除夕夜的那場(chǎng)火牽連甚廣。

    柳香環(huán)被杖責(zé)二十罰去守皇陵。

    麻姑姑就算是瘋了也被打得血肉模糊拖去了浣衣局。

    沒過半個(gè)月就死在了那里。

    此外，一干巡更上夜的宮女太監(jiān)都被株連，免職的免職，罰奉的罰奉。

    其中八局副總管呂雙喜被免職，成了宮里的低等雜役。

    總管太監(jiān)周泓，因他資歷老，又有人維護(hù)，所以只是挨了頓申飭罰奉一年。

    針工局這邊大換血，監(jiān)工和管事的都換了人。

    但依舊有空缺，畢竟此時(shí)各處都忙亂不堪，一時(shí)難以把人配齊。

    管繡坊的人暫時(shí)還沒到，眾人也不敢閑談議論，只是安守本分，老老實(shí)實(shí)做自己手里的活。

    有腳步聲響起的時(shí)候，眾人心中都不免一凜，因?yàn)槟悄_步格外匆忙急切。

    往常在宮中各處行走，人人都要小步徐趨，不可急奔，不可左顧右盼，這是規(guī)矩。

    除非有什么緊急事。

    在如此風(fēng)聲鶴唳的時(shí)候，這腳步聲來得如此惶急，不免讓人心驚。

    不少人朝門外望去，看見來的人是玉孤明后，忙都起身行禮。

    玉孤明的目光焦灼急切，在人群中逡巡。

    直到看見了最里側(cè)的薛姮照。

    薛姮照也已經(jīng)站起了身，二人的目光甫一相遇，玉孤明便大踏步直奔而來。

    他如此舉動(dòng)嚇得一干人呆若木雞，直到他拉住薛姮照的手，并將她帶出門去，眾人都還傻愣愣地呆在原地。

    薛姮照有些跟不上玉孤明，他的步子邁得又大又急。

    “世子自重?！毖諛O力甩脫玉孤明的手，面色緋紅。

    玉孤明站住了腳，反過身來仔細(xì)地打量薛姮照。

    這一次薛姮照沒有和他對(duì)視，而是將臉輕輕撇向了一邊。

    “你……你還好？”玉孤明問，“沒受傷？”

    薛姮照立即會(huì)意，他必然是聽說了針工局庫(kù)房失火的事。

    “多謝世子關(guān)心，我什么事也沒有?！毖照f。

    “真的？”玉孤明似乎還不放心。

    他除了擔(dān)心薛姮照受傷，還擔(dān)心她被連累受責(zé)罰。

    “比真金還真?！毖照f著笑了。

    她看到玉孤明握緊的拳頭，還有額角滲出的細(xì)汗，猜到他必然是在進(jìn)宮赴宴時(shí)聽說了昨夜失火的事。

    等不及宴席結(jié)束就跑到這里來。

    玉孤明早被她一笑迷了心，目光炯炯地盯著她那張吹彈可破的芙蓉面，雙頰也不由自主地漲紅了。

    “世子不該到這里來，”薛姮照抬腳就走，“奴婢回去趕工了?！?br/>
    玉孤明心里發(fā)急嘴又笨，情急之下快步攔在薛姮照身前。

    薛姮照煞不住腳，額頭撞在他的胸口上，疼得眼淚都出來了。

    玉孤明想去扶她，又覺得不妥，扎煞著兩只手，急得額頭上的青筋都迭起來了。

    薛姮照捂著額頭仰臉看他，玉孤明的眼睛是她見過最美的一雙，那里頭倒映著一個(gè)小小的自己。

    “對(duì)不住?！庇窆旅骺吹搅搜展鉂嵎郯椎念~頭一片紅痕，知道撞狠了。

    在他眼里，薛姮照是那般柔弱，總擔(dān)心風(fēng)大些都會(huì)把她吹走。

    弱不禁風(fēng)四個(gè)字全然是為她造出來的。

    “世子若是還不叫奴婢回去，那我可就要受罰了?！毖詹⒉还炙皇钦Z(yǔ)氣里有些許無奈。

    玉孤明的薄唇抿了又抿，最后還是挪動(dòng)雙腿讓開了。

    他從未如此恨過自己嘴笨，心里滿是話要對(duì)她說，到了跟前卻一個(gè)字也吐不出來。

    才剛過午，薛姮照等人吃了飯進(jìn)繡坊做活兒。

    才坐下沒一會(huì)兒，就過來了兩個(gè)太監(jiān)，其中一個(gè)姓東，原本在酒醋面局那邊管事。

    因這邊人手不夠，便把他調(diào)了過來。

    這一半天都是他在這邊照看。

    另一個(gè)就是周泓的徒弟劉權(quán)。

    東公公說道：“針工局的事現(xiàn)交給劉公公管，我不過是打個(gè)下手。

    把手里的活兒先都停一停，聽劉公公訓(xùn)話。”

    眾人便把手里的活兒都停下了。

    劉權(quán)生了張娃娃臉，又像他師父一樣，能笑的時(shí)候就絕不繃著臉，因此總是讓人覺得他心慈面軟好相與。

    劉權(quán)忙說道：“現(xiàn)有東公公在這里，我可不敢訓(xùn)話。

    不過眼下活計(jì)重催得急，因?yàn)橛惺虑榈R，本就有些不足了，因此就得勞煩各位，再辛苦辛苦，好歹把差事完結(jié)了。

    如此一來，對(duì)咱們都好。我也知道各位辛苦，我這個(gè)人若不到萬不得已，絕不肯為難誰(shuí)。

    所以在這里給各位行個(gè)禮，算我拜托眾位了?！?br/>
    說完還真是行了個(gè)禮。

    眾人忙都站起了身，不敢受他的禮。

    到了午飯的時(shí)候，眾人出去吃飯，見多了兩道肉菜。

    放飯的太監(jiān)說道：“這是劉權(quán)劉公公用自己的錢貼給你們的，說你們都辛苦了?！?br/>
    “這劉公公還真是個(gè)心善的?！?br/>
    “可不么，周公公素來被稱為笑面佛，劉公公是他徒弟，自然也差不多?！?br/>
    “言語(yǔ)上和藹雖難得，也有做假的。可如今拿真金白銀給咱們添菜，足見得劉公公是真慈善?！?br/>
    眾人七言八語(yǔ)，都在說劉權(quán)的好話。

    薛姮照默默不語(yǔ)，一門心思吃飯。

    池素悄聲問她：“你也覺得這個(gè)劉權(quán)和別的管事不同么？”

    “你說呢？”薛姮照笑著反問。

    “我哪能下定論？”池素翻了翻眼睛，“不過眼下瞧著到不像是歹毒的?！?br/>
    “那就看眼下吧！”薛姮照絕不多說。

    “不明白你們這些聰明人，”池素三分自嘲七分玩笑地說，“話從不肯說透?！?br/>
    薛姮照但笑不語(yǔ)，只是又喝了一口湯。

    初二一早，劉權(quán)又過來。

    眾人都停下手里的活兒，向他道謝。

    劉權(quán)依舊臉上堆著笑，說道：“咱們都是一樣的，我不過多管些事罷了，萬不要如此客氣?！?br/>
    又說：“這邊還得有人隨時(shí)監(jiān)工，別處來的人不夠，再說一時(shí)也通不上手去。

    因此我想著就從你們當(dāng)中選出個(gè)人來做管事。”

    他這句話在眾人心中不免激起漣漪，但誰(shuí)都沒說話。

    劉權(quán)笑瞇瞇走到薛姮照跟前說：“姮照，這件差事就交由你吧！你最是個(gè)聰明不過的，必然能料理得開?！?br/>
    他稱呼得如此親切，讓人不由得多想。