“你說(shuō)德妃？”黎兆先眼中閃過(guò)一絲困惑，“她是我的故人？”
“王爺當(dāng)真是貴人多忘事?！编崙椏人粤藥茁?，“連我都記得一些舊事,你竟已忘卻。”
跟著前來(lái)的吳槐聽(tīng)到這兒,就要退出去。
黎兆先卻對(duì)他擺一擺手。
種種是非,薇瓏?yán)響?yīng)知道因何而起。而且，她分明已經(jīng)察覺(jué)到了一些端倪,昨日與安平公主的事,絕不是言談間起了爭(zhēng)執(zhí)那么簡(jiǎn)單。
她是有意給梁湛雪上加霜。
他自問(wèn)沒(méi)什么需要隱瞞女兒的,大可以借吳槐之口告知。
吳槐會(huì)意,轉(zhuǎn)身搬來(lái)一把椅子,請(qǐng)黎兆先落座，躬身服侍在一旁。
黎兆先道：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
鄭憲審視著黎兆先，“這些年,你的變化可謂驚人。當(dāng)年那個(gè)譽(yù)滿(mǎn)京都、桀驁孤傲的黎王爺，如今竟有著世外之人的超脫、淡泊?！彼α诵?“以往聽(tīng)說(shuō)，是真的不能相信?！?br/>
黎兆先一笑,由著他扯閑篇兒。
鄭憲話(huà)鋒一轉(zhuǎn),并未直接回答之前的問(wèn)題，“半年前，有人到了上饒，將我的家財(cái)洗劫一空。一夜之間，我從小富即安的情形，落入隨時(shí)可能沿街乞討的地步。領(lǐng)頭的人不認(rèn)識(shí)我，我卻記得，他當(dāng)年是凌家的護(hù)衛(wèi)?！?br/>
凌家，是德妃的娘家。
“他讓我寫(xiě)信向你求救，若是照做，事成后給我十萬(wàn)兩白銀；若是不肯，他便四處散播我與平南王妃的舊事。
“我只能答應(yīng)。
“他又吩咐我，若是第一封信送到你手里，你不肯親自前去的話(huà)，便再寫(xiě)一封信，說(shuō)一說(shuō)平南王妃待字閨中的一些事，委婉地威脅你。
“我知道你會(huì)親自前去?！?br/>
黎兆先明白了原委。
不管他在不在乎鄭憲的生死，德妃都有后招。他為著已故的妻子的清譽(yù)，要保住這個(gè)人。
說(shuō)白了，鄭憲是個(gè)人質(zhì)。
鄭憲這才說(shuō)起德妃：“德妃年輕時(shí)是京城數(shù)得上名號(hào)的美人，心高氣傲，一度以討教學(xué)問(wèn)為由，與手足、別家閨秀來(lái)到平南王府。有心人都猜得出她的心思。詳細(xì)的情形，外人不可知，更不知你到如今還記不記得。
“你定親之后，德妃進(jìn)宮。應(yīng)該是在那前后，她與平南王府結(jié)了仇——平南王妃出嫁前后，與她生過(guò)幾次嫌隙。徐家與凌家在官場(chǎng)上也屢生爭(zhēng)端，你在那時(shí)會(huì)幫誰(shuí)，不需我多說(shuō)。
“這些只是我一個(gè)外人看到過(guò)的、如今想得到的，權(quán)當(dāng)給你提個(gè)醒?！?br/>
黎兆先站起身來(lái)，“多謝?！?br/>
鄭憲道：“方便的話(huà)，給我個(gè)痛快的了斷?！?br/>
黎兆先笑微微地看了他一會(huì)兒，起身出門(mén)。
·
吳槐去見(jiàn)薇瓏的時(shí)候，留意到小廚房里的人進(jìn)進(jìn)出出，不由苦笑，招手喚荷風(fēng)到近前，“郡主這是要學(xué)著下廚么？”
“是啊?！焙娠L(fēng)笑道，“一早到小廚房看了看，指點(diǎn)著我們收拾一番，明日要學(xué)著下廚?！?br/>
“……”那可真是災(zāi)難，吳槐嘀咕道，“眼瞅著就要過(guò)年了，何苦跟自己過(guò)意不去?！?br/>
“這些你就別管了。”荷風(fēng)挺高興的，“郡主近來(lái)比以往好說(shuō)話(huà)多了。”
“那可不是好說(shuō)話(huà)，是沒(méi)顧上挑剔?！苯鼇?lái)的事情太多了，哪一件的分量都不輕，薇瓏哪兒還有閑情顧及別的。
“你少烏鴉嘴?！焙娠L(fēng)橫了他一眼，“再有，這事兒可不準(zhǔn)告訴王爺?！?br/>
“這還用你說(shuō)？”吳槐也瞪了她一眼。郡主這是思來(lái)想去之后，還是決定給王爺親自做一餐飯表孝心。
“知道就好?！焙娠L(fēng)不好意思地笑了笑，“奴婢說(shuō)話(huà)不經(jīng)腦子，大總管可千萬(wàn)別生氣?！?br/>
吳槐撇一撇嘴，“我這個(gè)大總管，在外院還行，到了內(nèi)宅，只有受氣的份兒。”
荷風(fēng)笑出聲來(lái)，轉(zhuǎn)去通稟，片刻后折回來(lái)，請(qǐng)吳槐進(jìn)屋說(shuō)話(huà)。
薇瓏一面研究著手里的菜譜，一面聽(tīng)吳槐說(shuō)了鄭憲的事情。
前世關(guān)于鄭憲，父親只對(duì)她說(shuō)是一位故人，她不曾懷疑過(guò)。后來(lái)，鄭憲早早被滅口，她命人查了查，只知道他是被人收買(mǎi)，寫(xiě)信騙父親去上饒。
為此，她恨死了那個(gè)人。再深一層，她有心去查，卻沒(méi)有時(shí)間和精力，自己也好，吳槐這些心腹也好，都要全力應(yīng)對(duì)當(dāng)時(shí)嫁入康王府之后的困境。等到有時(shí)間和精力了，為時(shí)已晚，找不到證據(jù)。
不，不對(duì)。
薇瓏不自覺(jué)地輕輕搖頭。
前世吳槐、舅舅一家，一定都記得鄭憲其人，不難推測(cè)出藏于幕后的德妃。他們只是達(dá)成了始終隱瞞她的默契，讓她的負(fù)擔(dān)、不甘少一些。
想想也是，她知道之后，會(huì)愈發(fā)覺(jué)得父親走得不值。與梁湛對(duì)峙的情形已是定局，德妃、安平也已成為她厭煩之至的人，有些事知情與否，局面都一樣。
想通了這些，薇瓏對(duì)眼前的吳槐生出滿(mǎn)心的感激，放下菜譜，取出三張一百兩的銀票，“就要過(guò)年了，給高堂、兒女置辦些年貨。近來(lái)你實(shí)在是辛勞，歇息幾日。別的事情，過(guò)了年再說(shuō)?！?br/>
吳槐稱(chēng)是，卻不好意思接銀票，“小的哪里受得起這么重的賞賜。”
薇瓏打趣道：“嫌我手面?。俊?br/>
吳槐忙搖頭，“沒(méi)有沒(méi)有，實(shí)在是受之有愧?！?br/>
薇瓏笑道：“少啰嗦?？炷弥！?br/>
吳槐這才笑著領(lǐng)賞，又說(shuō)起一事：“一早，小的詢(xún)問(wèn)了宋媽媽。周?chē)?guó)公年輕時(shí)候的事情，她只知道關(guān)乎葛大小姐的那一件——周?chē)?guó)公十歲之后，就住在外院，成親后才住到內(nèi)宅正房。
“至于周夫人出嫁之前的事情，周府沒(méi)人知道——周夫人帶著的陪嫁丫鬟，是臨時(shí)從外面買(mǎi)的新人，至于陪房，是葛家別院、莊子上的人，連府里的事情都不清楚，周夫人就更不用提了?！?br/>
薇瓏頷首一笑，“真是特別縝密的人?！?br/>
一個(gè)熟悉的下人都不帶的新娘子，且出身于官家，實(shí)在是罕見(jiàn)。
女子出嫁，父母都愿意給女兒挑選得力的丫鬟、陪房，那些人能幫女兒在婆家快些站穩(wěn)腳跟。
這只能是周夫人自己的主意。她有遠(yuǎn)見(jiàn)，避免了陪嫁的丫鬟與周家的人說(shuō)自己是非的可能；更有自信，就算全是面生的下人，也可以培養(yǎng)成自己的心腹。
一定也有過(guò)一段很孤單、寂寞的日子吧？
為姐姐出嫁的不甘，關(guān)乎自己待字閨中的事情，都要壓在心里。
身邊連個(gè)能與自己說(shuō)說(shuō)話(huà)的人都沒(méi)有。
薇瓏輕輕嘆息一聲，又對(duì)吳槐笑了笑，“很奇怪，我知道周夫人不會(huì)放過(guò)我，卻不討厭她，甚至有些欣賞?！?br/>
吳槐撓了撓額頭，“的確，周夫人不是討人嫌的做派?！蓖Ａ送?，又道，“咱們這邊兒查她，她一定也沒(méi)閑著，有的事情，大抵與您態(tài)度相同：不會(huì)當(dāng)成把柄，但會(huì)因?yàn)楹闷嫘?，去查王爺、王妃的舊事?！?br/>
薇瓏認(rèn)同地頷首一笑，“這倒是。只有了解前因，才能推斷日后的事。爹爹并沒(méi)需要隱瞞的事情，只怕德妃做賊心虛。”
吳槐思忖片刻，問(wèn)道：“依您看，周家與端王，日后會(huì)反目么？”
薇瓏笑開(kāi)來(lái)，緩緩搖頭，“自然不會(huì)?！?br/>
“怎么說(shuō)？”
薇瓏解釋道：“順王、寧王、康王又不是吃閑飯的，怎么都看得出皇上為何惱了端王，別說(shuō)周家現(xiàn)在是這個(gè)情形，就算還如以往，也會(huì)躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
“端王一向八面玲瓏，有自己的黨羽。程閣老之于周家，應(yīng)該是在緊要關(guān)頭才會(huì)站出來(lái)的人。周家與端王走動(dòng)的話(huà)，益處多于弊端。為此，只要端王有這個(gè)意思，周家就會(huì)愿意與他常來(lái)常往，甚至于，會(huì)設(shè)法結(jié)親。
“端王那邊更不需多想，首輔是何分量？他就算只沖著與程閣老搭上關(guān)系，都會(huì)主動(dòng)與周家交好。
“至于以前關(guān)于周益安、周清音那些事，在端王和周夫人眼里，都可忽略不提?！?br/>
“端王、周夫人，”吳槐聽(tīng)出了端倪，“您是說(shuō)，日后周家當(dāng)家的人，是周夫人？”
“不然呢？周?chē)?guó)公在一些事情上，就不是明白的人，周家二老爺、三老爺還不如他?！?br/>
“也是?！?br/>
周?chē)?guó)公看似縱容實(shí)則是利用周益安行兇的那檔子事，就算能成，日后也會(huì)成為德妃、端王的把柄，能拿捏周家一輩子——這種害人又害己的糊涂事情都做得出，誰(shuí)還能指望他撐起門(mén)面。
“那么，”吳槐繼續(xù)問(wèn)道，“周家如果與端王結(jié)親，只能從二房、三房選個(gè)人了，會(huì)是誰(shuí)呢？端王……會(huì)答應(yīng)么？”
“會(huì)?！鞭杯囆Φ?，“至于是誰(shuí)，不重要?！?br/>
她說(shuō)過(guò)，讓周家換個(gè)人膈應(yīng)她。周夫人呢，一定會(huì)讓她如愿，好好兒給她選個(gè)人。
誰(shuí)都行，不是周清音就好。
吳槐走后，薇瓏備好筆墨紙，在紙上梳理所知的一些人的關(guān)系：
德妃、平南王府，有舊怨；
德妃、周?chē)?guó)公，前者利用后者，原因不明；
周夫人、程閣老，后者愿意出手幫前者，原因不明。
鄭憲是引子。
德妃利用鄭憲在先，利用周?chē)?guó)公在后，引發(fā)一連串的是非。
這些人里，薇瓏最憎恨的是德妃。
她想讓那個(gè)女人生不如死，讓她為那些歹毒的圖謀付出代價(jià)。
這件事，從現(xiàn)在開(kāi)始，就要斟酌個(gè)行之有效的法子。
·
唐府，靜虛齋。
陸開(kāi)林走進(jìn)東次間，把手里兩個(gè)存放公文的牛皮紙袋扔到唐修衡身側(cè)，“跑去城外的廟里，磨了老前輩兩日，總算是能給你個(gè)交代了?！?br/>
說(shuō)的老前輩，指的是在自己之前的那一任錦衣衛(wèi)指揮使。
“辛苦?！碧菩藓獗P(pán)膝坐在炕桌一側(cè)，正在用小刀削平果。
手法特別快，而且好看，果皮貼著果肉。
“打小就服你這本事?！标戦_(kāi)林笑著到了他跟前，等他停了手，就將蘋(píng)果拿到手里，“這個(gè)歸我?！?br/>
唐修衡失笑，“本來(lái)就是給你削的。”
“說(shuō)的跟真的似的?！标戦_(kāi)林坐到炕桌另一側(cè)。
“我什么時(shí)候吃過(guò)這些？”唐修衡拿過(guò)帕子，擦了擦手。
陸開(kāi)林把虛覆的蘋(píng)果皮取下，拿在手里，凝眸細(xì)看。細(xì)細(xì)的、長(zhǎng)長(zhǎng)的一條，厚度、寬度都相同。
“這就有點(diǎn)兒要命了?！彼?。
唐修衡笑了笑，“不過(guò)是熟能生巧?！?br/>
陸開(kāi)林端詳了一陣，才把蘋(píng)果皮放到桌上的菱形盤(pán)子里，吃起蘋(píng)果來(lái)。
唐修衡取出公文袋里的東西，仔細(xì)
“挺多事兒都是老黃歷了。”陸開(kāi)林道，“先前真是不愿意接這種活兒，聽(tīng)說(shuō)了一兩件事之后，才起了弄清楚原委的心思。你別說(shuō)，有點(diǎn)兒意思?！?br/>
唐修衡笑了笑，“你不就愛(ài)看熱鬧么？”
“的確。先前不是以為沒(méi)熱鬧可瞧么？”陸開(kāi)林側(cè)頭打量著唐修衡，“我說(shuō)，你這東一榔頭西一棒子的，可是把我弄暈了。德妃、端王的事兒，你查是應(yīng)該，誰(shuí)叫那廝惦記你媳婦兒呢，可是，怎么連你老丈人都查？”
唐修衡笑意更濃，“放心，是好意?！?br/>
“嗯，沒(méi)存壞心就行?！标戦_(kāi)林放下心來(lái)，“偶爾還擔(dān)心你不滿(mǎn)意這門(mén)親事呢，聽(tīng)你這么說(shuō)我就放心了。黎郡主挺不錯(cuò)的，少見(jiàn)的美人，也不是沒(méi)心沒(méi)肺的，伯母又喜歡——我是真怕你哪根兒筋搭錯(cuò)了，要把婚事攪黃?！?br/>
“怎么可能？”唐修衡如實(shí)道，“是我如何都要娶她?！?br/>
“那就好?！标戦_(kāi)林唇畔逸出大大的笑容，“我知道你進(jìn)宮請(qǐng)皇上賜婚的事兒，可這不是關(guān)心則亂么，先前你不聲不響的，突然來(lái)這么一出，以為有什么幺蛾子。做官的，什么事兒都簡(jiǎn)單不了——唉，我這還沒(méi)上年紀(jì)呢，疑心病就這么重，不是好事，得治。”
唐修衡聽(tīng)著他絮絮叨叨，眼里都有了笑意。
陸開(kāi)林吃完蘋(píng)果，擦了擦手，歪在大迎枕上，琢磨了一陣子，喚來(lái)阿魏：“去告訴太夫人，我要吃她拿手的那幾道菜，還要討一壺陳年梨花白。今兒餓的厲害，心情也是出奇的好?！?br/>
阿魏笑著稱(chēng)是，轉(zhuǎn)身去傳話(huà)。
“查德妃、梁湛的財(cái)路，是為什么緣故？”陸開(kāi)林道，“要找轍，還是要斷他們的財(cái)路？”唐修衡慣于一心二用，所以并不用擔(dān)心會(huì)影響他。
“錯(cuò)處不用找，你放心，不會(huì)有?！碧菩藓獾?，“能做的，只能是斷了他們的財(cái)路?！?br/>
“這事兒能成么？”陸開(kāi)林有些擔(dān)心，“你是沈笑山的恩人，但我瞧著，你們這幾年都沒(méi)生意上的來(lái)往。至于別人，你用著能順手？”
沈笑山是在西南發(fā)家。西南邊關(guān)戰(zhàn)事平息之后，唐修衡留在邊境一年，協(xié)理當(dāng)?shù)毓賳T安民、恢復(fù)民生。
沈笑山是當(dāng)?shù)厝耍苁蔷?。唐修衡看中了他的能力，與當(dāng)?shù)毓俑蜻^(guò)招呼，又與幾名將領(lǐng)自掏腰包，給沈笑山做大展拳腳的本錢(qián)。
有了精明的商人開(kāi)礦、拓展各路生意，許多百姓便可以到這商人名下做事，有了進(jìn)項(xiàng)，便可以維持生計(jì)。
這幾年下來(lái)，證明唐修衡沒(méi)看錯(cuò)更沒(méi)幫錯(cuò)人，如今沈笑山已成為大夏屈指可數(shù)的巨賈之一。
如今沈笑山因著絲綢生意越做越好，已在山柔水媚的江南定居。
陸開(kāi)林從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)沈笑山與唐修衡來(lái)往過(guò)，更沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)沈笑山有心報(bào)恩的傳聞。
為此，他嘆息道：“商人重利，雖然也有例外，但終究太少?！?br/>
“總把報(bào)恩掛在嘴邊的，反倒要不得?！碧菩藓獾溃吧蛐ι角『镁褪巧贁?shù)人?！痹俣嗟?，他不方便說(shuō)。
“那就行?！标戦_(kāi)林道，“他真能幫你的話(huà)，別說(shuō)德妃、端王，斷了半個(gè)朝廷官員的財(cái)路都不在話(huà)下?！?br/>
“等他何時(shí)進(jìn)京，你記著當(dāng)面告訴他這句話(huà)?！?br/>
“等他何時(shí)進(jìn)京，我是得見(jiàn)見(jiàn)他，讓他把我當(dāng)要飯的，接濟(jì)一二?！标戦_(kāi)林笑笑地望著承塵，“其實(shí)我也不算窮，可有你們唐家比著，就總覺(jué)得自己窮得厲害?！?br/>
“那是不知足?！?br/>
“府里賬上能用的銀子是真不多，又不能收受賄賂……”陸開(kāi)林搖頭嘆息一聲，“我手里都沒(méi)點(diǎn)兒自己的私房錢(qián)，雖然并不是想揮霍，可人不都這樣兒么，手里銀錢(qián)多一些，心里才有底……”
“等會(huì)兒給你點(diǎn)兒零花錢(qián)，”唐修衡睨了他一眼，“別哭窮。煩?！?br/>
陸開(kāi)林哈哈地笑起來(lái)，“早說(shuō)不就得了？給幾張一千兩的銀票就行?！?br/>
唐修衡笑了笑，“我是真欠你的?！?br/>
阿魏轉(zhuǎn)回來(lái)，對(duì)陸開(kāi)林道：“太夫人讓您去內(nèi)宅一趟，她老人家拿手的菜，有些性子相克，是不能一起吃的。”
“嗯，把這茬兒給忘了，我得跟她老人家商量商量去?！标戦_(kāi)林起身跳下地，知會(huì)唐修衡一聲，去了內(nèi)宅。
唐修衡看完林林總總的消息，斂目思忖日后如何妥當(dāng)安排。
想著想著，思緒蔓延到了別處。
他在府里最喜獨(dú)處，如今也最怕獨(dú)處。
獨(dú)自一人的時(shí)候，會(huì)不自主地想起一些最讓他疼、恨的事。
前世，薇瓏頸部動(dòng)脈處，有淺淺的疤痕。
在他與她成親之后，他留意到，問(wèn)過(guò)她是怎么回事。
她只說(shuō)是不小心誤傷了自己。
他不相信，便去問(wèn)劉允。
劉允那時(shí)候仍是宮里的大總管，在他攝政之后，說(shuō)起來(lái)是貼身服侍小皇帝，其實(shí)是對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從。
被問(wèn)起的時(shí)候，劉允立時(shí)臉色發(fā)白。
他命劉允照實(shí)說(shuō)，這才知道原由——
梁湛一直不曾碰過(guò)薇瓏，但不代表沒(méi)這心思。
登基之后，每日去見(jiàn)薇瓏的歲月里，出過(guò)一檔子事。
劉允說(shuō)當(dāng)日一如往常，梁湛只留了他一個(gè)人在一旁服侍。
那日梁湛去見(jiàn)薇瓏之前，喝了酒，與德妃起過(guò)爭(zhēng)執(zhí)，酒意便上了頭。
梁湛與薇瓏說(shuō)了一陣子話(huà)，便示意劉允退下。
劉允那時(shí)候已經(jīng)是薇瓏的人，面上遵命，實(shí)際是退到了門(mén)外，屏息聽(tīng)著里面的動(dòng)靜。
劉允并沒(méi)聽(tīng)到梁湛與薇瓏說(shuō)話(huà)，只聽(tīng)到了倉(cāng)促移動(dòng)的腳步聲、男子越來(lái)越急的呼吸聲、玻璃器皿被擊碎的聲響。
劉允當(dāng)時(shí)就想到了擺在窗臺(tái)上的玻璃魚(yú)缸——室內(nèi)只有那一件玻璃物件兒。是柔嘉公主專(zhuān)門(mén)命內(nèi)務(wù)府打造、送給薇瓏的。
薇瓏看到小金魚(yú)、小貓、小狗會(huì)開(kāi)心地笑一笑，看一陣子，但并不養(yǎng)，因?yàn)橛袧嶑?，更怕不能善待那些無(wú)辜的小生命。
所以，那個(gè)金魚(yú)缸里并不養(yǎng)魚(yú)，只是用卵石、海藻做成了十分悅目的盆景。
薇瓏與柔嘉親如姐妹，不到萬(wàn)不得已，絕不會(huì)忍心打碎好友送的東西。
思及此，劉允慌忙高呼著“皇上有何吩咐”奔了進(jìn)去。
進(jìn)門(mén)后，他看到梁湛面上多了一道刺目的正在淌血的傷痕，薇瓏則握著一塊頂端尖利的碎玻璃片，抵著自己頸部的動(dòng)脈。
素白的纖纖玉手，有鮮血淌下。
梁湛用手拭了拭血，似是并沒(méi)留意到劉允進(jìn)門(mén)，定定地望著薇瓏。
薇瓏語(yǔ)聲沙?。骸扒彘e的時(shí)日太久，我琢磨過(guò)不少自盡、殺人的法子，皇上可要看一看、試一試？”
梁湛諷刺地一笑：“除了只有你知我知的清白，你已經(jīng)一無(wú)所有。這清白，誰(shuí)會(huì)信？已經(jīng)無(wú)可失去，卻還要守著，委實(shí)愚蠢！”
薇瓏手上愈發(fā)用力，鮮血涌出，“外人相不相信，與我何干？誰(shuí)都不是為外人活下去?！?br/>
劉允上前去，跪倒在薇瓏面前。
安亭也奔了進(jìn)去，跪倒在薇瓏身邊，對(duì)梁湛怒目而視。
梁湛吩咐劉允：“傳太醫(yī)，治好她！”語(yǔ)畢闊步出門(mén)。
薇瓏的手緩緩落下，背在身后，凝視著門(mén)口出神。
鮮血滴落的越來(lái)越急的細(xì)微聲響，讓劉允和安亭意識(shí)到了不對(duì)，轉(zhuǎn)到她身后，才發(fā)現(xiàn)她死死地握著那塊玻璃碎片，已經(jīng)滿(mǎn)手是血。
那疼痛，對(duì)她而言，似是微不足道。
劉允和安亭哭著求她，費(fèi)了好大的力才把她的手掰開(kāi)。
劉允高聲喚人去請(qǐng)?zhí)t(yī)，安亭哭著去找止血的藥粉、包扎的棉紗。
薇瓏維持原狀，過(guò)了一陣子，轉(zhuǎn)頭望向花梨木長(zhǎng)案。最終，目光鎖住了案頭的裁紙刀。
她疾步走了過(guò)去。
劉允先一步到了案前，把裁紙刀收入袖中，跪在地上，老淚縱橫，一再求她千萬(wàn)不要想不開(kāi)。
薇瓏看了他一陣，先是滿(mǎn)眼怒意，繼而牽出悲涼的笑。
“自盡，說(shuō)出去不好聽(tīng)?！彼p聲道，“我得活下去。我死了，你們?cè)趺崔k？”
隨后，她轉(zhuǎn)到茶幾前，端起酒壺，用酒清洗手上的血與傷。
看著都疼，都蜇得慌。
可她似是全無(wú)感覺(jué)。
當(dāng)日，薇瓏只是草草包扎了傷口，便和衣歇下。
要到三日后，她才命安亭尋找祛除傷疤的良方，說(shuō)不能讓別人發(fā)現(xiàn)。
她口中的別人是誰(shuí)？
是徐家人，還是他唐修衡？
應(yīng)該都有。
死得起，卻怕死了別人看到自己流于表面的狼狽。
站在她的立場(chǎng)去看待諸事，讓她放棄的理由太多，維持著自己活下去的理由卻太少。
她想要的，只是清清白白，干干凈凈的。哪怕世人都不相信，只有自己知道。
繼續(xù)走下去，是答應(yīng)過(guò)他：好好兒地照顧自己，就算隔再遠(yuǎn)，也陪著他。
她曾對(duì)他說(shuō)過(guò)：“我一度盼著你對(duì)我棄若敝屣。那樣，對(duì)誰(shuí)都好。可我也貪心，總想再見(jiàn)你一面。就這樣走到了如今。恍若一夢(mèng)?！?br/>
過(guò)往一切，不過(guò)是這云淡風(fēng)輕的幾句話(huà)。
從來(lái)不會(huì)跟人訴說(shuō)委屈，更不跟他說(shuō)。
他理解她的厭世。很長(zhǎng)的一段歲月里，她甚至不能告訴他，為何選擇嫁給梁澈，不讓他知道梁湛對(duì)她的刁難、傷害——她引以為恥的事，絕不肯說(shuō)。
誰(shuí)都沒(méi)資格怪她最終決絕處事、紅顏早逝。
誰(shuí)都沒(méi)給過(guò)她應(yīng)有的保護(hù)、呵護(hù)。
僅有的情緒是心疼，因?yàn)樾奶塾謵阑稹?br/>
如今想起，他最恨的是自己，其次是梁湛。
雙手不自主地交握在一起，手勢(shì)細(xì)微的轉(zhuǎn)換間，指關(guān)節(jié)發(fā)出清脆的低低的聲響。
唐修衡閉了閉眼，轉(zhuǎn)到里間。
墻角盆架上的銀盆里，盛放著冰塊。
每日一早備下，隨著室內(nèi)的溫度緩緩融化。
到這時(shí)候，冰塊融化大半，鋪在盆底。
他將雙手浸入冰冷的水中，手掌按在冰塊上。
這冷意一點(diǎn)點(diǎn)浸潤(rùn)、侵襲，蔓延至人的骨髓，直到讓人難以承受的地步。
可也能讓他慢慢冷靜下來(lái)。
他不能讓恨意、怒火主導(dǎo)自己的言行。
今生，再不能有一步差錯(cuò)。
他要唐家、平南王府平寧喜樂(lè)，更要讓他的清歡得到該享有的呵護(hù)。
其次，才是報(bào)復(fù)。
·
更衣去太夫人房里用飯之前，唐修衡收到了薇瓏的信件。
藏頭詩(shī)前七個(gè)字組合起來(lái)是一句話(huà)：我想你。
他的心立刻柔軟得一塌糊涂，吩咐阿魏等一會(huì)兒，即刻到書(shū)房書(shū)寫(xiě)回信。
回信是藏頭、藏尾并在的詩(shī)，藏頭的話(huà)是“甚為掛念清歡”，藏尾的話(huà)是“廿九能否一見(jiàn)”。
·
當(dāng)晚，薇瓏收到了唐修衡的回信。
信件藏在他送給她的一個(gè)小小模型，模型上暗藏著一個(gè)極小巧的抽屜，剛好能放下一張箋紙。
看完信，對(duì)他又多了三分欽佩。藏頭、藏尾并存，分別說(shuō)了兩件事，整首詩(shī)又是語(yǔ)句通順，表達(dá)著另外的意思，要做到實(shí)在不易，何況時(shí)間很短——她命人送出信件、收到回信的時(shí)間，很容易就能估算出來(lái)。
之后，便有幾分與有榮焉的感覺(jué)。
她坐在案前許久，又琢磨出一手藏頭詩(shī)，告訴他自己的回復(fù)：是日梅花閣見(jiàn)。
隨后的幾天，薇瓏每日上午打理庶務(wù)，下午都耗在小廚房，學(xué)著做飯菜。
廚娘自然在一旁幫襯，告訴薇瓏葷菜、素菜、熱菜、涼菜做的時(shí)候的一些講究，之后就沒(méi)別的事，看著她親力親為。
打心底說(shuō)，看著薇瓏做什么事都一樣，不管是否了解她的性情，都是一樁干受罪的事兒：
切菜的時(shí)候，蔬菜的長(zhǎng)短或?qū)捳嗤?，魚(yú)片、肉片也是一樣，就算做不到大小相同，必須要厚薄相同。
眼力絕佳，些微的差別都是一看就知，偏生是個(gè)生手，要做到讓她自己滿(mǎn)意……要折騰多久，可想而知。
幸好她是做慣手藝活兒的，手穩(wěn)且準(zhǔn)，刀工只是速度慢，把菜、肉切成她想要的樣子并不是太難。
折騰了一日，刀工在薇瓏自己看來(lái)是勉強(qiáng)可以過(guò)關(guān)，學(xué)會(huì)了三四道涼菜的做法，接下來(lái)，就是煎炒烹炸。
廚娘一度擔(dān)心她嫌棄或害怕熱油濺到身上，事實(shí)卻還好。
薇瓏是鐵了心要學(xué)會(huì)三道熱菜，也知道什么事有什么情形，并不介意這些小節(jié)，大不了就是勤換衣服，讓浣洗的人忙碌一些，多給些賞銀也就是了。
一天專(zhuān)門(mén)做一道菜，反反復(fù)復(fù)多少次，這樣三天下來(lái)，她總算是出科了，接下來(lái)學(xué)的，便是做餃子。
這也算是手工活兒，對(duì)她而言，最難的是和面、做餡兒，那個(gè)火候、分寸，只能讓廚娘觀望著，適時(shí)地提醒。
薇瓏悶頭認(rèn)真學(xué)了兩天，做了數(shù)百個(gè)小巧的餃子之后，滿(mǎn)院的下人都吃了不少她親手做的餃子。
下人都說(shuō)特別好吃。
她打心底不相信。
與尋常人不同，她就從來(lái)沒(méi)有過(guò)“自己做的東西一定好”的感覺(jué)，做飯也是如此。
忙碌半晌，嘗到自己做的餃子，還是不知道味道好不好——認(rèn)定自己因?yàn)楹馁M(fèi)力氣太餓了，吃到怎樣的飯菜都覺(jué)得好。
幾個(gè)丫頭、整個(gè)小廚房的人對(duì)此都束手無(wú)策，唯有苦笑。
換了別的事，她們說(shuō)什么是什么，輪到這種事，她們說(shuō)出花兒來(lái)都沒(méi)用。
幸好，薇瓏有了別的主意：讓父親吃到之前，可以找別人嘗一嘗。
·
臘月二十八。
百官打前幾日就放假歇息了，徐步云這種小芝麻官也一樣。
對(duì)于薇瓏與唐修衡的婚事，他的態(tài)度與父親一樣：起初滿(mǎn)心不贊成，到現(xiàn)在，得知姑父、表妹都同意之后，還是有些擔(dān)心。
不論怎么想，那兩個(gè)人都不像是能齊心協(xié)力過(guò)日子的樣子。
到今日，他決定親口問(wèn)一問(wèn)薇瓏。凡事興許都有萬(wàn)中之一的意外，萬(wàn)一小表妹倒霉呢？
不能怪他這么想。小表妹雖然性情上有諸多不足之處，但是太漂亮。這樣的女孩子，容易招惹或引發(fā)是非。
到了平南王府，管事見(jiàn)到徐步云，行禮請(qǐng)安之后，徑自喚人帶路去梧桐書(shū)齋。
徐步云等了一陣子，薇瓏才趕過(guò)來(lái)，進(jìn)門(mén)后歉然道：“方才在房里忙些小事?！边€在做餃子，聽(tīng)得通稟之后，急急忙忙換了衣服趕過(guò)來(lái)的。
“又不是等不了?！毙觳皆苹匾砸恍?，“坐下來(lái)，有幾句話(huà)跟你說(shuō)?！?br/>
薇瓏大抵知道他的來(lái)意，便笑著落座，只留了荷風(fēng)在房里服侍。
徐步云喝了兩口茶之后，道：“我娘與你說(shuō)了吧？你這門(mén)親事，我跟爹爹都不贊成。她答應(yīng)幫唐家說(shuō)項(xiàng)的時(shí)候，我跟爹爹沒(méi)少數(shù)落他?！?br/>
“猜得出?！鞭杯嚿裆谷唬拔乙四父銈冋f(shuō)的，她應(yīng)該已經(jīng)說(shuō)了。你和舅舅不要擔(dān)心。我當(dāng)然也知道，你們都是為我好?！?br/>
“知道就好?！毙觳皆粕裆g有著少見(jiàn)的鄭重和凝重，“我只問(wèn)你一句，你是心甘情愿？”
薇瓏斂目看著茶盞，輕輕點(diǎn)頭。
“那么，關(guān)乎唐侯爺?shù)脑S多傳言，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)么？”
“聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！鞭杯囄⑿Γ耙仓?，有些事并非夸大其詞。他有對(duì)人特別狠的時(shí)候，但是征戰(zhàn)期間，從不曾傷及無(wú)辜，自己不會(huì)，麾下將士也不曾擾民。至于性情……我又何嘗沒(méi)有不足之處?！?br/>
“這就好?！毙觳皆菩揲L(zhǎng)的手指漫不經(jīng)心地?fù)嶂璞K，神色緩和下來(lái)，“那些該考慮的，你都清楚就好。我只是有些或許本不該有的擔(dān)心，終歸是盼著你嫁的順心如意?！?br/>
“我曉得?！鞭杯囂а劭粗?，感激地一笑，“真的?！?br/>
“好像我不相信似的?！毙觳皆谱隽藗€(gè)彈她額頭的動(dòng)作，“既然如此，往后要爭(zhēng)氣，把日子過(guò)好；萬(wàn)一受了委屈，一定要告訴我。我是你哥哥，就算拼上性命，也會(huì)護(hù)著你。”
“嗯！”薇瓏用力點(diǎn)頭，心里暖暖的，又酸酸的。
“我娘這一陣子，著實(shí)沒(méi)少受我們爺兒倆的氣?！毙觳皆普f(shuō)到這些，有些歉疚，“我得趕緊回家給她賠不是。還有你，千萬(wàn)得對(duì)得起她，缺理的事兒不準(zhǔn)做，占理的事兒不準(zhǔn)忍氣吞聲。”
“知道。”薇瓏笑起來(lái)，“這些話(huà)我會(huì)記住的?！?br/>
“那就行?！毙觳皆普酒鹕韥?lái)，掃視室內(nèi)，“今日就不給你搗亂了，放你一馬。走了。”
薇瓏笑著送他出門(mén)。
轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)，一早，薇瓏去梅花閣之前，告訴父親：新置辦了一所別院，有些地方吩咐了下人好生收拾一番，今日要過(guò)去看看情形。
黎兆先不疑有他，只是道：“回頭把那所宅子花費(fèi)的銀兩報(bào)到賬房。不，我直接給你銀票吧，晚點(diǎn)兒讓吳槐給你拿到房里。再有，明日就是除夕，下人就算是辦事不當(dāng)，也別較真兒，記住沒(méi)有？”
聽(tīng)得父親這樣說(shuō)，薇瓏心里很有些不安，“記住了，我就是過(guò)去看看，下午回來(lái)?！?br/>
“倒是不用急著回家?！崩枵紫刃Φ?，“我得去你舅舅家一趟，估摸著得晚膳之前回來(lái)。就是讓你別較真兒，免得下人連年都過(guò)不好。忙完手邊的事，就看看景致，散散心。”
薇瓏笑著稱(chēng)是。
·
到了梅花閣，唐修衡還沒(méi)到。
薇瓏先去廚房看了看，見(jiàn)里面都照自己的意思準(zhǔn)備好了，滿(mǎn)意地笑了。
回到廳堂，看了一會(huì)兒書(shū)，唐修衡進(jìn)門(mén)來(lái)，手里拿著兩個(gè)牛皮紙信封。
安亭、琴書(shū)上茶之后，退了出去。
唐修衡俯身捧住薇瓏的臉，“讓我看看，是不是更好看了？”
薇瓏失笑，“想都不要想?！?br/>
唐修衡笑道：“那多好。再好看一些，怕是就要成仙，我可受不住。”
薇瓏笑意更濃，拉他坐在身側(cè)，拿過(guò)一個(gè)很小巧的首飾匣子，有些忐忑地道：“也不知道你喜不喜歡。”
“我看看。”唐修衡打開(kāi)匣子。
大紅色錦緞為襯，一枚和田羊脂玉戒指入目來(lái)。
他手勢(shì)鄭重地拿起來(lái)，端詳片刻，又估量了尺寸，要戴到中指之際，改了主意，把玉戒交給她，“我很喜歡。給我戴上？”
“真的？”薇瓏唇畔逸出喜悅的笑容，繼而接過(guò)戒指，幫他戴好，“真怕你不喜歡，也不名貴?！?br/>
唐修衡把她擁到懷里，“比我送你的，已經(jīng)很名貴?！?br/>
“才不是?！鞭杯嚀u頭，“生于北方的人，看到紅豆的機(jī)會(huì)都不多，我又不是不知道?！?br/>
“可在玉石上親手篆刻字跡，也非易事?！彼嗽?shù)臅r(shí)候，看到了玉戒里面的兩個(gè)小小的字：意航。
“連這都看到了？”薇瓏輕輕地笑，“眼力太好有時(shí)候也挺招人煩的?！?br/>
唐修衡也笑，隨后從袖中取出一張圖紙，“娘吩咐了外院的人，明年開(kāi)春兒就把正房拆掉重建。我昨晚無(wú)事，擬出了大致的情形，你看看喜不喜歡?！?br/>
“……？”薇瓏很是意外，只能用眼神表達(dá)情緒，過(guò)了片刻才能說(shuō)話(huà)，“正房拆掉重建？不好吧？”
唐修衡就笑，“我也這么想，可娘說(shuō)正房年頭太多了，重建最好，正好你精通造園，我們一起商量著來(lái)。”
薇瓏總歸是有些不安，“這也太遷就我了?！碧铺蛉巳绱?，知道她挑剔的性子肯定是原由之一。
“少扯別的，說(shuō)正經(jīng)的?！碧菩藓夤瘟斯嗡谋羌狻?br/>
“我的喜好，你不是都知道么？”薇瓏笑道，“這件事你拿主意就行。”
“也行。等會(huì)兒我畫(huà)出個(gè)圖樣來(lái)，你不滿(mǎn)意的地方，我們?cè)僖黄鸶?。?br/>
薇瓏笑著點(diǎn)頭，“好。”
唐修衡岔開(kāi)話(huà)題：“近來(lái)你好奇的事兒一定不少，這些天應(yīng)該也沒(méi)閑著。周家、德妃，甚至王爺、王妃的舊事，你都命人去查了吧？”
“是啊?！鞭杯囌\(chéng)實(shí)地道，“只是進(jìn)展不多，有些事還是不明緣由?！?br/>
“我托陸開(kāi)林幫忙，倒是查清了原委?！碧菩藓獍咽诌叺膬蓚€(gè)厚實(shí)的信封送到她手里，“你看看。”166閱讀網(wǎng)