天色蒙蒙，風(fēng)聲瀟瀟。寂靜的郊野，枯枝打響，雀聲稀疏。在一排石柳樹蔭下，人影晃動(dòng)，偶爾的一陣響動(dòng)，都會(huì)使二人停下腳步，確定無異才繼續(xù)前進(jìn)。在這排石柳樹的盡頭，置有三間九尺高的茅屋，屋后是一片荒草地，傳來窸窸窣窣的聲音。

    鐘楨低聲道：“我們只去中間那屋，另兩間不要去。要不然，你哪同伴趕來，就不好辦了?！?br/>
    “現(xiàn)在能告訴我是什么東西了不？”岳琛同樣低聲說道,“另外，哪位‘七爺’有沒有告訴你，如何辨別已經(jīng)有人來過的事情？”

    說話時(shí)，二人已經(jīng)進(jìn)入虛掩的茅屋內(nèi)，鐘楨打著自己特制的火把照亮，低聲道：“沒有！‘七爺’只告訴我，當(dāng)我來到這屋子里時(shí)，會(huì)有一樣十分特別的東西，那就是我要找的東西?！?br/>
    “你就信這種騙人的鬼話？”岳琛一陣掃興，嘆息道：“看來，定是白跑一趟了。你先找吧，我歇息一會(huì)，等你找不到時(shí)，我再幫你找。”

    “好！你先看看床上那本書，跟你的鬼畫符很相似的，不過，我感覺還是不太一樣。另外，你別太放松，要隨時(shí)注意身邊的動(dòng)靜?！辩姌E說道，“我要是有你的道行，周圍三里之外的響動(dòng)，我也能發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    岳琛“嗯”了一聲，算是回答，便借著亮光開始翻那本泛黃的舊書，書的頁角已經(jīng)磨損成圓形，好在里面的文字與各種符紋還保存完整。翻看十頁后，覺得胸悶并隱隱作痛，很難繼續(xù)觀看，想了想，直接收入如意袋，遂是問道：“有著落沒？”

    這一問不打緊，只見鐘楨蹲在地上，一動(dòng)不動(dòng)。心中暗叫一聲：“不好！”當(dāng)岳琛起身時(shí)，五臟六腑突然下墜，腰一軟，腿一酥，直接摔倒在木床上。岳琛心急如焚，在床上亂摸一會(huì)，才摸到著力的一個(gè)東西，趕緊一使勁，歪歪斜斜的站起身來。頓覺天旋地轉(zhuǎn)，星河墮地。又是一陣眩暈，扶床的左手一使勁，手握的東西卻應(yīng)聲撥出。身子一斜，直接摔到門那邊的墻壁上。

    岳琛急喊道：“鐘楨，快走！”鐘楨像是被勾走魂魄一樣，毫無反應(yīng)。岳琛內(nèi)心嘆息了一聲，緩緩抬起不怎么使喚的右手，用尚可控制的靈識(shí)打開如意袋，拿出七煞玄木。本欲當(dāng)拐使喚，看看鐘楨怎么樣了，誰知，手中的七煞玄木傳來一陣赤熱，散去了部分毒性。岳琛突覺神明清晰，趕緊以玄木作拐，來到鐘楨身后。隨后，岳琛也沒有任何動(dòng)靜，怔怔發(fā)呆。

    二人前面的一個(gè)木匣蓋上，有一張人臉，臉色紅潤透亮，眉毛胡須皆白，還是一幅笑臉相，好似正跟人說鬧一般。

    “砰！”

    岳琛再也支撐不住，重重摔倒在地。鐘楨也被這一響動(dòng)嚇醒過來，看著斜躺在地上的岳琛，忙喚道：“你怎么了？”

    “我中毒了！書里有毒，你快走，將我的如意袋帶走，交給我的哪位同伴！”說時(shí)，岳琛微微一笑，用自己剩下的一絲靈氣，又將七煞玄木裝了回去。同時(shí)，手中也多了一張符箓。

    忽然，最前面的一間房里傳出一聲呤哼聲。鐘楨輕呼一聲“有人”，再也顧不得哪張人臉，也顧不得那件至關(guān)重要的東西，背起岳琛就跑。一個(gè)百練境三重的人，背著一個(gè)十七歲的少年，應(yīng)該說還是很有些分量的，但是，鐘楨的速度可一點(diǎn)都不慢。也許，求生是人的本能使然吧。

    “別進(jìn)城，往山里跑！”岳琛用微弱的聲音說道。鐘楨一怔，問道：“為何？”岳琛答道：“跟你的道理一樣！”

    “你是說，對(duì)付一個(gè)，總比對(duì)付兩個(gè)要容易么？”鐘楨如是說著，腳下卻絲毫不敢怠慢，健步如飛，朝山里跑去。繼續(xù)說道：“你可千萬別睡著，要是一睡著，就再也醒不來了?！庇至R道：“哪個(gè)死鬼老騙子，自己都被人剝成人皮了，還經(jīng)常虛枯吹生，滿口胡言?！?br/>
    人到逃命之時(shí)，到底能激發(fā)出多少內(nèi)在潛能，誰也說不準(zhǔn)?？墒?，鐘楨背著一個(gè)比自己還年長一歲的少年，從戌時(shí)跑到翌日卯時(shí)一刻，好像還不覺得累。當(dāng)鐘楨聽到瀑布聲后，說道：“我們到了神谷！”

    一個(gè)略帶蒼老沉重的聲音回道：“能瘋跑一夜，還算有點(diǎn)能耐?！辩姌E猛的站住，問道：“誰？”

    “是我！”身后一人陰寒的回道：“讓你倆多活一夜，已經(jīng)算是便宜你們了。”

    鐘楨回頭一看，是一位身形高大的蒙面人，手中亮出刃刃寒光的靈劍。蒙面人說道：“你替我殺了你背上的人，他如意袋里的泫晶歸你。”

    “你為什么自己不殺？如果我殺了他，你還會(huì)放過我？”鐘楨稍自鎮(zhèn)定后，將岳琛放到地上的一剎那，才發(fā)覺岳琛的身體特別輕，像羽毛一樣輕巧，心道：“怪不得我背個(gè)人，還能跑這么遠(yuǎn)?！?br/>
    蒙面人得意的大笑起來，道：“橫豎都是死，難道你還想挑一種死法不成？就像那鬼屋里的東西一樣，那張人臉本是我給你們準(zhǔn)備的大禮，而涂抹在書頁上的劇毒，只是為防萬一的。只是沒想到，卻是歪打正著。”

    鐘楨冷哼一聲，罵道：“卑鄙小人，無恥之徒，下`流胚。有能耐，就與別人正面決戰(zhàn)，何必行狗鼠之輩的骯臟手段，暗施毒手?！?br/>
    蒙面人道：“我本來的目的，只為除掉他。至于你這種人，我還怕臟了我的劍，但如今成這樣的架勢，也只能送你一程?！闭f時(shí)，蒙面人上前幾步。

    岳琛強(qiáng)打精神，低聲說道：“你既知我的身份，也要痛下殺手？”

    鐘楨怒吼道：“老賊，原來是你！”

    蒙面人道：“不愧為是貫清境九重的修為，中了我的毒，還能死撐到現(xiàn)在。不過，趁你清醒，也不妨讓你死個(gè)明白。我早已接到秘令，要盡快除掉你。你也確實(shí)算個(gè)人才，從自己中毒的情形就推斷出，自己所帶的靈藥，無一種是克制這種毒性。而且，不妨再告訴你，你們一脈的九人，一個(gè)也別想活著走出鳳麟洲。哈哈……！早就有人給你們?cè)O(shè)好了墓地，只等你們來?！?br/>
    岳琛輕哼一聲，道：“歐陽師兄早就發(fā)現(xiàn)端倪了，你沒發(fā)現(xiàn)他一直跟蹤你么？”蒙面人瞳孔一縮，忍不住轉(zhuǎn)身看去，就在這一瞬間，岳琛發(fā)出一聲撕心裂肺的慘叫聲，一張符箓擊向蒙面人。“轟”的一生巨響，蒙面人被擊飛丈余外，口噴鮮血，驚呼一聲：“血箓？”倏然御劍逃離。

    “鐘兄弟，我中毒太深，一來身上沒有任何可解毒的靈藥，二來無法擊殺哪人。倘若他去而復(fù)返，你我終將難逃一死。你帶了我的如意袋，快快逃命?！痹黎》诘厣希瑪鄶嗬m(xù)續(xù)的說道：“我已經(jīng)沒有力氣解下如意袋，你自己解下就是！另外，如意袋里有柄劍，希望你能交還到我哪位同伴的手中。”說完，岳琛的身子就像蛇身一樣，緩緩舒展開來。

    鐘楨看著旁邊漸漸冰冷的身子，眼中露出堅(jiān)毅的光芒，果決的摘下如意袋，快速向山下走去。臉頰上的淚水止不住的流了下來，心道：“我盡然為這么一個(gè)陌生人掉下了眼淚？我就這么走了？”鐘楨突然回轉(zhuǎn)，抱起岳琛朝一條險(xiǎn)道奔去。行不多時(shí)，來到一條瀑布前，鐘楨正尋落腳點(diǎn)時(shí)，岳琛身上突然傳來一種奇怪的聲音，像是磁石互擊所致，鐘楨的手臂亦跟著發(fā)麻。

    鐘楨臉色大變，看好一塊大青石，三步并做兩步，奔至大青石，將岳琛平放。剛一放手，大青石上傳來一股怪力，將鐘楨彈開數(shù)丈外。得虧是撞在了瀑布的水流處，才沒有受傷。從此時(shí)開始，鐘楨再也無法靠近大青石半步。

    他驚奇的發(fā)現(xiàn)，岳琛的身上開始生出一層薄薄的羽絨，閃爍著紫色光芒。而這種羽毛，像極了小鳥剛長出來的羽毛，要說不一樣，那就是感覺岳琛身上的羽毛，比小鳥的還要短上一點(diǎn)。這種羽絨之象持續(xù)一刻后，便悄然消失，岳琛仍是一個(gè)正常的人，靜靜的躺在大青石上。

    第一天，鐘楨連眼睛都沒敢眨一下，死死的盯著岳琛的“尸體”。直到第七次出現(xiàn)后，鐘楨才確定，那并不是羽絨，而是一種靈氣幻象。更奇怪的是，每當(dāng)這種幻象出現(xiàn)，岳琛的如意袋會(huì)光芒大盛。他也不知道這位陌生的“朋友”身上發(fā)生了什么事，自己又無法靠近，離開也不是。只能挑一個(gè)藏身地，靜靜的關(guān)注著眼前的這具“尸體”，一看就是三天。

    第三天晚上，鐘楨也能確定一件事，岳琛身上的這種怪象每天會(huì)發(fā)生七次，但是，時(shí)間與時(shí)間間隔毫無規(guī)律。遂是，緊繃的神經(jīng)開始放松，他隱隱的感覺到會(huì)有奇跡發(fā)生。此時(shí)，一個(gè)念頭躍入腦海，“前天，我詐了一下哪個(gè)蒙面人，他應(yīng)該就是與爹見面時(shí)，亦是蒙面的哪個(gè)人，那他與這位‘朋友’是什么關(guān)系？‘朋友’的那句‘你既知我的身份’，是何意？一脈九人，指是又是哪些人？”想了想，搖頭道：“可是，聽哪個(gè)蒙面人的口氣，他應(yīng)該與這位朋友是認(rèn)識(shí)才對(duì)的呢。難道我感覺錯(cuò)了？”

    想至此處，身體微一放松。忽覺一陣輕風(fēng)拂面，清爽怡人，陣陣?yán)б馍?，再也無法堅(jiān)持，順勢倚石而睡。

    費(fèi)陀峽谷內(nèi)，云籠霧罩，煙雨鎖屏。那掩映在萬重山巒之間的瀑布，飛流直下，拍打巖石，濺起朵朵水花。滔滔水聲，響徹云霄。據(jù)傳，從沒人尋找到這條瀑布的源頭，任何人能看到的，只是其中一截。長久以來，此地被鳳麟洲的人當(dāng)做神圣之地而拜。若是對(duì)此谷的情形不熟悉，極易迷路。數(shù)萬年來，被困死在谷內(nèi)的修士，不計(jì)其數(shù)。漸漸的，這峽谷深處就成了九洲內(nèi)的禁地之一。

    這一日，正值午時(shí)，烈陽懸空，照耀在瀑布上的陽光，形成云蒸霞蔚的奇妙蜃景。瀑布腳下，一位少年正倚石而睡，偶爾揮拳叫罵，像是在夢(mèng)里還再與人搏斗。本應(yīng)是天真無邪的年齡，卻被無情的歲月刻上重重的痕跡，眉宇間透出的少年英氣，也帶有絲絲愴憫氣息。少年緩緩睜開眼睛，揉了揉惺忪睡眼，伸腰打哈，看上去極是享受。

    不遠(yuǎn)處的一人問道：“你醒了？”

    鐘楨猛的跳了起來，順手抓起一塊石頭，他第一時(shí)間并沒循聲望去，而是朝不遠(yuǎn)的大青石看去，然后驚疑不定的循聲看去。不遠(yuǎn)處坐的哪人，赫然是自己的哪位陌生“朋友”，正在邊吃野果，邊欣賞山中美景。旁邊還放了數(shù)十顆大小不一、形狀各異的野果。

    “你什么時(shí)候醒的？”鐘楨問了句，放松緊繃的神經(jīng)，快步上前，并肩坐下，順手拿起一個(gè)果子啃起來，問道：“你是什么人？叫什么名字？為什么你的有人會(huì)追殺你？”

    “我叫岳?。≈劣趧e人要追殺我的原因，可能跟你的情形差不多吧。具體的，我更加是一頭霧水。想來想去，哪人應(yīng)該與我不是同門，但是，一定與我的同門有關(guān)系。”

    鐘楨對(duì)此事，好像也沒什么興趣，而是話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“岳大哥，我想知道，你是人還是鬼？”

    “嗯？”岳琛也是為之一怔，說道：“我明明是一個(gè)大活人，你何以如此一問？”

    “不對(duì)的！你肯定不是個(gè)正常的人！”鐘楨丟掉手中的果心，說道：“我從鬼屋將你背出，因?yàn)樽叩奶?，沒有發(fā)現(xiàn)什么。但是，從你驚走哪個(gè)蒙面人，我又將你帶到這里來，我都感覺不到你的存在?，F(xiàn)在也是，雖然你坐在我旁邊，但是我感覺不到你有人的氣息發(fā)出。怎么說呢？你好像就是一個(gè)幻化出來的虛相一樣。而且，在你中毒后，你身上有一種奇怪的現(xiàn)象發(fā)生?！彼焓牵瑢⒛欠N種景象細(xì)述一遍。

    岳琛看了一眼鐘楨，說道：“我也不知道！等我知道了，一定會(huì)告訴你的?！鄙灶D后，道：“現(xiàn)在，咱倆算是扯平了，誰也不欠誰的人情，對(duì)不對(duì)？”

    鐘楨道：“是的！而且，三天前，我差點(diǎn)帶著你的如意袋離去。這事，你不會(huì)怪我吧？”

    “救命之恩，豈敢言謝！唯有涌泉想報(bào)，或許也不能及，那還有什么怪不怪的道理。”岳琛說道：“今天，我就要離開這里，連夜趕往響沙城，去找我?guī)熜?。事關(guān)我八位師兄的事，你也知道了，我必須要盡早提醒他們。鐘兄弟，你準(zhǔn)備怎么辦，投奔何處？”

    鐘楨不假思索的說道：“我會(huì)跟著你的。沒有你的保護(hù)，有人是不會(huì)讓我活著離開鳳麟洲。對(duì)我來說，當(dāng)前只有你這么一個(gè)護(hù)身符?！郀敗膫€(gè)老騙子的鬼屋，定然被人焚盡，哪件東西恐怕是再也找不到了。等跟你出了鳳麟洲，再做其它打算。”說時(shí)，忽然止聲，問：“岳大哥，你什么時(shí)候醒來的？”

    “昨夜丑時(shí)時(shí)分！我醒來時(shí)，見你香睡正酣，到午時(shí)才醒轉(zhuǎn)?！?br/>
    “那很糟糕！我現(xiàn)在只記得，是將你帶來的第三天晚上，才睡著的。若是只過了一夜，那就是第四天，若不是，豈不是不知過了多長時(shí)間？”

    岳琛道：“簡單！我們先回一趟漯城，就知道了。”說時(shí)，將青石上的水果裝入如意袋，鐘楨乘機(jī)看了一眼岳琛的如意袋，輕聲道：“你與你師兄真的太狡猾了，如意袋都帶好幾個(gè)。”

    岳琛哈哈大笑，道：“你還真別說，這真是他教我的！”二人洗漱一會(huì)，留戀的朝瀑布敬仰一番，轉(zhuǎn)身朝山道走去。