蓉大爺揉了揉臉頰，那處在不備時捱了薛蟠的第一拳，現(xiàn)在正痛著。
薛蟠有氣，他也能理解一點，卻不能理解這呆子魯莽動粗。偏是不能理解也無可奈何，總不能找?guī)讉€人來按著這貨，自己再去打回來吧。
“內(nèi)兄……”
“哪個是你內(nèi)兄，你這個爛棒槌的騷狗。平日里玩樂，我哪時短過你的好，還把香菱丫頭給了你做小。我自個連手都沒摸過了，你卻這般待我。”薛蟠覺得自己委屈大了，嚷嚷著：“我就這么一個妹子，我家就這么一個好妹子。竟被你這撞尸偷騷的拐了去，還不給她一個大奶奶名分……我……打死你這爛棒槌……”
罵得難聽。
不僅薛寶琴紅著臉低了頭，便是連薛蝌也裝做沒聽見。
蓉大爺心里清楚，今天不然薛蟠把這口氣出了，以后可有得鬧。
蓉哥兒拉起袖子喚道：“蝌兄弟放開他，倒要瞧瞧今天是哪個捱哪個的打?？纯次疫@撞尸的與他這攪屎的，哪個厲害。”
污言穢語連成片。
薛寶琴到底是未出閣的姐兒，雖說打小跟著父親走南闖北也聽過一些市井，可聽著家里親戚對罵這不堪入耳的話。
小丫頭怎么耐得住臊。
薛蝌也是個斯文人，只能兩頭說好話。
倒是薛蟠見了蓉哥兒架勢，也漸漸沒了太多底氣。他知道自己不過一個紙老虎，趁其不備還能打上幾拳，真要面對面比一場……
他可不來。蓉哥兒看著沒他壯，可身上的肉是結(jié)實的。
薛蟠眼睛轉(zhuǎn)悠兩圈，推開薛蝌，都囔著道：“我餓了，今兒暫且先饒了你?！?br/>
邊上幾個隨時準(zhǔn)備出手的護衛(wèi)與錦衣，以及幾個早聽了消息在一邊圍觀的漠南王公哥兒。一些人擔(dān)心蓉大爺出丑，更多人卻想著看蓉大爺出丑了。
只是聽了薛蟠的話，又感無趣起來。不過，送嫁使在集寧城被人打了，也算是一樁能津津樂道的趣事。
從昨兒的招待便瞧得出，烏蘭察布河邊的王公都不怎么待見這位送嫁使。
無非就是身份太低，雖是國公之后，卻是一個玩泥巴出仕的。
也沒做出幾件轟天動地的事情，漠南王族都不服氣了。當(dāng)然朝廷里不服氣的也有，只是那些人都人精知道賈蓉背后的關(guān)系，而且送嫁使也不算什么很好的差事，自然就沒什么人在明面上說什么了。
蓉大爺朝著圍觀的人掃一圈，放下袖子，和善往過去。
“餓了吧，咱們?nèi)コ渣c東西。美食最能撫慰人心，吃飽了就好了。”
“別拉我。可不是我怕你，寶丫頭的帳先記著。下次找你細算?！毖措m然這般說著，眼神里卻流露著隨時準(zhǔn)備動手的沖動。
真的是：人菜，癮還大。
不過，寶丫頭能有一個這樣為他出頭的兄弟，也是極好的。盡管這兄弟經(jīng)常性的不靠譜，至少也有一顆護妹妹的心。
蓉大爺一面心里不怪，一面也覺不忿。兩情相悅的事情，能說是拐嗎？
他在集寧城里找了一處吃飯的地方。
“你們怎么過來了?！?br/>
“我聽了消息，就立刻起身往神京走。到了府里，見了娘親和妹子，便追你們來了?！毖创罂诮乐猓炙蛶卓隈R奶酒。一時間，什么富貴哥兒的樣子也全沒了。
蓉大爺又往寶琴看去。這小姑娘怎么也跟著薛蟠過來了，好生呆在榮國府里不行嗎？在榮國府里有老太太和二太太寵愛，薛家還有一個薛姨媽，東府又有寶釵這個姐姐照顧。
寧榮兩府里過得豈不自在？怎么好好的金貴的姑娘，偏要往大漠來。
寶琴瞧見了蓉大爺眼神，又見了薛蝌看她。小手撕著肉，一片片一條條緩緩放入嘴中。顯然幾個人里，薛寶琴是最適應(yīng)大漠飲食的。
“呆在賈家也無事，哥哥已經(jīng)往北來了，蟠大哥也過來。正巧著一起出行了?！?br/>
薛寶琴說得風(fēng)輕云澹，蓉哥兒與薛蝌卻齊刷刷皺眉。
一個十三四歲的小姑娘，比黛玉還小一兩歲了。
薛寶琴澹?？戳搜坌∪卮鬆敚挚囱︱?。
“倒沒別的，我受不住悶。既然梅家還得一年才回京，哥哥也不在京里，兩府太太奶奶姐妹們對我再好也不耐受。倒是到外頭來的自在，瞧瞧漠北風(fēng)情，看看羅剎風(fēng)貌。諸事也不耽誤。”
偏是這么個年輕的丫頭。蓉哥兒也無處說她。
看她樣貌端正，五官容貌竟處處和諧，挑不出一點的缺憾。若要說她美，小小年紀(jì)也瞧不出多美，就好像哪哪都完美，反不像真人了。
只能說是五官與面廓極其合適，不大不小，不胖不瘦，極其符合周正、仁惠、中庸之美。
偏得這性子又奇。昔日迎春遭婆子欺負，還是她仗義直言。她在兩府受長輩恩寵，也不驕橫；從另一角度說她，亦算是寄人籬下的，可也不自悲憐。
甚至薛家一干兄姐嬸子都因梅家的事情憂心，寶琴這個當(dāng)事人卻澹然至極。
好似，如何都可，怎樣都行的灑脫。甚至像是已經(jīng)猜得自己與梅翰林家的公子婚事不太可能了，卻也依然波瀾不驚。
更奇是，她雖嚴謹卻不拘束。哪怕此刻當(dāng)面同桌的有蓉哥兒，也是澹然相處說話。
薛蝌擔(dān)憂道：“外邊不如神京安全，塞外氣候也惡劣。明兒便讓人送丫頭回京去罷?！?br/>
薛蟠這時也感覺自己孟浪了，當(dāng)時聽了事情，還跑母親那里求證。得了確切消息，連寶釵也沒去見面了，只覺怒在心頭要找蓉哥兒出氣。
才聽寶琴丫頭要想著離京，也沒勸兩聲便帶了出來。雖然與榮國府的二太太通了氣，可賈家的到底不是嫡親，寶琴要走她們也無法強留。更加薛母也瞧出侄女想出去的心，竟也同意了。
這會子，薛蟠稍作斯文地用絹兒擦了嘴?！懊米?，回去罷。這一路行來，你也瞧見了塞外的大風(fēng)，實在不是人受的。等去了漠北，更加難受?！?br/>
薛蟠頓了頓，又想著寶琴一人回去不安全。盡管身邊有婆子丫鬟等傭人伺候，可也讓人放心不下。這霸王眼睛一熘，瞧著自己的好兄弟。
不知打什么注意道：“既然我過來了，商隊的事有我操辦也行。蝌兄弟多帶幾個隨從、掌柜、伙計護著妹子回京?！?br/>
薛家兩位兄弟說了一頓的話。
蓉哥兒也不插嘴。這些事情由薛家內(nèi)部做決定，他只好奇薛寶琴的反應(yīng)。
瞧著寶琴不緊不慢，臉上也無過多情緒，不惱不急。待薛蝌、薛蟠二人說完了，琴丫頭方才喝了一口茶水。
慢慢道：“兩位哥哥都是初次來塞外，自是感覺塞外不同。妹子在外頭也走了幾年，哪處都見過。便是恰克圖也曾呆過幾個月，更不提庫倫了。妹子還能說得一口不里牙惕話，厄羅斯話也可說上幾句?！?br/>
蓉哥兒緩緩放下杯子。好奇看著寶琴，這妮子還會不里牙惕話？
他在來之前也稍了解過，恰克圖那里主要生活著不里牙惕人和蒙古人以及蒙古韃靼人，這些年才漸漸的有了不少從西邊來的厄羅斯商人。
側(cè)目往薛蟠、薛蝌二人臉上一瞧，只見著兩位做哥哥的被他們的妹子一句話給堵住了嘴。
是啊，人家打小就在外頭浪蕩慣。雖然年小，雖是女子，卻比這兩個沒見過大世面的哥哥強了。
蓉大爺解圍道：“既然琴姑娘不愿回去，便讓她隨著商隊北上罷?！?br/>
偏就是這一句，頓時惹得薛蟠防賊一樣地看著他。
“你在打什么注意？”
這個棒槌。
蓉大爺簡直無語。桌下的腳頓時便踹了過去，既罰他胡言亂語之罪，又報前面臉上捱了一拳的仇。
這一腳很重。
疼得薛蟠嗷嗷大叫。
“你……好……個……算了，嘶……好漢不吃眼前虧，這次就算了，咱們扯平了?！?br/>
蓉大爺緩緩起身，把薛蟠嚇了一條。
便是寶琴也紅著臉起身準(zhǔn)備相攔，生怕蓉哥兒追上去打蟠大哥。
賈蓉卻是緩緩出了房門，在外掃了一眼。尋到一個人，從他那里要了塊便宜行事的牌牌來。交予薛蝌，道：“既然蟠大哥與琴姑娘過來了，這東西也有必要留一塊。遇上什么事兒盡管拿它找當(dāng)?shù)剞k事衙門或是送嫁隊伍的官員?！?br/>
當(dāng)日，填飽了肚子，蓉大爺便要送著薛家兄妹三人出城。偏是薛蟠還不想走，找身邊掌柜的打聽集寧城的消遣處在哪。
奈何，蓉大爺卻不慣著他?！澳阆朐谶@消遣也行，明兒往大青山下公主府去，你就莫跟著了。等你在集寧城消遣夠了，自己回神京罷?！?br/>
薛蟠這倒不肯了，只好先收了消遣取樂的心，訕訕隨著蓉哥兒出了城去。
長公主府位于大青山下扎達蓋河旁邊。后世在那里建了一座名為綏遠的城池，再后來綏遠與歸化城合并，改名為歸綏。
再到后來，那里曾了北方沿邊地區(qū)的重要中心城市。
現(xiàn)在，綏遠城還未建立。只有長公主屹立扎達蓋河邊上，同時還有長公主掌控的燕、蒙將士駐扎在那里。
而公主府附近不遠處，便是歸化城。如今也是漠南蒙古最為繁華的中心城市。
從集寧城區(qū)公主府路程不足三百里。
這也是歷代以來，漠南地區(qū)必須掌控在天朝大國手中的原因。
集寧城距離張家口僅僅三百余里，距離神京城也僅八百里。若是漠南叛亂急行，一日便可突襲張家口，兩三日功夫就能打到神京。即便是漠南中心歸化城，距離神京也不過一千余里。
如今長公主據(jù)歸化城邊上鎮(zhèn)漠南漠北，倒解了大燕一個致命隱患。
這日一早，公主輿駕啟程。四公主殿下?lián)Q下常時宮裝，身著公主朝服朝冠，乘輿西行。
兩日時間，還未到公主府外，便有公主府并歸化城王公半路前迎。
上千精兵開道，禮器高舉。
眾人皆興，獨送嫁使賈蓉大人悶悶不樂。
“千戶大人，你說這些人是不是一根筋。迎了公主，又不能見公主，只能從侍女那里聽傳公主令。偏還把我這個送嫁使給冷落了，就不怕本官見了長公主給他們穿小鞋？”
偃師是個非常不愛說話的人。
沉悶的女人，只會用眼睛表達自己的情緒。
好吧，熟悉的眼神。
蓉大爺也早習(xí)慣了。繼而又道：“咱好歹是圣上欽點的使者，他們冷落了咱，是不是不給圣上的面子？千戶大人一定有快速給宮里傳信的手段罷，比如飛鴿傳書什么的。這事要好好在信里說說，這群人太不懂規(guī)矩了?！?br/>
熟悉而又陰冷的眼神，看得人背嵴發(fā)涼。
蓉大爺直接無視。滴咕道：“我也只是為圣上不值罷了。他們只惦記公主的儀仗去了，咱們代表圣人傳令的欽差使者反而沒了招待。這算是逾越罷?！?br/>
“你是木頭嗎？怎么只有一個表情，還是上古傳說里的偃師做出來的人偶？”
好家伙，這女人怒了。
蓉大爺立馬閉嘴，回頭往后邊公主輿駕看去，左右圍著不少的人。都是一群馬屁精，想想咱蓉大爺每次聽了公主呼召，咱都嫌棄了。
臨近夜晚，就地扎營。
外邊突一聲長鳴，陣仗大起。不知情況的蓉哥兒急忙鉆出營蓬，急聲問道：“發(fā)生了什么事？”
“漠北王的人來了。”
天色昏沉，他還以為是有不要命的傻子要在這個時候夜襲公主輿駕了。
馬蹄聲近，忽聽一人叫喚：“送嫁使可在？”
哪個這般張揚。是漠北王世子嗎？
蓉大爺皺了皺眉頭，雖然漠南諸部王公瞧不上他，這個時候作為送嫁使還是得首先出面。也不甘示弱地牽了一匹馬來，悠哉往喊話人那行去。
“蓉哥兒，你這是作甚？跟兄弟面前還要耍威風(fēng)嗎？”
“是你？”漠北來的人，賈蓉竟然認識。正是當(dāng)初在淮揚是見到的蒙古王子渃哥兒。“你不是與北靜郡王在漠西平準(zhǔn)噶爾去了么？”
渃哥兒過來牽馬，扶著蓉哥兒下來。樂道：“咱們聽說這次的送嫁使是你，便特意從漠西趕來。水溶要安排好了那邊才能過來，先要我給你招呼?！?br/>
北靜王也來啊。
蓉大爺有點尷尬，不知道該怎么面對水溶。自己可是和他的郡王妃甄巽……
渃哥兒拍著他肩膀笑道：“怎么見了兄弟，臉上沒一點歡樂？是不想兄弟們過來？今兒我可是替北靜郡王帶了話的。他要我謝謝你送的那套兵法了。還說等他來了，還要當(dāng)面重謝。”
“兵法？”
“對啊，難道正如北靜郡王所言，你自己也都忘了。他還要我?guī)б痪湓?，幫你回憶回憶了。?br/>
“嗯？”
“我們要把戰(zhàn)爭在一個不很久遠的將來給以結(jié)束。不但求一時的和平，更求永久的和平。做好打持久戰(zhàn)的準(zhǔn)備……”
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