就算明月齋是幾十年的老店了……但他們制作凝脂的方式與我的完全不同?！?br/>
“那不就得了?！背罅四罄顣韵愕哪槪χf(shuō)，“曉香，現(xiàn)在你要做的，就是等。等著明月齋出錯(cuò)。他們一定會(huì)出錯(cuò)的，而且時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)?！?br/>
李曉香抬起頭來(lái)，疑惑地看著楚溪。
明月齋會(huì)出什么錯(cuò)？
“你思考了那么久的東西，他們幾天之內(nèi)就用上了，而且還如此高調(diào)，還不會(huì)出錯(cuò)？所以，趁著這段時(shí)間，你就好好吃好好睡，以后有的忙呢?！?br/>
頭一次，李曉香覺(jué)得楚溪怎么能笑得那么賞心悅目呢？
“好了，你看看這個(gè)。這種花我們大夏沒(méi)有，是陸毓家的船隊(duì)從西殊帶過(guò)來(lái)的。”
楚溪取出一只布囊，將布囊打開(kāi)，露出綴滿了紫色小花的植株。
李曉香眨了眨眼睛，放下勺子，將這種小花湊到鼻間聞了聞。
這怎么可能？這怎么可能啊！
“怎么樣？你知道這種花嗎？能用來(lái)制香嗎？”
楚溪撐著下巴，微垂下眼簾。日光從他的眼睫間錯(cuò)落而下，在眼瞼處留下令人心動(dòng)的靜謐。
“這是薰衣草好不好！薰衣草！我的天??！天??！我以后一定要跟著陸家的船隊(duì)去那個(gè)什么西殊國(guó)！那里一定還有許多好東西！”
作者有話要說(shuō)：大家不用擔(dān)心曉香了。就算明月齋制取出了精油，可也得會(huì)用啊。而且并不是所有精油都可以蒸餾得出的。門道多著呢。