閑云潭影日悠悠，物換星移幾度秋。
閣中帝子今何在？檻外長(zhǎng)江空自流。
親政大典的日子終于來(lái)了，然而平帝卻病倒了。起初只是食欲不振，后來(lái)開(kāi)始嘔吐和腹瀉，等到親政大典的前一天，居然開(kāi)始昏迷不醒。太皇太后更是發(fā)了幾次火，連著殺了三個(gè)太醫(yī)令，整個(gè)太醫(yī)院亂成了一鍋粥，太醫(yī)們惶惶不可終日。王政君意識(shí)到殺再多的人都是無(wú)濟(jì)于事，當(dāng)下最要緊的有兩件事，一是查明平帝的病因，二是明日應(yīng)該由誰(shuí)來(lái)代替平帝參加親政大典。
然而太醫(yī)們查了小半個(gè)月，居然查不出任何病因，只說(shuō)皇帝陛下可能是中毒，然而身中何毒卻依舊驗(yàn)不出來(lái)。王政君罵了一句廢物，責(zé)令在全國(guó)尋找能人異士，并言明有誰(shuí)能查出陛下病因者，賞錢(qián)十萬(wàn)，賜爵縣侯。雖然沒(méi)有標(biāo)明是哪個(gè)縣，但是前來(lái)應(yīng)聘者依舊趨之若鶩。自五日前到現(xiàn)在已經(jīng)有數(shù)十人帶著各種偏方來(lái)撞這大運(yùn)，然而卻無(wú)一效用，結(jié)果太皇太后一怒之下將所有人冠以“欺君”的罪名送進(jìn)了廷尉府。于是民間又開(kāi)始了各種傳言，說(shuō)肯定有人不想讓皇帝陛下親政，才會(huì)下毒的。此言一出，朝堂和民間的輿論一下子全壓到了王莽身上，讓王莽有些措手不及。
明天就要舉行親政大典，王政君召集了六百石以上的文武官員在長(zhǎng)樂(lè)宮議政。正吵得不可開(kāi)交之時(shí)，忽有一黃門(mén)令進(jìn)殿啟奏，說(shuō)是有一人自稱(chēng)湛盧信石，能醫(yī)皇帝陛下的病，喧鬧的大殿一下子安靜下來(lái)，眾人齊刷刷地看向那名黃門(mén)令，被眾人看得緊張不已的黃門(mén)令顫抖著說(shuō)道：“稟太皇太后，那人長(zhǎng)得仙風(fēng)道骨，眉毛胡子都白了?！?br/>
王政君沒(méi)想到此刻還有人來(lái)給皇帝看病，想來(lái)應(yīng)該是有真本事的，便息了會(huì)議，帶了文武官員前往未央宮。
當(dāng)杜吳跟著文武百官趕到未央宮的時(shí)候，湛盧信石已經(jīng)在殿外等待了。那天天很藍(lán)，杜吳發(fā)誓，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)那么藍(lán)的天空。湛盧信石就站在宮殿的臺(tái)階上，微風(fēng)吹過(guò)覆在瘦削的身子上的衣袂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像一只展翅欲飛的白鶴。那一刻，杜吳心中對(duì)老神仙的形象一下子得到了填充。
多年后杜吳在泰山郡跟湛盧信石把酒言歡的時(shí)候，還不由地后怕道：“當(dāng)初真為你捏了一把汗，生怕你是個(gè)江湖大騙子?！?br/>
而湛盧信石則是習(xí)慣性的捋了一把胡子，笑著說(shuō)道：“我有遁術(shù)傍身，自然會(huì)視皇宮警衛(wèi)為無(wú)物?！?br/>
杜吳撇撇嘴：“得了吧，就你那遁術(shù)，騙騙其他人還可以，我早就看穿了你的把戲。你就是個(gè)民間變戲法的?！?br/>
湛盧信石哈哈大笑：“所以我就訛上你了啊！”
未央宮前，王政君遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著湛盧信石，此刻她也覺(jué)得這個(gè)人是上天派來(lái)拯救大漢，拯救漢平帝的神仙。有了以貌取人的印象后，湛盧信石很快得到了朝堂上眾文武的信任。只見(jiàn)他拿出一封銀針，在平帝身上扎了幾個(gè)穴道，片刻之后，平帝突然嘔吐起來(lái)，緊接著室內(nèi)充滿了穢物的酸臭味。
眾人紛紛離開(kāi)內(nèi)殿，只留下王嬿幾人在此照料，杜吳品級(jí)太低，也不想擠進(jìn)去湊熱鬧，就在外殿候著。大概過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，新上任的太醫(yī)令興奮地跑出來(lái)：“陛下活了！陛下活了！”
眾人紛紛抬頭，那太醫(yī)令才意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)了話，連忙改口道：“陛下醒了，陛下醒了！神醫(yī)真是神了！”
王政君喜出望外，眾大臣也是稱(chēng)頌聲一片。
過(guò)了一會(huì)兒，太皇太后私下里召見(jiàn)了湛盧信石。
“太皇太后，陛下確是中毒，所中之毒為雷公藤。此物劇毒，如果誤食之后，五臟六腑都會(huì)出血，極難救治。病人中毒初期，會(huì)出現(xiàn)上吐下瀉等癥狀，再到后期就會(huì)頭昏無(wú)力、心悸。如果救治不及時(shí)，還會(huì)出現(xiàn)昏厥。陛下現(xiàn)在就是處于昏厥狀態(tài)?！?br/>
“那神醫(yī)，皇帝什么時(shí)候能痊愈？”王政君急急地問(wèn)道。明天就要舉行親政大典了，主角出了狀況，這可如何是好？
“回太皇太后的話，陛下的陽(yáng)壽所剩無(wú)幾了。從癥狀上來(lái)看，陛下中毒已有半月，且中毒兩次。若不是有前幾位太醫(yī)的人參吊命，恐怕陛下很難堅(jiān)持到現(xiàn)在?！?br/>
“你說(shuō)什么？！”王政君簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。堂堂天子竟然被下毒兩次，而且都沒(méi)有被人發(fā)覺(jué)，這些試毒的太監(jiān)和少府的那些蠢材都是做什么吃的？王政君怒了，當(dāng)即命人將太官令、湯官令以及少府卿少府丞全部下獄，又調(diào)光祿勛率郎中三將協(xié)助廷尉府徹查少府，一時(shí)間長(zhǎng)安城里煙塵四起，不時(shí)有人被揪出來(lái)送進(jìn)大牢。眾公卿面如土色，紛紛左右打聽(tīng)。杜吳見(jiàn)郎中三將都出動(dòng)了，不由得嘖嘖起來(lái)，這是發(fā)現(xiàn)了什么大事，居然連負(fù)責(zé)宮廷警衛(wèi)的光祿勛都鞍前馬后不辭辛勞，這可是二千石的高官啊！
然而光祿勛和廷尉府忙碌了半天，眼看天都快黑了，仍然沒(méi)有任何結(jié)果。少府卿已經(jīng)被打得昏死了過(guò)去，而太官令和湯官令早已被打得氣絕身亡。所有人忙碌了半天，還是一點(diǎn)線索都查不出來(lái)。
申時(shí)，王政君不得已，召見(jiàn)了滯留在未央宮里的公卿大臣，制定了兩套方案。如果明天一早皇帝能夠堅(jiān)持下來(lái)，那就仍舊由皇帝來(lái)參加親政大典，當(dāng)然所有的流程都會(huì)減半。如果皇帝不能出場(chǎng)，則由宰衡王莽代替皇帝。雖說(shuō)有些不合禮儀，但是此時(shí)也沒(méi)有更好的辦法。眾人商議之后，便一一回家做準(zhǔn)備。
病因久查不出，王政君就把希望再次寄托在湛盧信石身上。那湛盧信石果然有些本事。他仔細(xì)驗(yàn)看了廷尉府搜集來(lái)的各種物證，終于在一堆草料中發(fā)現(xiàn)了被吃了一半的雷公藤葉子。仔細(xì)問(wèn)過(guò)宮女之后，才知道這是喂兔子吃的。
那宮女正是當(dāng)日將兔子送至少府的兩名宮女之一。在湛盧信石的細(xì)細(xì)盤(pán)問(wèn)下，宮女想起來(lái)當(dāng)初杜吳送來(lái)了兩只兔子是給皇后把玩的，卻被慈姑半路攔下，將一只兔子做成兔肉羹后，另一只一直養(yǎng)了半個(gè)月。慈姑還特意差她去了大司馬府，將杜吳高價(jià)買(mǎi)下的精飼料全部搜刮而來(lái)。前天將第二只兔子做成了兔肉羹后，平帝開(kāi)始頭暈嘔吐，直至后來(lái)陷入了昏迷。
王政君當(dāng)即派光祿勛率虎賁羽林前往大司馬府提杜吳當(dāng)面對(duì)質(zhì)，順便把紫蘇養(yǎng)的其他兔子全部一并帶走?？蓱z的杜吳剛剛到家，屁股還沒(méi)坐熱，就被虎賁中郎將客客氣氣地請(qǐng)出了大司馬府，琵琶和紫蘇面面相覷，不知杜吳到底犯了何事。王莽見(jiàn)事情牽扯到了大司馬府，也便不請(qǐng)自來(lái)，跟著中郎將們一塊去了未央宮。
此時(shí)的平帝已經(jīng)能坐起來(lái)了。申時(shí)三刻湛盧信石又為平帝行了一次針，平帝感覺(jué)氣色好了很多。王政君早就得到了消息，剛進(jìn)偏殿的時(shí)候就被湛盧信石告知，平帝今晚怕是熬不過(guò)去了。
王政君心頭一震，這對(duì)她來(lái)說(shuō)又是一次打擊。她其實(shí)就是個(gè)老太太，很討厭跟朝堂上的老狐貍們斗智斗勇。本以為這次平帝親政她可以頤養(yǎng)天年，沒(méi)想到卻出了這檔子事。此刻她恨透了杜吳，恨透了慈姑，也恨透了王莽。雖然王莽是她的親侄子，但她始終是大漢皇室劉家的媳婦、母親、祖母和太祖母。她的命運(yùn)早就跟劉氏綁在了一起，如果不是當(dāng)初丁太后和傅太后太過(guò)囂張跋扈，她也不想緊緊攥著權(quán)力不松手。這些年她過(guò)得太累了，她想休息了。
然而事情總是跟她做對(duì)。
她有些憂傷地進(jìn)了內(nèi)殿，平帝此時(shí)正倚在床上，蒼白的臉上沒(méi)有一絲紅潤(rùn)。這一刻她驀的想起了哀帝，想起了五年前，那也是個(gè)夜晚，那個(gè)夜晚的床上也躺著這樣一個(gè)年輕人，一個(gè)臉上沒(méi)有一絲紅潤(rùn)的年輕人。
平帝看見(jiàn)王政君進(jìn)來(lái)，想要起來(lái)行禮，卻被王政君攔住了。
“皇帝大病初愈，不要?jiǎng)?，好好將養(yǎng)。”
平帝輕輕搖了搖頭，他心里太苦了，他也太不甘心了。他明天就可以宣告天下，自己將君臨大漢，然而卻在前一夜病入膏肓無(wú)藥可救。這是多么大的諷刺。
兩人還未說(shuō)話，黃門(mén)令稟報(bào)說(shuō)光祿勛已經(jīng)將杜吳帶來(lái)，而且宰衡也一塊跟來(lái)了。
平帝的病床前，還彌漫著一股濃濃的藥味。神醫(yī)湛盧信石仔細(xì)驗(yàn)看了從大司馬府抓來(lái)的兔子，驚奇地發(fā)現(xiàn)這些兔子居然都是紅眼睛。眾人覺(jué)得不可思議，再次把那名宮女和慈姑喚來(lái)對(duì)質(zhì)。
真相終于大白了。
清風(fēng)樓送給杜吳的兔子，確實(shí)是吃的雷公藤。雷公藤有劇毒，但是它對(duì)各種動(dòng)物的毒性卻不盡相同。如果是人、狗、豬直接吃雷公藤，哪怕是幾片葉子，都會(huì)在一天之內(nèi)命喪黃泉。就算體格健壯如牛者，也撐不過(guò)四天。然而這么毒的雷公藤，卻對(duì)羊、兔、貓、鼠等不起任何效用。
湛盧信石當(dāng)著平帝和王政君的面，給羊、兔、狗、豬分別吃下雷公藤，結(jié)果羊和兔子依舊活蹦亂跳，而狗沒(méi)一會(huì)兒就口吐白沫倒地不起，豬堅(jiān)持了一個(gè)時(shí)辰之后，也一命嗚呼。王政君氣得命人將兔子放血，直接灌進(jìn)了那名宮女的嘴里，也不知道是嚇的還是確實(shí)毒性發(fā)作，那名宮女沒(méi)一會(huì)兒便屎尿齊流，被衛(wèi)士們抬出去活埋了。
杜吳清白了。王嬿清白了。王莽也清白了。王政君將滿腔怒火都發(fā)泄在了慈姑身上，命人將她送入永巷，著廷尉府連夜審理，務(wù)必從重嚴(yán)懲。
聽(tīng)著慈姑凄厲的慘叫，杜吳的臉色瞬間變了。這已經(jīng)是他不知第幾次如此近地面對(duì)死亡了。此時(shí)的杜吳無(wú)比想念那支被自己留在了泰山腳下的羅馬家丁，聽(tīng)杜一說(shuō)他們都已經(jīng)擴(kuò)充到兩百人了，也不知道會(huì)不會(huì)被兗州刺史府發(fā)現(xiàn)。
王政君處理完了這些事情，已經(jīng)是三更了。此時(shí)的平帝也已經(jīng)開(kāi)始有些目光游移。此時(shí)三公九卿們都已經(jīng)來(lái)到了未央宮，從他們被中郎將們叫開(kāi)家門(mén)的那一刻起，他們的心里就已經(jīng)全部明白了。
王莽、王舜、孔光、甄豐、劉歆、匡咸、王閎、林蘭、杜吳等一眾官員齊齊地跪了一地。平帝在宮女的攙扶之下，慢慢坐起身子，一旁的史官連忙開(kāi)始記錄：
朕自登基以來(lái)，無(wú)一日不勤勉。然天不假命，朕今日特立遺詔，眾卿切記：
“朕雖登基五年，然膝下無(wú)子，卿等可在皇室子孫中選取德才兼?zhèn)湔?，立為新君。著孔光、王莽、劉歆、匡咸為托孤大臣，共同輔佐新君。博士杜吳，文采斐然，兼具武將謀略，可堪大用，擢升為司徒長(zhǎng)史，輔佐孔光。加封鎮(zhèn)北將軍，節(jié)制執(zhí)金吾及北軍，掌管京師巡繳。慈姑乃是朕之乳母，此事雖因她而起，然并非其本意，朕意，從輕發(fā)落吧。太皇太后，孫兒不能在你膝前盡孝，望太皇太后保重身體，切莫傷痛。夫子，朕好羨慕你講的杯酒釋兵權(quán)里的那個(gè)皇帝??！可惜啊，再也不會(huì)有機(jī)會(huì)了。朕恨啊，朕實(shí)在是恨哪，朕離親政只有一步之遙，可是蒼天負(fù)我，蒼天負(fù)我啊！”
言訖，氣絕身亡，時(shí)年十四歲，在位五年。
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