平小虎徹底清醒過(guò)來(lái)，趕緊把進(jìn)入山寨以后的經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)述一遍，這才發(fā)現(xiàn)苗福已經(jīng)不見了人影。
那男子小心地打開香爐，向內(nèi)查看后不由得驚道：“這熏香有毒！”
眾人趕緊過(guò)來(lái)查看，看見爐內(nèi)藥丸已經(jīng)燒盡，周圍的爐灰卻被熏黑了一大塊，果然有毒。
那男子質(zhì)問(wèn)平小虎：“熏香有毒，為何你聞過(guò)之后卻沒(méi)有中毒的跡象？”
平小虎有些驚魂未定，只得苦笑一下說(shuō)道：“這其中緣由我也說(shuō)不清。我剛才昏昏沉沉的，并不知道發(fā)生了什么。不過(guò)苗寨主中毒之事，那個(gè)叫苗福的可能知情�！�
那男子又問(wèn)道：“剛才苗福也在場(chǎng)？”
平小虎點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“如果我沒(méi)記錯(cuò)，那個(gè)苗福也吸入了熏香�！�
那男子思考片刻，說(shuō)道：“平小虎，我相信你不是毒害我伯父的兇手，否則你也不會(huì)留在這里�！�
平小虎松了一口氣，問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)尊姓大名，如何認(rèn)得我？”
那男子并不回答，卻對(duì)手下人說(shuō)道：“你們兩個(gè)立刻去把苗福抓來(lái)對(duì)峙，寨主遇害的消息不得對(duì)外泄露！”見手下匆匆離去，他這才對(duì)平小虎說(shuō)道：“我叫苗毅，苗寨主是我的伯父。我在紫陽(yáng)山見過(guò)你，只不過(guò)你不認(rèn)得我罷了�！�
平小虎抱了抱拳，說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)苗寨主說(shuō)過(guò)想派自己的侄子跟我們一起北上，想必說(shuō)的就是你？”
苗毅點(diǎn)點(diǎn)頭，又說(shuō)道：“平少俠，聽說(shuō)白盟主給了你江湖裁判之權(quán)，如今西風(fēng)寨寨主被人毒死，你有什么主意？”
平小虎沒(méi)想到他有此一問(wèn)，想了一下，說(shuō)道：“除了找苗福問(wèn)話，還可以追查熏香的來(lái)源�！�
苗毅點(diǎn)點(diǎn)頭，立刻對(duì)兩個(gè)山寨弟子命令道：“你們兩個(gè)去關(guān)上大門，守在外面，沒(méi)有我的命令誰(shuí)都不能出入這里！”
大門被緊緊關(guān)上，此時(shí)屋內(nèi)只剩下平小虎、苗毅和另外一個(gè)西風(fēng)寨的人。
苗毅向平小虎介紹那人，說(shuō)道：“西風(fēng)寨有福、榮、康、泰四大護(hù)寨金剛，這位正是苗泰。”
平小虎和苗泰互相抱拳致意。
苗毅對(duì)苗泰說(shuō)道：“你趕緊把寨主的尸身背到樓上，再用香料覆蓋，不要讓人發(fā)現(xiàn)寨主已死�！�
苗泰領(lǐng)命，背著死去的苗寨主上樓去了。
平小虎忍不住問(wèn)道：“為何要封鎖苗寨主已死的消息？”
苗毅嘆了一聲，說(shuō)道：“你有所不知，西風(fēng)寨不少人已經(jīng)有了異心，早就盼著伯父發(fā)生意外。自從西域發(fā)生戰(zhàn)亂，西風(fēng)寨的生意受到影響，心懷不滿的人就更多了。這些居心叵測(cè)的人如果知道寨主已死，還不知道會(huì)發(fā)生什么變故！”
平小虎問(wèn)道：“西域戰(zhàn)亂乃是外來(lái)人禍，為何會(huì)有人對(duì)苗寨主不滿？”
苗毅指了指那香爐說(shuō)道：“清神香是最近才從西域傳來(lái)的，它雖有醒腦功效，卻容易讓人上癮。上癮之后如果一日不吸，輕者渾身乏力無(wú)精打采，重者內(nèi)臟絞痛生不如死！”
平小虎問(wèn)道：“難道苗寨主已經(jīng)上癮，西風(fēng)寨的人因此對(duì)他有所不滿？”
苗毅嘆了一聲，說(shuō)道：“你只說(shuō)對(duì)了一半。伯父確實(shí)有癮，但那些人心懷不滿卻不是為此�！辈坏绕叫』l(fā)問(wèn)，他繼續(xù)說(shuō)道：“清神香致人上癮，因此利潤(rùn)豐厚，足有普通香料的三十倍之多！西風(fēng)寨有很多人都想做清神香的生意，但是伯父始終不答應(yīng)。”
平小虎問(wèn)道：“為何不答應(yīng)？”
苗毅臉色凝重，說(shuō)道：“因?yàn)榍迳裣愠俗屓松习a，還會(huì)逐漸侵蝕人的體力！伯父使用清神香之后，武功已經(jīng)大不如前，他自知其中危害，因此堅(jiān)決反對(duì)西風(fēng)寨經(jīng)營(yíng)清神香！”
平小虎感到有些后怕，自言自語(yǔ)地說(shuō)道：“苗寨主既然知道此物有害，為何還要和我一起使用？”
苗毅思索一陣，說(shuō)道：“平少俠這次來(lái)西風(fēng)寨有何貴干？”
平小虎說(shuō)道：“我這次來(lái)是為了尋找?guī)孜还媚锏南侣洌腥丝匆娝齻儽晃黠L(fēng)寨的人接走了。”
苗毅搖了搖頭，說(shuō)道：“我不曾見過(guò)她們，會(huì)不會(huì)是那人看錯(cuò)了？”
平小虎趕緊說(shuō)道：“有可能是看錯(cuò)了�！彼D(zhuǎn)而又說(shuō)道：“西風(fēng)寨作為中原武林四大幫派之一，寨主之死必將引起武林震動(dòng)。白盟主既然把武林裁判之權(quán)交給了我，我當(dāng)然不能置之不理。再說(shuō)苗寨主的死跟我也有些關(guān)聯(lián)，如果苗兄不介意，我想為調(diào)查苗寨主的死因盡一份力�！�
苗毅聽他這樣說(shuō)，猶豫一下，只得說(shuō)道：“好。為了不走漏消息，請(qǐng)平少俠在暗中調(diào)查此事！不知你打算從何處查起？”
平小虎想了一下，說(shuō)道：“我聽說(shuō)東風(fēng)寨跟你們有一些過(guò)節(jié)，打算去那里查探一番�！�
苗毅微微一愣，卻不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“那就有勞平少俠了�！�
平小虎跟苗毅簡(jiǎn)單告別，就匆匆離開山頂?shù)哪緲�，按原路下山。西風(fēng)寨還是一片平靜跡象，只是在各處站崗的弟子比來(lái)時(shí)要多。山腳空地上，那幾頭駱駝已經(jīng)不見。平小虎抬頭看向那箭樓，只見箭樓上的幾個(gè)人都面無(wú)表情地看著自己。離開山寨，平小虎在大路上走了一陣，確認(rèn)沒(méi)人跟著自己，立刻閃身進(jìn)了附近的樹林。他在樹林中快速穿行，不久便來(lái)到一顆巨大的枯樹前。
慕琪早已等在那里，見到平小虎連忙問(wèn)道：“小虎，你怎么去了這么久？我差點(diǎn)就去西風(fēng)寨找你�！�
平小虎這時(shí)才感到有些后怕，說(shuō)道：“西風(fēng)寨苗寨主中毒身亡！”
慕琪大驚失色，問(wèn)道：“究竟發(fā)生了什么事？”
平小虎把剛才的經(jīng)過(guò)詳細(xì)說(shuō)了一遍，慕琪靜靜地聽著，并不插話。
等平小虎說(shuō)完，慕琪問(wèn)道：“你初次拜訪西風(fēng)寨，苗寨主就請(qǐng)你用清神香，這件事恐怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單�！�
平小虎點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我也覺(jué)得事有蹊蹺，想必苗寨主對(duì)我有所隱瞞，或者不想讓我插手什么事情�！�
慕琪說(shuō)道：“你說(shuō)的是白姑娘她們的事？那個(gè)西域客商說(shuō)的話也不能全信。”
平小虎說(shuō)道：“我知道。無(wú)論怎樣，西風(fēng)寨出了這么大的事情，我無(wú)法置身事外�！�
慕琪問(wèn)道：“下一步你準(zhǔn)備怎樣做？”
平小虎說(shuō)道：“今晚西風(fēng)寨不會(huì)太平，我打算等天色稍晚，再潛回去一探究竟。”
兩人正在商議，突然聽見遠(yuǎn)處大路上傳來(lái)一陣馬蹄聲，好像有許多人正往西風(fēng)寨的方向奔去。兩人不敢怠慢，趕緊悄悄地跟了上去。
那些人來(lái)到寨門前，守門的山寨弟子見了，趕緊大聲喊道：“榮爺回來(lái)了！趕緊去通知寨主！”
返回山寨的那些人都顯得有些疲累，有幾個(gè)身上還帶著傷，似乎剛剛經(jīng)歷一場(chǎng)大戰(zhàn)。他們?cè)谏侥_下的空地上翻身下馬，幾個(gè)山寨弟子過(guò)來(lái)幫他們整理行裝。
苗毅帶著幾個(gè)手下匆匆趕來(lái)，對(duì)其中兩個(gè)漢子說(shuō)道：“苗榮，事情辦的怎樣了？”
那個(gè)叫苗榮的中年漢子將一個(gè)粗麻袋從馬背上扯了下來(lái)，扔到苗毅面前，笑道：“少寨主，足足有二十斤，都在這兒了！東風(fēng)寨的人見了我們都被嚇破了膽，除了少數(shù)幾個(gè)抵抗了一下，其他人都逃跑了！”
苗毅滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道：“胡三刀怎樣了？”
苗榮說(shuō)道：“我們沒(méi)見到胡三刀�！�
苗毅想了一下，又問(wèn)：“你們一路上見沒(méi)見到平小虎？”
苗榮說(shuō)道：“在紫陽(yáng)山見過(guò)的那個(gè)平小虎？他來(lái)咱們西風(fēng)寨了？我們沒(méi)見到他。”
苗毅笑著說(shuō)道：“可能路上錯(cuò)過(guò)了吧�！彼麑�(duì)剛剛返回的眾人大聲說(shuō)道：“你們這次功勞不小，先稍事休整，晚上寨上設(shè)宴為你們慶功！”
眾人歡呼一聲，各忙各的去了。
苗毅又對(duì)苗榮說(shuō)道：“伯父正在山上等你，咱們現(xiàn)在就上去見他吧�！敝钢厣系哪莻�(gè)粗布麻袋，說(shuō)道：“帶上你的戰(zhàn)利品，伯父見了一定會(huì)重賞你們！”
走到山頂木樓前，苗毅對(duì)苗榮低聲說(shuō)道：“伯父在用‘清神香’，不能讓其他人見到，你我先進(jìn)去見他吧。”
苗榮毫不起疑，跟著苗毅走進(jìn)木樓。還未等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，埋伏在門后的幾個(gè)人突然上前把他按倒在地。
苗榮被按在地上拼命掙扎，大聲喊道：“你們這是干什么？快放開我！”
苗毅冷冷地說(shuō)道：“苗榮，你毒死寨主，該當(dāng)何罪？”
苗榮大驚，趕緊說(shuō)道：“什么？寨主被人毒死了？這是什么時(shí)候的事情？”
苗毅怒道：“苗榮，你的同伙都已經(jīng)招了，你還想抵賴么？”他對(duì)手下說(shuō)道：“把罪人帶上來(lái)！”
兩個(gè)山寨弟子把一個(gè)人架了過(guò)來(lái)，那人精神恍惚，全身癱軟，眼淚鼻涕流個(gè)不停。
苗榮見了那人大聲說(shuō)道：“苗康，你這是怎么了？”
苗毅冷哼一聲，說(shuō)道：“苗康已經(jīng)招認(rèn)，你們兩個(gè)合謀在我伯父的清神香里混入毒藥，意欲謀害于他�！�
苗榮大喊冤枉，奮力掙扎，卻站不起身。
苗毅說(shuō)道：“你們因?yàn)榍迳裣愕氖虑閷?duì)我伯父心懷不滿，因此圖謀不軌�！彼噶酥傅厣系哪莻�(gè)粗麻袋，說(shuō)道：“如今人證物證俱在，你還有什么好說(shuō)！”
苗榮好像突然明白過(guò)來(lái)，慘笑一聲，說(shuō)道：“想要做清神香生意的是你，派我去搶清神香的也是你。苗毅，原來(lái)這一切都是你安排好的！寨主一定是你害死的！”他看見苗泰站在一旁冷眼旁觀，怒道：“苗泰，原來(lái)你跟他們是一伙兒的！”
苗毅大怒，扯開那粗麻袋，抓出幾粒黑色的藥丸，對(duì)手下人說(shuō)道：“把他的嘴給我掰開，我要讓他嘗嘗這清神香的滋味！”
兩個(gè)山寨弟子費(fèi)勁兒地掰開了苗榮的嘴，苗毅趁機(jī)把手中的藥丸塞了進(jìn)去。苗榮被迫吞下那幾粒清神香，痛苦地干嘔了下卻吐不出去，不一會(huì)兒他就停止了掙扎，眼神恍惚，口水也開始從嘴角流下了來(lái)。
苗毅說(shuō)道：“把苗榮和苗康這兩個(gè)罪人帶下去聽候發(fā)落！”
苗泰問(wèn)道：“少寨主，如今這兩個(gè)罪人都已拿下，是不是可以動(dòng)手了？”
苗毅點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“謀害寨主的幾個(gè)同黨一個(gè)都不能放過(guò)！抓捕之事一定要做得神不知鬼不覺(jué)！”
苗泰領(lǐng)命而去。
平小虎和慕琪剛來(lái)到西風(fēng)寨外，就聽見里面?zhèn)鱽?lái)一陣嘈雜聲。時(shí)間鄰近傍晚，山腳下的空地四周點(diǎn)起了數(shù)十支火把，把空地周圍照得一片通明。數(shù)百個(gè)西風(fēng)寨弟子身著黑衣，聚集在空地上，議論紛紛。
“今天這一仗打得真漂亮，看東風(fēng)寨的人以后還狂不狂�！�
“聽說(shuō)你們搶回來(lái)不少清神香，不知道能不能分給咱們一點(diǎn)兒？”
“都被榮爺拿上山頂了，有膽子你問(wèn)他要去�！�
“你們私下里沒(méi)有偷拿嗎？趕緊拿出來(lái)給咱們分分�！�
“就算拿了也不給你！”
“不是說(shuō)今晚有慶功宴嗎，為什么叫咱們?cè)谶@里集合？”
“我也不清楚，難道發(fā)生了什么大事兒？”
空地上人們議論的聲音越來(lái)越大，平小虎和慕琪趁人不備，悄悄潛到一間木屋后面觀察動(dòng)靜。苗毅帶著苗泰和十幾個(gè)西風(fēng)寨弟子走了過(guò)來(lái)，站到空地中一座卸貨的平臺(tái)上。眾人看見他們都安靜了下來(lái)。
苗泰站在苗毅身邊，大聲說(shuō)道：“兄弟們，今日西風(fēng)寨蒙遭大難，苗寨主中毒身亡！”
眾人一片嘩然，震驚不已。
立刻有人問(wèn)道：“兇手是誰(shuí)？”
苗泰說(shuō)道：“少寨主已經(jīng)查明，是苗榮和苗康二人因?qū)γ缯餍膽巡粷M，伙同寨中幾個(gè)居心叵測(cè)之人，一起毒害了苗寨主！”
人群又發(fā)出一陣議論之聲，不少人露出難以置信的表情。平小虎和慕琪聽見苗泰這樣說(shuō)，不禁對(duì)視了一眼。
苗毅大聲說(shuō)道：“把罪人帶上來(lái)！”
苗榮、苗康和另外七八個(gè)人被反縛著雙手，押了過(guò)來(lái)，在平臺(tái)上跪下。他們個(gè)個(gè)兩眼發(fā)直，精神恍惚。
苗毅大聲問(wèn)道：“苗榮，我伯父是不是你毒死的？”
苗榮流著口水，呵呵笑了一下，點(diǎn)頭說(shuō)是。
苗毅又問(wèn)苗康：“苗康，你認(rèn)不認(rèn)罪？”
苗康也笑了一下，突然大聲說(shuō)道：“我認(rèn)！”
眾人又是一片嘩然，不少人發(fā)出責(zé)罵之聲。
苗毅又對(duì)眾人說(shuō)道：“按照寨中規(guī)矩，殺害本寨兄弟應(yīng)該如何處置？”
許多人齊聲喊道：“斷雙手！”
苗毅又問(wèn)：“犯上作亂，又該如何處置？”
更多人齊聲喊道：“曬肉干！”
苗毅又問(wèn)那幾個(gè)跪著的人：“你們還有什么話說(shuō)？”
苗榮等人神情呆滯，都不說(shuō)話。
苗毅大聲說(shuō)道：“苗泰，按寨中規(guī)矩處置他們！”
苗泰答應(yīng)一聲，大聲喊道：“先斷雙手！”
兩個(gè)山寨弟子搬來(lái)一截劈柴用的大樹樁，放在高臺(tái)之上。又有人將苗榮的雙手放在樹樁上。苗榮渾身綿軟，毫不反抗，反而還笑出了聲。苗泰抽出長(zhǎng)刀正要行刑，突然聽見一人大喊一聲：“住手！”
眾人循聲看去，看見一個(gè)腰佩西域彎刀的年輕人走了過(guò)來(lái)，那人正是平小虎。
平小虎大聲說(shuō)道：“真相未明，用刑過(guò)早！”
……