遠(yuǎn)山如眉，梨花墜落似霧。六安客棧里，孫策立在木窗前遙望青山發(fā)怔，恍惚間，那山氣愁云竟幻化作大喬的模樣，濃妝淡抹，宜喜宜嗔。
孫策一怔，垂眸長嘆，他心知肚明，自己根本給不了大喬任何承諾，貿(mào)然前去叨擾，只會愈發(fā)讓她失望。
周瑜不知何時(shí)走入房中，看孫策神情落寞便猜出一二，他走上前去，重重一拍孫策的肩背：“伯符……”
孫策未回頭，只道：“韓當(dāng)也不知怎么了，遲了半日仍未到約定地點(diǎn)，我擔(dān)心軍中有變故，波及她們姐妹。我們不要再等了，即刻準(zhǔn)備出發(fā)罷?！?br/>
周瑜回道：“我也是這樣想，方才已囑咐小喬姑娘收拾東西裝車，約莫再過一盞茶的功夫就能出發(fā)了?！?br/>
孫策略點(diǎn)點(diǎn)頭，呆呆望著窗外發(fā)怔，繞過眼前這座山，便會到達(dá)素有“淮右襟喉”之稱的廬江郡治所舒城，沿著舒城東南處的狹長古道南下，不到半日，就可通達(dá)大小喬的祖籍皖城了。孫策驀然心驚，這才發(fā)現(xiàn)將她送回家后，自己竟然再也沒有來尋她的由頭，不由滿心愁緒，握拳的手顫抖不已。
周瑜察覺孫策心思，含笑道：“伯符，昨日我說你對大喬姑娘有意，不過是隨口一提，沒想到你還真對人家動心了……”
孫策睨了周瑜一眼，無奈道：“公瑾，我們打小一起長大，我的事皆不瞞你。一開始我確實(shí)沒看上她……漂亮姑娘太多了，若只見色起意，我孫伯符與那些登徒子又有何分別?！?br/>
周瑜從未見過孫策如此深情，揶揄道：“漂亮姑娘雖多，但漂亮到大喬姑娘這地步的，世間也難有幾人罷……”
孫策一把攬住周瑜的脖頸，威脅道：“公瑾，有個(gè)樂就已經(jīng)夠我受了，你可不許打她主意！”
周瑜大笑不止：“你這爭風(fēng)吃醋也太沒譜了，別岔話，繼續(xù)說說，既然不是見色起意，為何相中人家姑娘？”
“你還記得她算計(jì)我，與我打賭之事嗎？”
“怎會不記得？你可是把人家姑娘臭罵一頓，甚至還在那袁大將軍的酒宴上公然羞辱人家”，周瑜想起過去種種，直替孫策捏一把汗。
“就從那天起，我發(fā)現(xiàn)她與我一樣，不過是個(gè)操碎心的笨人罷了”，孫策自嘲笑道，“偏生她是喬將軍的女兒，若是我與她相好，豈不是害了她爹？我不敢言明，更怕她會嫁與旁人，現(xiàn)在真不知道該如何是好了?！?br/>
周瑜抬手拍拍孫策的腦袋，一字一頓道：“伯符啊，你真是長大了，大喬姑娘遲早會明白你的心意的……”
孫策一把將周瑜推開：“去去去，你比我還小幾個(gè)月，裝什么老成？”
正當(dāng)此時(shí)，門外傳來一陣輕巧的腳步聲，隨著幾聲叩門，小喬清泉般的嗓音響起：“周公子，我們收拾好了。”
周瑜與孫策相視一眼，即刻回道：“小喬姑娘稍等，我們馬上下去。”
官道上，商旅往來，絡(luò)繹不絕。周瑜買下新馬后，將自己的坐騎解放出來，于頭前探路。春日高懸，和煦的陽光曬在身上，孫策不禁昏然欲睡：“這百余里山路毫無景致，連個(gè)山賊都不見，可嘆我江都孫郎，生得好看武藝又高，卻無用武之地，真是掃興啊，掃興。”
小喬聞言，從車窗探出小腦袋，寬袖一甩，一顆榧子直直擊中孫策的銀甲：“你這臭嘴，自己想死可別拉我們墊背！”
孫策刻意未擋，回眸道：“你這丫頭可太野蠻了，多學(xué)學(xué)你姐姐，才有個(gè)美人兒的樣子?！?br/>
小喬撐頭笑道：“學(xué)我姐姐什么？不理你嗎？”
孫策被小喬噎得懊惱無比又無法反駁，周瑜看出孫策窘迫，岔話為他解圍：“廬江太守陸康是江南望族，漢室忠臣，自他上任以來，治郡有方，頗得百姓稱贊，所以這一路才能如此太平?！?br/>
話音未落，一行人自岔路向右，轉(zhuǎn)過山崖，步入密林小路。此處恰是大山之中的隘口，位于三座山峰之間，兩側(cè)壁立千仞，長滿蔭天蔽日的巨木。足下之路陡然由寬變窄，往來商旅皆與之分道而行，目之所及只有他們一車一馬，甚是蕭瑟。
孫策本能地警覺起來，問周瑜道：“此地距舒城還有多遠(yuǎn)？”
“還有不到二十里，伯符，我們快馬加鞭，速速通過此地罷?！?br/>
見周瑜眉頭緊蹙，俊臉凝重，孫策猜測問道：“怎么了？此地有山賊？”
“廬江郡多山川，故而山匪橫行，先前我等討伐的祖郎便是其一。前些日子在居巢時(shí)，我聽魯子敬說起，這附近的山越賊人推舉了一位東萊人當(dāng)首領(lǐng)。這位新首領(lǐng)年少時(shí)曾馳騁沙場，武藝深不可測，打遍諸山未逢敵手，一時(shí)間名聲大噪，引得附近山頭上的匪眾皆心生向往，意圖歸附……”
孫策立刻起了精神：“等送罷這兩個(gè)丫頭，咱倆一道去會會他，待我孫伯符將他制服，他就會知道什么才叫天下無敵。若是他愿意現(xiàn)在來送死，我也不攔著……”
周瑜見孫策不憂反樂，不由扶額。也是，大喬現(xiàn)下正在與他賭氣，若不披荊斬棘，怎能顯出他孫伯符護(hù)送有功，重獲美人心呢？
不知何處飄來幾朵流云，林間驀然陰沉，天幕黯淡。忽然間，一支箭矢毫無征兆地破風(fēng)而來，直沖孫策心口飛去。孫策反應(yīng)極快，抬起銀槍戟將箭矢擊飛，大喝道：“什么人！竟以暗箭傷人！”
羌管之音悠悠響起，四周叢林中突然冒出十?dāng)?shù)山越賊人，他們錐發(fā)紋身，兇神惡煞，手持弓弩，不住放箭。周瑜即刻彎弓搭箭，以精準(zhǔn)的箭術(shù)壓制對方：“伯符！快！”
孫策心領(lǐng)神會，揮戟擋箭同時(shí)疾疾打馬，大宛駒全力奮蹄，快速向前奔去。
送上門的買賣，山賊們自是不會善罷甘休。隱匿梢頭的賊人瞄準(zhǔn)車窗，不住放箭。一時(shí)間廂內(nèi)箭如雨下，小喬護(hù)著大喬躲在車廂死角，卻仍被箭矢擦傷了皓腕。
周瑜不顧一己之身，策馬上前擋在車窗處。小喬趁機(jī)探出小腦袋，一甩廣袖擊中了幾名山匪。周瑜見此，高聲喝道：“快進(jìn)去！”
兩名山賊見周瑜分心，舞刀上前，大力向他砍去。小喬的心登時(shí)懸到了嗓子眼，她左手撐窗，右手寬袖一甩，擊傷山賊雙目，為周瑜解了圍，自己卻從飛馳的馬車上墜落下來。
大喬不由尖叫失聲：“婉兒！”
周瑜本就與馬車相距不遠(yuǎn)，見小喬有難，即刻御馬而上，一把攬過她的纖腰，將她拉到馬背上。
小喬的心猛然一陣悸動，可她還未來得及竊喜，便聽得兩側(cè)石壁一陣悶響，轟隆間，幾塊巨大的山石滾落，直沖馬車砸下。
周瑜心弦一震，歇斯底里喊道：“當(dāng)心！”
碎石砂礫簌簌落滿全身，孫策明白，若不快速通過此處，便會葬身石海，他逆著顛簸跨步站上車轅，使出全力揚(yáng)鞭打馬。大宛駒被飛石擊傷，皮毛處滲血不止，卻仍奮身躍出數(shù)丈。飛石加速隕落，幾乎擦著馬車后輪墜下。孫策回身一望，只見身后之路已被巨石掩埋，而周瑜與小喬竟然沒了蹤影。
大喬不顧馬車未停穩(wěn)，跌撞而下，瘦弱的身軀向前推滾著巨石，雙手流血不止：“婉兒！婉兒！”
說時(shí)遲那時(shí)快，孫策方?jīng)_上前去將大喬拉至懷中，十余塊鵝卵大的碎石便順著石陣縫隙滾落，重重?fù)粼趯O策的金盔銀甲上。孫策抱緊大喬，團(tuán)身一躍，跌跌撞撞逃出數(shù)丈，兩人還未來得及松口氣，忽聽身后有人浪笑道：“好一個(gè)吳郡孫郎，著實(shí)有兩把刷子！”
巨石陣那頭，周瑜與小喬被飛石阻斷了去路。小喬急得直掉眼淚：“這可如何是好？我姐姐也不知道怎么樣了……”
周瑜望著巨大山石，思忖片刻：“為今之計(jì)只有下山繞道居巢，帶些人馬再來尋伯符與你姐姐了。”
小喬萬般憂心，哽咽道，：“我姐姐會不會有危險(xiǎn)，她會不會……”
周瑜輕聲寬慰道：“不會的，伯符反應(yīng)機(jī)敏武藝高超，而且他很在乎大喬姑娘，一定會護(hù)她周全。若想早點(diǎn)見到她，我們就要趕快動身了?！?br/>
語罷，周瑜翻身上馬，探手伸向小喬。小喬一怔，顫抖著小手遞向周瑜，輕巧地被他拉上了馬。
眼下最要緊的便是時(shí)間，周瑜御馬如飛，腦中惦記著孫策安危，未注意小喬一直捂著心口。若說方才心中悸動是小鹿亂撞，現(xiàn)下被他擁在懷中，簡直猶如千百斤巨石在心頭亂錘，小喬只覺自己即刻要斷氣，可恨周瑜身上那若有似無芷蘭般的香氣時(shí)時(shí)縈繞，簡直讓她頭暈眼花，難以招架。若非記掛著大喬安危，心頭吊著一口氣，只怕自己早已昏厥過去。
眼見小喬的身子越趔越遠(yuǎn)，周瑜抬手輕扶她的纖腰：“坐穩(wěn)……你是不是害怕了？”
如清川碎玉般的嗓音在耳邊響起，合著吐納的氣息，令小喬的小臉兒一直紅到纖細(xì)的頸根，可她將門之女，生性倔強(qiáng)，怎能受得被周瑜小覷：“不就騎個(gè)馬，有什么怕的……”
語罷，小喬坐直了身子，掙出周瑜的懷抱欲逞強(qiáng)。誰知周瑜一把將小喬攬回身前，又把韁繩塞入她手中：“前面是陡峭彎道，不可玩笑，抓好！”
周瑜竟不顧自己安危，將韁繩全給了自己，小喬心中暖流涌動，小臉兒紅得宛如三月里的桃花。
白馬疾馳，兩側(cè)美景無人觀，山谷間忽然傳來一陣悠遠(yuǎn)而低沉的聲響。小喬立刻警覺起來，問周瑜道：“你可聽到了？能否聽出這是什么聲音？”
江左之地，無人不知周瑜通曉音律，他偏頭思忖：“像是大笙，又像號，怎么了？”
小喬語帶哭腔，急道：“那日在巢湖邊，就是這聲音引來一群大鳥襲擊了我！”
話音方落，山谷中由遠(yuǎn)及近刮起一陣強(qiáng)風(fēng)，應(yīng)和著滔天白浪之音，數(shù)十只怪鳥集結(jié)，如烏云般向策馬奔馳的周瑜小喬追來。周瑜見情況不妙，抬手拂過胯下駿馬的鬃毛，馬兒咴叫一聲，四蹄奮疾如擊戰(zhàn)鼓，踏地而飛，風(fēng)馳電掣般躥了出去。
前面不遠(yuǎn)處正是山谷豁口，生死一線間，那些長羽魚鱗的怪鳥突然收緊翅膀，如同離弦利箭般俯沖下來。小喬偏頭一望，長袖善舞，只聽“啪啪”幾聲應(yīng)和著慘叫，幾只飛鳥驀然墜地。可怪鳥數(shù)量眾多，根本無法盡數(shù)擊落，十余大鳥一齊俯沖而下，千鈞一發(fā)之際，周瑜橫過斗篷，將小喬牢牢包住，自己卻被尖銳的鳥嘴重重扎在手臂與肩背上。
身上之痛猶如萬箭穿心，周瑜咬緊牙關(guān)，拼盡最后一口氣力，御馬躥出了山谷。眼前豁然開朗，一馬平川，飛鳥見無處避身，不再追擊，即刻振翅飛出了九霄云外。
胯下戰(zhàn)馬亦被怪鳥扎傷，悲切地咴叫幾聲，駐步潰然跪地。小喬不安地抬手拍拍壓在自己身上的周瑜：“你沒事吧？”
孰料周瑜那頎長俊秀的身子竟失了平衡，猝然墜下馬去。
周身血液一瞬凝固，小喬慌亂滾下馬背，連滾帶爬撲向墜落草叢中的周瑜：“周郎！周郎！”