奶奶恍然輕笑，嘖嘖稱贊了屏風(fēng)兩句，拉著齊粟娘走后，此最里暗間稍小，迎面一張大格暗銀紅紗窗下，放著一張歡門描金云母涼榻，籠著白紗帳幔，床上鋪著水紋菠涼篳，放著涼珊玉枕。床腳一個(gè)置著小銀爐，被窗外吹入的涼風(fēng)助著，香已將燃盡。
蕊兒上前，從腰間的荷包內(nèi)取出兩張荷香粉餅兒，放入小銀爐內(nèi)，將銀爐蓋好，轉(zhuǎn)身笑道：“里頭這間最涼，相奶奶怕是受不住?！?br/>
齊粟娘笑道：“我最貪涼，晌午時(shí)我在這里躺躺，相姐姐不要和我爭(zhēng)?！?br/>
相奶奶笑著應(yīng)了，“我的丫頭正好也能在外頭床邊的腳踏上歇歇，晌午都是要犯困的?！鼻穆晫?duì)齊粟娘道：“前幾日還沒(méi)太留意，如今看起來(lái)，連大當(dāng)家的家底甚厚，這些擺設(shè)怕比你睡房里的家私更好，蓮香也算是有福了?！?br/>
齊粟娘無(wú)奈點(diǎn)了點(diǎn)頭，一起回了明間里，半葉送上四盞胡桃?jiàn)A鹽筍茶，相奶奶和蕊兒、梗枝商量著下茶定，換庚貼，敬神柜，催妝、鋪床，送嫁妝、親迎、拜堂諸般事務(wù)，以至置席宴客，備數(shù)紅線喜錢、點(diǎn)請(qǐng)昆弋戲班、隨喜伴婆、杭州廚子，選點(diǎn)披紅童子，親迎鼓樂(lè)、置備開臉紅線、上頭紅梳等等瑣碎無(wú)不計(jì)較。
齊粟娘當(dāng)初成婚時(shí)，雖是十三阿哥主持，干娘李府臺(tái)夫人劉氏操持，到底也是無(wú)親無(wú)友，免不了要親自打理，自然知曉一二，見(jiàn)得蕊兒和梗枝在一旁說(shuō)席面的事兒，便悄聲向相氏道：“頭一個(gè)所在便是新房，相姐姐，你看這嫁妝單子，昨日那間東廂房，若是放下這張江寧撥步描金大床就占了多半，這些個(gè)櫥柜妝臺(tái)、桌幾椅凳、臉架錫器哪里又放得下？就是伴婆喜娘，丫頭養(yǎng)娘也得有個(gè)地站住了才行，沒(méi)得讓新郎官到時(shí)候擠不進(jìn)房的道理罷？”
相奶奶掩嘴直笑，“夫人這話說(shuō)得也未必沒(méi)有道理?！鞭D(zhuǎn)頭抬聲道：“蕊兒姑娘，后頭可還有大一間的屋子？”
蕊兒微微一愣，瞟了齊粟娘一眼，笑道：“后進(jìn)上十二間房，除了爺住著的正房，東廂房算是最大的了?！?br/>
一向不說(shuō)話的梗枝慢慢道：“爺?shù)卣?，將?lái)做新房時(shí)，多是為當(dāng)家奶奶備著的，姨奶奶想也是能明白?！?br/>
齊粟娘聽得她話里帶刺，微微一笑，也不說(shuō)話，四人轉(zhuǎn)了開去，商量了重做七品官吉服、銀帶、朝靴，訂下了新嫁娘喜日所穿戴珠冠紅裙的款樣、料子，便聽得外頭云板敲響。
蕊兒笑道：“必是連大河從路過(guò)地漕船上買了時(shí)新尺頭送進(jìn)來(lái)了。梗枝。你去接了。讓他們送到卷棚里來(lái)讓夫人和相奶奶過(guò)目?！?br/>
梗枝點(diǎn)頭去了。蕊兒對(duì)齊粟娘笑道：“梗枝失禮。還請(qǐng)兩位夫人寬恕一二。奴婢在此替她陪罪了?！闭f(shuō)著便要施禮。齊粟娘連忙扶起。相奶奶笑道：“蕊姑娘是個(gè)明白人。”蕊兒笑而不答。見(jiàn)得爐香又快燃盡。轉(zhuǎn)身過(guò)去添香。
齊粟娘悄聲對(duì)相氏道：“相姐姐。我心里地主意你是知道地。許家敗了。蓮香她沒(méi)根沒(méi)底。日子怕是不易過(guò)。若是能風(fēng)光進(jìn)門。日后在這宅子里也好立足。
但若是去占正房。又得想想將來(lái)”嘆了口氣?！皩?lái)正室進(jìn)門。聽說(shuō)了這些事。還有不拿她開刀地道理？我心里有些拿不定主意……”
相氏微一沉吟。笑道：“未必一定要正房才能風(fēng)光。把東廂房和旁邊地耳房打通了也是好事?！饼R粟娘哧一笑?！跋嘟憬阏f(shuō)得是。東廂房原本就是小了些?！?br/>
相奶奶忍俊不禁。伸指
下她的額頭，“只怕那間東廂房比你的寢房還多兩說(shuō)它?。苛T了，我也不說(shuō)你，只是若要?jiǎng)油镣茐Φ?，自然要大?dāng)家作主才行。蕊兒姑娘，以你之見(jiàn)？”
蕊兒走了過(guò)來(lái)，微微猶豫，陪笑道：“爺是放了話的，親事上的事兒全由夫人們作主，銀錢不用報(bào)給他。只是東廂房旁邊連著爺住著地正房，若是要?jiǎng)油?，免不了有聲響，奴婢以為，相奶奶說(shuō)得甚是。”頓了頓，“夫人和相奶奶且議別事，奴婢去前頭向爺稟告?！?br/>
相奶奶聽她說(shuō)得很是在理，連忙讓她去了，齊粟娘看著她的背影嘆道：“有這般的好女子放在身邊，還不足，一個(gè)接一個(gè)抬進(jìn)來(lái)……”
相奶奶笑道：“男人誰(shuí)不是這樣？你也別太操心，蓮香這孩子是個(gè)明白人，又跟著許老太太在大宅門里長(zhǎng)大，這些妻妻妾妾的事，怕是比我們倆都看得透些。
”也嘆了口氣，“我只怕連大當(dāng)家不會(huì)應(yīng)，聽說(shuō)原是要一天抬進(jìn)來(lái)兩個(gè)，蓮香她怕是不太中連大當(dāng)家地意……這孩子實(shí)在是個(gè)好的……”
齊粟娘聽到此處，握著扇柄的手指抓緊。她來(lái)這世上，見(jiàn)著齊強(qiáng)的行事和外面的世情，便知這世里的男子多半性好漁色，連震云若真是中意蓮香，哪里會(huì)在許府里就強(qiáng)占了她？分明不過(guò)是一時(shí)逞意。雖說(shuō)把她接回去做侍妾確是比賣出去好上許多，但若是無(wú)寵她想起陳演和齊強(qiáng)地話不過(guò)全仗著連府內(nèi)宅的規(guī)矩，若是連震云不管內(nèi)宅，規(guī)矩一亂，無(wú)寵之妾便是人人可欺相氏和她不過(guò)都是想借著新房地事兒看看連震云對(duì)蓮香到底有幾分寵愛(ài)罷了。
蕊兒出了園子，避開梗枝，悄悄把這事說(shuō)給連大河，連大河一思量，帶著她到李四勤房中來(lái)尋連震云。
“奴婢看著，兩位夫人原是想把新房放在爺?shù)恼坷?，不過(guò)，”蕊兒瞟了坐一旁笑地齊強(qiáng)一眼，“現(xiàn)下，縣臺(tái)夫人想將東廂房和耳房打通了作新房，還請(qǐng)爺?shù)氖鞠隆！?br/>
李四勤猛拍齊強(qiáng)，“你妹子忒利害了些，我大哥地正經(jīng)嫂子還沒(méi)有進(jìn)來(lái)呢，她就和她對(duì)著干上了?！?br/>
齊強(qiáng)搖著紅骨細(xì)撒金金釘絞骨川扇兒，笑道：“這你就看錯(cuò)了，我妹子壓根就沒(méi)想讓連老大再娶當(dāng)家奶媽，就想把蓮香的位置坐實(shí)了，我說(shuō)連老大，你就看著罷，只要蓮香替你生了個(gè)兒子，我妹子必要讓我妹夫出面來(lái)說(shuō)項(xiàng)，要你扶正?！?br/>
連震云皺眉道：“正房不能讓，推墻動(dòng)土的隨便她們，午后你和梗枝把地方看明白了，明兒就從后門召工匠來(lái)動(dòng)工，你們仔細(xì)各房里的細(xì)軟，大船領(lǐng)人去看守門戶?！比飪汉瓦B大船連忙應(yīng)了，齊強(qiáng)笑著問(wèn)連大河，“方才我看著你讓人抬了三抬尺頭進(jìn)去了，怎么樣，除了這些料子和酒，這回來(lái)的漕船上可有葛紗？”
連大河笑道：“今日是沒(méi)有的，不過(guò)我得了信，明日來(lái)的船上一準(zhǔn)兒有?！?br/>
蕊兒到園子里回了相奶奶，相氏和齊粟娘皆是大喜，相氏見(jiàn)得蕊兒轉(zhuǎn)身走了開去，低聲笑道：“竟是我們多慮了？若是不是把她放在心上，哪里又會(huì)點(diǎn)頭？”齊粟娘滿臉是笑，連連點(diǎn)頭，“看著蕊姑娘的行止，連大當(dāng)家后宅里的規(guī)矩想是不亂的?！闭f(shuō)話間，梗枝提著一個(gè)大攢盒，揭簾走了進(jìn)來(lái)，便住了嘴，看擺飯。
蕊兒在兩人面前置了一張小涼幾，取了冰湃果子送上，再揭開盒，里面攢就的是八格細(xì)巧果菜。四樣熱菜，四樣鮮果，還格了一銀素壺涼州葡萄酒，兩個(gè)小金蓮蓬鐘兒杯。