乾祐元年，二月末，鳳翔巡檢使王景崇遣人押送了子午谷之戰(zhàn)俘獲的蜀軍軍士終于進(jìn)京。劉承祐命宰相蘇逢吉主持獻(xiàn)俘儀式后，開(kāi)天恩釋放，并賜衣食。

    三月初，劉承祐登基以來(lái)第一次正式的坐上廣政殿接受群臣的朝拜，以示名義上的親政?；实蹥J命門(mén)下侍郎竇貞固為山陵使，令其配合許州節(jié)度使劉信，務(wù)必趕在年內(nèi)將先帝盡快安陵下葬；又授河中節(jié)度使李守貞太傅銜，晉封為公——即便年初朝廷要求的入京述職，李守貞根本毫不理會(huì)……

    然而李守貞似乎不滿足于作公，朝廷剛發(fā)了冊(cè)命，號(hào)州、陜州便陸續(xù)報(bào)急，說(shuō)李守貞卡住了崤函要道，封鎖潼關(guān)，顯然要據(jù)守謀叛了。

    幾日來(lái)，樞密承旨司下轄的各房整理著各州所發(fā)軍政機(jī)要，還要將內(nèi)廷的指示擬為恰當(dāng)?shù)奈募?，轉(zhuǎn)付中書(shū)省，讓中書(shū)舍人“承旨”后記錄于案，稱為“宣底在籍”，幾日來(lái)樞密院各房已經(jīng)忙得像熱鍋上的螞蟻。

    “樞密院職官真的不能總以內(nèi)臣自居了……”

    自平定杜重威，直到如今李守貞的不臣之舉，眼看著朝廷連日以來(lái)的焦頭爛額，郭威屢次發(fā)出了這樣的感慨。

    這幾天，開(kāi)封府新任長(zhǎng)官侯益除處理繁雜的開(kāi)封府政務(wù)外，還多了個(gè)任務(wù)，那就是為樞密院投書(shū)，詳細(xì)報(bào)告近一年西北局勢(shì)的內(nèi)情。

    “去歲，趙匡贊乃于十月遣使于偽蜀，相約十二月初十，以偽蜀中書(shū)張虔釗為北營(yíng)招討使，將三萬(wàn)出散關(guān)，偽蜀都虞候李廷珪，將二萬(wàn)出子午襲長(zhǎng)安?！?br/>
    老奸的侯益將引發(fā)子午谷之戰(zhàn)的責(zé)任一股腦扔在了前長(zhǎng)安京兆尹趙匡贊（趙匡贊之父就是大名鼎鼎的趙延壽——唐明宗長(zhǎng)興公主的夫君）的頭上，摘出了自己，他知道樞密院不可能深入追究自己的責(zé)任，畢竟郭威要想從李業(yè)手里救劉晏僧，就必須將其先從武德司的黑機(jī)關(guān)里撈出來(lái)，再轉(zhuǎn)至侯益的開(kāi)封府關(guān)押。

    “匡贊先陷于北虜，懼先帝以疑，故通蜀主，是求茍免耳，適景崇至，則決意歸漢，今至浚儀，毋應(yīng)有疑耳?！?br/>
    侯益知道趙匡贊先已經(jīng)到京了，所以自己對(duì)趙匡贊還是要先“黑”，再“洗”。而對(duì)遠(yuǎn)在隴西的王景崇，他又必須“一黑到底”。

    這也算是官場(chǎng)上的“遠(yuǎn)交近攻”了，畢竟，當(dāng)初王景崇差點(diǎn)把自己宰了。

    對(duì)于李守貞反亂后，在鳳翔反客為主的王景崇是否有叛附的可能，侯益毫不留情的做出了“會(huì)”的判斷。

    “主公，三郎入京后婚嫁的事宜，已然差不多了，這是禮單。”侯家的家仆打斷了侯益。

    “嗯？親家都到京了？快請(qǐng)他們來(lái)見(jiàn)我……”

    不一會(huì)兒，侯益的愛(ài)子——三郎侯仁寶來(lái)了，當(dāng)然還有親家公趙迥，及他的三個(gè)兒子。

    侯益結(jié)的這位親家并不顯赫，老頭是河朔人，做過(guò)從五品的相州司馬，如今也已經(jīng)退休，他全家本來(lái)久住在西都洛陽(yáng)，魯國(guó)公侯益也是洛陽(yáng)的大族，趙家能和這樣的豪門(mén)攀親，那可真是時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)了。侯益此番回京，為了表面上不顯招搖，故只敢在暗地里賄賂楊邠、史弘肇，這才免于被追究當(dāng)初鳳翔時(shí)的通蜀嫌疑。所以官場(chǎng)都說(shuō)：結(jié)趙迥這個(gè)親家，其實(shí)他也有低調(diào)做人的意味。

    “合蘭也安頓下來(lái)了？住的還習(xí)慣吧？”

    趙迥忙擺出一副歡喜的笑臉：“習(xí)慣習(xí)慣！能在開(kāi)封天子腳下完婚，是小女的福氣啊?！?br/>
    侯益笑笑，沒(méi)有再搭這個(gè)話頭，忽然想起一事：“親家那個(gè)最為聰明賢良的趙家大郎，還在鳳翔，吾此番倉(cāng)皇回京，沒(méi)能一并帶回來(lái)，可真是件天大的憾事?！?br/>
    侯益看了看眼前趙家兄弟最年長(zhǎng)的二郎趙貞，看起來(lái)呆呆的，同是一人所生，居然和老大差那么多。

    趙迥大笑道：“這個(gè)確為遺憾，不過(guò)吾家大郎原職隴州巡官，這還要多謝侯公之前的恩遇提拔，才得正式入駐鳳翔幕府?！?br/>
    “不必客氣，賢郎在隴州憑的是辦事干練，換別個(gè)人便是吾家至親，也做不來(lái)的?！焙钜嫖⑿χc(diǎn)了點(diǎn)頭，“此番我回京前被那王景崇算計(jì)，只怕賢郎在其手下受委屈，不得已又把他薦至長(zhǎng)安京兆，以投永興軍，等將來(lái)有機(jī)會(huì)，再回京城。”

    “永興軍？”趙迥微有憂色“那豈不是離河中李守貞更近了些？”

    侯益也知道長(zhǎng)安比鳳翔節(jié)度使轄區(qū)靠東，會(huì)更加靠近李守貞。

    然而王景崇在鳳翔，挨著大散關(guān)。這個(gè)地方任誰(shuí)駐扎，都會(huì)利用自己的有利位置與孟蜀悄然結(jié)納，以抬高自己身價(jià)，這其中當(dāng)然就包括半年前的侯益自己。

    在這種情況下只要李守貞一反，王景崇不能幸免，必定也要叛附的，趙家大郎被自己送到永興軍，其實(shí)比留在王景崇那里更安全些。

    這些考慮都是軍務(wù)機(jī)要之事，侯益當(dāng)然無(wú)法和不相干之人明言自己的判斷，即使那人是親家公。他只好敷衍道：

    “不妨事，李守貞窩在河中之地，三面皆被朝廷各鎮(zhèn)包圍，何況還有北面皇叔劉崇劍指其背，不出月余河中之亂想來(lái)即可平復(fù)?！?br/>
    趙迥知道自己這親家公向來(lái)神通廣大，否則為何匆匆回京才不久，即被委以京畿最高長(zhǎng)官之職？因此聽(tīng)了這話也就放心不少。

    “對(duì)了，我這個(gè)大舅哥的名諱是……是什么來(lái)著？”準(zhǔn)新郎官侯仁寶不好意思的一笑，“合蘭總是提起他，但都是“我哥我哥”的，少提名諱，故而有些淡忘了?！?br/>
    “趙普！”老親家驕傲地回答道，“犬子名趙普，草字澤平。”

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    此時(shí)的長(zhǎng)安，已經(jīng)悄然被夾在蠢蠢欲動(dòng)的河中、鳳翔兩大反亂策源地之間，民間卻毫無(wú)什么特別的反應(yīng)，富家大戶依舊歌舞升平而醉生夢(mèng)死，工匠們忙于牙城各都、各牙將組織的軍器皮具造辦，暫時(shí)不愁什么吃穿，而貧戶門(mén)也繼續(xù)掙扎，過(guò)著饑一頓飽一頓的生活。

    戰(zhàn)爭(zhēng)從來(lái)都是這樣，大家先是冷漠以待，仿佛和自己毫無(wú)干系；而后被動(dòng)員起來(lái)，群情激昂；最終兵臨城下時(shí)，才知自己墜入了真正的阿鼻地獄……

    城外一百多里的官道上，一位膚色微黑的青年官人，騎在一頭灰驢上。眼前則攔著一幫當(dāng)兵的。

    “做什么？前面警戒了，暫不能通過(guò)。”

    “諸位軍人長(zhǎng)官”官人先從驢子上下來(lái)，然后作了個(gè)揖道，“我有前任隴右節(jié)將的薦文，是到永興軍牙城，求取調(diào)職的，煩請(qǐng)各位讓個(gè)路?！?br/>
    “把文書(shū)給我。”

    那軍官明顯是喝醉了，毛手毛腳就要撕開(kāi)火漆。官人雖然憤怒，但畢竟不好吃眼前虧，只能眼見(jiàn)那人打開(kāi)了自己的薦書(shū)。

    “趙普……”

    那軍官哈哈大笑，刺啦一聲，便把那文書(shū)撕成了兩半。

    這個(gè)官人正是隴州巡官趙普，侯益離開(kāi)西北后，趙普并沒(méi)有立刻拿著薦書(shū)出發(fā)投奔長(zhǎng)安永興軍。他可是個(gè)驕傲的人，想在后來(lái)的王景崇面前顯露些自己的本事，然而占據(jù)鳳翔的王景崇因憎惡侯益，反而羞辱了他。無(wú)奈之下趙普只得改投永興軍。

    此時(shí)的他，強(qiáng)壓怒火，又怕對(duì)方真的將那文書(shū)徹底撕碎了，于是掏出一顆小小的銀鋌，陪著笑容遞給了打頭那位軍人。

    “長(zhǎng)官，拿了這個(gè)，和弟兄們喝幾杯吧，這文書(shū)雖撕成了兩半，到也不妨事，還能用?！?br/>
    那軍官接過(guò)那塊銀鋌，瞪著看了好一會(huì)兒，又用拇指搓弄著銀鋌背后密密麻麻的氣孔。哈哈大笑道：“兒郎們，這小子是來(lái)送錢(qián)的，來(lái)來(lái)來(lái)，咱們都受著！”

    旁邊幾個(gè)士兵都“刷拉拉”拔出了刀劍，原來(lái)這些家伙畢竟不是小胥小吏，當(dāng)兵的若是壞起來(lái)，那是不吃行賄這套的，他們干脆又要命又要錢(qián)了。

    趙普沉下臉來(lái)，也從腰間抽出隨身的長(zhǎng)劍，雖不是練武的行家，但他總不能束手待斃。

    忽然一陣密集的馬蹄聲逐漸接近，幾個(gè)軍人臉色微變，為首那個(gè)軍官突然揮劍抵在自己頸中，大叫一聲，自刎而亡了。

    “你們這班潑才，在做什么勾當(dāng)？”

    一個(gè)嘶啞的破鑼嗓子響起，乃是來(lái)者打頭一人所發(fā)出。

    那劫掠趙普的其余軍人在惶恐之下，大都也提起手中之劍，大叫著自刎了。只剩兩個(gè)膽子小的，嚎啕大哭著跪地求饒。

    “都頭……都頭饒命啊……饒命吧……”

    “哈哈哈哈哈……”那馬上之人桀桀怪笑著。

    “他們幾個(gè)聰明，”那人拔出佩劍指了指橫尸遍地的幾個(gè)兵人，又指著剩下的兩個(gè)：“你兩個(gè)則是笨蛋?！?br/>
    趙普心中一震，知道這兩個(gè)沒(méi)有自裁的兵卒立馬就要倒更大的霉了。

    “收賄的乃是盧長(zhǎng)行（長(zhǎng)行是武職），與我們無(wú)關(guān)啊，都頭饒命……”一個(gè)士卒抱拳求饒，幾乎哭成了淚人兒。

    “哦，是嘛……就是說(shuō)接銀子的是他，真不是你們……”

    那人又招呼幾個(gè)身邊的隨從：“去，找盧三喜的尸首，把兩只手臂砍下來(lái)?！?br/>
    左右叫聲得令，沒(méi)一會(huì)兒就把盧長(zhǎng)行兩條胳膊捧了過(guò)來(lái)。

    “嗯……再把這兩個(gè)直娘賊右臂也砍下來(lái)，找麻線，把剛才兩只胳膊給他們縫上去，這樣你們也就算拿“自己的手”接過(guò)銀子了，哈……哈哈……”

    “都頭饒命啊都頭饒命啊……”這兩個(gè)士兵只恨自己剛剛沒(méi)有自裁，可惜現(xiàn)在說(shuō)什么也晚了。

    “縫好了胳膊，再把這倆潑才腰斬嘍，找個(gè)樹(shù)林子，身子以上、屁股以下，給我都掛在樹(shù)上?！彼中Σ[瞇的伸出手，掐了掐其中一卒那淚流如注的臉蛋兒，“辦完此事，你們可別忘了找我領(lǐng)賞錢(qián)?！?br/>
    左右領(lǐng)命，把兩個(gè)兵丁拉了過(guò)去，耳聽(tīng)得他們殺豬般的叫聲，趙普連忙轉(zhuǎn)過(guò)了頭，他不忍直視，只覺(jué)心中不寒而栗。

    那都頭緩緩縱馬過(guò)來(lái)，用劍鋒串起了地上一分兩半的文書(shū)，趙普見(jiàn)那都頭臉上黥著字，究竟是什么，自己卻因?yàn)樘旌诙茨芸辞濉?br/>
    都頭微微偏頭，皺著眉念道：

    “趙……普？”

    他又掃了趙普一眼：“我這人認(rèn)得字不算特多……沒(méi)念錯(cuò)吧？”

    不等對(duì)方回答，那人哈哈大笑著，終于將那文書(shū)撕了個(gè)粉碎……手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。