*** 天穹素凈，不摻**。

    無(wú)垠孤寂的荒漠突兀聳立著大不一的奇異柱狀植物體，大的約有百來(lái)丈，呈現(xiàn)深褐色或赭色，而體態(tài)偏的多以灰藍(lán)色為主，只在七八丈前后，體表粗糙，布滿(mǎn)直徑不一的孔洞，這被當(dāng)?shù)厝朔Q(chēng)為“預(yù)警者”的植物，本名喚為嗦茄。

    嗦茄可以感知空氣中細(xì)微地變化，能對(duì)破壞力驚人的刺石暴做出預(yù)判，因而人們以這嗦茄為基，清理出一條可以橫穿荒漠的道路，不用擔(dān)心在此艱難的環(huán)境中攤上迷失方向的風(fēng)險(xiǎn)。

    炙熱的氣浪從沙粒中攀涌而出，讓眺望的視線(xiàn)膠著于遠(yuǎn)方的沙天一線(xiàn)間。此時(shí)，一隊(duì)人馬在天際線(xiàn)里逐個(gè)冒頭。

    十幾個(gè)人的隊(duì)伍彼此沉默，灰白的長(zhǎng)袍將他們裹纏得只探出一雙疲倦乏勞的眼睛，但依舊掩蓋不了從中透漏出的警覺(jué)性。似乎只要一個(gè)契機(jī)，這個(gè)死氣沉沉的隊(duì)伍就會(huì)展露出他們的利爪。

    他們乘坐的是一頭頭六足四耳的龐大怪獸，土灰色的毛發(fā)厚實(shí)又粗大，巨大的臉盤(pán)上，兩只眼睛被頭上垂下的毛發(fā)遮擋，細(xì)長(zhǎng)的尾巴在肥大的臀部上休閑地拍打。

    這種長(zhǎng)相憨厚的生物也有一個(gè)淳樸的名字——踏踏獸，雖然它們不以速度著稱(chēng)，但耐力與負(fù)重力卻相當(dāng)優(yōu)異，因此踏踏獸的身影經(jīng)常出現(xiàn)在世界各地。

    “家主，照我們這樣地行進(jìn)速度，月底前定能趕得上蕭家的這一次慶典?！痹?huà)的人是隊(duì)伍中林家的侍衛(wèi)長(zhǎng)林濤，而他交談的對(duì)象便是話(huà)語(yǔ)中的家主——林坤羽。

    “但愿如此吧，希望到時(shí)軒兒已經(jīng)完成破荒者考核到家了?！北婚L(zhǎng)袍包裹著的林坤羽雖然探不清相貌，但雙眼迸發(fā)地威勢(shì)也不由令人心頭一緊。

    “軒少爺?shù)谋臼挛覀兪乔宄模磕甑目己藘?nèi)容都在不斷變化，有些兇險(xiǎn)，有些費(fèi)時(shí)、更有些憑運(yùn)氣，好在大少爺一向是運(yùn)氣不錯(cuò)，家主也不要太過(guò)憂(yōu)慮?！?br/>
    林濤在林家地位非凡，更是從看著兩位少爺成長(zhǎng)，因而不像他人一樣溜須拍馬，蜜言討好。

    看著林坤羽依舊沒(méi)有放下眉頭，又補(bǔ)上一句：“再二少爺現(xiàn)在不是在家嗎，歷練了這些年，也可以獨(dú)當(dāng)一面了?！?br/>
    “墨兒確實(shí)機(jī)靈，可他破天也是乳臭未干的子一個(gè)，碰上那些老狐貍，恐怕要吃虧，我們還是快點(diǎn)趕回去才好。”林坤羽話(huà)剛落地，還沒(méi)等林濤回話(huà)，只聽(tīng)得周遭林立的嗦茄里陸陸續(xù)續(xù)傳出厚重的轟鳴聲，猶如一尊尊喪鐘在天地間敲響，在寂靜的荒漠里肆意橫行，好不慎人。

    這是嗦茄提前感知到刺石暴地到來(lái)而弄出的聲響，這樣的情景早已在這片荒漠上經(jīng)歷過(guò)幾次，眾人并未驚慌，安穩(wěn)好身下惴惴不安的踏踏獸，等待下一步的命令。

    “這一次的動(dòng)靜與前幾次完不同，恐怕規(guī)模要大的多，我們先找附近最大的嗦茄搭好防暴棚，再做下一步打算?！绷掷び鹕裆慈旧弦唤z不快，分明才好月底前到家，現(xiàn)在看這規(guī)模估計(jì)又得耽擱幾天，希望不要出什么亂子才好。

    這場(chǎng)突如其來(lái)的刺石暴只是這片荒漠一隅所不經(jīng)意間泛起的漣漪，與此相較，這片荒漠又僅僅是這顆甘卜星上的一粒塵埃，在這個(gè)龐大的文明里連記住它的名字都呈現(xiàn)出微弱的蒼白。

    相對(duì)于這個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的甘卜星，宇宙中另一顆星球卻坐實(shí)了它絕無(wú)僅有的崇尚地位。

    貧瘠、瘦、平凡，曾經(jīng)用這些詞匯堆砌起的星球卻似一尾孤舟，晃晃悠悠地將人類(lèi)渡進(jìn)更加廣闊的世界，它的名字也烙印于每個(gè)在不同地方落地生根的人的記憶深處。

    祖源星是它目前的名字，而在過(guò)去的八千年前，舊人類(lèi)曾用“地球”來(lái)命名這位滄桑的母親。如今的它也算苦盡甘來(lái)，不單在體積上括大了數(shù)十倍，而且被改造的美輪美奐，氣候宜人。

    祖源星即使擴(kuò)充，也算不得大，故而寸土寸金。因此除了少數(shù)幸運(yùn)地憑借先輩的福蔭而成為這里長(zhǎng)久居民的普通人以外，大多權(quán)勢(shì)滔天。

    當(dāng)然了，靠著暫居證在這里謀職的外地人也是不在少數(shù)的。

    祖源星磁石一般地吸引著外來(lái)人不單是因?yàn)樗l(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)和崇高的地位，更是以它完善的律法而在這個(gè)人獸相爭(zhēng)的世道里保留著難以言表的和平。與其他世界的禍亂相比，祖源星可以是一方凈土也不為過(guò)。

    可惜人類(lèi)姣好的皮相下最容易滋生一顆長(zhǎng)滿(mǎn)獠牙的心，不計(jì)后果地吞食蠕動(dòng)的**。完善的文明底下也暗潮涌動(dòng)，稍有不慎，就要被扒皮抽骨，難入輪回。

    而林坤羽的家族就坐落于祖源星的第六區(qū)界，在這個(gè)扔塊板磚都能砸死個(gè)大人物的祖源星，地位也算得過(guò)去，比上不足但比下卻綽綽有余，更是倚靠在龐然大物的蕭家之下，且祖源星律法嚴(yán)明，日子也算過(guò)的安穩(wěn)太平。

    林家的族址是坐落在地表上的，這并不是一句廢話(huà)，要知道祖源星的地表資源大多用于公共措施和環(huán)境綠化，尋常百姓人家只能居住在漂浮于城市上空的浮空島，因此如果你初到祖源星，高高低低，大大的浮空島便會(huì)跳入你的眼簾，再加上祖源星打整地極具意境，所以看起來(lái)相當(dāng)壯美。

    離林家宅子不遠(yuǎn)處還有著八座大不一的浮空島，那是林家的私島。浮空島不單為居民提供住所和各類(lèi)措施，同時(shí)也可以私人購(gòu)買(mǎi)。

    林家的宅子并不算恢宏，仿照千年前東方園林的樣式建造，灰白的色調(diào)將林家行事低調(diào)內(nèi)斂的風(fēng)格勾勒地淋漓盡致。

    如今家仆正匆忙地清掃宅中的各個(gè)角落，最近發(fā)生的事顯然超出預(yù)計(jì)，導(dǎo)致人手不足，所以人人臉上都掛滿(mǎn)疲憊。

    主宅中另有一所房屋內(nèi)，一老一少正在交談。

    “老爺按理這幾日便會(huì)趕回來(lái)，不過(guò)事總有萬(wàn)一，早做打算為好。”話(huà)的是一名老者，看著年齡頗，但話(huà)語(yǔ)中氣蘊(yùn)十足，褶皺的皮膚下也暗藏令人驚懼的力量。

    他是林家的大管家，蘇老。至于他的名字早就跌落于歲月中無(wú)蹤無(wú)痕，大家耳相傳也便稱(chēng)呼他為蘇老抑或蘇大管家。

    “嗯，這是自然，如果爹能按時(shí)回來(lái)那便是最好不過(guò)，如果不能，我們也只有走一步看一步了，好在我與蕭瓊有過(guò)接觸，也不算無(wú)門(mén)路可尋。”

    話(huà)的少年正是林坤羽的二兒子林墨，如今十七歲的他雖不算天人之資，但也秀氣俊朗，尤其雙目含星，熠熠生輝，骨子里溢散出一股別樣生氣，在陳舊古樸的書(shū)房中略顯突兀。

    “也只能這樣了，不過(guò)少爺，那蕭瓊還是莫要太親近了好。”蘇老在一旁答道，他雖為家仆，但林家向來(lái)親厚他，所以他望著林墨的目光中總是散發(fā)著一股慈愛(ài)。

    “這我知道，蕭家勢(shì)大，爭(zhēng)端也大，這蕭家但凡能活到蕭瓊這個(gè)歲數(shù)的，沒(méi)一個(gè)是省油的燈，況且我也不想扯進(jìn)蕭家的斗爭(zhēng)中，這些年蕭家的內(nèi)部斗爭(zhēng)實(shí)在是難以名狀，誰(shuí)愿意趟這趟渾水呢?！?br/>
    林墨看著蘇老漸漸靠攏的眉頭，輕輕笑了笑，找了個(gè)舒服的姿勢(shì)癱坐在椅子上，一改他剛剛的沉穩(wěn)相，一臉懶散地岔開(kāi)話(huà)題。

    ”不這些了蘇爺爺，談點(diǎn)別的吧，你大哥這次能過(guò)嗎？”

    對(duì)林墨這懶洋洋的一面蘇老早就見(jiàn)怪不怪了，只好老實(shí)答道：“大少爺?shù)膶?shí)力自然是游刃有余，但考核這事多是刁鉆憑運(yùn)氣，實(shí)力還真沒(méi)多重要，只能希望大少爺運(yùn)氣好了?！?br/>
    完看了看都快趴在椅子上的林墨，戲謔之心頓起，不由笑著到：“比如二少爺你吧，明明實(shí)力早早就到了，偏偏運(yùn)氣不佳，考了兩次都擦肩而過(guò)，真是辜負(fù)了你每次出發(fā)前的豪言壯語(yǔ)，想想你每次自己偷偷溜回老宅，老仆也是一把心酸淚?！边呥€邊用袖擦拭眼角，仿佛真有眼淚。

    見(jiàn)蘇老忽然給自己點(diǎn)了一把火，林墨無(wú)言以對(duì)，而且什么心酸淚，你偷笑的樣子根本沒(méi)遮??！

    兩次破荒考核幾乎是林墨最大的黑歷史，他略顯尷尬的咳了咳，強(qiáng)行控制住話(huà)題的走向，稍稍認(rèn)真地道：“我相信大哥定能手到擒來(lái)，對(duì)了蘇爺爺，我叫你注意著蕭家這些年來(lái)新生兒的狀況，有什么發(fā)現(xiàn)沒(méi)有？”

    雖然不明白為何林墨會(huì)對(duì)這件事這么熱衷，但蘇老還是老實(shí)回答：“從我們得到的情報(bào)看來(lái)，蕭家這幾年出生的新生兒與往年一樣，并沒(méi)有什么不同，就是數(shù)目多了一些?！?br/>
    哼！恐怕不止一些那么簡(jiǎn)單。

    林墨的手指在椅柄上敲打，毫無(wú)節(jié)奏的韻律在空氣中廝磨，從神情看顯然思考的事情并不愉快，爾后發(fā)現(xiàn)蘇老還一臉懵懂地望著自己，才發(fā)現(xiàn)自己走神了。

    “嗯，其實(shí)我也沒(méi)奢求能發(fā)現(xiàn)什么，畢竟如果蕭家沒(méi)有在這上面做足功夫，必定會(huì)在頃刻之間化為灰燼！”這句話(huà)中帶著絕對(duì)的自信，以至于讓早就喜怒不形于色的蘇老失了常態(tài)。

    蕭家！那可是龐然大物的蕭家！有什么可以將蕭家在頃刻之間化為烏有？蘇老甚至覺(jué)得林墨在為剛才自己戲謔他的事而捉弄自己。

    林墨并沒(méi)有繼續(xù)下去，其實(shí)蕭家沒(méi)落對(duì)林家而言沒(méi)有一點(diǎn)好處，現(xiàn)在林家與蕭家算是一根藤上的螞蚱，一榮俱榮，一損俱損。只祈禱蕭家的野心不要太大……

    然而，林墨堅(jiān)信紙是包不住火的，林家要想辦法早早跳開(kāi)這灘泥沼才行。***