正月十八，束觀去車站送別了榮苗。
榮苗回荊城去了，這是年前就決定好的事情，榮家產(chǎn)業(yè)內(nèi)遷的事情，還是需要榮苗在申城主持大局。
不過這件事情也不會(huì)持續(xù)太久了，大概再過半年左右，榮家沿海的重要產(chǎn)業(yè)，應(yīng)該就能全部搬到內(nèi)陸去了。
而到了那時(shí)候，就要看大華和旭日國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)，是榮苗回來(lái)申城，還是榮家暫時(shí)全部搬到荊城去。
不過不管是哪種情況，束觀和榮苗應(yīng)該不會(huì)再經(jīng)常離別了。
本來(lái)榮苗是準(zhǔn)備過了元宵就走的，但是榮端甫卻讓她多留了兩天，和束觀多聚聚，直到十八這一天才出發(fā)。
一起出發(fā)的還有四叔榮端明，他也要回渝城去了，至于他那批幫蜀洲某位大軍閥代買的軍火，在申城市長(zhǎng)吳錫城的授意下，也已經(jīng)順利地運(yùn)往了蜀洲。
這一日的上午，束觀和榮端甫張若蘭夫婦，還有榮耀榮威兄弟，一起來(lái)到了車站，將榮端明和榮苗兩人送上了西去的列車。
榮苗上車之前，束觀抱了抱她，微笑著說道：
“下次見面，我們結(jié)婚吧！”
他的這句話，并沒有刻意壓低聲音，所以大家都聽到了。
榮苗瞬間淚流滿面，用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
張若蘭同樣哭了起來(lái)，一邊哭一邊狠狠地掐著丈夫的胳膊，她這些天一直在責(zé)怪榮端甫，為什么要把這些家族重任壓到女兒的肩膀上。
一直抱著哥哥榮耀的榮威，陡然羞慚滿面，接著眼眶有些泛紅。
為什么家里要把這種重任壓在姐姐的身上？
就是因?yàn)樗@個(gè)兒子不爭(zhēng)氣?。?br/>
“爸，以后我不玩了?！?br/>
然后榮威嚅嚅地輕聲說了一句。
榮端甫盯了他一眼，沉聲說道：
“明天開始跟我去公司上班?！?br/>
“那我和誰(shuí)玩？”
榮耀還有些懵懂，摟著弟弟的脖子，失望地問道。
“你跟我玩?！?br/>
束觀笑瞇瞇摸了摸他的腦袋。
榮耀也要開始修行了。
……
送完榮苗，束觀先是回了一趟走馬館。
除了年三十晚上回來(lái)過一趟外，這段時(shí)間他都住在榮氏莊園中，現(xiàn)在已經(jīng)是正月十八了，走馬館也要開張了。
而當(dāng)束觀剛剛走進(jìn)多倫巷口的時(shí)候，巷子里面迎面走來(lái)了一名老者。
老者七十來(lái)歲年紀(jì)，滿頭銀發(fā)，精神看去卻極為矍鑠，穿著長(zhǎng)衫，一手拖著一個(gè)藤箱，一只手拄著一根黑色的拐杖。
束觀看了那老者一眼，正覺這老者明明不是多倫巷的居民，但卻有有些眼熟時(shí)，那老者卻是看到他之后，當(dāng)先欣喜地道：
“束先生，您終于回來(lái)了，這兩天我來(lái)找過你好幾次了，您卻是一直不在。”
束觀“啊”了一聲，倒也也馬上想起了這老者是誰(shuí)了。
當(dāng)初在192938列車上遇到過的那個(gè)老人。
這老者好像有什么事情要找自己幫忙，然后自己給他留了一個(gè)走馬館的地址，沒想到他倒是真找上門來(lái)了。
“老先生，我們回館里說?！?br/>
束觀微笑著說了一句，領(lǐng)著那老者回到了走馬館內(nèi)。
走馬館的大門倒是開著，畢竟如今除了韓彪之外，還有汪氏父女也住在這里，不過他們應(yīng)該也只當(dāng)這老者是普通上門求卦的客人，就算老者來(lái)了好幾次，也不會(huì)特意到榮氏莊園通知自己。
而剛走進(jìn)走馬館門口的時(shí)候，束觀差點(diǎn)都認(rèn)不出這是自己的走馬館了。
因?yàn)橐粯堑膹d房?jī)?nèi)堆滿了各種各樣的禮品，他走進(jìn)去都要側(cè)著身子擠進(jìn)去才行。
束觀倒是知道這些禮品是從哪里來(lái)的，都是那些來(lái)他這里算過命看過相的達(dá)官貴人們送的。
比如杜文強(qiáng)，年初二的時(shí)候就來(lái)這里想要給他拜年，不過束觀卻是住在榮氏莊園中，然后韓彪幫杜文強(qiáng)將電話打到了榮家，當(dāng)時(shí)束觀表示心領(lǐng)了，不必麻煩再跑過了，杜文強(qiáng)在電話中只能遺憾地說留下了一點(diǎn)禮物后就回去了。
只是束觀沒想到杜文強(qiáng)口中的“一點(diǎn)”禮物，居然快把的屋子都填滿了而已。
好不容易擠了進(jìn)去，在長(zhǎng)桌前坐下，束觀笑著也請(qǐng)那老者坐下。
老者坐到了他的對(duì)面，將將那個(gè)很有些年代感的滕箱和拐杖放到了一旁。
束觀不免好奇地看了那滕箱一眼。
上次在火車站見到這老者的時(shí)候，對(duì)方也是提著這么一個(gè)藤箱，不過當(dāng)時(shí)老者剛從火車上下來(lái)，提著行李自然很正常，但是此刻出來(lái)辦事，卻何必還提這么一個(gè)箱子過來(lái)。
要知道這個(gè)藤箱可不小，先不說里面裝了什么東西，光是提著就很麻煩。
難道是里面裝了一些很重要的東西，重要到需要這老者寸步不離？
束觀隨意地閃過了這么一個(gè)念頭，同時(shí)一邊燒水泡茶，一邊笑著問了老者一句道：
“老先生，怎么稱呼？”
“老夫紀(jì)泉順，來(lái)自蜀洲昌縣?！?br/>
“老先生，在下有什么可以幫你的嗎？”
接著束觀又問了一句。
老者看著他，猶豫了一下，小心翼翼地問了一句道：
“束先生，你真的是一位修行者嗎？”
這個(gè)問題上次在火車站的時(shí)候，老者就已經(jīng)問過束觀了。
束觀當(dāng)時(shí)并沒有直接回答，但是給老者的態(tài)度卻算是默認(rèn)了。
而此時(shí)老者卻是又問了一遍，看來(lái)束觀到底是不是修行者，對(duì)他真的很重要。
束觀還是沒有直接回答，他只是伸出一只手，按在了桌邊的茶壺上。
茶壺才剛剛放上爐子，水起碼還要五六分鐘才能燒開。
只是當(dāng)此刻束觀的手掌按上茶壺的時(shí)候，茶壺的壺口處卻立刻冒出了一縷縷的水蒸氣，同時(shí)茶壺里響起了開水沸騰的聲音。
束觀拎起茶壺，泡了一杯茶，放到了那老者的身前，笑了笑道：
“老先生，先喝杯茶暖暖身子吧！”
束觀依然沒有承認(rèn)自己是修行者，但他剛才的所為，卻比任何言語(yǔ)都要更有說服力。
老者剛才看著那神奇的一幕，先是眼中射出了不可思議的光芒，接著神情轉(zhuǎn)為了狂喜之色。
下一刻，他拿起了放在腳邊的那個(gè)看去很有些年代感的古舊藤箱，放到了長(zhǎng)桌之上，然后迫不及待地打開了。
當(dāng)藤箱被打開的那一瞬間，束觀猛然怔了一下。
他已經(jīng)想過這藤箱中裝的，應(yīng)該是一些對(duì)這老者非常重要的事物，束觀甚至想過這藤箱中是不是裝著滿滿一箱黃金，這老者才會(huì)這么寸步不離地提著。
雖然那樣一箱黃金會(huì)非常重，但這位老者本身是武術(shù)高手，而且曾經(jīng)達(dá)到過凡人體魄巔峰的那種武術(shù)高手，雖然現(xiàn)在年紀(jì)大了，氣血有所衰弱，但是么一箱黃金還是沒問題的。
但是束觀絕沒想到，藤箱里面裝著的是這樣一件東西。
藤箱里面裝的，赫然竟是一塊木炭。
那是一塊方方正正，形狀極為規(guī)整的木炭，木炭的長(zhǎng)寬高都在一米左右，將整個(gè)藤箱塞的滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)摹?br/>
這是一塊很巨大的木炭，至少對(duì)于木炭這種東西來(lái)說可以用“巨大”兩個(gè)字來(lái)形容了。
很少有木炭會(huì)燒成這么大，這么方整，你很難想象這塊木炭到底該怎么使用，除非將它敲碎。
只是除了巨大之外，這塊木炭卻再也沒有什么特殊之處，只是很普通的一塊大木炭而已，束觀看了一眼旁邊爐子中的碳火，沒發(fā)現(xiàn)任何區(qū)別。
但是那老者似乎對(duì)這塊木炭無(wú)比重視，因?yàn)樵谀翘傧渲畠?nèi)，鋪著厚厚的紫色錦緞，似乎是當(dāng)心路途上不小心磕到這快木炭一般。
問題是里面鋪著的那塊錦緞，價(jià)值恐怕都足夠買上一大車木炭了吧。
“束先生，請(qǐng)問您能不能在這塊木炭上，注入一點(diǎn)你們修行者的那種……靈力?！?br/>
然后，束觀就聽到這位名為紀(jì)泉順的老者說了這么一句話。
束觀再次怔了一下，不僅是因?yàn)檫@老者說出了“靈力”這兩個(gè)字，更是因?yàn)槔险哌@個(gè)奇怪至極的要求。
要自己把靈力注入那塊木炭中？
真是一個(gè)讓人摸不著頭腦的要求。
“請(qǐng)問紀(jì)老先生，你可以先告訴我理由嗎？”
然后束觀問了這么一句。
紀(jì)泉順的臉上，出現(xiàn)了一種古怪的神情，似乎有什么難言之隱般，他搖了搖頭道：
“束先生，你能不能不要問我原因……”
他拿出了一張銀票，放在了束觀的面前。
“只要束先生能幫我這個(gè)忙，這張銀票是我給束先生的報(bào)酬?！?br/>
束觀看了一眼那張銀票的面額。
一萬(wàn)。
這位紀(jì)泉順倒是大手筆，夜和自己原先觀察，這老者絕不是什么普通人，否則又怎么可能隨手就拿出這么一筆巨款。
只是這一萬(wàn)銀元在如今的束觀眼中，真的不算什么了，而且就算這紀(jì)泉順給他在多的錢，在沒有知道原因之前，束觀也不可能這么隨便將自己靈力注入這塊看似普通的木炭中。
“束先生，能不能不要問我原因?！?br/>
紀(jì)泉順哀求般說道，他又拿出了一張銀票，放在了束觀的面前。
同樣是一萬(wàn)面額。
“……不管束先生要多少報(bào)酬，老夫都愿意給，只請(qǐng)束先生能幫老夫這個(gè)忙！”
“紀(jì)老先生，抱歉，這不是錢的問題……”
束觀嘆了口氣，正準(zhǔn)備跟他解釋一下，在不明究竟的情況下，修行者隨便將自己的靈力注入一樣物品中，若是那物品有什么異常，很可能對(duì)修行者會(huì)產(chǎn)生反噬。
就在這個(gè)時(shí)候，門外卻響起了一陣爽朗的笑聲。
“束先生，您可終于回來(lái)了，杜某來(lái)給束先生拜個(gè)晚年！”
然后杜文強(qiáng)也從快要把門口都堵住的禮品堆里擠了進(jìn)來(lái)，身后則是跟著小箭。
“杜爺，新年好?！?br/>
束觀抬頭對(duì)杜文強(qiáng)笑了一下道，接著又看了小箭一眼。
唔……已經(jīng)引氣成功了，所以小箭也算是一名正式的修行者了。
當(dāng)初和榮端甫在光明大戲院重逢的那一次，束觀展露了一些修行者的能力，而在小箭的請(qǐng)求下，他并沒有消除下小箭的記憶。
因?yàn)樾〖泊_實(shí)是有修行天賦的人。
后來(lái)束觀就一直讓小箭跟著韓彪修行，如今四個(gè)多月過去，小箭倒是引氣成功了。
至于這種修行天賦，應(yīng)該算是相當(dāng)不錯(cuò)了，大致和七仙盟的普通弟子差不多。
不過以后小箭倒是不結(jié)合跟在杜文強(qiáng)的身邊了，一個(gè)修行者保鏢，很容易會(huì)引來(lái)其他修行者的關(guān)注。
而這時(shí)候杜文強(qiáng)也看到了束觀的走馬館中有客人，他打量了那坐在束觀對(duì)面的老者一眼，眼中閃過了一絲好奇之色，似乎也看出這位老者有些不凡。
接著杜文強(qiáng)站到了一旁，似是準(zhǔn)備等這位老者離開之后再跟束觀說話。
此時(shí)那紀(jì)泉順從椅子站了起來(lái)，朝著束觀拱手，神情凄然地道：
“束先生，老夫紀(jì)泉順此生從未求過人，此時(shí)真是所求無(wú)門，還請(qǐng)束先生能施以援手，等老夫找到犬子之后，愿意為束先生做牛做馬，以償大恩。”
束觀揚(yáng)了揚(yáng)眉，正準(zhǔn)備說話，沒想到身邊的杜文強(qiáng)卻是先身軀微微一震，臉上現(xiàn)出一縷訝色，接著上前一步抱拳對(duì)那老者沉聲問道：
“閣下可是蜀洲炭幫幫主紀(jì)老爺子？”
紀(jì)泉順看了杜文強(qiáng)一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：
“正是鄙人，不知這位是……”
杜文強(qiáng)聞言神情變得更客氣了一些，又拱了拱手：
“原來(lái)真是紀(jì)老爺子，在下青幫杜文強(qiáng)，杜某人久聞老爺子的大名，沒想到今日會(huì)在束先生這里得見?！?br/>
“原來(lái)是杜文強(qiáng)杜爺，老夫也是久聞杜爺之名，這次來(lái)申城本來(lái)也想拜會(huì)一下杜爺，只是老夫一直有要事纏身，卻是一直無(wú)暇去府上拜會(huì)?！?br/>
紀(jì)泉順同樣似乎因在這里遇見杜文強(qiáng)頗為驚訝。
接著杜文強(qiáng)連忙給束觀介紹了一下這位紀(jì)泉順的身份。
這位一看就氣勢(shì)不凡的老者，原來(lái)是大華江湖上很有名的一位幫會(huì)人物，是蜀洲炭幫的幫主。
至于什么是炭幫，杜文強(qiáng)也為束觀解釋了一下。
大華的幫會(huì)，一般而言都是一種相同職業(yè)的人組成的一種組織，比如像青幫，最初的成員基本上都是碼頭上的苦力，當(dāng)然現(xiàn)在的青幫構(gòu)成人員已經(jīng)涉及三教九流了，但是大部分的幫會(huì)基本上不會(huì)像青幫這樣蛻變地厲害。
而蜀洲之地多山，林木茂密，所以從事燒炭這個(gè)行業(yè)的人特別多，特別是在昌縣一帶，山林中所生長(zhǎng)的一種麻栗木，木質(zhì)緊密、結(jié)實(shí)，樹干又不是太粗，不能作為木材之用，所以是燒炭的好材料，麻栗木燒成的木炭，質(zhì)輕，耐燃，是上佳品質(zhì)的木炭，這里所產(chǎn)的木炭，可以說是行銷整個(gè)大華。
而炭幫就是這些燒炭人組織的一個(gè)幫會(huì)，他們幫眾數(shù)量極多，在蜀洲是僅次于袍哥會(huì)的第二大幫會(huì)。
而炭幫的這一任幫主，也就是此時(shí)他們面前的這位老者紀(jì)泉順，在江湖上是一位名聲極佳的大豪，為人仗義，對(duì)手下幫眾也極為照顧，但凡幫眾中有誰(shuí)家遇到困難，總是自解私囊個(gè)傾力相助。
而在山中砍木燒炭，是一件危險(xiǎn)性極高的工作，時(shí)有人會(huì)發(fā)生意外，而如果有幫眾重傷殘疾甚或死亡，紀(jì)泉順也是規(guī)定幫中要將幫眾及家屬照料終生。
這是很少有幫會(huì)愿意這么做的事情。
所以紀(jì)泉順此人在江湖上的地位聲望都極高，關(guān)于這一點(diǎn)，從杜文強(qiáng)此時(shí)面對(duì)那紀(jì)泉順時(shí)，臉上客氣敬重的神情就可以看出來(lái)。
杜文強(qiáng)介紹完了，然后他沒有再多說什么，并沒有開口請(qǐng)束觀出手幫一下紀(jì)泉順。
杜文強(qiáng)是一個(gè)很有分寸感的的人，要不要幫，全由束觀決定，他絕不會(huì)越俎代庖多嘴一句。
只是杜文強(qiáng)看著束觀的目光，隱隱間卻也是有想要束觀出手幫一下的意思的。
束觀平靜地望著紀(jì)泉順，淡淡地說了一句道：
“我需要知道原因?！?br/>
如果這老者不肯說，那他還是不會(huì)出手，這是原則問題，不是隨便可以賣杜文強(qiáng)面子的事情。
“紀(jì)老爺子，即使你有什么難言之隱，也請(qǐng)告訴束先生，杜某人敢以青幫的名聲擔(dān)保，只要你說出來(lái)，束先生絕對(duì)會(huì)出手相助?！?br/>
杜文強(qiáng)連忙在邊上勸了一句。
紀(jì)泉順的臉上露出了異常猶豫糾結(jié)的神情，良久之后，他深深嘆了口氣，澀聲說道：
“這塊木炭之中，住著我們炭幫的炭神，但只有修行者的靈力，才能將他喚醒?！?br/>
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