此為系統(tǒng)自動(dòng)章。一百二十英里是什么概念？現(xiàn)代的跑車基本都能在一個(gè)小時(shí)內(nèi)跑完，火車大概需要一個(gè)半小時(shí)，普通家用汽車則是兩個(gè)小時(shí)。

    簡單來說，布里斯托爾離倫敦其實(shí)很近，哪怕是在馬車完全沒辦法和超跑比的中世紀(jì)，這點(diǎn)路程也就是一天的事兒，花在路上的時(shí)間絕對(duì)超不過十個(gè)小時(shí)。但很多“身嬌體弱”的貴族卻偏偏能走出個(gè)三五天的風(fēng)采，因?yàn)樗麄兿訔壍缆奉嶔?，馬車舒適度不夠。

    奧古斯特正相反，他寧可集中遭一天的罪，也不愿意走走停停的將折磨延長至三五天。

    所以，動(dòng)身去倫敦那天，公爵閣下的車隊(duì)一早就從布里斯托爾出發(fā)了，當(dāng)時(shí)的天甚至還沒有亮，公爵閣下在安德烈的懷里睡的七葷八素，這個(gè)總是沉默寡言的騎士長對(duì)怎么抱走奧古斯特而不把他吵醒很有一套。很顯然的，他這么做已經(jīng)不是一次兩次了，老管家對(duì)騎士長也是異常放心，布里斯托爾堡的人都是一副見怪不怪的模樣。

    拉斐爾也波瀾不驚的笑著，但那笑容卻無論如何都達(dá)不到眼底。

    一直到騎士長把奧古斯特穩(wěn)妥的放到馬車上，他的背脊都是涼的。騎士長忍不住抬頭看了一下黎明即將破曉的夜空，為什么會(huì)這么冷？要下雪了嗎？

    拉斐爾披著大衣站在馬車門邊，壓低了聲音，氣勢(shì)卻反而變得更加凌厲：“你可以走了?！?br/>
    “是，伯爵閣下。”騎士長在行了禮后便離開了。走了幾步，他突然想起自己忘記確認(rèn)給奧古斯特的探子蓋的是否嚴(yán)實(shí)，一轉(zhuǎn)身，就看到馬奇伯爵正一臉溫柔的為自家公爵壓實(shí)毯角，眼里的溫柔與笑意仿佛有別于他平時(shí)表現(xiàn)出來的那樣。是錯(cuò)覺嗎？

    伴隨著一聲劃破長空的嘶鳴，車隊(duì)正式啟程。

    騎士長騎在馬上，通過車窗看到馬奇伯爵已經(jīng)提前捂住了公爵粉嫩的耳朵，并很有規(guī)律的拍撫著他的胸膛，阻止了公爵被吵醒。這次可以確定了，伯爵在公爵面前時(shí)，確實(shí)是比人前要更加鮮活一些的，就好像……變成了一個(gè)擁有七情六欲的正常人。

    車隊(duì)很長，仆從不多，大部分的人都是護(hù)衛(wèi)在公爵閣下前后左右的騎士。

    這些人在平民眼中籠統(tǒng)的都能被稱之為騎士，但是在貴族眼中卻講究很多。大體上可以分為兩種，騎士和隨從。

    隨從又分為三種：

    一，仆人，平民出身，與普通仆人無異，這輩子都晉升無望。

    二，見習(xí)騎士，也就是侍從，多為年幼的貴族子弟，跟著騎士學(xué)習(xí)，順便也負(fù)責(zé)照顧騎士的起居，做些力所能及的事情，有點(diǎn)類似于實(shí)習(xí)生，將來會(huì)晉升為騎士。

    三，扈從，成分混雜，大部分是長大后的貴族子弟，少部分也有可能是有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的平民士兵，可以隨騎士一同戰(zhàn)斗，也有機(jī)會(huì)成為騎士，被奧古斯特戲稱為準(zhǔn)騎士。

    在這次出行的隊(duì)伍里，守在最外圍的就是久經(jīng)考驗(yàn)、身高腿長的騎士和準(zhǔn)騎士，內(nèi)圍才是有馬匹的見習(xí)騎士，沒馬匹的就只能和仆人們一起坐在馬車頂上了。

    是的，不是所有見習(xí)騎士都有馬的，甚至有些扈從也沒有。

    因?yàn)轳R匹是十分昂貴的財(cái)產(chǎn)，不亞于現(xiàn)代的豪車。奧古斯特身為領(lǐng)主的責(zé)任，只需要負(fù)責(zé)提供食宿和訓(xùn)練教學(xué)，并不包括分車分房。馬匹都是來學(xué)習(xí)的孩子們自備的，當(dāng)然啦，將來他們離開的時(shí)候也會(huì)把馬匹帶走。見習(xí)騎士家里有沒有錢、受不受到家里重視等問題，從他們來到城堡的那一刻起就一目了然，裝備如何、有沒有馬匹都是一個(gè)信號(hào)。

    這一次能夠擠上去倫敦隊(duì)伍的見習(xí)騎士們，雖然不是長子，但在家里也肯定備受寵愛，不管是為了面子還是出于愛，貴族家長們都很舍得給孩子砸錢，鮮少有誰是沒有馬的。

    反倒是前幾年就已經(jīng)跟在奧古斯特身邊，如今沾光也能去倫敦的前輩實(shí)習(xí)生們，有些還是只能和仆人擠在一起。

    一臉雀斑的紅頭發(fā)約翰便是其中之一，他被嘲笑的不輕，卻始終緘默。

    騎士長巡視在隊(duì)伍的左右，細(xì)心觀察著這一批見習(xí)騎士的舉止，估量著他們中有誰是可塑之才，并不是所有的見習(xí)騎士都能夠成為騎士，也不是所有的見習(xí)騎士都一定能在奧古斯特的城堡里待下去。安德烈便是掌握去留大權(quán)的那個(gè)人，沒人敢質(zhì)疑他的決定，因?yàn)樗谋澈笳驹谡l的面子也不賣的奧古斯特公爵。

    約翰的小伙伴安慰他：“別在意那些新來的說的話，現(xiàn)實(shí)早晚會(huì)教會(huì)他們做人?！?br/>
    約翰低著頭，小幅度的搖了搖：“我沒有在意?！彼_實(shí)不介意貧窮又或者是見習(xí)騎士的他卻沒有馬可騎的諷刺現(xiàn)實(shí)，真正令他難過的是他身為小領(lǐng)主的父親和繼承人兄長的冷漠，他們表現(xiàn)的就好像他和他們一點(diǎn)血緣關(guān)系都沒有。

    “嘿，”小伙伴悄悄湊在約翰耳邊道，“想聽個(gè)有關(guān)于騎士長的八卦嗎？”

    “恩？”

    “據(jù)說他最初也沒有自己的馬?！?br/>
    “?。?！”約翰不可思議的睜大了眼睛，頭不受控制的轉(zhuǎn)向身姿欣長仿若神明的騎士長，一個(gè)勁兒的看了起來，嘴里還在不斷說著，“這怎么可能？這怎么看可能呢？”

    禮儀總是最好的騎士長大人，可一點(diǎn)都看不出來他曾經(jīng)歷過什么貧窮。

    “這當(dāng)然可能了，據(jù)說騎士長的父親早早就去世了，他的兄長是個(gè)吝嗇鬼。知道騎士長明明那么厲害，為什么堅(jiān)持不去那位殿下身邊嗎？因?yàn)閷?duì)公爵閣下宣了誓，會(huì)誓死追隨在公爵閣下左右，今生今世只受到公爵閣下的驅(qū)使。他的第一匹馬就是小時(shí)候的公爵閣下送給他的！”小伙伴對(duì)約翰擠了擠眼睛，“明白我的意思了嗎？”

    “騎士長大人真的就像是傳說中的騎士那樣，忠誠，感恩，又強(qiáng)大！”

    “我是說你去想辦法在公爵閣下面前表現(xiàn)啊，笨蛋！說不定閣下一開心，就也給你一匹馬了，聽說閣下在法蘭西的酒莊旁邊還有一個(gè)很大的馬場(chǎng)。這么說吧，你能想象到的最有錢的人的財(cái)富，翻十倍，差不多就是閣下所繼承財(cái)產(chǎn)的冰山一角了?？纯此俗鸟R車……”

    奧古斯特搭乘的馬車，是伊莎貝拉王太后在奧古斯特出生那年送給他的生日禮物，由四匹馬拉動(dòng)的四輪箱式公爵馬車，黑色為底，金色為邊，馬車的每一處都有著大講究，透著天然的威嚴(yán)與權(quán)勢(shì)。這是中世紀(jì)最大的馬車類型了，分為上下兩層，上面是露天敞開的，包括車夫在內(nèi)，可以坐六個(gè)仆從；下面則是可以遮風(fēng)擋雨的封閉式車廂，內(nèi)部至多可供六個(gè)成年人搭乘，不過一般的貴族老爺們只愿意在這樣的空間里屈就自己一人。

    奧古斯特沒那么挑剔，他事先就稀里糊涂的答應(yīng)了要與拉斐爾一起分享，無論他后再怎么后悔也不行了。幸好，大部分讓他會(huì)到不安的獨(dú)處時(shí)間都被他睡過去了。

    當(dāng)奧古斯特終于舍得睜開眼睛時(shí)，太陽已經(jīng)升到了天空中最高的地方，馬車正四平八穩(wěn)的奔跑在軌道上。

    是的，軌道。

    大部分人都知道馬車和火車，卻不知道這兩者之間還有個(gè)將它們連接在一起的過度工具：有軌馬車。

    奧古斯特之所以知道，當(dāng)然是因?yàn)樗?dāng)年為了懟他以為是中二病的拉斐爾，做足了中世紀(jì)的功課。他嘲諷的在短信里表示——好吧，既然你堅(jiān)持不知道什么叫火車，那你總知道有軌馬車吧？

    這個(gè)問題其實(shí)是一個(gè)陷進(jìn)。因?yàn)樘崞鹩熊夞R車，給人的感覺只可能是中世紀(jì)的落后產(chǎn)物，但事實(shí)上有軌馬車誕生于十八、九世紀(jì)，是正兒八經(jīng)的在工業(yè)革命中誕生的交通工具，短短百年間就被汽車與電車取代了。奧古斯特就不信了，對(duì)面的中二病能考究嚴(yán)謹(jǐn)?shù)竭@個(gè)程度！

    結(jié)果，中二病還真就能還原到這種程度！

    拉斐爾并不知道有軌馬車是什么，但愿聞其詳。

    奧古斯特很生氣，覺得中二病這是在度娘了有軌馬車后，故意挑釁他。但他根本無所畏懼好嗎？他買了全套的外國譯本，就等著和對(duì)方死磕！

    再然后……

    就是奧古斯特如今享受到的福利了。

    拉斐爾根據(jù)從奧古斯特那里得到的資料，找人真的提前兩百年就研究出了有軌馬車，較之傳統(tǒng)馬車更平穩(wěn)、快速，也能承載更多的乘客與貨物。奧古斯特?zé)o心插柳柳成蔭的為自己服務(wù)了一把，這也是他能一直在車上安睡的原因。

    當(dāng)奧古斯特醒來后，就被同樣坐在馬車?yán)锏馁N身男仆服飾的妥妥帖帖了，換好衣服刷完牙，奧古斯特一邊欣賞著車窗外的田園風(fēng)光，一邊思考著一個(gè)很重要的問題，拉斐爾到底是從哪里搞到的錢？

    海峽的那邊，英法在打一場(chǎng)曠日持久的戰(zhàn)爭。戰(zhàn)場(chǎng)是最燒錢的機(jī)器，有多少投入都不夠霍霍的；但神奇的是，在這種戰(zhàn)事吃緊的情況下，拉斐爾竟然還有本事在國內(nèi)大興土木，不僅完成了倫敦排水系統(tǒng)的建立，還開始了全國交通線的鋪設(shè)。

    他到底是怎么做到的？！

    “運(yùn)輸是戰(zhàn)爭的第二生命線?！袄碃柣卮鹆藠W古斯特沒能問出口的問題，他放下手中的手抄書，用那雙放佛能一眼就看透人心、充滿了智慧的煙灰色雙眸，靜靜的看著奧古斯特。冷不丁的，又或者是蓄謀已久的，他問道，“這可真不像你這個(gè)年紀(jì)的孩子會(huì)考慮到的問題?！?br/>
    要知道就在不久前，奧古斯特還是個(gè)連一加一等于幾都有些糊涂的小傻瓜呢。

    至于過去到底發(fā)生了什么，很重要嗎？

    奧古斯特前往懷特霍爾宮的時(shí)候，帶了很多東西，老管家生怕哪里委屈了奧古斯特，即便這種事情根本不可能發(fā)生在拉斐爾的眼下；奧古斯特離開懷特霍爾宮的時(shí)候，帶了更多的東西，都是理查二世一家送給奧古斯特的禮物，這大概也是他們家的傳統(tǒng)之一？禮物不按件算，按車算。

    奧古斯特按照自己真正的愿望，只主動(dòng)和國王求帶走了一樣禮物——

    ——他的堂姐們。

    瑪麗小姐在被通知去收拾東西準(zhǔn)備和堂弟一起離開時(shí)，整整愣了三秒鐘。

    奧古斯特從牛奶杯里抬頭，帶著一圈白胡子道：“你不會(huì)真以為我準(zhǔn)備一個(gè)人在漢普頓宮打發(fā)時(shí)間吧？”

    瑪麗小姐激動(dòng)的從坐位上挑起，一把抱住奧古斯特，還原地轉(zhuǎn)了好幾圈。

    在一片暈眩里，奧古斯特總覺得這一幕似曾相識(shí)。

    然后就輪到拉斐爾不開心了。

    這對(duì)相差僅一歲多的叔侄在奧古斯特的歸屬權(quán)上，有著不可調(diào)和的深層次矛盾。

    最后自然只可能是瑪麗小姐敗下陣來，她性格強(qiáng)勢(shì)沒錯(cuò)，但手段卻不如拉斐爾高桿，只能主動(dòng)放棄。不過，瑪麗小姐的心情依舊愉悅，她真的是受夠了在王宮給自己同父異母的弟弟當(dāng)女侍官的日子，哪怕只是躲掉一天都是好的。

    連隱形人伊麗莎白小姐都難得有了存在感，她懷揣著忐忑的心情，大膽在奧古斯特臉頰上親了一口。