轉眼間，我們被帶到一座府邸前，領頭的立即進去通報。
“你們進來吧，這邊請。”他引我們來到西廂房，一位衣著典雅的婦人忙迎上來。
“你們快來看看家女，求你們一定要盡力救她……”她說著拭去眼淚，指向屏風后面。
有一面容清秀的年輕女子被綁在椅子上，臉色蒼白，嘴角帶血。
見我們疑惑，婦人解釋道：“那便是家女，因為今日發(fā)病異常兇狠，不得已，才在生豬肉里下了藥，將她綁了起來?！?br/>
我點點頭道：“夫人，您預計令千金何時才能醒來？”
“怕是快了?！?br/>
“我能否走近看看？”
“自然，不過您小心點?！?br/>
我慢慢走近。她的眼睛“倏”地睜開！
我心下一驚，猛地后退，撞倒了屏風。
“怎么了？”何云憂大驚。
循聲看去，那女子紅著眼睛，發(fā)出陣陣低吼，正像是貓進攻的架勢！
突然，她往前一撲！
但因為被椅子綁著，絲毫不能動彈。
“吼——”她大叫著。
“啊，你嚇我一跳！我也叫，”何云憂蹲在她面前，大叫，“汪！”
“吼——”
“汪！”
“吼——”
“汪！”
婦人擔心道：“您小心點?！?br/>
“沒事兒，她到底……??！啊！”此時，女子正死死咬住何云憂的手！
我迅速伸手施法，冰塊準準砸向女子的印堂，她當即仰翻在地。
說來也巧，在她倒地的同時，印堂處竄出了一個白影。
“貓！”何云憂瞪大了眼睛。
我立刻以水作網，在它遁出房門之際，將它抓住。
“快拿籠子！”我喊。
下人們慌忙去找，因為沒有大小適中的，最終只拿來了籠口較大的鳥籠。
我手一揚，將貓送進去。
“茹兒，茹兒你醒了！”里面，婦人喜極而泣。
我提著籠子進去，把它放在女子腳邊。
她蒼白的臉漸漸紅潤起來，眉目清秀，面容可人。
“雪蓮！”她看見貓，驚喜道，彎腰就要抱貓。
我拿開籠子。
何云憂擋住她：“它差點害死你，你不知道??！”
“不，是我害死了它。”她流淚道：“它害我，也無可厚非。”
“好女兒，你……”婦人心疼道。
何云憂道：“你別哭了，已經沒事兒啦?！?br/>
“對了泠然妹妹，”他轉身對我道，“這貓怎么辦？”
我看著籠子里悠閑洗臉的貓，沒有言語。
“我問你呢。”他蹲過來。
“誒？這，它、它怎么跟沒事兒貓一樣??？”
“它知道自己不會死?！?br/>
“你是說它有九條命？”
“不止。明明被捉住了，卻如此安然，它定是想好了怎么逃。又或許是……”
“什么？”
“這籠子本來就關不住它?！?br/>
貓的動作一怔，我盡收眼底。
“那怎么辦，就由著它繼續(xù)殺人？”
“小心！”我推開何云憂，手臂上赫然多出三道鮮紅刺目的抓痕。再看籠子，籠門已開，貓也消失了！我即刻追出去。
剛出房門，迎面就是一爪，我驚而躲閃，但霎那間臉刺痛不已，有溫熱的液體滑下。我向院中跑去，而貓，早已不見蹤影。
一陣風吹來，樹葉晃動，攪碎了樹的影子。院子里，安靜得可怕。
不好！我轉身跑向屋內，只見那只貓弓著身子，白毛根根豎起，一步一步往前走。它面前，何云憂拿著雞毛撣子不斷后退，卻始終護在那對母女面前。
倏爾，那貓蹦起，竄上房梁，俯沖而下，利爪直指女子！
我來不及多想，變水成鏢，朝貓扔去。
“喵嗚——”飛鏢從貓尾根部瞬間穿過，貓和斷尾同時墜地。
貓痛苦地蜷著身子，一旁的尾巴還在抽搐。
我上前一把把貓抓住，貓卻一扭身子，跌跌撞撞逃走了。我剛想追去，女子就攔住我：“放過它吧，求你了！”
“添亂！”我狠狠推開她，追出房門，可這次，貓卻難尋蹤跡，只留下一串血痕。我順著痕跡追了出去。
此時，那根斷尾化作輕煙，飄然升起，趁我不注意，鉆進了頭上的梳子。
“泠然！別追了！”何云憂也追出來。
我一路追到市集，街上熙熙攘攘，明顯拉慢了我的腳步。
“對不起?！薄白屢蛔??！薄?br/>
“泠然——”后面，何云憂緊追不舍。
“借過”……
追著追著，人漸漸少了，我加快速度。
血跡沒了！
我被迫停在原地，喘著氣四處張望。一只手搭上我的肩。
我拂下那只手道：“血沒了，它一定就躲在附近?！?br/>
“泠然！”何云憂遠遠喊道。
何云憂？那身旁這人是……
我變出冰匕首，二話沒說就朝那人刺去。他伸手來擋，匕首直插手中，吃痛一叫，手上掉下一個帶血的白物。
是白貓！
已經……死了？
“姑娘，你是不是在……抓它……”話音未落，他暈死過去。
“快來，我傷了人！”
何云憂聞聲上前抬人，卻一下子后仰過去，栽了個跟頭。
我扶起他：“沒事吧？”
“這家伙也太輕了！而且白得嚇人。”他揉揉摔疼的腦袋，“算了算了，我倒霉。沒事了，我一個人可以搞定，你去抱著貓吧。”
回府后，秋夫人大辦筵席，為我們慶功。
秋小姐卻始終不曾言語。
“也不全是我們的功勞，”何云憂微醺，“全倚仗那個人打死了貓精……”
秋小姐眉頭微皺，我拉拉何云憂的衣角。
“別碰我……我也會打妖精，只要我學了法術，一口氣對付十個都沒問題！”
秋小姐捂著臉跑出去。
“何云憂！”我瞪了他一眼，追出去。
院中涼亭中，她低聲啜泣。我挨著她坐下。
“對不起，失禮了?！蔽业皖^道，“這歉，也為我的行為而道?！?br/>
“沒關系?！彼翜I，“上午我的確不該攔著你?！?br/>
“那只貓殘害生靈，死有余辜！”
“你別這樣……”我內疚道。
“我那天眼睜睜地看到它一點一點被沼澤吞沒，心疼到了極點，如今它又死在我眼前，我……”淚水再次滑下，顆顆相連。
“如果它不會死呢？”
“什么意思？”
“陷入沼澤卻無故生還，斷尾之后仍卻能跑兩里多地。我檢查了一下，貓除了尾部，身上沒有任何傷口。也就是說，那人僅僅是抓住了貓，而那貓……”
“它很有可能再次活過來！”她驚喜道，繼而憂慮道：“可是，若它再傷人……”
“放心，既然能捉到貓，就證明有些本事。待他醒了，我們可以向他請教?！?br/>
三日后
“哎哎哎，銷大哥，你才剛剛能下床，刨什么土?。俊焙卧茟n在院里大喊大叫。
“銷大哥總算好了，都三天了。”屋里，秋以茹彈著古琴道。
我看向窗外。
“泠然？”
“嗯？”
“你不覺得奇怪嗎？你刺中的明明只是他的手，他卻一連昏迷了三天，時間也太長了?！?br/>
“長？”我搖頭道，“我倒覺得短了?！?br/>
“短？”
“我曾用冰匕首誤傷了一個人，那人足足躺了十九天。”
“你傷了他哪里??？這么嚴重。”
“只是劃破了點皮。”
“那你的意思，銷大哥和你一樣，不是凡人？”
我看了她一眼：“我是凡人，只不過天生會法術。而他……匕首刺來，下意識用手去擋，不像是會法術之人?！?br/>
“但他僅僅躺了三天就能好，卻又不是凡人?！鼻镆匀惆欀?，“好奇怪呀?！?br/>
“世界就是這樣，十全十美的事物，只會出現(xiàn)在傳說中?！?br/>
“就像雪蓮，生必須從死中來……”秋以茹忽然沉默了，眨眼間，淚落下來。
“雪蓮……”她泣不成聲，“被你的飛鏢生生割斷尾巴，它……又要睡多久？”
我無法回答。
“是不是，要永遠睡下去……”她擦淚苦笑，“這樣也好，不再傷人了?！?br/>
我把手放在她肩膀上，不言語。
何云憂忽然闖進來：“不好了，貓不見了！”
“不見了？”
院里，銷其雷扔下鏟子：“完了，貓又復活了?！?br/>
何云憂道：“你說清楚點，什么叫‘又復活了’？你了解它很多嗎？”
“不能再多了，”他道，眼神不可捉摸，“我還知道它為什么殺人?！?br/>
秋以茹上前，焦急道：“為什么？”
“那是我夫人的貓，夫人去世后，它被送去陪葬……”
“陪葬！直接活埋嗎？”何云憂道。
我止住他，示意他繼續(xù)聽。
“結果入葬當晚就有人又見到了它，但奇怪的是，它只吃了幾個人就走了?！?br/>
秋以茹吸著涼氣：“只……”
“后來，我調查了死者，發(fā)現(xiàn)他們都誕生于同一日期——它陪葬那日。它可能不愿意它沒命時別人有命，所以才殺那些倒霉鬼?！?br/>
我道：“哪一天？”
“正月晦日?！?br/>
秋以茹睜大雙眼，踉蹌后退。
她哆嗦道：“不……雪蓮不可能殺我?！?br/>
“雪蓮？巧了，我們叫它雪靈?！?br/>
何云憂悄悄拉著我道：“泠然妹妹，你哪天誕辰??？”
“我有疑問?！蔽液鲆曀?，對銷其雷道，“它怎么知道別人的年齡？”
“你知道它為何叫雪靈嗎？因為它極有靈氣，能準確感知人的喜好，甚至是年齡、誕辰?！?br/>
我話里含諷：“如此好貓，難怪令夫人走了也不忘帶上它?！?br/>
“不，貓是自己死的，我只是個轎夫，送它與夫人作伴?！?br/>
銷其雷這么說著，臉上卻毫無波瀾。陽光照在他臉上，皮膚如玉，白得發(fā)亮，像是被照透了一般，但眼眸漆黑，似永不見天日的深谷，看不到底。
白民國？
腦中忽然掠過這三個字。
我裝作不經意道：“還是白民國好啊，飲一壺玉酒便可長壽千年。哪還來這么多死亡?！?br/>
“白民國？”銷其雷好奇道：“就是那個飲玉食玉，樂極無憂之地？”
“可不是嗎！我們正要去呢！”何云憂插嘴道。
銷其雷笑了。
何云憂笑得更歡。
“異想天開！”銷其雷忽然停下道。
“你什么意思啊？”
“那個好地方在哪??？魚龍之北，極寒之地！歷經九九八十一難都不一定能到?！?br/>
“而且，他們可能讓你們直接進去嗎？你們的面子就那么大？要想進這個地方，你必須要打敗護國神獸——乘黃?！?br/>
秋以茹道：“《山海經》有言，白民國有乘黃，其狀如狐，背上有角，乘之壽二千。想不到，竟是真的？”
“那怎樣才能打敗它？”何云憂急切道。
“與之斗法?！?br/>
“那，她的法術能打過嗎？”何云憂戳戳我。
“絕對打不過?！?br/>
“可我覺得很厲害啊！”秋以茹認真道。
“哼，也就蒙蒙你們凡人。”
“喂，你看不起誰呀！”何云憂道，“也不知道誰手受傷了竟然要臥床三天不起?！?br/>
“我那是……”
“都打?。 蔽业?，“去哪里學法術？”
“紅槭山?！?br/>
“紅槭山？”我驚道，“我就是從那來的，從未聽說有誰去學法術?！?br/>
“也就前幾天，那兒來了個法術已練到爐火純青的人，自稱行野仙人，只收有緣且根骨極佳之人?！?br/>
何云憂不屑道：“江湖騙子不都這樣嗎？”
“愛信不信。”
“可否……帶我前去？”我說道。
“行啊，這就走?！?br/>
“哎，泠然妹妹，你不跟我一起了？”
“是你不跟我一起?！?br/>
“你就是想回家了，騙子！”見我不出聲，繼續(xù)道，“看看看，承認了吧。不過就喜歡跟著你，走吧。”
“等等，”秋以茹道：“那雪蓮它……”
“它這次受了重創(chuàng)，尾巴都沒了，短期內不會再害人。”銷其雷道。
秋以茹傷心道：“為什么，它就不能徹底放棄所謂的仇恨……”
放棄仇恨！
怎么能放棄！
在我?guī)缀跻泩蟪饡r，秋以茹一句話點醒了我。
發(fā)誓要殺皇帝的誓言仍在耳邊回響，可自己現(xiàn)在追求的是什么？
內疚感油然而生，我張口說道：“我不去了?！?