這一耽誤的正好到了午飯的點(diǎn)兒，食肆里就這會(huì)兒客流多，伙計(jì)忙得不可開交，薛寶珠摸了摸唱起空城計(jì)的肚子，打了個(gè)招呼離開，去對(duì)面不遠(yuǎn)的面攤要了碗面吃。

    “噯，你聽說了沒，今年的新科狀元可是出自咱們這兒的，在京里得了好多封賞，不日就回來了?！彪x薛寶珠不遠(yuǎn)，有人一邊吃著，一邊閑聊著時(shí)事，透著掌握第一手八卦的新鮮勁兒。

    “喲喂，誰家的啊？”

    那人搖了搖頭，“只聽說是個(gè)窮小子，姓……忘了姓啥來的，那姓數(shù)在咱們地兒不常見，應(yīng)該沒幾家，改明兒我好好打聽打聽。不過話說回來，等這人回來可就不一樣了，聽說京城里有不少大官想把家里的姑娘嫁給他呢，愣是沒要，說是家里已經(jīng)訂了親了，你說傻不傻，咱們這地兒能跟京城里比，那可是太傅女兒。”

    “嗬，好家伙，也不知是哪家的姑娘有福氣了。”一塊兒吃面的人砸吧了下嘴，感慨道。

    將對(duì)話聽了個(gè)分明的薛寶珠心里莫名一動(dòng)，不知怎的就想到了上京考試的莫大哥，新科狀元會(huì)不會(huì)就是……

    王大虎在衙門里，按說消息應(yīng)該更靈通些，薛寶珠吃完了面，在桌上擱了三文錢就匆匆往衙門的方向去了。

    因著還惦記著那二人的對(duì)話，薛寶珠走路有些晃神，沒有察覺對(duì)面一人直沖沖地朝著自己跑來，待回過神，那人已經(jīng)到了跟前狠狠撞了自己的肩膀，伴著不遠(yuǎn)傳來的抓賊喊聲，薛寶珠只看到一粉衣少女神色焦急地望向自己這邊。

    撞她的那人只停頓一瞬就立馬跑了，薛寶珠這才回過神將那人和少女口中的賊聯(lián)系起來，揉著被撞疼的胳膊覺得自個(gè)兒頗是倒霉。

    “你怎么不幫我攔著他！”少女來到她跟前時(shí)，口氣略沖道。

    “我……”薛寶珠覺得這姑娘的眼睛可能有點(diǎn)不大好使，那人撞了她一下溜得比兔子還快，哪是她能攔得住的？

    少女鵝蛋臉，柳眉杏眸，長(zhǎng)得頗是嬌俏，只一開口就叫人壞了印象，薛寶珠不欲理會(huì)，余光瞥見地上的錦袋，再往身上一摸，登時(shí)察覺是方才被人撞掉的，俯下身子要去撿時(shí)，卻有一只白皙的手先她一步拾了起來。

    “姑娘，這是我的?！毖氈槁艘徊?，直起身子看著手的主人，也就是眼神不大好的那位姑娘，開口道。

    少女聞言上上下下地打量著她，目光里，那一絲輕蔑絲毫沒有隱藏的意思?！澳闳绱撕?，怎么買得起青丘閣的衣裳，這只錦袋可是專門配了色贈(zèng)老顧客才有的，我看你同方才那賊就是一伙兒的，只是交接出了錯(cuò)才漏的餡兒！”

    少女自以為是的嚷嚷吸引了不少人駐足圍觀，有人認(rèn)出了少女的身份，是鎮(zhèn)上開糧油鋪薛大成家的大女兒薛婷婷，比起一個(gè)鄉(xiāng)下來的丫頭，眾人更愿意相信薛婷婷口中的事實(shí)。

    “小小年紀(jì)，手腳就不干不凈，做這種事兒，怕是家里沒人教罷，瞧你那窮酸的還敢說這是你的！”薛婷婷被眾人圍著，自覺底氣十足，即便這錢袋不是她的，也絕不是眼前是黃毛丫頭的，相反，她中意青丘閣出的這款錢袋很久了，偏就弄不到，今兒說什么這錢袋子都是她的了。

    “你被偷了錢袋，就想昧下我的了？”薛寶珠被逼出了火氣，聽著人群里的議論，隱約猜到這人可能是她素未謀面過的大堂姐，卻沒想到這人如此不要臉。

    “什么你的，這明明就是我被偷的那個(gè)，人贓并獲你還想抵賴不成！原是看著你年紀(jì)小可憐不扭送官府，倒是我太心慈了?！?br/>
    薛寶珠都快被氣笑了，繃著臉，也不多廢話，“既然你說是你的，那你說說這袋子里有多少錢？”

    “我……我身上帶點(diǎn)零花，從不數(shù)的?！毖︽面帽凰溉灰粏栆艘幌?，卻是很快回道。

    “我知道里頭有多少。五兩銀子是錢袋子的主人一塊兒給的，還有兩百一十八文?！焙竺孢€是她找著沒人的地兒偷摸數(shù)的，扣掉押金和面錢，可是狠狠賺了一筆。

    “哼，一定是你偷著數(shù)……”薛婷婷臉上一紅，忙是開口。

    薛寶珠冷冷瞥了她一眼截?cái)嗟溃霸缟献龅氖筹炌怖镉惺[花，手上味兒一直不散，那兩百多文錢上應(yīng)該也沾了，唔，應(yīng)該還有丁點(diǎn)油膩。瞧姑娘應(yīng)該是五指不沾陽春水的，總不會(huì)姑娘恰好下了廚，又或者吃的正好是食餅筒……染上的罷？”

    “……”薛婷婷對(duì)上薛寶珠似笑非笑的眼神，頓時(shí)叫她堵住了后話，憋了半天沒想到反駁的詞兒來。

    “噯，薛家大姑娘，既然人小姑娘這么說了，你就打開瞧瞧唄，是不是跟她說的一樣？”人群里有人起哄，只一聲就引來不少附和，都是看熱鬧不嫌事兒大的。

    薛婷婷本就心虛，叫薛寶珠如此肯定一番的說辭弄得面上一陣青紅，手里緊緊攥著錢袋子，已是騎虎難下。

    “寶珠？”一道渾厚的身影從人群里傳來，隨后一粗獷漢子分開人群走了出來，身上還穿著公服，顯然是還在當(dāng)差中，瞧見薛婷婷更是愣了，方才站在外頭聽了會(huì)兒，估摸著找著了失主，卻沒想到這事兒還跟寶珠扯了關(guān)系。

    王大虎沉著臉，遞了只秀氣荷包到薛婷婷跟前，“這是你丟的罷，那賊讓我給逮著招的，把你手里的還給寶珠?！?br/>
    薛婷婷瞧見荷包臉倏地漲得通紅，想瞪王大虎，奈何對(duì)方人高馬大瞧著就不好惹的樣子，自覺被狠傷了面子，一把把錦袋甩在了薛寶珠腳邊，自個(gè)兒奪了王大虎手里的荷包就要走，卻被王大虎一把拽住了。

    “還沒給我家寶珠賠禮道歉呢！”王大虎是個(gè)耿直性子，還為方才那一幕惱著呢，想要不是自個(gè)兒抓著賊，豈不讓寶珠背了難聽名聲，這般一想對(duì)薛婷婷越發(fā)沒好氣起來。

    薛婷婷手腕被攥得生疼，周圍人各色的眼光更是讓她臉上火辣辣的，只得被逼著認(rèn)了錯(cuò)，只這一開口就再?zèng)]忍住嚶嚶哭了起來，王大虎略有些尷尬地松了手，薛婷婷便哭著跑沒影兒了。

    眾人見沒戲好看，加之王大虎外放的煞氣，一呼啦的就散了。薛寶珠撿了失而復(fù)得的錦袋，瞥見王大虎仍有些尷尬的神色，燦爛笑道，“多虧虎子叔幫我解圍了，那姑娘臉皮薄，做事卻黑，這么點(diǎn)的小事不至于想不開的?！?br/>
    王大虎聞言心里微微一松，也笑著道，“就算沒有我，你自個(gè)兒不也能成。兩百多文錢……今兒個(gè)賺得可真不少。”

    “嘿，所以我做東，請(qǐng)虎子叔吃好吃的！”薛寶珠順勢(shì)道。

    王大虎帶著薛寶珠回了衙門，讓她在門口等了會(huì)兒，自己進(jìn)了里頭同人交班兒，臨回長(zhǎng)渚村前又陪著她去了一趟集市才打道回府。

    一進(jìn)莫大娘家，薛寶珠就瞧見她家兩只小的蹲在屋子門口曬太陽，大的那個(gè)拿著卷書搖頭晃腦地背著，旁邊那個(gè)小的有樣學(xué)樣地跟著念，只每每來得及念最后一個(gè)語氣助詞，自得其樂。

    “姐你回來了！”薛寶霖瞧著薛寶珠一把擱了書，跑上來抱住，余光瞥見她手里拎著的大魚，笑瞇了眼，“太好咯，晚上有魚吃！”

    薛寶珠用空的那只手揉了一把他的腦袋，“寶霖這么努力，給做黑魚湯補(bǔ)補(bǔ)好不好？”

    “呼！”小寶琴先一步應(yīng)了，大抵是好的意思罷，薛寶珠失笑，拎了魚和菜入了廚房。

    莫大娘用自家母雞下的蛋做了雞蛋羹喂寶琴，瞧見薛寶珠買的那條黑魚，忍不住皺了眉頭道，“這魚要不少錢罷，掙的都是辛苦錢，可得省著點(diǎn)花吶?！?br/>
    旁邊的王大虎聽了，想到之前在集市的一幕，不由抽著嘴角道，“干娘，再?zèng)]見過比寶珠省的了，她在魚攤那兒蹲了半天才把魚老板最后一條黑魚給等死了，價(jià)兒就給砍到了一半?！?br/>
    莫大娘瞧著正殺魚的薛寶珠，補(bǔ)了畫面，噗嗤一聲笑了出來，眼睛瞇成一條縫兒地夸贊道，“咱們寶珠就是聰明?！?br/>
    薛寶珠難得讓莫大娘毫不掩飾的偏愛羞紅了臉，捧著殺好了的魚進(jìn)了廚房忙活。黑魚肉鮮嫩，不用提前腌制入味，做的時(shí)候也不用加太多調(diào)料，調(diào)料多了反而容易混了魚肉的鮮味。

    切好的魚肉放油里稍微煎一下，然后加水煮，中間擱點(diǎn)蔥姜和醋，熬到火候的黑魚湯是乳白色的奶一樣，魚肉都軟爛了，肉刺一撥就分開了，鍋?zhàn)永锕距焦距降孛爸鵁釟?，鮮香味漸漸飄了老遠(yuǎn)。

    一道韭菜雞蛋，家常豆腐，糖醋藕，最后又拌了個(gè)野菜，黑魚湯做了主菜，撇掉還吃了點(diǎn)兒就飽了的薛寶琴，余下四人吃得心滿意足。