?媒婆在的船上見又冒出一條小船，媒婆神色一變，推著壯漢讓他們趕緊下河去撈茭娘。()茭娘頭被撞疼，心里卻更清楚，手到處亂舞，抓到一根纜繩，茭娘把腦袋從河面上露出來，拼命往這條小船浮去：“救我，我不要被捉走。”

    這少年伏在船頭去看，茭娘一張臉在水中浮浮沉沉，面上的焦急也十分清楚。

    媒婆已經(jīng)在船上大叫：“這是我們家的人，這位小哥，我們自會(huì)來救，請(qǐng)小哥離開?！鄙倌曷犃诉@話，眉頭皺的更緊。

    茭娘努力拉著纜繩不要被水沖走：“小哥，我是被騙來的，你……”

    少年已經(jīng)伸手把茭娘拉上小船，這動(dòng)作讓正游過來的壯漢們和媒婆都驚呆了。媒婆立即讓船夫趕緊把船往小船那邊劃去。

    茭娘被拉上小船，顧不上什么就伏在船艙中一口口往外吐水。少年已經(jīng)拿起船篙要駕著小船往河道中退去。

    壯漢們已經(jīng)游到小船邊，有幾個(gè)壯漢試圖上船。少年把小船在河中左右劃著，不讓壯漢們上船。

    媒婆的船也趕到，媒婆站在船頭對(duì)少年道：“你可知道，拐帶良家女子，是要?dú)㈩^的？”

    茭娘伏在船艙中吐了好幾口清水，又被太陽一照，已經(jīng)緩過氣來，手緊緊握住船舷，就想抬頭說話。少年已經(jīng)對(duì)媒婆道：“我認(rèn)得她，她是閶門下河邊開南北貨店吳家的女兒，這么狼狽，必定是你們拐帶?！?br/>
    媒婆一愣，沒想到竟還遇到個(gè)認(rèn)得茭娘的人，壯漢中已有趁這少年說話時(shí)候，扳著船舷，想把茭娘拉下來的。見媒婆愣住，壯漢大喊：“管他認(rèn)得不認(rèn)得，婚書是寫的，這小娘皮再想逃，婚書是明明白白的，還是把她帶走?！?br/>
    “婚書不是我爹寫的，我不認(rèn)！”茭娘已經(jīng)尖叫起來，接著茭娘拉住少年的袍子邊緣：“我爹生死未卜，我大伯處處逼迫，甚至還想把我賣了做妾。我死了也就算了，只可憐我的娘，不曉得會(huì)怎樣傷心。”

    “有婚書，就是我家的人，就該乖乖聽話?！泵狡徘浦鴷r(shí)辰也不早了，再這樣磨蹭下去，陳老爺那邊只怕就要等急了，伸手指揮壯漢們上船去搶人。

    少年手拿船篙，要往河道內(nèi)退去，壯漢們又先搶上來的，手剛捧到茭娘的衣衫，就被茭娘一把推到河里。

    少年拼命把小船往河道內(nèi)劃去，無奈壯漢們已經(jīng)抓住船頭，少年一個(gè)人勢單力孤，那船進(jìn)五步推三步，還因船小，在河中打起旋磨來。

    媒婆見茭娘和少年漸漸不支，唇邊現(xiàn)出冷笑，難道還想飛天？等進(jìn)了陳家，到時(shí)就曉得太太的厲害了。

    少年額上漸漸有汗珠，低頭對(duì)茭娘：“你放心，我會(huì)讓你好好的。”

    難道今兒真逃不了了？見這邊漸漸落了下風(fēng)，茭娘也傷心起來。但怎么也要拼一拼才是。媒婆已經(jīng)等不及了，喝命壯漢們：“趕緊的，不然時(shí)候遲了，老爺會(huì)打?！?br/>
    壯漢中又有人竄上船去，這回茭娘還想推，那壯漢早已預(yù)料到了，雙腿死死釘在船艙上，茭娘畢竟是女兒家，力氣小了些，怎么都推不下去。那少年又要在那行船，茭娘急的淚水都下來。

    那壯漢想把茭娘扯下去：“新娘，還是跟我回去，老爺還等著呢?！?br/>
    茭娘見力氣不夠，索性上口，在那壯漢的手上死命咬了一口，壯漢大怒，伸手就要把茭娘扛起來。

    少年見狀也來不及去行船，上前去幫茭娘。

    其余壯漢見了，也上船來幫忙，一艘小船又載的動(dòng)幾個(gè)人？小船搖搖晃晃，眼見要傾覆。

    遠(yuǎn)處突然傳來有人驚喜的聲音：“啊也，哪里去尋，原來是在這里。”

    茭娘耳尖，聽出像是旁邊開傘店的梁掌柜的聲音，高聲叫起來：“梁大伯，我在這里，快救救我?！?br/>
    媒婆見又來了人，只怕這邊難以善了，急得在船上連連跺腳：“別糾纏了，趕緊的把人帶走?！?br/>
    壯漢們要拉茭娘下船，茭娘怎么肯讓他們把自己帶走，再加上少年也顧不得許多嫌疑，上前緊緊拉住茭娘胳膊，一時(shí)眾人膠著在那里。

    說時(shí)遲那時(shí)快，梁家的船已經(jīng)到了這邊，見到茭娘和少年，梁掌柜先吃了一驚，就對(duì)媒婆道：“你們家的婚書，又不是父母寫的，拿到公堂我們也不怕的。這會(huì)兒我們要把人接回去，誰給你們寫的婚書，你們?nèi)フ胰艘巳ァ！?br/>
    媒婆更加焦急，還要再喊，梁家的船上早有個(gè)伙計(jì)按捺不住性子跳到那小船上，邊跳還邊喊：“有你們這樣做事的嗎？”

    小船本就要傾覆，這伙計(jì)一跳過去，船登時(shí)就翻了，眾人都落在水中。

    那少年雖掉在水中，手緊緊拉住茭娘不放，那幾個(gè)壯漢想過來捉茭娘，梁家的船上早伸出竹竿。少年一手拉住茭娘，另一手抓住竹竿，被梁掌柜拉上船來。

    茭娘上了梁家的船，一顆心這才安定下來，這才發(fā)現(xiàn)少年的手緊緊拉住自己不放。

    茭娘的臉紅一紅，對(duì)少年道：“多謝這位小哥，還請(qǐng)把手放開。”少年驚覺，急忙把手放開。

    梁掌柜來不及問許多，見自己家的伙計(jì)也上了船，梁掌柜對(duì)媒婆拱手：“還請(qǐng)回去告訴托你們來接親的。自古以來，沒有個(gè)娘還在，大伯做主婚事的理。我們雖是小經(jīng)濟(jì)人，也曉得這個(gè)道理，人呢，我們帶回去了。你們要拿了婚書去告，我們鄰居們自然是可以出來作證的。”

    媒婆聽梁掌柜這樣說，曉得茭娘今兒是不能跟了自己回去了，咬牙跺腳：“好，好，我們這一回去，把話說了，到時(shí)你們可別后悔。”

    媒婆說完，壯漢們陸續(xù)爬上船，媒婆沉著一張臉讓船夫把船劃開。梁掌柜還不忘對(duì)媒婆又打一拱。

    媒婆的船離去，梁掌柜這才對(duì)癱坐在船艙里喘氣的少年道：“這位小哥姓甚名誰，家住哪里？還請(qǐng)跟了我們回去，好致謝?！?br/>
    少年急忙跳起來還禮：“有勞老伯了。小可家住盤門外，今兒一早起家母身子有些不適，我要去給她尋藥，不了遇到吳家的女兒?！?br/>
    茭娘此刻一身濕漉漉，也站起身對(duì)少年道個(gè)萬福：“多謝這位小哥，不過……”

    少年已經(jīng)笑了：“吳姑娘你只怕不記得我了，說起來你家旁邊開香油店的，就是我族叔，我曾陪家母去過幾次。”

    茭娘細(xì)細(xì)打量，果然有些眼熟，小時(shí)候好似還曾經(jīng)一起玩耍過，不過后來各自長大，要避嫌疑，就再?zèng)]見過了。

    茭娘仔細(xì)想了想，對(duì)少年道：“我記得，你是不是蘇家的阿桐？”

    蘇桐綻開笑容：“是?！贝丝剃柟鉅N爛，照在少年臉上，這笑容也像一朵春花開放一樣。小時(shí)候不覺得，怎么這會(huì)兒遇到了，才發(fā)現(xiàn)他生的不錯(cuò)？茭娘的臉不由一紅，又福下去：“還是要多謝。”

    梁掌柜已經(jīng)笑了：“既然蘇小哥是認(rèn)得的人，那最好不過，還是……”

    蘇桐已經(jīng)對(duì)梁掌柜道：“方才說過，家母身子有些不適，小可還要去尋藥，就此告辭?！绷赫乒衩家话櫍骸斑@身上濕漉漉的，總要去換換衣衫?！?br/>
    蘇桐再次拒絕：“不消的，告辭了。”

    蘇桐說完就跳上小船，梁掌柜沒有法子，只有在船上對(duì)蘇桐拱手，蘇桐還禮后就撐開小船往另一邊走。

    梁掌柜回頭看著茭娘嘆氣：“這會(huì)兒呢，你雖回來了，這后面的事，還多著呢?！?br/>
    茭娘把濕透的裙子挽起來用手?jǐn)D水，對(duì)梁掌柜搖頭：“這后面的事，也不是我惹出來的?！绷赫乒裥σ恍Γ尰镉?jì)把船撐起，往閶門那邊行去。

    船一靠上岸，茭娘不等船停穩(wěn)就跳下船，往自家跑去。

    吳家門口站了好幾個(gè)人，柳氏也站在那里，瞧見茭娘跑上來。柳氏走上前，來不及說話就把茭娘抱在懷里，兒一聲肉一聲哭起來。

    還是蘇二嫂上前勸：“吳嫂嫂，瞧茭娘這一身的水，還是先進(jìn)了家門，換了衣衫，再來好好問問?！?br/>
    柳氏這才暫時(shí)止住悲聲，緊緊挽住女兒走進(jìn)門里。坐在院子里的吳大伯見茭娘母女走進(jìn)門里，有些不相信地跳起來：“茭娘，別聽你娘的，再說你現(xiàn)在被陳家?guī)ё?，也……?br/>
    “吳老哥，你做伯父的怎能這樣說話？茭娘侄女并沒進(jìn)陳家，還在河上就被我們截回來了?！绷赫乒裾寐牭絽谴蟛倪@句話，沉著一張臉就呵斥。

    吳大伯這下更急：“這，這，那個(gè)這個(gè)，可是陳家那頭?！?br/>
    柳氏也不理吳大伯，只和女兒進(jìn)房，快要走進(jìn)門里，才啐了吳大伯一口，接著柳氏揚(yáng)聲：“陳嬸嬸，去殺只雞，給茭娘暖暖身子去去寒。”

    陳婆子哎了一聲，手里就拿著菜刀往外走，經(jīng)過吳大伯身邊時(shí)候還故意撞他一下。吳大伯面色如土，口中只喃喃念著，完了完了。