“哈哈哈。”
賈威大笑三聲，沖劉佑拱了拱手，方解釋道：“郡丞勿要誤會，某之所以驟然出聲，實在是情不自禁，未想到天下竟有這般巧合之事?！?br/>
劉佑一聞此言，好奇之心遂起，忙追問道：“哦，敢問將軍何謂也？”
“公彥。”
劉弘忍不住出聲道，他此時已猜到賈威所欲說的話。
但向來對劉弘極為尊重的賈威，此時卻對劉弘的話視若罔聞，只是臂膀微抬，雙手八指相疊，高舉過首向其所坐的方向虛表，接著面容肅穆地道：“實不相瞞，吾家明公亦為漢室宗親也！”
“此言當真？！”劉佑瞪大了眼睛。
賈威胡須一顫，不悅地道：“此等大事，某怎敢亂語欺汝?！?br/>
“將軍勿怪！將軍勿怪！”劉佑連忙向賈威賠禮，等換得其原諒，方轉首看向了坐在上首的劉弘，出聲問詢：“敢問劉公，是哪一支族人？”
“唉~”劉弘長嘆一聲，站起身來，飽含悵然地道：“佐助，汝莫聽公彥胡言，吾雖為孝景皇帝苗裔，漢中山靖王之后，只是祖上因酌金失侯，而今后輩徒有宗譜，實則已不被宗人府記錄在案，哪里稱得上什么‘漢室宗親’呢。”
“劉公何出此言！”劉佑站起身來，大聲駁道：“古語有言，英雄莫問出路。而今朝廷傾頹，地方糜亂，公既有不世之才，超常之能，定能一展胸中抱負，上安國家，下?lián)崂枋?，歸宗復爵，易如覆手耳?！?br/>
劉弘心中一怔，自己所思所想，竟被眼前這小子一語言中；不過自己此時位卑權小，與這劉佑亦是相識不久，兩人的關系還未到開誠公布的地步，便故作苦笑道：“那劉某，便借‘佐助’賢弟的吉言了?！?br/>
劉佑一聞此言，似想起了什么，又拉著劉弘論起了族中的大小輩分。這一論下來，兩人竟是同輩，不過劉弘的年齡要比劉弘大得多，因此劉佑便要拜劉弘為兄，劉弘拗不過他，便受了這一拜。
之后席間討論的氣氛愈發(fā)熾烈，過了好一會，在劉弘的有意引1導之下，話題才逐漸回歸正題。
“佐助，這城中其他一眾官員何在？”
劉佑搖了搖頭，便將太守楊波之死與郡尉因大醉而亡的事一一道來，末了又道：“至于其他的官吏，逃的逃，死的死，如今城中大概只剩下幾個曹官與書佐這類的小吏?！?br/>
“唔。”劉弘輕輕出聲，其首微斜，不知在思索什么。
“劉兄。”
劉弘聞言望去，只見劉佑不知何時站起身來，并朝著他行了一個鄭重的稽首拜禮，這可把劉弘嚇了一跳，連忙起身前去攙扶，并責問道：“佐助賢弟，汝這是干何？”
“吾有一事有求于兄，今太守身死，會稽無首，故請兄暫代郡守之責，以安大局?！?br/>
“這——這如何使得？與制不合呀；況賢弟猶在，怎可讓兄……”
劉佑打斷了劉弘的遲疑，直言道：“今兵禍剛去，秩序離散，黎庶不安，佐助德薄才淺，雖有小能，卻偏于臣佐，不足以坐鎮(zhèn)一郡，兄勿要推辭，請為城中百姓計耳。”
說完，劉佑后撤兩步，又是長長一拜，劉弘至此，便只好道：“那在朝廷天使蒞臨之前，為兄便暫代郡守之責了?！?br/>
隨后眾人又討論了一下對越軍俘虜?shù)陌才?，劉弘的意見與剡縣時一般無二，對犯有淫殺之律的賊卒自當明正典刑，絕不輕饒；至于其他罪行略輕的賊卒便先讓其充做城旦，對城墻與城中的損壞的民屋進行修繕。
這一席話談完，夜色已是極濃，劉佑便請劉弘與賈威下榻郡府休息，并言已遣士卒為二人整理好了堂室床褥，但這卻被劉弘婉言拒絕了，他說道：“賢弟好意，愚兄心領，只是許逆雖破，余力猶存，吾恐其趁吾軍得勝大意之際，復夜襲之事。此雖為杞人之憂，然亦不可不防，故弘與公彥二人，今夜便于北墻角樓之中睡上一晚吧?！?br/>
劉佑聞言，連忙勸說，但無奈劉弘與賈威意向已定，便只好同意并出府相送，等二人離去良久，劉佑方停止了凝望，轉身回府，然而他此刻眼中所泛起的漣漣異色，卻無一人看見。
角樓之中，劉弘與賈威靠在火堆前取暖，火焰騰騰，變換不定，兩人就如此靜靜注視著，最終還是劉弘先開了口：“公彥，今日之事汝有何看法？”
“明公指的可是那劉郡丞？”
劉弘點了點頭，想了一下，又道：“他今日之作為未免太過熱情，甚至可以說是……”
“殷勤？”賈威突然接口道。
“就是這樣，吾總感覺有點不對勁。”
“是有點不對勁，不過這北墻皆是我們的人馬，縱其心懷不軌，又能如何?！?br/>
“話雖如此?！闭f著劉弘揉了揉自己的眉心，又道：“可若不弄個清楚，總是心有不安?！?br/>
賈威笑了幾下說道：“明公，公彥倒有些看法，此事雖透著一些怪異，但未嘗就是一件壞事?！?br/>
“哦，何以見得？”劉弘聞言眉頭一挑。
“明公，你可能未察覺，你今日與劉郡丞討論對逆匪降卒處置方案之時，劉郡丞聽完你的話，眼中先浮現(xiàn)出驚駭之色，接著又有淡淡欽佩之色涌現(xiàn)?！?br/>
“這又能說明什么？”劉弘故作平靜地道，但微翹的眉鋒卻將他出賣了。
賈威自然注意到了劉弘的小動作，頓時大笑起來：“哈哈，明公何來問某，汝心自知矣。”
劉弘故作惱怒地道：“好你個賈公彥，竟敢調笑于吾？！”
……
接下來的兩日，并無有發(fā)生什么特別之事，在劉弘三人及一批新進提拔起來的吏員的努力工作之下，對逆匪的清算工作也漸漸進行到了尾聲。
午時四刻，日當中空，今日難得有些溫暖，山陰城北墻外的一片原野中，五百余個衣著蔽褸之人被麻繩捆鎖住手腳，他們神請不一，有恐懼者，有流涕者，亦有跪地喊冤與破口大罵者。
但劉弘卻始終淡然自若，他穿著一身赤褐色的官服，面容嚴肅，傲然而立，盡顯漢官威儀。過了一刻鐘左右，等圍觀的百姓來的來得差不多了，方朗聲道：“諸位父老，此等賊眾，荼毒山陰，做淫掠之事，效禽獸之行，所作所為，天人共憤之，不殺不足以明正典刑?！?br/>
此時圍觀的百姓聽到此語，皆不由想起了自家的傷心之事，諸如枉死的父母、夫君、兄弟，以及為賊淫辱的細娘、女兒、姊妹，登時一個個雙眼通紅，抽泣唾罵之聲此伏彼起，連綿不絕。
“殺，殺死這群淫賊！”
“嗚嗚——我可憐的女兒啊，她才僅僅十五歲！”
“細娘，你看到了嗎？這群惡賊終于得到了報應。”
“……”
劉弘似乎也受了這氣氛的感染，氣勢愈發(fā)來得凌冽，他沉氣屏息，醞釀積蓄著來自身體的能量與心靈最深處的憤怒，良久才從喉嗓之中爆發(fā)出一個字。
“殺！”
隨著這一聲令下，早已待命的士卒紛紛舉起手中的長劍、大刀，或砍或刺，然后再飛起一腳將這些逆賊踹進了昨日挖好的大坑之中。
這其中自然少不了因茍活的希望破滅而欲暴起之輩，但他們手腳被縛，全身氣力能使出來的十不足一，縱有項王之勇，此般處境，亦只能引頸就戮。
隨著這一聲簡簡單單的“殺”字，四百余逆賊皆離開人世，去了幽冥；然而在大坑之旁還有百余被麻繩捆住手腳的人，一個個癱坐在地上，涕泗混一，看上去齷齪不堪。
圍觀的百姓，看著這些僅剩的逆賊，卻發(fā)出了疑惑之聲：
“咦，這不是我姐丈嗎？”
“那……那個是馮家的小子呀。”
“對，他旁邊的那個是沈家的大兒?！?br/>
那百余人聽到了這些聲音，也連忙認起親來，大人、外舅、外姑、大兄等一眾稱呼從他們嘴中涌出。
劉弘冷冷一笑，一指這些人，大聲道：“彼輩或為自會稽諸縣亭召集來的郡國兵，或為山陰城中子弟，然逆賊破城，汝等不思報效國家、護衛(wèi)鄉(xiāng)梓也就罷了；竟與賊同流合污，殘害父老。這般無忠無義之徒，弘焉能任其茍活于世，統(tǒng)統(tǒng)與吾砍了?！?br/>
接下來的場面遠要比方才慘烈得多，因為劉弘所下的命令乃是“砍”而不是“殺”，伴著一顆顆頭顱與其軀體的分離，空氣的血腥味越來越濃郁。
劉弘上前走了數(shù)步，背對大坑，面朝城中百姓，露出一個自以為溫和的笑容：“小子劉弘見過諸位父老鄉(xiāng)親?！?br/>
“嚇！他怎么還笑得出來？”
“小聲點，看把你抓去了。”
被提醒著連忙單手捂住唇齒，眼睛露出驚恐的神色。
劉弘未去理會人群中地竊竊私語，雖然他不用聽，就知道他們肯定沒有好話。但誰叫百姓黎庶們所享有的幾乎可以說是無限度的八卦權，本就是漢家制度的一部分呢。
“弘近來暫代會稽郡守一責，在其位，謀其職，父老若有不平之事，盡可至郡守府尋弘，弘定主張公道，依律而行?！?br/>
語畢，劉弘雙手藏袖，左右相疊，高舉過額，深深地拜了下去。