?戚王淺怔，沉吟了一會(huì)兒后，告訴她：“本王會(huì)挑些書給太史令送去?！?br/>
——這直讓阿追覺得他方才在說大話！說什么讓她不必自己費(fèi)力看書，有不懂的地方可以問他？她問了之后，他解決的法子，也不過是給她找書而已！
當(dāng)下阿追卻也只能鄭重謝過，待得戚王離開后稍松了口氣，依依不舍地把自己喜歡的那個(gè)羊脂白玉的發(fā)箍摘了，又去尋能搭紅瑪瑙的衣服。
當(dāng)晚的宴席，讓她應(yīng)付得大有些累。
設(shè)宴的地方在昭明殿。昭明殿坐北朝南，修得宏偉寬敞。北邊有兩層矮階，矮階之上正中央的一方漆案黑底上繪著金色的麒麟瑞獸圖案，顯是戚王的坐席。左右又各有兩席，她的席位便是在這四席之中。
這四方席位都明顯尊貴，右首是身為上將軍的雁逸、左首是莊丞相，她的位子是左側(cè)的次席，與她遙遙相對(duì)的是雁逸的妹妹、戚王的姬妾雁遲。
阿追此前聽云瑯說過，戚王尚未娶妻，目下就三位姬妾，一是東榮天子賜下的公主姜曦、一是弦國國君送來聯(lián)姻的楚漓，另一便是這位雁遲。除卻楚氏在美人位外，另兩位皆是夫人，但一直是雁夫人顯得更要緊一些，大抵是因雁家是戚國的大貴族，所謂的“天子”則已名存實(shí)亡吧。
而宴上的情狀，是從發(fā)須花白的莊丞相、到執(zhí)掌虎符的雁逸、再到這位戚王看重的雁夫人都在以堪稱恭敬的態(tài)度賀她。有這三人領(lǐng)頭，一眾文官武將便沒有哪個(gè)敢不當(dāng)回事，一時(shí)前來敬酒道賀的人來來往往絡(luò)繹不絕，直看得阿追眼花！
縱使自始便是對(duì)方喝一杯、她抿一口，百十來人這樣敬下來，阿追也一點(diǎn)點(diǎn)抿得頭都暈了。心下直對(duì)此情此景驚異無比，懷疑是不是自己的“大功一件”在交口相傳中被添油加醋了，竟引得眾人如此重視！
如真的是因?yàn)椤疤碛图哟住保@樣的禮遇她就受之有愧了。阿追略作思忖，看向戚王：“殿下，諸位如此，我……”
孰料戚王竟也一舉酒爵：“此番太史令功不可沒，本王敬太史令?！?br/>
阿追愕然，四下里也短暫地一靜。她此行“功不可沒”不假，但戚王這般的舉動(dòng)也著實(shí)別有意味了。
從前幾日人前人后的夸贊到今日的當(dāng)眾敬酒，滿朝臣工皆不傻。思索之下，自知主上是有意推起她的風(fēng)頭。
是什么目的雖然難以猜到，但也不要緊，他們先順著他的意思來就是了。
將近子時(shí)，宴可算散了，一眾官員施禮告退。戚王飲得微醺，揉著額頭緩神，一副不急著離席的樣子。眾人便先各自告退出去，獨(dú)他們位列上席的四人猶還在座。
片刻，年紀(jì)最長的莊丞相先離座施揖道“臣告退”，戚王這才抬了抬眼，笑說：“時(shí)辰晚了。來人，護(hù)送丞相回去。”
丞相再施禮后離開。雁逸雁遲亦準(zhǔn)備告退，阿追便也隨之離席。戚王起身，邊繞過案桌往外去邊道：“各自回吧?！庇址愿篮鷾煺f，“也叫人送太史令回去?！?br/>
三人一道走出昭明殿，清涼的晚風(fēng)徐徐拂來，飲酒帶來的熱意驟散三分。
阿追大感一陣氣爽，緊隨而來的卻是頭中刺痛。她黛眉倏驟，下意識(shí)地抬手一捂，動(dòng)作雖不大但不對(duì)勁得明顯。雁遲恰正側(cè)首與雁逸說話，見狀即關(guān)切道：“太史令不適？”
“沒有?！卑⒆窊u頭，想續(xù)說“許是猛地吹著風(fēng)，一時(shí)涼了”，頭腦卻又一刺！
這痛感更明晰，直將她已至嘴邊的話語噎回，化作一聲輕哼。
戚王也停腳看向她：“太史令？”
阿追屏息未語。先前的事情讓她對(duì)這樣的情狀不得不上心，闔住雙眼要看是否又有甚幻影。良久之后卻半個(gè)畫面也無，緊闔的眼前只有漆黑一片。頭中的疼痛卻愈加強(qiáng)烈，她緊蹙著眉頭忍著，再抬手一撫，竟已沁了滿額的汗！
戚王睇視她的目光忽地一顫，雁逸蹙眉，上前便執(zhí)起她的手腕。他的兩指搭在她的脈上，片刻，神色驟驚：“主上……”
“怎么了？”戚王的眉心也微微皺起，目光自雁逸面上輕掃而過，再度看向阿追，“太史令快些回去，本王差醫(yī)官同往。”
阿追發(fā)虛地點(diǎn)點(diǎn)頭，抬眸見雁逸面色發(fā)白，不禁心弦緊繃。她怔了怔：“上將軍懂醫(yī)？”
“不……”雁逸的聲音略顯惶然，俄而定了神，吁氣搖頭，“我只懂些皮毛。太史令聽醫(yī)官的便是?！?br/>
阿追依言回那別院，一路上，云瑯都在催促車夫快些。然則行得快便顛簸得更多，盤旋的痛意在顛簸間偶會(huì)加重一瞬，像有小錐旋轉(zhuǎn)著往里刺，最厲害的一次把她的眼淚都激了出來。
醫(yī)官是與她前后腳到的。她進(jìn)屋躺下，那醫(yī)官即上前為她搭脈。阿追想著雁逸的神色，看他久不開口，忍不住追問：“很嚴(yán)重？”
“嗯……也不算。”那醫(yī)官這樣說著，卻皺著眉，與阿追一對(duì)視，解釋道，“是先前頭腦受傷時(shí)落了病根，倒不至有甚太多影響，只是時(shí)不時(shí)會(huì)疼上一疼，藥須一直用著。”
阿追驟松口氣：“就這樣？”
“是，太過擔(dān)憂倒也不必，多加注意便是?！贬t(yī)官這般寬慰一番，接著便告辭離去。過了小半個(gè)時(shí)辰，又有王宮中的人來替那醫(yī)官送了藥，交待阿追每半月用上一顆。
指節(jié)大的藥丸呈棕黑色，看著嚇人。阿追猶豫了半天才有勇氣把它放進(jìn)嘴里，一嘗，竟是甜的。
“還好，不難吃。”她綻露笑顏，看看云瑯正要收起來的盒子，“就兩個(gè)？”
云瑯應(yīng)道：“嗯，就兩個(gè)，大概是不好配吧。但醫(yī)官必會(huì)再做的，到時(shí)我去取。”
阿追點(diǎn)點(diǎn)頭，就此歇下。過了十五日，余下的一枚藥丸也用完后，倒是醫(yī)官又適時(shí)送了新的來，省了云瑯的事。
在她吃到第三顆藥丸的時(shí)候，闕轍的事徹底收了尾。褚國這位最具名氣的將領(lǐng)，帶著手下的五萬騎兵歸降戚國。此舉一出，戚、禇兩國間的彌關(guān)頃刻間沒了褚軍駐守。
未及褚公做出反應(yīng)，戚王又增派兩萬兵馬壓境，放言若褚公不放闕轍家人來戚，戚國立即進(jìn)兵強(qiáng)搶！
論兵力國力，褚國本就弱戚國一截，與班國結(jié)盟后才敢跟戚國叫板。眼下又一方增兵五萬、一方失兵五萬，實(shí)力頓時(shí)懸殊，班王也未必敢趟這渾水傾囊相助。是以三日之后，褚公到底差人送了闕轍的家人入戚，同時(shí)還遣了使節(jié)講和。
阿追所聽說的，是戚王提出要褚國賠白銀五萬兩，日后須向戚國納貢。
她細(xì)細(xì)一想，便心悸道：“戚王殿下真不留情面?！?br/>
云瑯點(diǎn)頭，想想?yún)s說：“可也沒辦法。眼看是亂世，雖是尚有天子擺著，可真正的烽煙四起也就是早晚的事，又哪有那么多情面可留？”
確是這道理。
阿追想想也明白。這樣的機(jī)會(huì)換了誰都需抓住，能“落井下石”地讓褚國喘不過氣，便不能讓它有時(shí)間恢復(fù)元?dú)狻?br/>
這般考慮之下，從銀錢上讓它雪上加霜自是最簡單也最直接的。錢不能憑空冒出來，賠給了戚國，褚國便要從其他地方縮減開支，招兵買馬、鍛造兵器、籌備糧草必會(huì)更難，戚國就暫不必為這野心勃勃的鄰居擔(dān)憂了。
只不過，又是賠錢又是納貢的，褚公要籌到這筆錢，大抵免不了苛捐雜稅了?！翱辆桦s稅”一詞之后往往就是“民不聊生”。
阿追眉心一跳，搖搖頭不往更深一層想，只問云瑯：“要求已提，殿下召人議事是要議什么。”
“這就不知了。”云瑯欠身回說，“來傳話的也不清楚。大概是褚國使節(jié)想討價(jià)還價(jià)，主上想召謀士們議一議還有什么別的法子可做吧?！?br/>
不如說是還有什么別的法子可施壓。阿追心底明了，詳細(xì)思索了一下午可行的辦法。她可算略懂了一些這些政事的輕重，想了個(gè)大概之后，學(xué)著別的謀士將各種想法言簡意賅地在縑帛上寫了下來，免得明日議事時(shí)有用得上的，自己卻忘了具體。
她認(rèn)認(rèn)真真地籌備了半日，翌日踏出別院大門往王宮走時(shí)，剛走到一半?yún)s被王宮里來的宦侍擋了下來。
四個(gè)宦侍齊齊拱手：“太史令留步！”
阿追駐足：“怎么？”
“不勞太史令同去議事了。”離她最近的宦侍低眉順眼地告訴她，“弦國也突然差了人來，正在玄明殿與主上議事。褚國講和的事，主上說改日再議。”
原是這樣。
阿追剛要點(diǎn)頭答應(yīng)，怒語驀從幾個(gè)宦侍身后傳來：“戚王殿下果真有所隱瞞！”
她一愣望去，幾個(gè)宦侍也循聲回頭。幾尺外，一書生模樣的年輕男子舉步行來，輕挑的眉宇間顯有怒色，他睇一睇阿追，再看向幾個(gè)宦侍時(shí)冷笑涔涔：“戚王殿下明說仍召謀臣議事、暗里又將這位太史令擋回去，可是心虛不成？”
阿追聽得云里霧里，想問那幾個(gè)宦侍，卻見他們都目光閃避，當(dāng)真是心虛的樣子。
她怔怔，眼前男子雙手交疊，端正向她一揖：“在下宋鶴，奉弦公手令前來尋人。勞女郎移步戚王宮對(duì)質(zhì)一二?！?br/>