楊萱?zhèn)阮^, 瞧見(jiàn)王姨娘額前的水珠, 順著鬢發(fā)滴滴答答落下來(lái)。
前世，王姨娘也這么求過(guò)一回。
是個(gè)下雨天，她在廊前跪著，苦苦哀求，“夏家求娶的是阿芷，老爺不能不給阿芷活路?！?br/>
那次是因?yàn)闆_喜的事。
這次想必也是。
夏太太果然又來(lái)了。
楊萱默默嘆一聲，溫聲問(wèn)道：“姨娘求我什么？我聽(tīng)不懂?！?br/>
王姨娘聲嘶力竭地喊：“是夏家，夏太太求娶阿芷, 而阿芷又是長(zhǎng)女, 怎么也論不到二姑娘頭上?？衫蠣敗蠣斦f(shuō)要二姑娘出嫁。這不公平?！?br/>
楊萱目光轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn), 看到楊修文鐵青的臉, 看到辛氏傷心的臉, 最后落在楊芷臉上，輕聲問(wèn)道：“姐是什么意思？我瞧夏太太不像好人, 最會(huì)胡攪蠻纏欺軟怕硬，姐想嫁嗎？”
楊芷迎視著她的目光, 先是遲疑，隨即變得諷刺，有笑意慢慢沁出來(lái)，“萱萱, 你又想讓給我嗎？我不需要你讓……因?yàn)橄奶厩笕⒌木褪俏? 上次在隆福寺, 夏公子是因?yàn)槲叶艿膫??！?br/>
楊萱搖搖頭, “那為什么夏太太來(lái)要銀子的時(shí)候，姐卻躲著不露面呢？按道理，醫(yī)藥費(fèi)應(yīng)該由姐跟姨娘出才對(duì)。”
說(shuō)罷，對(duì)楊修文道：“爹爹，我不要沖喜，我要陪著爹爹跟娘親?！?br/>
“阿萱……”楊修文欲言又止，可瞧見(jiàn)楊萱堅(jiān)定的目光，重重嘆了口氣，“好吧，阿芷收拾下東西，三天后夏家來(lái)迎親?！?br/>
“這么快？”楊芷臉上終于顯出幾分驚慌，“怎我什么都沒(méi)有，沒(méi)有嫁衣，沒(méi)有嫁妝，該怎么著手準(zhǔn)備？”
楊修文道：“你跟姨娘商量著辦，你屋里的東西能帶就全帶上。事急從權(quán)，夏家不會(huì)挑剔這些?！?br/>
楊芷低著頭，雙手無(wú)措地絞著帕子。
辛氏看不過(guò)眼，吩咐綠繡將那只海棠木匣子取來(lái)，掏出兩只二十兩的銀元寶，“明兒姨娘帶著阿芷去喜鋪轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，有合適的喜服就買(mǎi)下來(lái)，若是不合身，就量了尺寸現(xiàn)改，比另外做要快當(dāng)。喜鋪里蓋頭、喜被、喜帳等一應(yīng)物件都齊全，該添置的就添置了……我手頭還有些綾羅綢緞，到時(shí)候也給你陪嫁過(guò)去?！?br/>
楊芷屈膝福了福，“多謝母親?！睂y元寶接在手里。
王姨娘緊跟著磕頭如搗蒜，“謝太太?！?br/>
楊修文掃一眼她，也緩了聲音，“我手上有三五百兩銀子，還有幾幅字畫(huà)，也一并添上吧?！?br/>
王姨娘大喜過(guò)望，不迭聲地道謝。
楊修文沉聲道：“你下去準(zhǔn)備吧?！?br/>
王姨娘與楊芷行過(guò)禮離開(kāi)。
辛氏低聲道：“雖然事情倉(cāng)促，可總歸關(guān)著楊家的體面，明兒我把箱籠歸置歸置，好歹湊出二十四抬嫁妝，別讓人看了笑話去?！?br/>
楊修文點(diǎn)點(diǎn)頭，看一眼楊萱，嘆道：“你呀……平常挺機(jī)靈的，怎么事到臨頭就傻了?！?br/>
楊萱鼻頭一酸，低聲道：“我不想嫁人。”
是真的，她想活著，可是不愿意嫁人。
楊家闔府忙活了兩天，終于將楊芷的嫁妝備齊了。
共二十四抬，都是當(dāng)年辛氏盛嫁妝用過(guò)的，成色極好的雞翅木箱籠。
看上去頗為體面。
楊萱把自己的一對(duì)金釵送給楊芷作為添妝，楊芷看了看，淡淡道：“聽(tīng)說(shuō)上個(gè)月春杏出府，萱萱給了她不少東西。在萱萱心里，姐還不如個(gè)丫頭？”
楊萱極是意外。
她平常不愛(ài)戴首飾，辛氏也沒(méi)特意給她添置什么，這對(duì)金釵算是比較精巧且貴重的。
沒(méi)想到楊芷會(huì)這樣說(shuō)。
楊萱無(wú)謂地笑笑，“姐竟然會(huì)跟個(gè)丫頭比……算了，姐瞧不上，我也就不拿出來(lái)現(xiàn)眼了?！睂⒔疴O放進(jìn)匣子里，轉(zhuǎn)頭就走。
“你……”楊芷張張嘴，想要喊住她，終是沒(méi)好意思開(kāi)口。
她是嫌少，可沒(méi)說(shuō)不要。
這對(duì)釵少說(shuō)也值十幾二十多兩銀子，就這么飛了，楊芷惱怒地將手中梳子扔在妝臺(tái)上，險(xiǎn)些撞倒靶鏡，素紋忙上前扶住了。
第二天發(fā)嫁妝，再然后就是夏家來(lái)迎親。
前世是夏懷寧來(lái)的。
楊萱不愿跟他照面，就躲在西次間沒(méi)有出去，只聽(tīng)外頭傳來(lái)陌生的男子聲音，“岳父岳母再上，小婿夏懷遠(yuǎn)特來(lái)迎娶大姑娘?！?br/>
聲音很虛，中氣極為不足的樣子。
竟然是夏懷遠(yuǎn)？
楊萱驚詫不已，悄悄將門(mén)簾掀開(kāi)條縫，見(jiàn)一個(gè)穿著大紅喜服的男子正跪在楊修文與辛氏面前磕頭，而旁邊則是長(zhǎng)身玉立的夏懷寧。
磕完頭，夏懷寧使力將夏懷遠(yuǎn)攙扶起來(lái)，饒是如此，夏懷遠(yuǎn)身子仍是晃了幾晃才站穩(wěn)。
楊修文便道：“你身子不好，不用親自過(guò)來(lái)。”
夏懷遠(yuǎn)斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“楊姑娘下嫁于我，已經(jīng)委屈她了，倘或再不親迎……”胸口呼哧呼哧地像是堵著痰，好半天也沒(méi)說(shuō)下去。
楊修文溫聲道：“既如此，阿芷許配給你，我也就放心了，她年紀(jì)尚小，有哪里做得不當(dāng)之處，還望賢婿多加擔(dān)待?！?br/>
辛氏也道：“阿芷尚未及笄，賢婿還未曾完全康復(fù)，還是從長(zhǎng)計(jì)議，先養(yǎng)好身體再說(shuō)。”
言外之意，希望他們先不要行房。
夏懷遠(yuǎn)連連點(diǎn)頭，卻是一句話都沒(méi)說(shuō)出口。
楊修文看他實(shí)在吃力，便道：“正值吉時(shí)，早點(diǎn)起轎吧，別耽擱了時(shí)辰?！?br/>
素紋攙扶著蒙了紅蓋頭的楊芷從東次間出來(lái)。
夏懷寧向她們身后張望兩眼，面上有些許失望，隨即攙扶著夏懷遠(yuǎn)再度與楊芷一道給楊修文夫妻磕頭拜別。
這時(shí)，門(mén)外響起噼里啪啦的鞭炮聲，禮樂(lè)班子起勁地吹奏著喜慶的調(diào)子。
楊芷終于上了花轎。
楊萱莫名地松一口氣。
這個(gè)夏懷遠(yuǎn)看著不錯(cuò)，至少知道顧及到楊芷的面子。
只希望他能早點(diǎn)康復(fù)起來(lái)，能夠護(hù)住楊芷，別再像她前世那樣凄慘。
三日回門(mén)，楊芷獨(dú)自回來(lái)的，臉上無(wú)悲無(wú)喜，語(yǔ)氣很平靜地說(shuō)：“相公累著了，不能起身，囑我給父親母親磕頭。”
辛氏問(wèn)道：“夏太太對(duì)你可好，不難相處吧？”
楊芷淺淺一笑，反問(wèn)道：“母親不是見(jiàn)過(guò)婆婆？”
辛氏被堵得啞口無(wú)言，索性不再搭理她，淡淡道：“你去見(jiàn)見(jiàn)姨娘吧?！?br/>
楊芷起身，稍微屈屈膝，逃竄般走出正房院。
剛出門(mén)，淚水就噴涌而出，瞬間流了滿臉。
她硬撐著沒(méi)有在楊萱面前落淚，可心里著實(shí)是苦。
成親那天，還沒(méi)有走到干魚(yú)胡同，夏懷遠(yuǎn)就支撐不住倒在馬車(chē)?yán)铮窍膽褜幉蓚€(gè)婆子將他抬進(jìn)去的。
自然也沒(méi)法拜堂。
夏太太讓夏懷寧代替，夏懷寧百般推脫不愿意，最后竟然找了外院的小廝代為行了禮。
見(jiàn)此情狀，來(lái)赴宴的賓客都沒(méi)法久待，不等菜上齊就各自離開(kāi)。
夏太太不顧及兒子，卻先張羅著找酒樓退菜。
成親三日，夏懷遠(yuǎn)足足昏迷了三天。
楊芷則端湯喂藥伺候了三日。
饒是如此，夏太太還不滿意，嫌棄她動(dòng)作大了，喂藥時(shí)灑出來(lái)些許。又對(duì)她說(shuō)：“成親頭兩日你是新嫁娘，按理第三天就該下廚做飯，伺候公婆，我不用你下廚，你把懷遠(yuǎn)照顧好了就行，往后把屎把尿經(jīng)點(diǎn)心?！?br/>
夏懷遠(yuǎn)沒(méi)有大解，卻小解了好幾回，就那么尿在床上。
楊芷長(zhǎng)在楊家，平常洗臉都是丫鬟端了水來(lái)伺候，何曾伺候過(guò)別人？
不說(shuō)別的，只聞到那股騷味兒，就忍不住吐。
最后還是素紋與素絹幫忙換下尿濕的褥子，又給夏懷遠(yuǎn)換了褲子。
才不過(guò)三天，楊芷已經(jīng)覺(jué)得度日如年了，想到后面還有無(wú)數(shù)個(gè)日子要擦屎擦尿，她想死的心都有了。
這樣的生活，她怎可能在辛氏與楊萱跟前說(shuō)？
只能打落牙齒和血吞。
楊萱卻是擔(dān)心楊芷，偷偷找了素紋打聽(tīng)。
素紋支支吾吾地說(shuō)：“姑娘別問(wèn)了，我們奶奶不讓說(shuō)……雖然不如在家里好，可也能湊合著過(guò)。奶奶只是鉆了牛角尖，過(guò)陣子想開(kāi)就好了?！?br/>
楊萱便道：“有機(jī)會(huì)，你多勸勸她吧，也小心提防夏太太?！?br/>
素紋點(diǎn)頭應(yīng)了。
當(dāng)夜下了雨，及至天亮，天已經(jīng)放了晴。
玉蘭樹(shù)的枝葉被雨水沖刷過(guò)，青翠碧綠，空氣中飄蕩著清新的泥土氣息。
文竹拿塊抹布擦拭著石桌上殘留的雨水，笑道：“看樣兒又是個(gè)大熱天，秋天是下一場(chǎng)雨冷一層，這會(huì)兒是下一場(chǎng)雨就熱一層。等中午頭兒，把夏天衫子拿出來(lái)，該晾的晾，該熨的熨。姑娘身上的襖子怕是穿不住，待會(huì)兒換下來(lái)洗洗，等入了秋再穿?！?br/>
昨兒陰天，楊萱穿了件青碧色緞面襖子，才穿了一天，不值當(dāng)洗，今天就接著穿了。
沒(méi)想到卻是個(gè)大太陽(yáng)天。
楊萱笑著應(yīng)聲好，回屋換了件嫩粉色杭綢襖子，又研好一池墨，開(kāi)始抄經(jīng)。
正抄得入神，忽聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)匆忙的腳步聲。
綠繡慘白著臉跑進(jìn)來(lái)，聲音因緊張而變得尖利，“姑娘，姑娘，有官兵來(lái)了，太太讓姑娘躲躲?！?br/>
“??！”楊萱驚呼聲，手中的筆啪一下落在紙上，“官兵在哪兒？”
“剛在外院，說(shuō)不定很快就進(jìn)來(lái)了?！本G繡匆忙說(shuō)完，又提著裙子往回跑，“我去回太太?！?br/>
楊萱下意識(shí)地追出去，被文竹攔著了，“姑娘，先找地方躲起來(lái)。”
楊萱心“怦怦”跳得厲害。
縱然她早就想到會(huì)有這天，可事到臨頭仍是嚇得手忙腳亂。
定定神，進(jìn)屋找到先前用包袱裹好的匣子，沒(méi)頭蒼蠅般轉(zhuǎn)了幾圈，掉頭往柴房里跑。
柴堆后面那個(gè)供黑貓出入的洞口還在，只是洞口太小，根本容不得人出入。
文竹飛快地去廚房找來(lái)鏟子，用力往下挖。
好在剛下過(guò)雨，地面還算松軟，不大會(huì)兒便挖出尺許見(jiàn)方。
而院子里，已經(jīng)傳來(lái)紛雜凌亂的腳步聲，夾雜著丫鬟婆子驚慌的喊叫。
文竹低聲道：“差不多了，姑娘快走?！?br/>
楊萱顧不得多說(shuō)，將頭伸出去，可肩膀卻卡在洞口處，文竹使力推了兩把，終于將她推了出去。
楊萱正待回頭拉文竹，卻見(jiàn)文竹已將適才挖出的泥填回洞里。
接著，又聽(tīng)到柴堆倒塌的聲音。
定然是文竹推倒了柴火，來(lái)掩蓋那處洞口。
楊萱咬咬唇，從連翹叢里走出去，拍拍身上泥土，裝作若無(wú)其事的樣子從胡同口走出去。
前面的槐花胡同已經(jīng)圍滿了人，都是擠在那里看熱鬧的。
楊萱不敢靠前，匆匆掃一眼，大步往南走去，直走過(guò)兩條胡同，才松口氣，辨認(rèn)一下方向，掉頭往西江米巷那邊走。
她要去找三舅舅。
三舅舅最聰明，或許能想出法子。
前幾次，楊萱都是坐馬車(chē)去的水井胡同，感覺(jué)一眨眼就到了，沒(méi)想到走起來(lái)卻這么漫長(zhǎng)，好像永遠(yuǎn)沒(méi)有盡頭似的。
尤其臨近正午，太陽(yáng)熾熱難擋，恨不能把地面都烤化了。
楊萱挪著步子一步步往前走，眼看就要走到水井胡同，冷不防瞧見(jiàn)前面路口拐過(guò)來(lái)幾個(gè)身穿罩甲的錦衣衛(wèi)。
其中便有先前見(jiàn)過(guò)的王胖子。
楊萱驟然停步。
她不能去找三舅舅。
三舅舅就在王胖子隔壁，她去了，定然瞞不住王胖子。
誰(shuí)知道王胖子會(huì)不會(huì)告密？
再者，萬(wàn)一三舅舅也被大舅舅牽連呢，她豈不是才逃離虎穴又跳進(jìn)狼窩？
既不能找三舅舅，也不能去找大舅母。
而她又不知春杏的落腳之處。
偌大的京都，她該何去何從？
楊萱坐在墻根處，抱著棉布包裹，哀哀地哭了。
只哭了片刻，她便站起身。
找春杏沒(méi)有用，春杏能護(hù)得她今夜，護(hù)不住她一輩子，更談不上想法救楊修文與辛氏。
她要去找蕭礪，蕭礪應(yīng)允過(guò)救她。
楊萱打起精神繼續(xù)走，經(jīng)過(guò)包子鋪本打算買(mǎi)只包子吃，可又想起自己身上有銀票，匣子里有金釵玉石，卻唯獨(dú)沒(méi)有銅錢(qián)和散碎銀子。
原本荷包有銅錢(qián)，先前換衣裳時(shí)候把荷包拿出來(lái)，沒(méi)有放進(jìn)去。
她總不能拿金釵去換包子，說(shuō)不定被人瞧見(jiàn)，知道她身上有錢(qián)，就把她搶了。
楊萱忍住餓，上前討了碗水喝。
一碗水下肚，只覺(jué)得腹中更餓了，可也只能忍著，依舊一步步往前挪。
也不知走了多久，終于走到椿樹(shù)胡同。
那扇大門(mén)緊緊地關(guān)著。
楊萱上前，抓住輔首用力拍了幾下，沒(méi)人應(yīng)，再拍，仍是沒(méi)有動(dòng)靜。
想必蕭礪沒(méi)有在家。
楊萱一下子就脫了力，身子軟軟地順著墻面滑下來(lái)。
她想哭，卻沒(méi)有淚水。
日影慢慢西移，晚霞把西天的云彩暈染得絢爛多彩，夕陽(yáng)斜斜地照在楊萱身上，將她的身影拉得老長(zhǎng)。
夕陽(yáng)的余暉很快淡去，鴿灰的暮色層層疊疊的籠罩下來(lái)。
胡同兩邊的人家次第亮起燈火。
夜風(fēng)徐徐而來(lái)，帶著飯菜的香味。
楊萱吸口氣，打了個(gè)寒戰(zhàn)，用力抱緊肩頭。
白天她熱出一身汗，如今汗已消，濕透的中衣緊貼在身上，涼得刺骨。
月亮漸漸爬上來(lái)，彎彎的一牙，掛在墨藍(lán)的天際，發(fā)出清冷的光。星子倒是繁密，一閃一閃地眨著眼睛。
楊萱蜷縮在大門(mén)的陰影里，像是流浪的小貓找不到回家的路。
突然，寂靜的街道上，傳來(lái)急促的馬蹄聲。
楊萱心頭一凜，越發(fā)往陰影處縮了縮。
馬蹄聲近，堪堪停在胡同口，有人翻身下馬。
淺淡的月光照出那人的身形，高且瘦，面上神情晦澀不明，唯獨(dú)一雙眼眸幽黑深亮。
楊萱頓覺(jué)心頭酸楚，想起身，兩條腿卻酸軟得厲害，“撲通”跪在地上，“大人……”