猛地見著帳子前面插著的招魂幡在風(fēng)里面飄搖著, 靖王和顧直都忍不住身上打個(gè)寒顫，顧直不由得裹緊了身上的衣裳, 這個(gè)時(shí)候雨下的更急了。這個(gè)時(shí)候一個(gè)閃閃爍爍的亮光過(guò)來(lái), 因?yàn)樘旌? 看不清楚是什么。這個(gè)疏忽一個(gè)小太監(jiān)忍不住叫起來(lái)：“鬼, 是鬼來(lái)了！”這一嗓子連著顧直和靖王都忍不住心里打顫。
“閉嘴, 誰(shuí)在敢胡說(shuō)八道立刻給我綁了！”靖王怒喝一聲, 那個(gè)小太監(jiān)被侍衛(wèi)狠狠地抽個(gè)嘴巴，立刻不敢在叫喊了。顧直冷靜下來(lái)對(duì)著身邊的人說(shuō)：“皇上在這里，天子百神護(hù)佑。怎么會(huì)有這樣的邪祟之事？”說(shuō)著那團(tuán)光亮已經(jīng)到了眼前：“罪臣給靖王殿下請(qǐng)安。”說(shuō)著一個(gè)人在靖王跟前跪下來(lái)，深深地磕頭下去。
這個(gè)聲音好耳熟啊！顧直定睛一看, 竟然是賈珍！他不是還在關(guān)外嗎？怎么一轉(zhuǎn)眼就回來(lái)了？不過(guò)仔細(xì)看看賈珍身上的服色，顧直想起來(lái)了皇帝密詔調(diào)了關(guān)外的守軍來(lái)鐵網(wǎng)山?？礃幼邮歉婈?duì)進(jìn)來(lái)了。賈珍身上穿著兵卒的衣裳，灰色的號(hào)衣沾著些草屑，臉上黑黝黝的, 要不是說(shuō)話，真是認(rèn)不出來(lái)。以前頤指氣使，養(yǎng)尊處優(yōu)的賈珍不見了, 只剩下這個(gè)一臉的心有余悸, 戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的罪臣賈珍了。
靖王也是一時(shí)沒認(rèn)出來(lái)，但是很快的就想起來(lái)了：“你是啊, 當(dāng)初在兵部你辦差還算是認(rèn)真。我早就說(shuō)了, 你的毛病她要改一改才好。結(jié)果怎樣？看樣子什么良言都不如關(guān)外的風(fēng)霜叫人明白的快些了。你在這里做什么？關(guān)外的駐屯軍不是守衛(wèi)在外面嗎？你怎么來(lái)這里了？”靖王有些奇怪, 賈珍在這里做什么呢？
關(guān)外駐屯軍是負(fù)責(zé)鐵網(wǎng)山圍場(chǎng)外面的護(hù)衛(wèi)的, 賈珍看樣子是飼喂戰(zhàn)馬的，怎么會(huì)出現(xiàn)在這里呢？賈珍有些窘迫的抬起頭對(duì)著靖王赫爾顧直說(shuō)：“我一個(gè)罪臣，軍前效力。王爺是知道的，我這樣的人不過(guò)是人家說(shuō)什么我就干什么了。哪里還敢挑揀什么呢？我——誰(shuí)也不想做這個(gè)晦氣差事，我本來(lái)是在馬廄那邊鍘草料呢，就被他們拉過(guò)來(lái)守夜了?！鳖欀焙途竿醪趴辞宄Z珍身邊放著一堆紙?jiān)礃幼邮穷A(yù)備著在靈前燒紙呢。
靖王心里涌起不知什么滋味，想著當(dāng)初太子是何等氣派，身邊無(wú)數(shù)隨從，真是一人之下萬(wàn)人之上！可是現(xiàn)在呢?；实劭隙ú粫?huì)把太子的種種劣跡昭告天下，會(huì)保全太子的名譽(yù)。那就是說(shuō)太子還是名正言順的太子。但是他身后卻是這樣的凄涼。靖王對(duì)著顧直說(shuō)：“我們進(jìn)去給太子燒柱香吧?！闭f(shuō)著靖王和顧直就向著太子停靈的帳子走去。
帳子里面當(dāng)?shù)胤胖粋€(gè)臨時(shí)趕制出來(lái)的棺材。上面沒有刷漆，是等著肅清了太子的余黨之后，顧直才想起來(lái)叫人趕緊砍樹臨時(shí)做出來(lái)的白茬棺材。靈前點(diǎn)著香燭，一盞長(zhǎng)明燈只有豆粒大小的火苗，在寒風(fēng)里面搖搖欲墜。案子上隨便擺著一些供果，一陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái)的，眼看著長(zhǎng)明燈就要熄滅了。賈珍忙著上前撥大了燈捻，去發(fā)現(xiàn)海缸里面的燈油都要見底了。
顧直看著賈珍在四處找燈油罐子，他低聲的對(duì)著個(gè)侍衛(wèi)說(shuō)了什么，那個(gè)侍衛(wèi)一轉(zhuǎn)身出去了。
一會(huì)就見著禮部一個(gè)官員進(jìn)來(lái)，臉上還帶著惺忪，像是被人剛從被窩里面挖出來(lái)的。一進(jìn)來(lái)那個(gè)人見著顧直和靖王都在頓時(shí)傻眼了，結(jié)結(jié)巴巴的跪下來(lái)請(qǐng)安，沒等著顧直開口，靖王先黑著臉冷笑一聲：“這便是你當(dāng)?shù)牟钍拢?！你眼里還有皇上和這個(gè)朝廷嗎？太子的喪事你們就敢這樣胡亂敷衍？你這是欺君之罪！你張開狗眼看看這像是薨逝太子的靈堂嗎？當(dāng)初太子在的時(shí)候你們一個(gè)個(gè)的對(duì)著太子阿諛奉承，太子有了什么過(guò)失你們不勸諫，反而是阿諛奉承?，F(xiàn)在太子薨逝，你們還真是人走茶涼，太子的身后事你們就這樣敷衍潦草。你這樣的人，朝廷真是用不起?！本竿跻环D心的話說(shuō)那個(gè)官員臉上一陣紅一陣白的，最后只能跪在地上吱吱嗚嗚的還想辯解
“王爺圣明，下臣不敢辯駁什么。但是太子的事□□出突然。這里不是京城一應(yīng)的東西是全的，可是這里——什么都沒有叫人立刻到京城去取來(lái)也要一天時(shí)間。而且事出突然，皇上也沒特別的旨意下來(lái)。人生在世也不過(guò)是那么回事，王爺何必拘泥在那些繁文縟節(jié)里面呢？王爺念在兄弟情分上已經(jīng)是宅心仁厚了，何況太子無(wú)德?；噬犀F(xiàn)在沒加罪這也不能肯定，明天皇上就改變了心思。王爺是正在蒸蒸日上何必沾染晦氣——？”沒等著那個(gè)官員說(shuō)完，一聲脆響，靖王一巴掌把那個(gè)官員打倒在地上：“就是你們這些奸佞小人害的太子落得現(xiàn)在的下場(chǎng)——來(lái)人把他綁了立刻送到皇上跟前。就說(shuō)這個(gè)人目無(wú)國(guó)法，欺君罔上，還妄自議論大政！”說(shuō)著靖王身邊的侍衛(wèi)們一擁而上堵上那個(gè)官員的嘴，五花大綁的的把他拖出去了。
見著靖王真的生氣了，禮部的官員再也不敢怠慢，一會(huì)的功夫太子的靈前頗像樣子了。靖王和顧直到了太子靈前燒香祭拜了，靖王看著一直跪在靈前燒紙的賈珍說(shuō)：“你也是個(gè)忠心的，等著皇上回鑾的時(shí)候你來(lái)找我?！?br/>
賈珍做夢(mèng)也沒想到靖王能對(duì)他說(shuō)這樣的話，忙著膝行兩步到了靖王跟前，喜出望外的磕頭謝恩。
等著從太子停靈的帳子出來(lái)，不知道什么時(shí)候雨已經(jīng)停了。風(fēng)竟然也沒了方才的寒冷凄厲，變得有些溫暖宜人起來(lái)。聽著打更的聲音，已經(jīng)過(guò)了三更天了。顧直對(duì)著靖王說(shuō)：“時(shí)候不早了，王爺還是回去休息吧。我想明天大家都明白了王爺?shù)男囊饬??！?br/>
靖王苦笑一下，對(duì)著顧直說(shuō)：“我剛開始聽見那些議論，見到那些阿諛奉承的嘴臉還覺得是有人想害我。這會(huì)我算是明白了，那里是有人想害我，情勢(shì)如此，世道人心啊。當(dāng)初太子如日中天的時(shí)候那些朝臣是什么樣子。那些太子的嫡系不說(shuō)了，一個(gè)個(gè)的好像是開國(guó)功臣一樣，依仗著太子的勢(shì)力橫行霸道，拿著朝廷的法度當(dāng)成了一張廢紙。一般的群臣，都是些十年寒窗，圣人之言也讀了不少了。講起來(lái)禮義廉恥比誰(shuí)都滔滔不絕?？墒撬麄冃睦锼阌?jì)的都是什么？平日有事都往后退，有好處一個(gè)個(gè)爭(zhēng)得狗搶食一樣。這會(huì)還真是得風(fēng)氣之先啊。一轉(zhuǎn)臉就把以前的種種都忘了？我看他們都覺得惡心！”靖王無(wú)限感慨的對(duì)著顧直感慨起來(lái)。
“我這會(huì)都開始后悔了，當(dāng)初我為什么要走上這條路？”靖王忽然盯著顧直，一字一頓的說(shuō)：“有一天要是我也落得太子的下場(chǎng)，你是不是也會(huì)——也會(huì)扔下我呢？”
“王爺這是想左了，鉆進(jìn)了牛角尖出不來(lái)了。那些人平日蠅營(yíng)狗茍，只想著如何鉆營(yíng)，何嘗把朝廷和百姓放在心上？這樣的東西都是沒心的，王爺何必把他們放在心上？太子身后凄涼，都是他當(dāng)初自己造孽，輕信小人，放縱手下，不知道悔改還要——這樣的行為，十惡不赦，太子身邊那些人也都是些看重利益的小人。太子有今天的結(jié)果也是必然的。王爺念著兄弟之情，國(guó)家法度已經(jīng)是盡了兄弟之情和臣子之誼了，何必還做司馬牛之談呢？”顧直看著皇帝大帳的方向，壓低聲音說(shuō)：“王爺還是想想明天要怎么應(yīng)對(duì)皇上吧?！?br/>
太子沒了，可是靖王還是靖王。只有靖王坐上了東宮那個(gè)位子，他們才算是取得了第一步勝利。
皇帝可不是只有靖王一個(gè)兒子，楚王，陳王和好幾位就藩的王爺呢！這個(gè)節(jié)骨眼上不能有任何閃失！
“你提醒的對(duì)，我真是傷春悲秋了。好了時(shí)候不早了，我們巡了營(yíng)地，趕緊回去休息吧！”說(shuō)著靖王和顧直接著巡營(yíng)，然后休息不提。
行宮里面，皇后正在和平陽(yáng)和黛玉說(shuō)話呢?；屎罂吭谲浾砩?，頭發(fā)也沒梳只披散在肩膀上，臉上氣色看起來(lái)倒是不錯(cuò)。平陽(yáng)和黛玉都換了素服，也坐在炕上，黛玉拿著簪子剔亮了燈側(cè)耳聽著外面的的雨聲：“好像是不下雨了，娘娘勞神一天了，也該歇歇了。明天風(fēng)沒了雨停了，是好天氣呢。”
“你們兩個(gè)丫頭真是會(huì)哄我開心。明天只怕是事情才開始呢。太子沒了，只怕這后宮又開始不安靜了。要是皇上召了諸王進(jìn)京吊唁，可是有好戲看呢?！被屎笸溜L(fēng)上繡著的精致的花鳥出神。黛玉和平陽(yáng)明白皇后的擔(dān)心，若是皇上召了別的皇子來(lái)京城，到時(shí)候繼立太子又是一場(chǎng)風(fēng)波。平陽(yáng)咬著指頭說(shuō)：“誰(shuí)有八哥更合適呢？這些年他們一個(gè)個(gè)在外面養(yǎng)尊處優(yōu)的，哪里有什么政績(jī)？父皇才不會(huì)那樣糊涂呢。”
皇后疼愛的看著女兒，笑著說(shuō)：“你還真是被我慣壞了，天大的富貴放在眼前憑什么不爭(zhēng)呢。而且他們都是皇上的兒子，誰(shuí)還比誰(shuí)尊貴不成？你八哥年紀(jì)小，他們可都是在封地上經(jīng)營(yíng)多年的了。你八哥才是個(gè)可憐人呢。哪有什么人馬勢(shì)力呢？”
黛玉聽著皇后的話，心思卻飛得遠(yuǎn)了?；屎蟮膿?dān)心不是沒道理，靖王現(xiàn)在最大的弱勢(shì)就是不是皇后親生的，和諸王一樣都是庶出！要是這些皇子們各顯神通的的爭(zhēng)奪起來(lái)，黛玉不由得一陣擔(dān)心起來(lái)。他們?cè)诜獾厣险莆罩汕先f(wàn)的人口，賦稅，像是楚王在封地上經(jīng)營(yíng)了多年了。若是真的為了那個(gè)位子束甲相爭(zhēng)，皇帝也是沒辦法了。
“娘娘所慮的是，但是也不是沒辦法。立儲(chǔ)君是國(guó)家大事也是皇上的家事?；屎竽锬锊蝗缑皂樀氖樟司竿踝鲳B(yǎng)子，那樣一來(lái)嫡庶有別，別人就算是有什么非分之想也不敢造次了?！摈煊袼坪趺靼琢嘶屎蟮男乃?，巧妙給皇后搭了個(gè)梯子?；屎笱劾镩W著溫和的光彩，欣賞的看著黛玉：“你這個(gè)孩子真是個(gè)玲瓏人，只是皇上的心思難猜。這個(gè)時(shí)候太子剛剛沒了，自己養(yǎng)了幾十年的兒子一下子沒了誰(shuí)都要傷心的。我這會(huì)提出來(lái)收養(yǎng)靖王的話?；噬蠒?huì)怎么想呢？”
“那就請(qǐng)人上疏探一探皇上的心思?！摈煊裣肫鹗裁矗Z雨村浮現(xiàn)在黛玉腦海里面。這可是個(gè)千載難逢的好機(jī)會(huì)呢。皇后聽著黛玉的話，笑著說(shuō)：“幸虧是你提醒了，來(lái)人，把那件斗篷拿來(lái)給皇上送去。就說(shuō)是我惦記著皇上的龍?bào)w，請(qǐng)皇寬心。太子妃一切安好，請(qǐng)皇上放心便是。我明天到山上去給皇上請(qǐng)安。”平陽(yáng)也明白過(guò)來(lái)，趕著叫人送了東西到山上去給皇帝表示關(guān)心。
平陽(yáng)看著黛玉笑著說(shuō)：“你也該派人送點(diǎn)東西去，到底是山上不方便。眼看著天氣變了。借著機(jī)會(huì)還能送信上去也省得你整天的牽腸掛肚的?！摈煊襦凉值目匆谎燮疥?yáng)，臉上微微一紅不說(shuō)話了。皇后靠著身后的軟枕，神情放松的看著看著女兒和黛玉斗嘴。
皇帝的鑾駕總算是離開了鐵網(wǎng)山向著京城進(jìn)發(fā)了。依舊是遮天蔽日的依仗，只是和來(lái)的時(shí)候不一樣的是隊(duì)伍里面沒了太子的依仗，太子的靈柩被留在了山下的寺廟里面。因?yàn)樘铀闶菣M死不能帶回去辦喪事，皇帝下旨，叫禮部就地安排太子的喪事。
靖王騎著馬護(hù)衛(wèi)者皇帝的車架，心思卻飛的很遠(yuǎn)。這個(gè)賈雨村還真是個(gè)機(jī)靈人，沒等著自己表示什么，他就已經(jīng)把請(qǐng)皇帝冊(cè)立太子的折子遞上去了。而且賈雨村還聯(lián)絡(luò)著好些大臣一起上疏的。其實(shí)這不過(guò)是在投石問(wèn)路罷了?；实鄣男睦锏降资鞘裁创蛩悖?br/>
靖王想著臨行前一天晚上和顧直的談話心里有些沒底。以前目標(biāo)很簡(jiǎn)單，就是把太子扳倒。為了這個(gè)目標(biāo)，靖王不知道暗地里吃了多少苦，綢繆策劃，深夜經(jīng)常被噩夢(mèng)驚醒。殫精竭慮，總算是有了結(jié)果。其實(shí)在靖王的內(nèi)心，對(duì)能不能成功是沒多少自信的。畢竟自己是年幼的皇子。自己還是個(gè)孩子的時(shí)候，太子已經(jīng)是入主東宮了。在靖王的心里太子幾乎是個(gè)不可動(dòng)搖的大山了。誰(shuí)知一朝乾坤倒轉(zhuǎn)，在圍場(chǎng)上看著躺在地上沒了氣息的太子，靖王幾步敢相信這是真的！
那個(gè)自己敬畏的人竟然這樣死了，脆弱的好像是太陽(yáng)下的冰雕，轟然一聲倒塌，逐漸融化成了一堆爛泥樣的東西。短暫的不真實(shí)之后，靖王的內(nèi)心被狂喜充滿了，但是很快現(xiàn)實(shí)就把他內(nèi)心那點(diǎn)狂喜沖走了。他離著那個(gè)位子還很遠(yuǎn)呢，今后的路更兇險(xiǎn)！自己不僅只有太子一個(gè)兄弟。那些早就成年的兄長(zhǎng)在封地上經(jīng)營(yíng)多年。若是他們一個(gè)個(gè)都起了爭(zhēng)儲(chǔ)的心思，靖王只覺得內(nèi)心深處不可遏制的感到寒冷。
賈雨村和那些人請(qǐng)皇上早立太子的折子上去了，都已經(jīng)三天了，可是皇帝好像是沒看見那些折子一樣，根本不提一個(gè)字。就連著皇后的試探都被皇帝打太極給推過(guò)去了。好像是看出來(lái)靖王的焦躁，這幾天寧王和顧直都在竭力安慰著他。想著昨天晚上顧直和自己的談話。靖王只能深深地吸口氣，叫自己焦躁的內(nèi)心竭力平靜下來(lái)。這個(gè)節(jié)骨眼上踏錯(cuò)一步都能粉身碎骨。
“王爺，皇上叫王爺呢?！焙鋈灰粋€(gè)細(xì)細(xì)的聲音把靖王從思緒里拉出來(lái)，皇帝叫自己是什么事情？
皇帝的御輦十分寬敞，由八匹駿馬拉著穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)?，里面陳設(shè)著寶座等，簡(jiǎn)直就是個(gè)縮小的宮殿一樣?；实蹚囊欢炎嗾劾锩嫣痤^，看這進(jìn)來(lái)的靖王：“叫你辛苦了，你母后還和我抱怨呢。說(shuō)你這幾天都瘦了不少。坐到這邊來(lái)叫朕看看?！被实壅惺纸芯竿踝缴磉?，仔細(xì)打量著靖王，靖王笑嘻嘻的在皇帝跟前一個(gè)鼓凳上坐下來(lái)：“這是兒臣分內(nèi)之事，有什么好抱怨辛苦的。雖然已經(jīng)肅清了余黨但是誰(shuí)也不能保證就沒漏網(wǎng)之魚。蓋同慶的供詞父皇可看了，這個(gè)人是甄應(yīng)嘉一黨的余孽，甄應(yīng)嘉倒臺(tái)之后，他僥幸的逃出來(lái)竟然攛掇著大哥——父皇，這些天我想了，大哥雖然做了大逆不道的事情，可是我們做兄弟的竟然沒個(gè)人勸阻。加上他身邊小人奸作祟，還請(qǐng)父皇不要加罪到大哥的家眷身上。到底都是一家骨肉。”靖王按著和顧直商量好的策略，幫著太子求情，希望皇帝能保留下來(lái)太子妃所處榮親王的爵位。
皇帝深深地看一眼靖王，沉吟一會(huì)才說(shuō)：“你啊，雖然不是皇后所生可是卻是和她一樣，都是宅心仁厚的人。”
聽著皇帝提起來(lái)皇后，靖王臉上露出個(gè)溫暖的笑容：“我從小沒見過(guò)自己的親生母親，可是我卻覺得自己比別人不差什么，在兒子的心里母后便是我的親生母親。父皇說(shuō)我和母后一樣，其實(shí)這都是母后教導(dǎo)。從小母后便是教育我要與人為善。呃，兒子想求父皇個(gè)恩典，叫太子妃跟著榮親王到封地上吧，有母親的孩子才幸福?！本竿跹肭蠡实鄄灰M(jìn)太子妃：“那些事情大嫂子不知道?！?br/>
誰(shuí)知皇帝卻是一皺眉：“好了，朕自有決斷。都是朕的兒孫，朕不會(huì)傷害了皇家血脈。她雖然不知道那些事情，可是難道就一點(diǎn)風(fēng)聲都不知道？身為太子妃竟然被甄氏那哥賤人爬到頭上作威作福！哼，若是真的做了皇后，后宮都要亂了！她那樣的人眼光短淺，搖擺不定，是斷然不能放出去的。以免被小人利用！”皇帝冷哼一聲，對(duì)著靖王搖搖頭：“你要學(xué)得還多著呢。叫了賈珍進(jìn)來(lái)！”
賈珍換上一件干凈衣裳匍匐在皇帝面前，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的向上磕頭：“罪臣賈珍恭請(qǐng)圣安?！?br/>
“看樣子在塞外你也吃了不少的苦，怕是想清楚了?！被实垡膊惶а?，只拿著折子看。賈珍忙著在地上重重的磕個(gè)響頭：“都是罪臣忘記了圣人教誨，一味地驕奢淫逸，斷送了祖宗的名聲和功勛，叫祖宗蒙羞，對(duì)不起皇上的恩典?！闭f(shuō)著賈珍開始懺悔自己的罪行，說(shuō)著忍不住嗚嗚的哭起來(lái)。
皇帝一擺手打斷了賈珍的懺悔：“本來(lái)朕看你還算是個(gè)能臣。誰(shuí)知也沾染上了那些壞習(xí)慣，正是你自己說(shuō)的，忘了自己是誰(shuí)，忘了自己是做什么的了！不過(guò)你還算是明白過(guò)來(lái)了，知道誰(shuí)是你的主子沒忘記了上下尊卑，不跟著他們妄自揣測(cè)。這點(diǎn)很好！你對(duì)朝廷，對(duì)朕的忠心，朕知道，也要獎(jiǎng)賞你。以前你犯錯(cuò)了自然要罰?，F(xiàn)在你有功也該獎(jiǎng)賞點(diǎn)什么?？丛谀阕嫔系墓追萆希€是叫你回來(lái)吧。”
說(shuō)著皇帝一擺手，一個(gè)小太監(jiān)上前宣讀了吏部起草的任命文書：賈珍被調(diào)回了京城，做三等神威將軍，統(tǒng)領(lǐng)右威衛(wèi)。