作為賽場(chǎng)的操場(chǎng)還需要一天的時(shí)間進(jìn)行布置，而這一天時(shí)間恰好用來進(jìn)行學(xué)術(shù)交流和各自的成果展示。當(dāng)然，作為交流賽的雙方，彼此都知道這些不過是些表面文章。所謂的交流賽，實(shí)際已經(jīng)從最初的交流為主、比賽為輔顛倒了過來，成為各城培養(yǎng)所之間的一種競(jìng)爭(zhēng)，賽前的交流成了走過場(chǎng)。
虛應(yīng)其事的一天很快便過去。第二天一早，雙方分了賓主坐在賽場(chǎng)的兩側(cè)。而兩個(gè)培養(yǎng)所的三名導(dǎo)師則坐在了中央的主席臺(tái)處，同時(shí)也擔(dān)當(dāng)起比賽評(píng)判的職責(zé)。
赤楓和霍普帶著各自的隨侍武士坐在背山城一側(cè)，以一種看熱鬧的心態(tài)好奇地打量著對(duì)方的學(xué)員，反正今天沒這兩人什么事。
說到霍普，就得順帶一提他的隨侍武士，不同于家境貧寒的赤楓，霍氏自己一早便為家族子弟訓(xùn)練了年紀(jì)相仿的隨侍武士?；粑浔闶菫榛羝諟?zhǔn)備的，其祖孫三代皆為霍氏下人，此時(shí)有幸成為隨侍武士，身份提高了一大截，連帶他的直系長(zhǎng)輩都雞犬升天。
不同于沉默的羅犽，霍武相當(dāng)呱噪，因?yàn)樗吘故谴髴羧思业南氯?，也算是見過不少世面的。其祖父是霍氏負(fù)責(zé)日常用品采買的管事，霍武從小跟著爺爺外出辦事，自然是練得牙尖嘴利。因此，才從城里搬來營(yíng)地幾天時(shí)間，霍武便和包括羅犽在內(nèi)的其他隨侍武士混熟了。
此時(shí)場(chǎng)上還沒開始比試，而是由雙方導(dǎo)師說些例行公事的場(chǎng)面話，大家都沒什么興趣聽?；粑鋬叭灰桓崩腺Y格的樣子，和其他隨侍武士小聲地閑聊著。
因?yàn)槭莻€(gè)樸實(shí)的鄉(xiāng)下孩子，小赤楓甚是羨慕霍武的口才，很納悶自己的羅犽哥哥為何不能多說幾句話。他只能無聊地拿手指戳了戳胖鳥圓鼓鼓的肚子，看著這小東西因?yàn)榕掳W而直哆嗦的樣子，樂得差點(diǎn)笑出聲來。
在他們背后不遠(yuǎn)處，雪桃?guī)е妹醚讯阍谝豢帽人齻儍蓚€(gè)腰身加起來兩倍還要粗的赤楓樹后面，巴巴地探出頭來，就等著比賽正式開始。羅犽顯然是察覺到了，轉(zhuǎn)頭看了一眼，又裝作若無其事地繼續(xù)等待著。
發(fā)酵了三年的怨念不容小覷，望原城今年是打算一路橫掃附近幾座城市的培養(yǎng)所，一次性把三年來的敗績(jī)?nèi)堪饣?。因此，相?dāng)出人意料的，他們竟以生物流首先出戰(zhàn)，直接把二星造物師的底牌亮出。
生物流的比試方式?jīng)Q定這場(chǎng)比賽毫無懸念。
背山城學(xué)員已經(jīng)很是努力了，現(xiàn)場(chǎng)弄出一只一星變物的獠牙利爪貓。按照機(jī)械物的命名方式，這也就是一只“劣質(zhì)”獠牙利爪貓，身體機(jī)能上有嚴(yán)重缺陷，活不過一周。當(dāng)然，生物流的命名標(biāo)準(zhǔn)不同，通常前綴會(huì)是“短命的”、“無能的”之類。而以霍普的胖鳥為例，那便是“不會(huì)飛的”彩鶯鳥。
但是這只“短命的”獠牙利爪貓戰(zhàn)斗力比起正常的貓來說還算是不錯(cuò)，前爪只是幾下便在操場(chǎng)堅(jiān)硬的地面上刨出一個(gè)小坑，算是相當(dāng)不錯(cuò)的一星生物。
那獠牙利爪貓綠幽幽的雙眼往霍普的方向一瞄，原本已經(jīng)有些坐立難安的胖鳥直接一個(gè)哆嗦從主人肩上跌下來，胖乎乎的肉球身體在地上打了兩個(gè)滾之后，如同喝醉酒一般晃悠悠地站起來，兩條小短腿邁著企鵝般的步伐，一晃一晃地往霍普身后躲。
赤楓強(qiáng)忍住笑意，把胖鳥揪起來交給身后的羅犽，總算是給那小東西帶來些許的安全感。
然而獠牙利爪貓的風(fēng)頭只持續(xù)了短短的片刻，對(duì)手的造物也完成了。
望原城的二星造物師選的造物對(duì)象是實(shí)踐室里的一條狗，這家伙光是拉出來，已經(jīng)讓獠牙利爪貓矮了一頭，畢竟貓怕狗。不過背山城這邊也沒敢提出異議，因?yàn)闆Q定生物流造物師級(jí)別的一個(gè)重要參數(shù)便是生物的體型和野性。狗這種動(dòng)物算不上很兇很大，但是也超出了一星造物師的能力范圍。
對(duì)方最終造出來的是一頭刺脊狗，不但擁有獠牙，連背上都生出骨刺。刺脊狗兩只通紅的眼睛直瞪著獠牙利爪貓，一邊流著口涎，仿佛在它眼中的不是對(duì)手而是食物。直接把可憐的小貓嚇到腿軟，連圍觀的人群都害怕得直往后退。比斗是沒法進(jìn)行了，直接判望原城勝。
那名二星造物師又在操場(chǎng)上等了一會(huì)兒，想看看有沒有人上場(chǎng)挑戰(zhàn)他的刺脊狗，場(chǎng)下卻是噤若寒蟬。
這時(shí)候，望原城的帶隊(duì)導(dǎo)師站了起來，對(duì)身邊的麥內(nèi)羅和托奇點(diǎn)頭示意之后，開口說到，“這樣吧，也不用進(jìn)行第二場(chǎng)了，我們直接開始機(jī)械物流的比賽，若是背山城能贏下，我們今年便算是平局收?qǐng)?。?br/>
聽到這句話，麥內(nèi)羅和托奇的臉色立刻變得極其難看。對(duì)方顯然是有備而來，準(zhǔn)備將背山城培養(yǎng)所一鍋端了，才會(huì)如此囂張地放棄多勝一場(chǎng)的機(jī)會(huì)。
不出所料，從望原城的隊(duì)伍里走出一名不起眼的小孩，看那模樣僅僅比赤楓大一點(diǎn)點(diǎn)。背山城培養(yǎng)所的眾人原以為這個(gè)小不點(diǎn)是作為自費(fèi)生隨隊(duì)前來觀摩的，沒想到竟是對(duì)方的正選，實(shí)在是有些措手不及。小孩的身后跟著一名和羅犽差不多年紀(jì)的棕發(fā)少年，看那樣子也是個(gè)隨侍武士。
望原城的導(dǎo)師指著這個(gè)小孩，得意地介紹，“萊沃是望原城培養(yǎng)所的機(jī)械物流學(xué)員，今年才七歲。此番代表望原城機(jī)械物流出戰(zhàn)，若是貴所能派出年紀(jì)相當(dāng)?shù)膶W(xué)員出戰(zhàn)最好，若是不行，我們吃點(diǎn)虧也沒關(guān)系?！?br/>
麥內(nèi)羅的眼睛瞇了起來，氣急敗壞地打量著那個(gè)名叫萊沃的小孩。他原以為望原城今年的王牌是生物流的那名二星造物師，沒想到對(duì)手居然拿二星造物師當(dāng)墊場(chǎng)賽，真正主推的王牌是這個(gè)年僅七歲的天才少年。
托奇同樣苦惱，他看著自己機(jī)械物流的學(xué)員，莫迪奧科或許不會(huì)輸，但是年紀(jì)大了人家翻倍，就算贏了也不光彩。若是輸了，他不敢想象，背山城恐怕將會(huì)被當(dāng)成這一帶最弱的軟柿子，迎來附近各個(gè)城市輪番的城際挑戰(zhàn)賽。
目光在學(xué)員中掃了一圈，麥內(nèi)羅雙眼一亮，輕輕扯了扯身邊托奇的袖子?！俺鄺髟趺礃樱磕懿荒苌?？”
“赤楓！”托奇也有了精神，“這孩子還沒接觸過對(duì)抗賽，想要他贏是不太可能了，不過他才六歲，就算輸了也不丟人?？梢宰屗?！”
仿佛吃了顆定心丸，麥內(nèi)羅原本緊皺的眉頭終于松開，也隨著對(duì)方站起來。作為背山城首席導(dǎo)師，這種場(chǎng)合自然由他指派出戰(zhàn)學(xué)員，“呵呵，剛好，我們有個(gè)六歲大的學(xué)員，冬天的時(shí)候才進(jìn)培養(yǎng)所的，就讓他陪你們玩玩吧！”
他這句話中“玩玩”兩字拖得特別長(zhǎng)，唯恐別人聽不清。
望原城的導(dǎo)師這才發(fā)現(xiàn)背山城的學(xué)員中還有這么一個(gè)小不點(diǎn)，心情頓時(shí)大壞。原本此行的最大目的就是來炫耀自己望原城最新發(fā)掘的天才萊沃，可是沒想到對(duì)方竟然還有一個(gè)歲數(shù)更小的寶貝天才。這樣一來，就算萊沃贏了，這場(chǎng)勝利的成色也將大打折扣。無可奈何地嘆了口氣，他沒有選擇的余地，只能宣布機(jī)械物流比賽開始。
小赤楓完全沒有想到自己這個(gè)第三順位也能有上場(chǎng)的機(jī)會(huì)，慌亂地站起來，一時(shí)竟不知該做些什么才好，他可沒法弄個(gè)小貓小狗的去打斗。
這時(shí)看過三年前對(duì)抗賽的霍普趕忙指導(dǎo)他，“機(jī)械物流的比賽方式和生物流不一樣，分兩場(chǎng)比，第一場(chǎng)是武裝賽，第二場(chǎng)是技巧賽。所謂武裝賽，就是由造物師造出武器鎧甲供隨侍武士穿戴著進(jìn)行比武，通過比武判定武裝造物的品質(zhì)優(yōu)劣?！?br/>
隨后他又指著對(duì)面望原城的方向說到，“你看，那個(gè)萊沃正在給他的隨侍武士造裝備，你照樣給羅犽弄一套就行了?！?br/>
說話間，對(duì)方已經(jīng)把武器造好，是一把銀白色的長(zhǎng)劍，很多金屬都是這種顏色，從還未氧化的鐵到的秘銀再到各種合金都有可能，以赤楓此時(shí)的知識(shí)積累，一時(shí)半會(huì)兒還看不清那把劍的材質(zhì)。
此時(shí)萊沃正在造第二樣裝備，而他的隨侍武士則拿著造物劍揮舞了幾下，練習(xí)手感。
赤楓這才手忙腳亂地給羅犽造武器，“造什么樣的劍好呢？”他回憶著這三個(gè)月來學(xué)過的內(nèi)容，發(fā)現(xiàn)劍這種東西實(shí)在普通的很，也就是包括劍柄、劍格和劍刃，至于劍鞘這東西，比賽中是不需要的。若是非要比較劍的好壞，無非就是材質(zhì)。
回顧這幾個(gè)月的學(xué)習(xí)，目前赤楓所能采用的最好的材質(zhì)便是合金，他立刻按照記憶中的材料配比，從場(chǎng)地邊上的材料堆里找了些金屬錠出來，著手給羅犽造劍。
有過幾次造合金軸的經(jīng)驗(yàn)，他很快便在腦海里形成了幾種金屬相互融合的畫面。畫面中的合金如同熔化的鐵水注入模具里一般，慢慢地顯現(xiàn)出一根三尺長(zhǎng)的劍狀物。在赤楓的努力構(gòu)造下，腦海中那柄劍的形狀越來越清晰，劍刃越來越鋒利，劍柄也浮現(xiàn)出增加摩擦力以防脫手的橫紋。在劍刃與劍柄之間，護(hù)手的劍格也隨即出現(xiàn)，一柄合金劍在他的腦海中最終成形。
一縷思之力的波紋從赤楓額頭放出，帶起空間的扭曲，隨即那柄原本只存在于想象中的合金劍慢慢地在背山城培養(yǎng)所眾人期待的目光中顯現(xiàn)出來。
由于對(duì)手準(zhǔn)備較早，當(dāng)赤楓好不容易把合金劍造出的時(shí)候，對(duì)方的隨侍武士已經(jīng)是一手劍一手盾地站在那里等著了。他們這個(gè)層次的造物師學(xué)員還無法構(gòu)造全套的盔甲，因?yàn)槟切┭b備的結(jié)構(gòu)更加復(fù)雜，同時(shí)也需要多種材質(zhì)配合。
以一件合格的半身鎧為例，至少需要一層皮質(zhì)的內(nèi)襯，外加外嵌的金屬甲片，至少是一名相當(dāng)成熟的二星造物師才有能力完成。而且二星造物師在公會(huì)內(nèi)部的分級(jí)依然是造物師學(xué)員，他們構(gòu)造的鎧甲作品多半沒人愿意穿，因?yàn)檫@種程度的造物甚至還不如鐵匠鋪里出產(chǎn)的鎧甲實(shí)用。
只有擁有三顆青銅齒輪以上的機(jī)械流造物士才能構(gòu)造品質(zhì)優(yōu)于鐵匠鋪的合金鎧甲，成為武者們爭(zhēng)相追捧的主流裝備。
至于五顆白銀齒輪標(biāo)志的造物使，他們所構(gòu)造的盔甲就達(dá)到了化物級(jí)別，除了品質(zhì)更加優(yōu)異之外，甚至還會(huì)因?yàn)榧尤肽承┨厥獾牟牧匣蛘咴煳飵煴救说纳駚碇P，而使得造物出現(xiàn)屬性加成或者特效，那就不是一般武者能夠用得起的高檔品了。
至于小赤楓，他現(xiàn)在不過是只擁有一顆黑鐵齒輪的入門者，離這一步還相當(dāng)之遙遠(yuǎn)。單單是構(gòu)造出一把合金劍，已經(jīng)消耗了他大半的體力，再要給奇犽配套一面盾牌的話，恐怕得累趴下。由此可見，望原城的那位七歲小天才至少在形之力這項(xiàng)數(shù)據(jù)上是優(yōu)于赤楓的。
就在他打算喘口氣再繼續(xù)的時(shí)候，對(duì)手已經(jīng)不耐煩了。
“你行不行??？還要我等你多久？”萊沃也不過是個(gè)孩子，已經(jīng)沒有了繼續(xù)等下去的耐性。
羅犽接過合金劍，雖然長(zhǎng)劍的顏色與對(duì)方并無二致，也是金屬最常見的銀白色，但是入手的分量卻比他在武士營(yíng)里訓(xùn)練時(shí)用的鐵劍沉了許多。劍柄的防滑橫紋相當(dāng)圓潤(rùn)細(xì)致，一點(diǎn)都不硌手，顯見赤楓的用心程度。
作為隨侍武士，羅犽他們也是學(xué)過一些造物知識(shí)的，知道武器分量與其結(jié)構(gòu)致密程度有關(guān)，密度高的武器自然是要重些，而金屬的硬度、韌性和剛性這些數(shù)據(jù)通常也會(huì)更好些。此時(shí)赤楓為他造的合金劍看起來應(yīng)該比一般的訓(xùn)練用鐵劍強(qiáng)一些。
他兩眼放光，立刻制止了赤楓繼續(xù)造盾牌的動(dòng)作?！皦蛄?，我能贏?！闭f罷，便提著劍走入操場(chǎng)中。
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