庭安幫腔：“對(duì)，豐兒聽(tīng)三姐的別聽(tīng)四姐的?！?br/>
“喲喲喲，你自個(gè)不也整天想著長(zhǎng)大后如何才能出人頭地替三姐討公道嘛？”
初冬口無(wú)遮攔，開(kāi)始向初秋爆弟弟的料，“三姐你不知道，趕集回來(lái)那天我瞧見(jiàn)安兒偷偷躲在雞棚里嘀咕，說(shuō)戲里面說(shuō)得對(duì)，唯有讀書(shū)才是正道，才能為三姐討公道?！彼贿呎f(shuō)一邊學(xué)著庭安握拳打氣的動(dòng)作。
“四姐！你答應(yīng)我不說(shuō)的！”庭安被四姐暴露秘密，氣得臉紅脖子粗，看了一眼初秋，扭身跑走了。
初冬看弟弟的囧樣，開(kāi)懷大笑。
“很好笑嗎？”初秋擰眉，嚴(yán)肅著小臉：“你既然答應(yīng)他為何還要把這些話說(shuō)出來(lái)？”
初冬見(jiàn)姐姐沒(méi)笑，反而板著臉，小心肝一怵，小聲嘀咕，“好玩嘛。”
“你覺(jué)得好玩，那你有想過(guò)他的感受嗎？”
“我……”
“你給安兒道個(gè)歉吧。”
小丫頭扁了扁嘴，也不敢多言，“哦”一聲便跑去找弟弟。
庭豐和初葉睜著大眼一眨不眨地看著初秋的黑臉，沒(méi)敢說(shuō)話，怕被波及。
初秋拍拍兩人的腦袋，“往后別跟四姐學(xué)，要么別承若，承諾了就必須實(shí)現(xiàn)諾言，出爾反爾可不是君子所為?！?br/>
初葉和庭豐似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這時(shí)一直躺在椅子的爺爺突然敲了敲扶手。
初秋蹲下身子，與爺爺平視：“爺爺是不是贊同我的話呢？”
宋大忠扯了扯嘴角，雙眼不停地眨動(dòng)，有種萌態(tài)。姐弟三人被爺爺?shù)恼{(diào)皮樣給逗笑了。
“娘，你看這秋丫頭懂得道理還真不少?！睆埵献诶认旅撚衩琢?，笑瞇瞇的看著孫兒們鬧，陳氏拎著豬食盆子經(jīng)過(guò)，正好看風(fēng)這一幕，便與婆母聊了起來(lái)。
張氏點(diǎn)頭：“就該這樣教導(dǎo)弟妹?！?br/>
“誰(shuí)說(shuō)不是呢?！?br/>
婆媳倆又聊了幾句，張氏便道：“老二家的，過(guò)些時(shí)間去把羽兒接回來(lái)吧，一直寄養(yǎng)在娘家也不是個(gè)事兒?！?br/>
陳氏“噯”了一聲，道：“下完薯秧俺就去一趟娘家?！?br/>
陳氏有個(gè)弟弟，作風(fēng)不太好，整天游手好閑不事生產(chǎn)，逗貓溜狗似的東西逛到西家。年節(jié)歸家時(shí)她便瞧出那孫子有些他舅舅的秉性苗頭，趁著還沒(méi)定性早些接回來(lái)，也好給糾正過(guò)來(lái)。
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隔天便是趕集日，昭示初冬要離家去過(guò)另一種全新的生活了。
晚上長(zhǎng)輩們輪流叮囑了一些注意事項(xiàng)，無(wú)非是受了委屈只管回家，咱們可沒(méi)賣(mài)身，無(wú)須受旁人的氣。
初冬乖巧應(yīng)著。
晚上，姐妹幾個(gè)在一個(gè)屋里睡，大姐二姐把做好的新衣裳拿出來(lái)給初冬試穿，很是合身，姐妹幾個(gè)夸了一頓。
笑鬧了一場(chǎng)，便一字排開(kāi)躺在炕上，伴著月光，說(shuō)著彼此的心里話。
大姐二姐免不了又是一通叮囑。
初冬打趣，“三姐，葉兒，你們看大姐二姐像不像已經(jīng)嫁人媳婦兒？那嘮叨的性子跟娘一樣！不會(huì)是想著嫁人了吧？那趕緊讓咱嬤嬤和娘張羅張羅?！?br/>
“你這丫頭，多囑你幾句就嫌啰嗦，看我不打爛你這張小嘴兒。”被調(diào)侃的初春初夏合力撓著初冬的癢來(lái)。
初冬怕癢，滿床打滾，哭天喊地的求饒。
初秋手撐著腦袋看著她們打鬧，初葉在一旁樂(lè)呵呵地看著姐姐們。
一直鬧騰到深夜，直到隔壁的李氏提醒該睡了，這才安靜下來(lái)。
初秋剛合上眼，昏昏欲睡之際，睡旁邊的初冬突然在她耳畔出聲，“三姐，你明天陪我去行嗎？”
初秋睜開(kāi)眼，拍拍她的手:“別害怕？既然選擇了就勇敢一點(diǎn)?！彪m然十歲就要出去做童工，確實(shí)于心不忍，但是為了將來(lái)能過(guò)得好一些，能嫁得好點(diǎn)，現(xiàn)在苦一點(diǎn)，又何妨。
初冬伸手握住姐姐的手，腦袋靠在她的肩膀上不吱聲。
初秋又道：“如果工作太累，或是受了委屈，回家吧?！?br/>
初冬輕輕“嗯”了一聲，“三姐，你當(dāng)初去唐家是不是也很害怕。”
初秋心想，雖然她沒(méi)有地真正的體會(huì)到原身的感受，但可以試想著一個(gè)八歲的小丫頭被家人賣(mài)到陌生地方，害怕絕望是肯定的。
初秋若有似無(wú)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，安慰：“你跟我情況不同，不必?fù)?dān)心，咱只是去當(dāng)學(xué)徒，只要過(guò)得不開(kāi)心隨時(shí)可以離開(kāi)。不過(guò)冬兒，”她緩緩道，“到了胭脂鋪?zhàn)樱浀蒙僬f(shuō)話多干活兒，不該參合的事咱不聞不問(wèn)，你只管好好學(xué)那鋪?zhàn)永锏慕?jīng)營(yíng)之道和秘制技術(shù)即可?！?br/>
初冬輕輕嗯了一聲，初秋也不曉得她懂不懂其中的道理，但這些東西真的是要親身經(jīng)歷才能體會(huì)深刻。
過(guò)了良久，初冬又低聲道：“三姐明天陪我去鎮(zhèn)上吧。”
初秋想了想，便道：“好，陪你去，快睡吧，明天還得早起呢?！?br/>
初冬大概是興奮加緊張，還不想睡，纏著初秋又說(shuō)著話：“三姐，你說(shuō)白府那公子還會(huì)來(lái)咱們村嗎？”
初秋好想翻白眼，就一個(gè)萍水相逢的陌生人而已，這小丫頭還真是念念不忘記。
沒(méi)等到姐姐的回話，小丫頭喃喃自語(yǔ)：“他應(yīng)該不會(huì)來(lái)了?！?br/>
“三姐也不知道，”初秋輕輕嘆了口氣：“如果他來(lái)了我替你把仙八色鶇還他？順便告訴那人這是我四妹幫他養(yǎng)，得好好感謝你？”
初冬聽(tīng)出了姐姐的打趣，隱在黑暗中的小臉不禁紅了起來(lái)，吱吱唔唔道：“三姐還給他便是的，說(shuō)旁的做什么?！?br/>
初秋笑笑：“睡吧。”
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第二天早飯后，宋清宏套上驢車(chē)，帶著初秋初冬便趕住鎮(zhèn)上。
這是初秋第二次來(lái)到九溪鎮(zhèn)，驢車(chē)穿過(guò)寬敞的街道，停在胭脂鋪門(mén)口，鋪?zhàn)釉缫验_(kāi)門(mén)做生意。
父女三人走進(jìn)鋪?zhàn)樱灰?jiàn)那天陪在陳夫人身旁的海棠姑娘正在招待顧客。
佟掌柜站在柜臺(tái)后面啪啪地敲著算盤(pán)，見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，抬了抬瞼，見(jiàn)是宋家父女，又是一愣。
“佟掌柜?！彼吻搴旯笆忠?jiàn)禮。
佟掌柜千年寒冰臉終于有了一絲若有似無(wú)的牽扯：“宋家兄弟來(lái)了，夫人都安排好了，里邊請(qǐng)?！?br/>
宋清宏：“有勞佟掌柜了?！?