光平元年，劉沖效仿曹操組建影軍，設(shè)影軍校尉。
所謂影軍就是由細(xì)作組成的隊(duì)伍，他們即可以從事刺探情報(bào)散播謠言，也可以執(zhí)行刺殺或者策反等任務(wù)。
影軍校尉的人選要求極高，此人不但要絕對忠誠、智過人，還要心志堅(jiān)定、冷酷無情，劉沖廢了九牛二虎之力也沒有物色到合適的人選。
為了能盡快將影軍組建起來，劉沖親自去了趟新興郡，與新興太守沮授徹夜長談。
沮授先對影軍的訓(xùn)練內(nèi)容加以修正，之后又為劉沖舉薦了一個做影軍校尉的人選。
此人便是上黨長史司馬防，他自從來到并州之后就安心的在上黨為官，他才能過人，就連沮授也自嘆不如。
劉沖的印象中，司馬防是個才華橫溢卻略顯迂腐的忠厚長者，他不覺得司馬防能夠勝任影軍校尉一職。
沮授笑著對劉沖說道“主公休要被司馬防外表欺騙，此人絕非迂腐之人”
劉沖問道“何以見得”
“司馬防上黨為官以來，有名而不獨(dú)占，損人而不落怨，居功卻不自傲，足顯此人之能，他將名望歸于主公，乃是深知為臣之道：他將上黨世家逐漸削弱而不落埋怨，證明此人善用人心絕非迂腐之人：他立下功勛不曾邀功，也未被埋沒，足見此人處事老練不著痕跡”
劉沖道“司馬防雖有才能，我卻擔(dān)心他心志不堅(jiān)”
沮授道“主公盡管放心，司馬防經(jīng)營上黨，令黑山張燕敬畏三分，心智不堅(jiān)者如何可以做到”
劉沖還是有些疑慮，始終擔(dān)心司馬防不能勝任。
沮授平日里很少背后評論別人，今天第一次對劉沖手下的謀士們進(jìn)行一番點(diǎn)評，不管是田豫還是司馬朗、閻象、張謀他都一一作了點(diǎn)評了，在沮授看來，上黨才智最佳之人非司馬防莫屬，他的能力就連沮授也甘拜下風(fēng)。
劉沖聽了沮授的話，心里多少對司馬防有了些新的認(rèn)識。
幾天之后，劉沖將司馬防調(diào)來晉陽，將張謀派去上黨接替他的職位。
司馬防得知劉沖要他做影軍校尉，感動得淚流滿面，他跪倒給劉沖叩頭，感謝劉沖對他的器重。
司馬防建議劉沖將影軍校尉一職分權(quán)，以免后人因權(quán)勢過大升起異心。
劉沖聽信了司馬防的建議，他將訓(xùn)練影軍的任務(wù)交給了張方，雖然他已經(jīng)身落殘疾，但是他有培養(yǎng)死士的經(jīng)驗(yàn)，有李大目與洪大賢從旁相助，他絕對可以勝任。閻象被任命為影軍的參軍，負(fù)責(zé)制定計(jì)劃監(jiān)督影軍，但是他沒有指揮影軍的權(quán)利：司馬防被任命為影軍校尉，他擁有指揮影軍的權(quán)利，但是他還要受到兩名副手的監(jiān)督。
司馬防當(dāng)上影軍校尉之后，首先把部分手下派到并州大小世家中潛伏，讓他們監(jiān)察并州世家是否有不軌行為，另外也可以提前歷練影軍士兵。
這些細(xì)作混入各個世家后不久便有所收獲，原來并州很多世家都與董卓或者袁紹有聯(lián)系，他們只是暫時(shí)隱忍，一旦并州發(fā)生戰(zhàn)事，他們便會內(nèi)外勾結(jié)從中取利。
劉沖并沒有急于鏟除這些世家，反而是任憑他們互相聯(lián)絡(luò)，直到數(shù)月之后，劉沖才突然發(fā)作，將那些一心損害并州利益的世家連根拔除，他們的財(cái)產(chǎn)全部充公，子弟要么殺死要么流放，還有的被抓去做苦役。
一場內(nèi)部肅清剛剛完事，影軍就開始大范圍滲透到冀州與司隸州。
司馬防對冀州十分重視，他親自來到鄴城，為影衛(wèi)在鄴城創(chuàng)建根基。
此時(shí)袁紹正是春風(fēng)得意之時(shí)，他的軍隊(duì)急劇增長，錢糧是迅速增加，就算沒有新糧的填補(bǔ)，他的積糧也足可以應(yīng)付四五年的戰(zhàn)爭消耗。
由于袁紹的顯赫身世和他雄厚的財(cái)力物力，使得很多大漢士族將族中精英子弟送來冀州任職。
在袁紹手下類似于郭嘉、荀彧一類的人物就有六七位，其他的能人數(shù)不勝數(shù)，這也導(dǎo)致冀州文臣內(nèi)部競爭十分激烈，互相拆臺的事情時(shí)有發(fā)生。
在袁紹身邊有一位謀士，姓董名昭字公仁，濟(jì)陰定陶人，此人聰穎過人，是徐州名仕王安的得意弟子，他二十一歲舉孝廉，數(shù)年之后便到袁紹麾下聽用。他在冀州立下很多功勛，現(xiàn)在是鞠義身邊的參軍。
由于董昭不善與人交際，所以在袁紹手下略顯勢孤，也就成為某些人排擠的對象。
鞠義在冀州武將中的地位僅次于顏良，聲望尚在文丑之上，此人極會用兵，在排兵布陣上的造詣也是非同小可，是一員極其難得的將才。他雖然很有能力，但是為人狂傲，不拘小節(jié)，所以引起了袁紹的猜忌。
袁紹手下士族暗中較勁，彼此爭權(quán)奪勢，鞠義引起袁紹猜忌的事情自然瞞不過某些人，他們見有機(jī)可乘，便打起了鞠義的主意，想要扳倒鞠義并不容易，董昭就是鞠義身邊的屏障。
這些士族暗中串聯(lián)，在袁紹跟前對董昭大肆詆毀誣陷，袁紹本就對鞠義與董昭有所猜忌，經(jīng)過某些人的惡意歪曲，使得袁紹對鞠義更加忌憚，他不敢直接對鞠義下手，反而將矛頭指向董昭。
袁紹暗中指使許攸為董昭羅織罪名，然后將他的職務(wù)一降再降，最后軟禁在鄴城之中。
董昭何等聰明，他哪里會看不出這背后的陰謀詭計(jì)，為了自保，董昭秘密潛出鄴城，逃往并州。
袁紹得知董昭逃走，立刻派人沿途截殺，此事被司馬防得知，他派影軍暗中協(xié)助，一路護(hù)送董昭去了并州。
劉沖見到董昭之后喜出望外，他設(shè)宴款待董昭。
董昭見劉沖對自己如此器重，不覺得淚流滿面，回想起自己這么多年的辛苦經(jīng)營，頃刻間化為烏有，還落得一個背主的罵名，實(shí)在委屈。
他寫了一封書信交與劉沖，讓劉沖速速派人去冀州迎救鞠義，他擔(dān)心袁紹會對鞠義下手。
劉沖命閻象帶著書信跑去巨鹿，向鞠義示警，同時(shí)勸他歸順并州。
閻象到巨鹿之時(shí)，鞠義已經(jīng)被袁紹下到獄中，正打算暗中處決。
為了營救鞠義，司馬防花重金賄賂獄吏，將鞠義從獄中救了出來，送去并州，而那名獄吏也帶著財(cái)寶逃得無影無蹤。
袁紹得知鞠義逃走，勃然大怒，派人四處搜尋，一定要將鞠義置于死地。
鞠義在影軍護(hù)衛(wèi)下逃到并州，投到劉沖手下。
劉沖本打算立刻為鞠義安排官職，卻被董昭攔住，董昭對劉沖說道“袁本初不知鞠仲書已在并州，定然有所疏失，我等正可趁機(jī)招降鞠義舊部，為主公所用”
劉沖覺得有理，他將招降鞠義舊部的任務(wù)交給影軍去辦，什么人需要回到并州，什么人可以留在冀州作為內(nèi)應(yīng)，一律由司馬防決定。
閻象帶著鞠義親筆寫下的數(shù)十封書信到了冀州，交到司馬防手上，同時(shí)轉(zhuǎn)達(dá)了劉沖的命令。
司馬防拿到書信之后喜出望外，立刻著手處理此事。
半個月之后，冀州突然有十幾名中階軍官帶著家眷一起逃走，袁紹得知之后派人細(xì)細(xì)查詢，卻一無所獲，他只能將鞠義的部署重新整編，以免留下后患。
入秋之時(shí)，黑山賊張燕內(nèi)部發(fā)生分裂，袁紹趁機(jī)帶人攻下張燕的駐地，將他殺得大敗。
張燕見大勢已去，便帶著殘兵敗將投靠了劉沖。
入冬之后，西河的于扶羅突然生病，他的二兒子烏臣趁機(jī)奪權(quán)，將于扶羅殺死，引起內(nèi)部分裂，烏臣將自己的兩個弟弟趕走，自立為南匈奴大單于。
董卓并沒有認(rèn)可烏臣的地位，而是推于扶羅四子墩班為大單于，同時(shí)派韓逞協(xié)助墩班將烏臣擊敗，占據(jù)了昔日于扶羅的駐地。
烏臣無處可去，只得帶著手下到并州民間劫掠。
此時(shí)劉沖已經(jīng)是兵強(qiáng)馬壯實(shí)力雄厚，他那里會縱容烏臣胡作非為，他派大將高覽帶領(lǐng)五千精銳阻截烏臣的隊(duì)伍。
兩軍在介休以北遭遇，烏臣欺負(fù)并州都是步兵，便帶著手下騎兵從兩翼迂回，打算以騎射之法打亂漢軍陣腳。
他哪里知道并州弓弩的厲害，當(dāng)他的馬隊(duì)剛剛接近并州軍，就見并州軍中搬出數(shù)十張大弩，那弩箭又重又長，射程遠(yuǎn)威力大，還可以連射，那些靠近的騎兵出其不意的情況下被射得人仰馬翻。
烏臣見敵人弩箭厲害，便放棄兩翼迂回的戰(zhàn)略，帶著馬隊(duì)直沖漢軍中軍。
他的馬隊(duì)剛剛進(jìn)入五十步之內(nèi)，就被滿天的箭雨逼了回去。
烏臣人馬不多，自知無法取勝，只得帶著手下沿文水?dāng)∽摺?br/>
正行間，前方殺來一隊(duì)騎兵，為首大將白馬銀槍狀如天神，正是趙云趙子龍。
那趙云一馬當(dāng)先殺入烏臣隊(duì)伍之中，攔阻他的兵將紛紛被他挑下馬來。
眼看趙云殺到烏臣跟前，那烏臣趕緊揮彎刀朝趙云頭上砍去，被趙云閃身讓開，抬手一槍刺烏臣于馬下。
烏臣部曲見主將已死，立刻四散奔逃，部分人自知無處可去，紛紛下馬投降。
趙云將這些匈奴人一起送往晉陽，重新整編之后安插到并州騎兵隊(duì)伍之中。