大江上迎面而來的船，長而寬！若要按照夏制，能在大江之上行如此之大的船也只有朝廷設(shè)下的官船才行，加上船上醒目的“夏”旗正迎風飄蕩，大老遠都能聽見獵獵作響，隱約可見船上還有不少甲胄之士正持戈而立，荀林等人確定這是官船無誤！

    久居大江之邊，他們雖然沒迎接過天使，但是官船卻還是很常見的。

    只是，今日恰逢王氏行善施米，這頭人還沒走呢，那頭又來了一艘官船，而且看船頭方向，無疑就是直奔這個小漁村而來，擠在一起實在稀罕。

    平日里他們見到的官船大都只是匆匆而過，他們這樣的小漁村從沒有過官船?？??？粗俅絹碓浇鯇帋ь^來到岸邊，荀林緊緊跟在左近，其余人等則自覺湊過來，站在兩人身后等著官船停好有人下來。

    好一會后，官船停在岸邊，見有幾個甲胄之士抬著一塊大鐵鉤沉入江中，待船完全停穩(wěn)了，跟之前王氏船一般伸出路板接通船岸兩邊。

    路板放好，立刻有幾名配劍戎裝士卒三兩步走下路板站在岸上。

    雖然士卒眼前王寧、荀林已經(jīng)領(lǐng)著所有人在岸邊相候，但是其中一個領(lǐng)頭的看了眾人一眼還是站出一步，好像是必不可少的流程一般，在眾人面前扯起嗓子喊到：“朝廷官船到比，天使御史大夫欽點御史辦事，眾人速速來迎！”

    喊聲清脆而嘹亮，可見這個人的喊功頗為了得，立刻給人一種信服的感覺。

    王寧這邊等那人話音放落，首先上前抱拳作揖道：“草民江都王府管家王寧，恭迎御史！”

    一旁荀林作為里正也不敢落了后，緊跟著上前打拱作揖道：“本村里正荀林，恭迎御史！”

    “人到齊了嗎？”喊話那名士卒補問了一句，兩人連忙點頭稱是。確認好之后，那人才轉(zhuǎn)身朝著身后的官船打了個手勢。

    沒一會，官船之上走出一個身著棕色官袍之人，細看之下，如果認識此人的就會兩眼放亮，這林應(yīng)元軍侯穿慣了戎裝，現(xiàn)在一身輕衣官袍，倒也是有那么點意思。

    林應(yīng)元來到船邊，卻沒有下船，只站在船上冷冷看著下面眾人喝問道：“誰是此間里正？出來答話！”

    聽到御史喊他，荀林趕緊上前幾步，再次深深作揖回道：“下官正是本村里正荀林，恭迎御史！不知上差有何差遣？”

    “本使奉朝廷天使、御史大夫李公之命沿路征發(fā)民夫修繕大堤，每到一處按人口五發(fā)其一。”林應(yīng)元邊說邊抱拳向著京師安夏的方向行了一禮，然后才看著荀林繼續(xù)說道：“你既然是此間里正，就下去準備準備，一會本使就要帶人走！”

    “這……！”

    聽到朝廷要征發(fā)民夫，這下荀林犯難了，現(xiàn)在他們這里不是老就是小，青壯一個都沒有！剛才是江都王氏的一個管家，隨口糊弄過去了，人家也不會細問，現(xiàn)在朝廷要征發(fā)民夫，可沒有那么好糊弄！

    林應(yīng)元看到荀林遲疑答不出話，當下板起臉色怒喝道：“怎么，荀里正對天使的命令有疑問嗎？還是懷疑本官假傳天使之意？”

    “不敢，不敢！下官絕無懷疑上差之意！只是本村全村上下僅存二十四人，除去未到服役年歲的幼童幾人，就是已過六十的老弱，僅僅兩人可以抽調(diào)，可要是調(diào)走了，剩下我們老老少少到時候如何存活！還望上差通融！”

    荀林見林應(yīng)元再次大聲喝問，無奈之下，只能一臉為難的神情的請求起來。

    “哼！荀里正，欺騙本使就是欺騙朝廷天使，欺騙朝廷天使就是欺騙皇帝陛下！你最好想好了再回答，否則落個欺君之罪，到時你可擔待得起？”

    自姜或告訴他歷陽皆可疑后，林應(yīng)元便派了幾艘小船打成江都王氏的名義出來施賑，發(fā)現(xiàn)有任何異常變派人回信。

    剛才王寧下船后，看到整個漁村不是老就是小，如果實情如此，那么這群人根本不足以在水災(zāi)之中存活下來。

    他王寧不傻，表面裝作被糊弄過去，暗地里早就尋了個機會派一名精通水性的手下在船的另一面翻身下水，游過去通報了。

    現(xiàn)在林應(yīng)元知道這個村莊有鬼，自己又是名正言順打著朝廷大義進行正面威壓，他可不怕荀林糊弄，便再次開口威逼道：“這次水患之殘像，荀里正也是見識過的。修堤乃百年之計，莫要為了個人私心而置沿江百姓而不顧！”

    “上差明鑒，本村確實只剩下二十四人，今日悉數(shù)在場！”荀林被林應(yīng)元這么一嚇，只能咬著牙堅持道。

    “那你身邊這些青壯怎么回事？不是你村中之人嗎？”林應(yīng)元看到荀林還在堅持，假裝沒聽到王寧剛才的話，開口問了一句王寧等人，

    王寧看到林應(yīng)元假裝不認識他，趕緊上前抱拳答道：“回御史，草民江都王府管家王寧，今日到此乃是奉家主之命前來災(zāi)民，并非歷陽之人！”

    “這樣的話，荀里正你們?nèi)迩鄩讶吭谶@次水患之中遇難？還是你們青壯為了逃避災(zāi)后徭役，全部出逃？可要知道這次你們從吳地交接回來之時，具體幾人歷陽令處可都是記錄在冊的，要不要本使現(xiàn)在就差人前去找湯縣令核對一下？”

    “這……”荀林皺了皺眉，面露難像，久久無法回答，因為他不知道從吳地回來的時候記錄了幾個人，心中沒底。

    看到荀林的表現(xiàn)，林應(yīng)元更加肯定這人心中有鬼。

    林應(yīng)元遂沒有理會于他，直接對著手下下令道：“你帶著本使的信物去歷陽城中調(diào)看計薄，給本使搞清楚究竟是怎么回事！莫不要整村青壯全跟著吳王走了！”

    林應(yīng)元話中帶話，最后一句更是越說越大聲，故意說給荀林聽。

    這下可把荀林嚇得不輕，他們歷陽是九江郡的，是朝廷下轄的，沒有縣府首允，或者官方調(diào)動，是不能到諸侯王手下聽差的！

    林應(yīng)元一旁的小校領(lǐng)命作勢大喊道：“喏！”說罷抬腿就要邁上路板有下船。

    就在這時，漁場邊泥濘的道路上，遠遠有幾騎沖了過來，馬蹄聲，馬鳴聲大老遠都能聽得見。

    眾人回頭，看見為首的一名騎兵打的也是大夏的官旗，