末了，公孫策言說(shuō)今日還要準(zhǔn)備些什物，明日再行大計(jì)，兩人可以各回各家，自行安歇。剛說(shuō)完，眼前一對(duì)男女健步如飛，一個(gè)回房，一個(gè)回家，唯恐走得慢了。公孫策個(gè)人感覺(jué)，用落荒而逃形容二人，最是合適不過(guò)。
這是怎么個(gè)情況？公孫策百思不得其解，難道是此趟合作不甚愉快，鬧了別扭？想了半晌無(wú)索，只得先將帛畫(huà)卷起，方卷好，外間傳來(lái)展昭的聲音：“趙虎?！?br/>
“哎，展大哥?！睆穆曇袈?tīng)來(lái)，趙虎今兒精神不錯(cuò)。
“這是涂抹外傷的藥膏，你跑一趟，給端木姑娘送過(guò)去。”
趙虎假惺惺推辭，如同一切熱心的旁觀者，試圖給兩人多多營(yíng)造獨(dú)處的機(jī)會(huì)，聲音里帶著故意作出的曖昧：“展大哥，為什么不自己送呢？”
展昭的聲音驀地轉(zhuǎn)作凌厲：“讓你送！”
趙虎一定是嚇了一跳，因?yàn)橄乱豢?，公孫策就從虛掩的門(mén)扇中看到趙虎小跑著出去的身影，手里分明握著個(gè)白凈瓷瓶?jī)?，跨門(mén)檻時(shí)，還踉蹌了一下。
展昭的身形還映在窗扇之上，公孫策微微一笑，似是獨(dú)吟，又似是有暗指：“城門(mén)失火，殃及池魚(yú)?！?br/>
展昭一定是聽(tīng)到了，他略略偏過(guò)身來(lái)，唇角微揚(yáng)：“先生房上，積雪甚厚，是時(shí)候掃掃了?！?br/>
積雪？開(kāi)春的天氣，哪里的積雪？
公孫策怔了一怔，才反應(yīng)過(guò)來(lái)展昭是繞著彎兒讓他莫管他人瓦上霜。
于是公孫策更加肯定了自己的猜測(cè)：一定是吵架了！一定！
晚間，包拯、公孫策與展昭三人在書(shū)房議事。公孫策表示諸事完備，只等在宮中起未央幻境。包拯看向展昭：“那楚服的藏身之處，已經(jīng)找到了？”
展昭點(diǎn)頭：“姚美人寢殿不遠(yuǎn)處，有一口廢棄的水井，屬下親眼見(jiàn)到那妖人隱入井中。”
公孫策適時(shí)添了一句：“包大人，此事還需大人入宮面圣。明日晚間，屏退姚美人寢殿左近居住之人，亦不能讓灑掃的宮人靠近?！?br/>
包拯濃眉緊皺，頓了頓才道：“端木姑娘有沒(méi)有說(shuō)，要怎么樣收伏楚服？”
“袖箭之上附著符水金屑，取丹爐煉金之力，屆時(shí)袖箭入體，火燒楚服?！闭拐杨D了頓，又想起一節(jié)，“端木說(shuō)，楚服被火燒之時(shí)，會(huì)分體成萬(wàn)千著火的蠱蟲(chóng)，蠱蟲(chóng)四下逃竄，可能導(dǎo)致走水，要宮中備下救火的水囊麻搭，先應(yīng)對(duì)著。”
“那姚美人的案子……”
“楚服為妖，此趟收伏兇險(xiǎn)異常，只能趁其失神片刻予以襲殺，怕是無(wú)法問(wèn)案，不過(guò)……”
“不過(guò)什么？”包拯和公孫策聽(tīng)出展昭語(yǔ)音有異，齊齊看向他。
“不過(guò)據(jù)屬下推測(cè)，姚美人被殺，很可能是因?yàn)樗财屏顺褪膛募榍?，看到了一些不該看到的，所以才被……滅口……?br/>
“楚服和侍女的奸情？”公孫策眼睛瞪得溜圓——拜托，展昭和端木翠回來(lái)之后，可從來(lái)未曾向他提及此節(jié)，“這楚服，不是女的嗎？”
展昭咳嗽。
公孫先生一來(lái)急著解惑，二來(lái)不喜歡半途而廢，三來(lái)的確沒(méi)想清楚其中蹊蹺，自然而然表現(xiàn)出了打破沙鍋問(wèn)到底的求知精神：“這楚服不是女的嗎？”
這次咳嗽的是包大人和展昭兩個(gè)人。
于是公孫策明白了。
他也咳嗽了幾聲，三人對(duì)視一番，各自偏過(guò)頭去，俱是心照不宣。
第二日午后，端木翠到開(kāi)封府來(lái)與公孫策一行會(huì)合。衣坊的伙計(jì)將昨日連夜趕制的漢式中貴人的衣裳送過(guò)來(lái)，也就是說(shuō)，公孫策責(zé)任重大，要扮演傳旨賜死楚服的宦官。
先前公孫策對(duì)這一安排甚為抗拒，極力推薦皇上身邊的陳公公出演。端木翠看穿他的心思，鼻子里哼一聲：“東漢以前的中貴人，并不都是閹人，也不用陳公公出面。再說(shuō)了，此事知道的人越少越好，萬(wàn)一陳公公臨場(chǎng)怯陣，豈不是壞了大事？”
公孫策覺(jué)得端木翠這是在變相夸他臨危不懼，可擔(dān)大事，心里頭一舒坦，也就沒(méi)有異議了。
端木翠先看了看那身衣裳，也沒(méi)提出什么修改意見(jiàn)，忽地大聲對(duì)公孫策道：“先生，你讓展昭給我兩根袖箭?！?br/>
公孫策奇怪地抬頭看了看丈余外的展昭，正想說(shuō)他不就在這兒?jiǎn)崮悴粫?huì)自己向他要？展昭自覺(jué)主動(dòng)地過(guò)來(lái)了，也不多話，便將兩根袖箭擱到桌上。
端木翠拿了袖箭，自去隔壁引金屑符水。公孫策打量了展昭一回，壓低聲音道：“跟端木姑娘，又怎么了？”
“沒(méi)什么。”展昭語(yǔ)焉不詳。
“會(huì)沒(méi)什么？”公孫策不信，換了我我也不信。
只是展昭不開(kāi)口，他也沒(méi)轍，只好絮絮叨叨：“你也不是不知道她脾氣大些，多說(shuō)幾句軟話不就好了？”
展昭苦笑：“先生是不知道……這要怎么說(shuō)軟話……”
公孫策心中咯噔一聲：看起來(lái)，不像是展昭的錯(cuò)啊……
橫豎還有時(shí)間，好人做到底，索性去了隔壁房間。端木翠正將兩根袖箭浸入金屑符水之中，公孫策待她收拾停當(dāng)才發(fā)問(wèn)：“跟展護(hù)衛(wèi)，可是又鬧別扭了？”
端木翠面上一紅，揪著袖箭的箭羽不說(shuō)話，末了小聲道：“沒(méi)。”
這明顯是在歧視自己對(duì)周遭事物的觀察能力嘛，公孫策不樂(lè)意了：“既然沒(méi)有，怎么一天兩天的都不說(shuō)話？”
端木翠咬嘴唇：“先生別管了?！?br/>
說(shuō)得公孫策頓生多事之感，末了一甩袖子，愛(ài)咋咋地，還真就不管了。
萬(wàn)事俱備。
入宮時(shí)已是深夜，離著姚美人寢殿還很遠(yuǎn)，便見(jiàn)到有禁衛(wèi)軍把守，見(jiàn)是展昭等人過(guò)來(lái)，旋即放行。
公孫策心中感喟：果然是清場(chǎng)了。想了想低聲問(wèn)端木翠：“楚服會(huì)不會(huì)臨時(shí)有事出去了，不在那口井里？”
端木翠搖頭：“兩次見(jiàn)她，都是在姚美人寢殿，她害我時(shí)也未親自出面，而是假手蓮喜，我猜，她的活動(dòng)區(qū)域很小?！?br/>
又行了一段，眼見(jiàn)已近姚美人寢殿，三人停下腳步。公孫策將中貴人的衣裳穿好，又將黃帛圣旨取出，低聲道：“萬(wàn)一這楚服打開(kāi)圣旨看怎么辦？這圣旨可是空的?！?br/>
端木翠亦低聲回道：“先生依我說(shuō)的去做便好，只要楚服有片刻失神，事情就算是成了?！?br/>
說(shuō)話間，她展開(kāi)隨身帶著的帛畫(huà)。帛畫(huà)還只是線稿，只有大致的亭臺(tái)殿閣。端木翠口唇翕動(dòng)，默念了幾句法咒，那帛畫(huà)自行舒開(kāi)，飄飄展展攤于半空。
端木翠以手觸畫(huà)，靜靜合上雙目，極力回憶先前在一尺碧潭中看過(guò)的漢宮場(chǎng)景，口中呢喃有聲：“這里是角亭……這里是曲臺(tái)、猗欄，這里是碧潭……嶙峋石……”隨著她語(yǔ)聲輕緲，偌大帛畫(huà)之上，漸漸如水墨圖般蘊(yùn)開(kāi)了淺淡層次，遠(yuǎn)景近景……
末了她一聲低叱：“借我高天白日，氣象萬(wàn)千，于目下宋土，生漢宮未央?！闭Z(yǔ)畢，手臂一揚(yáng)，那帛畫(huà)渾似毫無(wú)重量，飄飄灑灑，霧氣樣于夜空之中彌散開(kāi)來(lái)。不多時(shí)，天光漸漸泛起，刺得幾人睜不開(kāi)眼睛。
待得平定，儼然午時(shí)光景，亭臺(tái)樓閣，巍峨起揚(yáng)，和風(fēng)送暖，鳥(niǎo)語(yǔ)花香。公孫策幾乎怔住，他看向遠(yuǎn)處融在淡淡天幕之上的飛檐樓角，難道這里，便是史載“依托龍首山地勢(shì)，居于長(zhǎng)安城之上，周圍二十八里”的漢宮未央？
端木翠低聲道：“先生，傳旨?！?br/>
說(shuō)著小心轉(zhuǎn)至廊柱之側(cè)，與此同時(shí)，展昭迅速掩身嶙峋石之后。
公孫策定了定神，驀地右手舉起，高托圣旨，厲聲喝道：“楚服何在？”
一陣風(fēng)吹來(lái)，拂過(guò)枝上葉片。沙沙作響。
公孫策又喝一聲：“楚服何在！”
話音剛落，就聽(tīng)砰的一聲，前方丈余處的草地上，騰起大團(tuán)黑霧，土塊紛飛處，現(xiàn)出一個(gè)老婦人的形狀來(lái)。
那老婦人從頭到腳罩一襲黑袍子，面上皺紋層疊，身周黑霧涌動(dòng)不休，抬眼看看周遭，又看看公孫策，眸中顯出極其困惑的神色來(lái)。
公孫策強(qiáng)自鎮(zhèn)定，跨前一步，厲聲道：“女子楚服坐為皇后咒詛，大逆無(wú)道，著速死，蠱殺之！”
楚服死死盯住公孫策手中的黃帛圣旨，身子不易察覺(jué)地戰(zhàn)栗了一下。
公孫策沒(méi)有漏過(guò)這一細(xì)微變化：“楚服，還不接旨？”
楚服愣了一下，竟不自覺(jué)地雙手平托，顫抖著接過(guò)圣旨。
公孫策退后一步，目不轉(zhuǎn)睛地看著楚服，心中卻不禁焦灼：端木姑娘怎么還未叫破楚服的罩門(mén)？
這一頭，廊柱之后的端木翠，心中也是急得不行，楚服身上的妖氣雖然退卻許多，但仍起伏不定，根本無(wú)法看破她的罩門(mén)所在。
果然單憑這未央幻境，不足以使楚服深信自己身處真正的未央，她心中，怕是還有許多的懷疑。
端木翠心一橫：顧不得那許多了！
她伸手便將外罩的衫子扯下，內(nèi)里竟穿了一襲火紅裙袍，再伸手拔下頭上釵鈿，如墨長(zhǎng)發(fā)瞬間瀉下，將她半邊臉盡數(shù)遮住。
公孫策正緊張地盯著楚服，眼角余光忽地瞥到廊柱后沖出的端木翠，實(shí)在搞不清她為什么改袍易裝，一時(shí)竟呆住了。
就聽(tīng)端木翠慘呼一聲：“楚服殺不得！”
她一語(yǔ)呼出，忽地腳下一絆，重重摔倒在地。
楚服渾身一顫，猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，顫聲道：“皇后！”
公孫策心中一震，忽然覺(jué)得，楚服這一聲，個(gè)中對(duì)陳皇后所流露出的關(guān)切呵護(hù)之意，倒的確不似作偽。與此同時(shí)，伏在地上的端木翠猛地仰起頭來(lái)，雙目之中透出極其凌厲之色，厲聲喝道：“展昭，后頸，風(fēng)池！”
兩枚袖箭破空有聲，一前一后，以銳不可當(dāng)之勢(shì)，先后破入楚服風(fēng)池穴。
楚服慘呼一聲，周身黑氣登時(shí)大作，周遭似是地動(dòng)山搖。飛沙走石之下，風(fēng)力奇勁，三人俱被刮得睜不開(kāi)眼睛。
再下一刻，幻境散去，仍是身處?kù)o夜的宋宮，面前的楚服哀號(hào)不止，身上烈焰直騰夜空，忽地長(zhǎng)嘶一聲，化作數(shù)萬(wàn)蠱蟲(chóng)四下游走，如山石崩塌而下。
端木翠還伏在地上未及起身，帶焰的蠱蟲(chóng)已然行到近前。她嚇得尖叫一聲，未及反應(yīng)過(guò)來(lái)，已被人拉腰帶起，就聽(tīng)展昭急促道：“走！”
端木翠借力站起，急道：“還有先生?！?br/>
語(yǔ)畢發(fā)足便奔，奔了數(shù)丈，忍不住回頭看，見(jiàn)到展昭架住公孫策，一路疾奔而來(lái)，不覺(jué)心下稍定。外頭的禁衛(wèi)軍見(jiàn)到火起，早已帶了先前備下的水囊麻搭，一路沖將過(guò)來(lái)。
三人與禁衛(wèi)軍兵衛(wèi)交互而過(guò)，心下漸漸平靜下來(lái)。
回頭看時(shí)，姚美人寢殿附近一派呼喝攪擾，端的混亂不堪。
公孫策忽然想起什么：“端木姑娘，倘若滅了火，豈不是……救了蠱蟲(chóng)？”
端木翠搖頭：“蠱蟲(chóng)身上的火是下了符咒的，蠱蟲(chóng)燒盡火才會(huì)滅。我先前讓人備下水囊麻搭，只是怕這火引著外物罷了?！?br/>
公孫策哦了一聲，放下心來(lái)。
只展昭聽(tīng)出她聲音悶悶，似是不樂(lè)，尋了個(gè)不備處低聲問(wèn)道：“怎么了？”
端木翠抬起頭來(lái)，看了展昭許久，才低聲道：“雖說(shuō)楚服害人，理當(dāng)有此下場(chǎng)，但是……”她嘆了一聲，喃喃自語(yǔ)，“但是我最后誆她之時(shí)，抬頭見(jiàn)到她的臉，她的面上凈是焦灼之色……她對(duì)陳阿嬌的關(guān)切，倒是出自真心，我卻利用這一點(diǎn)計(jì)殺她，想起來(lái)，總覺(jué)得……”她也說(shuō)不清到底是為什么，末了低下頭去，只覺(jué)心頭空空蕩蕩，似是做了什么錯(cuò)事一般。
展昭輕嘆一聲，他自追隨包大人以來(lái)，親歷過(guò)許多案子，其中不乏利用案犯之人的真情摯意誘人入彀之事，個(gè)中滋味五味雜陳。端木翠此時(shí)的心情，他感同身受，自知此刻言語(yǔ)無(wú)力，當(dāng)下默不作聲，只是伸出手去，與她交握。
就在這時(shí)，公孫策忽然咦了一聲，望向?qū)m城的另一頭，眼睛越瞪越大。
“展護(hù)衛(wèi)……”公孫策愕然，“那、那邊，怎么也起火了？”