大宋使者的消息，猶如一道陰翳的烏云，厚厚地籠罩在了柴宗訓等人的心頭。
當知道趙匡胤竟然還派出了使者，試圖蠱惑吐蕃人在半道截殺他們時，李重進甚至激動地在大帳里當場跳了起來。
“可惡，太可惡了！”李重進顯得非常憤怒，揮著手氣憤地叫囂到：“我們?nèi)绱瞬讲饺套?，可那個逆賊還是要趕盡殺絕，看來是書上說的對，當皇帝的，就沒有幾個好東西！不行，我們與其這樣在半路上窩囊的被吐谷渾人殺死，還不如回到大周去，轟轟烈烈的和趙匡胤大戰(zhàn)一場！”
“就算輸了，就算戰(zhàn)敗身死，就算被后蜀、南唐滅了國，也好過死在這樣的陰謀詭計之下。我們一定要把趙匡胤的真面目，揭露給天下人看！”
他大概是因為一路以來，積累了太多的憤懣，以至于在對趙匡胤破口大罵的時候，竟然完全沒留意到自己說錯了話。
好在李筠還比較清醒，及時上前拉了他一把，同時偷偷地朝著柴宗訓的方向使了個眼色。
李重進這才反應過來，自己剛才大罵“皇帝都不是好東西”，那不是把柴宗訓也給繞進去了？
他趕緊尷尬地朝柴宗訓拱了拱手，張張嘴想說什么，卻又半個字都說不出來。
柴宗訓也很無奈，他知道，李重進是個心直口快的人，這家伙或許沒什么惡意，但有時候，說話就是這么不經(jīng)腦子。
好在他也不是心胸狹隘之人，揮揮手示意李重進無需道歉，這件事就這么過去了。
然后他嘆了口氣，對范質(zhì)、王溥二人問到：“二位愛卿如何看待這件事？”
范質(zhì)眉頭緊鎖，閉口不語，王溥卻輕輕咳嗽了一聲，攏攏衣袖走出來：
“陛下，大宋使者越過邊境，想必是在吐蕃見事不可為，于是干脆跑到了吐谷渾人的地盤，想要蠱惑吐谷渾人繼續(xù)阻截我們。為今之計，只有連夜拔營，盡快穿過吐谷渾人的領地，進入大戈壁，這樣我們才有平安到達西域的希望。”
“連夜拔營？”柴宗訓遲疑了一下，問到：“隊伍里的那些老弱婦孺?zhèn)儯啥歼€支撐得住嗎？”
王溥正色道：“此乃生死存亡之秋，就算支撐不住，也得咬牙支撐，如果拖了大家伙的后腿，那就是千秋罪人，害死的，可不是一個兩個人的性命！”
柴宗訓一聲嘆息，他知道，王溥說的都是對的。
可是那些老弱婦孺里頭，有不少都是官員和士兵們的親眷，她們背井離鄉(xiāng)，拋棄原來幸?？禈返纳?，跟著他遠走西域，這些人的忠誠，日月可鑒，他怎么忍心能讓她們累死、病死在半路??？
他猶豫了一下，遲疑著說到：“其實事情也未必就如我們想象的那么糟糕。阿柴吐蕃地廣人稀，吐谷渾人又是以部落的形式散居在這片廣袤的土地上，他們就算知道我們的消息，要想臨時拼湊人馬，趕來攔截，恐怕也不是一日兩日的功夫，或許……我們可以不用那么急？”
王溥眼珠子滴溜溜一轉(zhuǎn)，恭謹?shù)卣f到：
“陛下，其實對于吐谷渾人，我們都不是太熟悉，不過托了那位吐蕃大相的福，他今天正好給我們送來一個了解本地情況的老商人，不如我們把他召來，問問他的意見如何？”
柴宗訓想想覺得有道理，正巧論悉伽給他送來一匹識途老馬，如果不把這個人利用起來，那豈不是大大的浪費了？
于是他立刻派人去傳喚那名吐蕃來的商人，沒過片刻，那商人就出現(xiàn)在了主營的大帳之中。
這是一個有著典型吐蕃人外貌的老商人，面目通紅，皮膚像是被曬干了的橘子皮一樣層層皺皺，留著亂糟糟的大胡渣，一雙眼睛渾濁里透著一絲精明，悄悄地用眼角的余光打量著柴宗訓和大帳里的官員們。
“老人家?！辈褡谟栂瓤蜌獾爻罗倘诵辛藗€禮，然后說到：“你不用害怕，我們請你來，是有點兒關于吐谷渾人的事，想跟你咨詢一下。要不，你先介紹一下你自己吧？”
這吐蕃商人竟也聽得懂漢語，聽到柴宗訓的話，立刻用吐蕃人的禮節(jié)朝他行了個大禮，然后這才操著怪異的口腔說到：
“尊敬的大周陛下，尊敬的各位大人，小人是木蓋桑丹，年輕的時候，曾經(jīng)是一名穿行于隴右、吐蕃和西域之間的商人，小人今年54歲，是大相大人府里的一名管事。”
“哦？”柴宗訓小小的吃了一驚，論悉伽在心里并沒有提及，木蓋桑丹竟然還是他府里的人。
看來這位吐蕃的大相，是真心想要跟他交好啊！
他心頭一暖，邊款贊了木蓋桑丹幾句：“老人家的漢語說的不錯啊，相比這些年，你也見識過不少風土人情，走過許許多多的地方吧？”
木蓋桑丹以手撫胸，謙遜地說到：“小人年輕時，確實去過不少地方，跟漢人、契丹人、突厥人、甚至大食人，波斯人，都做過生意?！?br/>
柴宗訓微微頷首，道：“那老人家能不能跟我們說一下現(xiàn)在吐谷渾人的狀況？”
木蓋桑丹闔起雙目，略一思索，便說到：
“吐谷渾人本是遼東鮮卑慕容部的一支，他們在五胡十六國時期，曾占領中原的幽云十六州一部，建立了前燕，后來前燕被北魏太武帝拓跋燾所滅，于是剩下的一部分人西遷到了沙州、甘州附近?！?br/>
“唐朝時，吐谷渾人曾多次與唐軍交戰(zhàn)，不過敗多勝少，后來更是被唐朝大將侯君集、李道宗攻破了國都車重，吐谷渾王伏允自縊而死，他的兒子伏順率領全國軍民投降唐朝，吐谷渾自此滅國，成為了唐朝的藩屬?！?br/>
“后來吐蕃人又和唐朝開戰(zhàn)，吐谷渾作為毗鄰吐蕃的第一戰(zhàn)線，被我們吐蕃人擊潰，吐谷渾可汗諾曷缽率眾遷徙到了涼州，但大部分的吐谷渾人都沒能逃走，而是留在了吐蕃境內(nèi)，經(jīng)過上百年的馴化之后，他們已經(jīng)和我們吐蕃人混雜在一起，被稱為‘阿柴’，也就是當今阿柴吐蕃的由來?！?br/>
“阿柴吐蕃是吐谷渾人和他們的后裔所建，雖然當中混雜了一部分吐蕃人，還有突厥人、羌人、嗢末人，但吐谷渾人始終在里面占據(jù)統(tǒng)治地位，所以他和我們吐蕃人并不同心，經(jīng)常越過邊界，來掠奪我們隴右吐蕃，和我們的德贊大王、大相大人，都是死敵。”
“這些吐谷渾人非常兇殘，而且貪婪無度，我年輕時曾經(jīng)過他們的地盤，前往西域行商，但吐谷渾人沿途不停向我們索要財物，如果不給，他們就阻斷商道，殺人掠貨，又一次我因為得罪了一個吐谷渾人的部落，結果被他們追殺進了大戈壁，我歷經(jīng)九死一生，好不容易才從大戈壁的另一端逃了出來，到達瓜州，我所攜帶的貨物，全都被吐谷渾人劫走，我的伙計和護衛(wèi)，也全都死在吐谷渾人的手中。陛下，這些吐谷渾人就是強盜，是土匪，決不可對他們心存輕視，更不可輕易得罪他們啊！”
木蓋桑丹的一席話，讓柴宗訓等人的心里陰云又厚重了幾分。
吐谷渾人貪婪無度，而且他們是以部落的形式散居在青海高原上，這讓柴宗訓之前對付隴右吐蕃那招，也顯得毫無用武之地。
要想用金銀財寶收買吐谷渾人，那得花多少錢？
而且每個部落都需要打點，這一路過去，豈不是把柴宗訓賣給他們都不夠？
所以說，他們當初制訂的偷偷穿越吐谷渾人的地盤，進入大戈壁，以躲避吐谷渾人的阻截，這個策略絕對是正確的，而且必須得到嚴格的執(zhí)行。
只是他們還不知道，如果吐谷渾人真的有心要攔截他們，那大概能派出多少兵馬？
柴宗訓于是又朝木蓋桑丹問到：
“老人家，假如說我們現(xiàn)在要穿過吐谷渾人的地盤，偷偷經(jīng)過大戈壁前往瓜州，你認為吐谷渾人能派出多少人馬，前來攔截我們呢？”
木蓋桑丹計算了一下，拈著手指說到：“陛下，吐谷渾人和我們吐蕃人一樣，大部分是以部落的形式散居在草原上，靠游牧為生，因為受到水源和草場的限制，所以他們的每個部落，規(guī)模都不大，大概在三五千人到一兩萬人左右。”
“而靠近我們隴右吐蕃的這片地區(qū)，因為有青海湖的存在，水源充足，草場眾多，所以定居在這附近的吐谷渾人還算不少，我曾經(jīng)去那里做過生意，根據(jù)我的觀察，居住在這片地區(qū)的吐谷渾人，至少有數(shù)十萬之眾。”
“所以如果他們想派兵前來攔截陛下的話，一天之內(nèi)，應該就能派出上萬人的兵馬，不過考慮到陛下您的隊伍，總共只有三千多人，還有不少老弱婦孺，所以吐谷渾人必然會輕視，小人覺得，他們可能會派出三千左右、至多五千的兵馬，前來攔截，這就已經(jīng)足夠了?！?br/>
“三五千？”柴宗訓默默地計算著這個數(shù)字，同時心里涌出了幾絲無奈的感覺。
別看吐谷渾人最多可能只派出三五千兵馬，但這三五千人，全都是騎兵，而且全都是精壯男子，和他們這邊的烏合之眾比起來，簡直一個在天、一個在地。
如果是在吐谷渾人的地盤上被他們攔住，那想都不用想，這三千多人鐵定會交代在這片高原上。
那要怎么才能盡快在吐谷渾人察覺之前，逃到大戈壁里面去呢？
柴宗訓只能把希望寄托在木蓋桑丹身上。
他走下座位，先是朝木蓋桑丹深深地鞠了一躬，然后在木蓋桑丹手足無措地混亂中，莊重的對他說到：
“老人家，不知道您是否可以帶著我們，盡量避開吐谷渾人的部落和監(jiān)視范圍，用最快的速度進入大戈壁里面？這件事事關我們在場這所有三千多人的性命，朕先在這里，替大家伙兒向您說聲謝謝了，請您務必盡力！”
木蓋桑丹面對柴宗訓的鄭重其事，一開始還顯得有些慌亂，到了后頭，他像是豁出去了，同樣朝柴宗訓行了個吐蕃人的大禮，然后嚴肅地回答到：
“陛下您請放心，木蓋桑丹一定會竭盡所能，帶著大家，安全的進入大戈壁的范圍。如果做不到，木蓋桑丹愿與陛下您一起，死在吐谷渾人的刀下，絕不獨活！”
“多謝！”柴宗訓一絲不茍的向木蓋桑丹道了聲謝，然后回過頭來，對王溥等人吩咐到：
“既如此，那我們就決定了，今夜連夜拔營，爭取趕在吐谷渾人反應過來之前，穿過他們的領地，盡快進入大戈壁！”
“喏！”眾人領命，分頭走出大帳，趕回去傳達柴宗訓的命令了。
而就在這時候，柴宗訓突然想起一件事，急忙叫住了剛剛走到大帳門口的李重進。
“舅父，你先等一下！”他對李重進喊到。
李重進回過頭來，詫異地看著他。
柴宗訓目光流轉(zhuǎn)，等到眾人都離開之后，大帳之中只剩下他和李重進兩人，他才低聲走到李重進面前說到：
“舅父，朕有一事，想要與你商量一下。”