漫天飄揚(yáng)的大雪似乎慢慢的停了，天氣也有了些回轉(zhuǎn)，抬頭看看還會(huì)發(fā)現(xiàn)正上方的空中掛著久違的驕陽(yáng)，雖說(shuō)陣陣陽(yáng)光灑在身上，卻沒(méi)有明顯溫暖的感覺(jué)。這樣連天大雪中突然轉(zhuǎn)晴的天氣是有名號(hào)的，稱為“開(kāi)雪眼”，通常是要繼續(xù)下大雪的征兆，若非再來(lái)一場(chǎng)鵝毛驟雪，便不會(huì)有完全晴朗的那天。
看看日頭的位置，估摸著應(yīng)該是未時(shí)初刻，四名衣著毫不起眼的騎者正踏著雪地，奔走在往西北而去的官道上，正是劉瑁一行。
他們本來(lái)要了幾間客房，想要休息到申時(shí)吃過(guò)夕食再趕路，沒(méi)料到才過(guò)午時(shí)不久，客房門外便響起了一陣陣的交談聲。殷離本是刺客出身，耳目甚為靈敏，即便休息之時(shí)也是保持著三分警惕，一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)就足以令他有所察覺(jué)，隨之清醒過(guò)來(lái)應(yīng)付變故。
而隔壁客房的劉瑁此時(shí)也是悄無(wú)聲息的從榻上爬了起來(lái)，靜靜的聽(tīng)著屋外的動(dòng)向。雖說(shuō)已經(jīng)開(kāi)口與何曼盡釋前嫌，但心中的芥蒂卻非一時(shí)半會(huì)可以消除的，此次隨行的數(shù)人都相當(dāng)可疑，若真有人起了歹心自己便會(huì)客死他鄉(xiāng)，尸骨無(wú)存，由不得不多留個(gè)心眼。方才他確實(shí)是睡熟了的，但如今的困境使他在夢(mèng)中驚醒過(guò)來(lái)，這一醒就聽(tīng)到了門外的交談，讓他再無(wú)一絲睡意。沒(méi)有刻意壓低的說(shuō)話聲斷斷續(xù)續(xù)傳入客房，劉瑁明顯聽(tīng)到了有不同與之前那些仆僮的話音，便束起耳朵仔細(xì)聽(tīng)著。
原來(lái)門外與仆僮交談的并非他人，而是薄落亭的亭長(zhǎng)、亭卒，他們今晨起了個(gè)大早，隨意吃了些東西便出外巡視，以防歹人借大雪行兇。乘馬漫無(wú)目的尋了小半天，亭舍周遭近些的地界皆無(wú)半分異常，百姓甚是安寧，亭長(zhǎng)不禁有些得意，“哈哈”一笑就帶隊(duì)返回了，正聽(tīng)得仆僮來(lái)報(bào)說(shuō)一大早就住入了幾名可疑之徒。
亭長(zhǎng)細(xì)細(xì)詢問(wèn)之后，聽(tīng)得這四人似乎跋涉了一夜，現(xiàn)今已吃了東西睡下，大喜過(guò)望。什么人身佩兵刃，白日里不敢光明正大，偏要選擇夜間行路，必是賊子歹人無(wú)疑了，此時(shí)他們又在沉沉睡夢(mèng)之中，只需四根繩索就能成功，換個(gè)升到鄉(xiāng)里為吏的機(jī)會(huì)。亭長(zhǎng)越像越美，竟捂著嘴偷笑了兩聲，才招呼亭卒手持繩索，放輕動(dòng)作往這幾間客房而來(lái)。
劉瑁大致聽(tīng)到了他們談話的內(nèi)容，似乎沒(méi)有提及癭陶縣北門的事情，心里不覺(jué)松了一口氣。此時(shí)其余眾人估計(jì)都在睡夢(mèng)中，萬(wàn)一這些亭卒貿(mào)然拿著捆人的繩索闖入，少不得要驚醒他們，一番惡斗在所難免，那樣可就大大不妙了。這薄落亭長(zhǎng)很大一部分職責(zé)就是捕盜，真要惹惱了他，不消說(shuō)，三日之內(nèi)劉瑁四人的外貌身形便會(huì)描成畫(huà)像，貼滿整個(gè)鉅鹿郡的城寨驛亭，到那時(shí)才真是寸步難行了。事到如今，不若大大方方的亮出太尉府法曹屬吏印綬，嚇?biāo)麄円粐?，再借故遁走不遲。
思慮已定，劉瑁便打著哈欠，懶洋洋的推開(kāi)了房門。在離自己幾步遠(yuǎn)的那些亭卒目瞪口呆的驚訝眼光中，劉瑁卻聽(tīng)到了隔壁的房門也發(fā)出了輕微的聲響，稍縱即逝。這個(gè)方向，難道殷離也醒了，若自己再不出來(lái)就準(zhǔn)備先下手為強(qiáng)了？劉瑁不禁有些后怕，方才自己遲疑片刻，這回的罪行估計(jì)就落實(shí)了，不過(guò)想想也是，殷離一介刺客能有什么計(jì)較，自然不會(huì)坐以待斃。
“呼……”劉瑁故作輕松的吁出一口濁氣，將心中的焦慮緊張驅(qū)散，看著沖在最前，頭戴赤幘身著皂衣的青年問(wèn)道：“汝便是薄落亭長(zhǎng)？”
“然，在，在下便是?！北÷渫らL(zhǎng)無(wú)意識(shí)的答道，他本來(lái)抱著悄無(wú)聲息將人捆了的念頭，哪知會(huì)有這等變故，膛目結(jié)舌的發(fā)著呆。
劉瑁微微頜首，鼻腔中哼出一聲，似是了然的神態(tài)。亭長(zhǎng)雖說(shuō)一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，可近旁的亭卒仆僮中卻有晃過(guò)神來(lái)的，忙提醒亭長(zhǎng)道：“此人乃這幫賊子的頭目，今晨的早食便是此人付的飯錢。”一句話說(shuō)得劉瑁直翻白眼，什么叫我是“賊子的頭目”，付了飯錢實(shí)在是因?yàn)樗麄兩砩隙紱](méi)帶錢幣啊……
亭長(zhǎng)聽(tīng)屬下提醒，也發(fā)現(xiàn)了自己的失態(tài)，忙為自己壯膽似的踏前一步，厲聲喝道：“呔！何方賊子竟在本亭流亡，速速報(bào)上名來(lái)！”
一眾亭卒仆僮被這一聲斷喝驚得直打顫，而劉瑁卻被這亭長(zhǎng)逗樂(lè)了，明明剛才還一臉呆滯的唯唯諾諾，此刻又這般作態(tài)，當(dāng)真是色厲內(nèi)荏。雖說(shuō)心中甚是不齒薄落亭長(zhǎng)的為人，但此時(shí)卻不好駁他的面子，聽(tīng)他這般喝罵也不惱，只是淡淡輕聲笑道：“吾有一物隨身攜帶，亭長(zhǎng)不妨入內(nèi)一看，便知本官身是何人?！?br/>
亭長(zhǎng)正要作色口稱“刁民”，卻注意到劉瑁所自稱的“本官”二字，不由起了些猶豫。如今世家大族年未弱冠便舉孝廉者比比皆是，這少年雖說(shuō)看著有些風(fēng)塵仆仆，但那上位者的氣度卻非尋常小民能裝出來(lái)的，心中拿不定主意，遂放緩語(yǔ)調(diào)問(wèn)道：“何不將汝所說(shuō)的物件拿來(lái)與吾一瞧？”
劉瑁環(huán)手抱胸倚在門口，笑道：“此時(shí)機(jī)密，亭君理應(yīng)知道人多眼雜的道理才是?！?br/>
亭長(zhǎng)聽(tīng)劉瑁語(yǔ)氣尊敬，仗著人多勢(shì)眾，遂頜首道：“亭卒仆僮一并在外等待，吾便與足下入內(nèi)一觀，好讓足下知道冀州多豪杰！”這薄落亭長(zhǎng)也算得上是冀州的大亭了，來(lái)往見(jiàn)的人也不少，終于聽(tīng)出了劉瑁的口音，正是京都雒陽(yáng)的腔調(diào)，當(dāng)即昂頭挺胸充了一把英雄，拱手“請(qǐng)”了一句就大踏步進(jìn)了房。
跟在亭長(zhǎng)后頭的劉瑁暗暗發(fā)笑，臉上卻堆滿了謙恭，關(guān)好房門后，便在亭長(zhǎng)的面前將包囊解開(kāi)，拿出了他隨身攜帶的比二百石印綬。
當(dāng)這銅印黃綬出現(xiàn)在兩人面前之時(shí)，這一臉倨傲的薄落亭長(zhǎng)當(dāng)即沒(méi)了囂張氣勢(shì)，待費(fèi)勁的看清銅印上的篆文時(shí)，更是被嚇得險(xiǎn)些驚叫出聲，好在劉瑁眼疾手快掩住了亭長(zhǎng)的口鼻，才使他沒(méi)有發(fā)出驚呼來(lái)。亭長(zhǎng)先前聽(tīng)得劉瑁自稱“本官”，就知道他的身份必定不低，得俸斗食鄉(xiāng)佐屬才有資格自稱“本官”，他這個(gè)薄落亭長(zhǎng)看著威風(fēng)八面，實(shí)際上連吃國(guó)朝祿米的資格都沒(méi)有。鄉(xiāng)里的佐屬他都開(kāi)罪不起，更不用說(shuō)比鄉(xiāng)佐屬高上四級(jí)的比二百石官員了，官職高也就罷了，還是專司郵驛事的法曹屬吏，這算是撞得哪門子背運(yùn)?。?br/>
瞪著眼睛好不容易平復(fù)了自己心中的震驚，薄落亭長(zhǎng)才示意劉?？梢阅瞄_(kāi)掩住自己的手了，微喘著氣道：“卑職不知尊駕親臨，有失遠(yuǎn)迎……”
劉瑁擺擺手，止住了亭長(zhǎng)口中源源不斷的客套話，做出很親熱的模樣，與亭長(zhǎng)勾肩搭背的說(shuō)道：“吾受太尉公所托，暗中巡視冀州地方驛亭，今晨來(lái)貴亭的其余三人皆是法曹御屬，亭君便看吾面子，吩咐下去莫要打擾了可好？”
亭長(zhǎng)現(xiàn)在已知?jiǎng)㈣Ｉ矸?，哪里還會(huì)說(shuō)個(gè)“不”字，忙輕輕掙開(kāi)劉瑁的手，鞠躬施了一個(gè)大禮道：“卑職不敢受上官尊稱，這便吩咐下去萬(wàn)萬(wàn)不可打擾尊駕隨行人等休息?！闭f(shuō)罷，亭長(zhǎng)拱著手退了兩步，便開(kāi)門出去遣散了那幫一頭霧水的亭卒仆僮，“法曹御屬”也是比百石的官員，仍然不是他能得罪的。
待一眾人等盡皆散開(kāi)，亭長(zhǎng)才輕手輕腳的關(guān)上房門，卑躬屈膝的走到劉瑁面前，道：“回稟上官，卑職的屬下都被遣散了?！?br/>
“甚善，亭君請(qǐng)坐?！眲㈣M意的坐在了案前，卻見(jiàn)亭長(zhǎng)執(zhí)意站著不肯落座，便笑呵呵的起身拉著他按坐在了席上，又引得他一陣禮數(shù)。劉瑁冷眼旁觀，見(jiàn)這薄落亭長(zhǎng)滿身都是諂上傲下的貪官污吏習(xí)氣，心中厭惡更甚，嘴上卻是淺笑道：“亭君不必如此拘謹(jǐn)，說(shuō)起來(lái)，吾尚有一事需要亭君幫忙呢?！?br/>
“噢？”亭長(zhǎng)聞言有些驚訝，忙拍拍胸脯道：“上官有何指教？卑職必當(dāng)粉身碎骨，在所不辭?！?br/>
劉瑁笑意更濃，搖首道：“言重了，不需亭君輕身犯險(xiǎn)，不過(guò)讓吾買些物件罷了?！?br/>
亭長(zhǎng)堆起滿面“小菜一碟”的表情，道：“上官所需何物？不須購(gòu)買，卑職采辦齊全后一并奉上即可?！?br/>
劉瑁用手摸了摸鼻梁，掩飾住嘴角按捺不住的笑意，輕聲道：“如此再好不過(guò)！吾巡視途中遭賊人覬覦，盜去良馬四匹，以至于如今徒步前行，甚是緩慢。望亭君牽來(lái)四匹驛馬，以資吾等。”
“這……”亭長(zhǎng)萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到劉瑁要的竟然是單匹可值萬(wàn)錢以上的乘馬，一時(shí)嚅嚅。
“看來(lái)是有困難？了解！”劉瑁湊過(guò)身子定定的盯了亭長(zhǎng)一眼，笑著哼了一聲，心下了然似的正襟危坐，對(duì)亭長(zhǎng)視若不見(jiàn)，再無(wú)只言片語(yǔ)。
這名上官的不滿都這么明顯了，亭長(zhǎng)哪里還能不明白，心里速速權(quán)衡一番，終于一咬牙，諂笑道：“沒(méi)有困難，卑職正想著哪匹良馬才能配得上尊駕呢！”
眼見(jiàn)亭長(zhǎng)倒也有些急智，劉瑁心中暗暗稱贊了一句，勾起嘴角問(wèn)道：“當(dāng)真？”
亭長(zhǎng)此時(shí)哪里還有辦法毀約，索性滿面堆笑的起身應(yīng)道：“自然是真的，上官稍候，卑職這便去挑選一番，保管尊駕滿意！”
劉瑁本來(lái)琢磨著身上的四金能不能買上四匹驛馬，此時(shí)聽(tīng)到有白送的，哪里還會(huì)不快，朗聲笑道：“亭君急公好義，在下欽佩，一切便拜托亭君了?！?br/>
亭長(zhǎng)賠笑道：“不勞上官記掛，皆是卑職本分。尊駕休息片刻，卑職去去就來(lái)?！闭f(shuō)罷，便要退出客房。
待這薄落亭長(zhǎng)出了客房，要掩上房門時(shí)，劉瑁好奇的問(wèn)了一句：“不知亭君尊姓大名？”
亭長(zhǎng)見(jiàn)問(wèn)，自然不會(huì)放過(guò)這等絕好的機(jī)會(huì)，趕忙答道：“卑職姓蔣，名奇，字義渠?！?/P>