神都書(shū)院。
臨崖山上，云霧翻涌，數(shù)千株桃花開(kāi)得正盛，宛若錦霞蒸蔚。
立于其中，花香氤氳縈繞，呼吸可清滌肺腑。
山腰坐落著一座滄桑斑駁的殿宇，殿外高臺(tái)八十一位青衫劍客，長(zhǎng)劍齊齊出鞘，一劍遞過(guò)一劍井然有序，于上空形成密匝的劍陣。
“新生初入氣血境，就能嫻熟掌握八十一劍陣，朕心甚悅。”
女帝高坐鳳輦，青絲隨風(fēng)輕舞，臉上帶著由衷的笑意。
四年前與草原金賬那場(chǎng)曠世大戰(zhàn)，父皇御駕親征戰(zhàn)死，大乾武脈損失慘重。
可朽木會(huì)抽新枝，枯枝會(huì)爆新花，終究會(huì)有萌芽撐起漫地桃花。
演練完畢，一個(gè)青衫少女不顧師兄師姐的阻攔，快步走到鳳輦前，高聲道：
“敢問(wèn)圣人，可會(huì)內(nèi)疚？”
周遭書(shū)院各峰的老人閉目養(yǎng)神，不予訓(xùn)斥。
書(shū)院千年歷史，向來(lái)推崇“路見(jiàn)不平拔刀相助”的俠義精神，對(duì)待不公敢于吶喊，這是正確的修心之道。
女帝面不改色，笑吟吟道：
“朕何愧之有？”
青衫少女面對(duì)社稷之主難免緊張，半天說(shuō)不出話來(lái)，可她仍舊較真認(rèn)死理，鼓足勇氣道：
“眾目睽睽之下顛倒黑白，擅權(quán)辱民，玷污科舉，摧毀了顧平安，豈能不愧疚？”
女帝權(quán)當(dāng)對(duì)方還是小孩不懂事，她并不動(dòng)怒，輕描淡寫(xiě)說(shuō)：
“舞弊證據(jù)確鑿，爾等受謠言蠱惑當(dāng)面質(zhì)問(wèn)君上，朕不怪罪。”
“你們應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)了，顧平安在西蜀胡作非為，縱容糧價(jià)，屠戮流民，一無(wú)是處卻又不擇手段?！?br/>
突然，她喟嘆道：
“朕確實(shí)錯(cuò)了?！?br/>
“錯(cuò)在心軟，錯(cuò)在沒(méi)有及時(shí)鏟奸除惡，西蜀百姓雖不服王化，可他們何其無(wú)辜?！?br/>
書(shū)院學(xué)生互相頷首，臉龐露出崇敬之色。
這就是君上！
眼光何其超然，提前識(shí)別顧平安的本來(lái)面目，察覺(jué)到此人的蛇蝎心腸。
如果沒(méi)有揭穿，沒(méi)有驅(qū)逐，縱容顧平安平步青云，那將是一場(chǎng)災(zāi)難！
小人物一朝得勢(shì)，恣意妄為，朝堂烏煙瘴氣，天下民不聊生！
相反。
聽(tīng)說(shuō)崔徹一到邊郡，做事有理有據(jù)，贏得百姓喝彩，這才是大乾所期待的能臣，狀元郎實(shí)至名歸。
“圣人在混淆視聽(tīng)嗎？暫且不論真假，就算顧平安是無(wú)惡不作的屠夫，但他憑借真本事成為您欽點(diǎn)的殿試魁首，事實(shí)不容抹黑！”
青衫少女還在堅(jiān)持內(nèi)心的真理。
就事論事那么難嗎？
“荒謬！”女帝也漸漸不耐煩了：
“若非會(huì)試舞弊，他配進(jìn)入殿試嗎？所謂由朕欽點(diǎn)自然作廢?！?br/>
“到此為止?！?br/>
“圣人……”青衫少女還欲再辯。
“退下！”
遠(yuǎn)處傳來(lái)聲如洪鐘的聲音，劍峰長(zhǎng)老面色陰沉盯著她。
長(zhǎng)輩發(fā)話，青衫少女抱拳，不甘心地退回人群中。
女帝不以為意，武夫一根筋太正常了，她正要擺駕離開(kāi)。
“陛下，急報(bào)?！碧O(jiān)趨至輦車(chē)前，壓低聲音。
“哪里的？”女帝問(wèn)。
太監(jiān)回答：“兩郡。”
聽(tīng)到兩郡，女帝嘴角不自覺(jué)上揚(yáng)，想到書(shū)院這些不明事理的年輕人，這下要讓他們知道何謂差距。
“念，大聲念出來(lái)?！迸酃室馓Ц呗曊{(diào)。
太監(jiān)展開(kāi)信紙，掃了一眼表情瞬變。
女帝察覺(jué)到不對(duì)勁，可高臺(tái)上青衫劍客都在屏氣凝神聽(tīng)著，書(shū)院長(zhǎng)老也投來(lái)好奇的視線。
“要不要念……”太監(jiān)小心翼翼。
女帝頓感后悔，這肯定不算好消息，但話已經(jīng)放出去了。
再壞能糟糕到哪里？
“念?！迸鄣?。
太監(jiān)很尷尬，低著頭盡量把聲音壓到最低，快速念道：
“大乾洛江郡，崔徹通過(guò)分化瓦解，將糧價(jià)穩(wěn)定在六十八文一斗，繼而以立青石善人碑的方式，籌得一部分善款用于安置流民。以其懷柔手段，再過(guò)五天，糧價(jià)還會(huì)再降，百姓困局已解，各方無(wú)不贊嘆崔公子?！?br/>
女帝滿意頷首。
這算什么壞消息？
她從來(lái)就沒(méi)指望崔徹能將糧價(jià)調(diào)控到災(zāi)荒前，這絕對(duì)不可能，趨利是商賈本性，就算鐮刀懸在脖頸，臨死前都想再撈一把。
對(duì)于剛?cè)胧送镜拇迯囟?，這已經(jīng)是卓越的成績(jī)了。
“但是……”
聽(tīng)到但是，女帝瞇起眸子。
“但是西蜀商江郡糧價(jià)是四十二文，顧平安玩弄謀術(shù)……”
太監(jiān)聲音細(xì)不可聞，一五一十地闡述詳細(xì)過(guò)程，包括以身為棋戲耍衣冠士族。
末了，他顫顫巍巍地說(shuō)道：
“商江郡知府贈(zèng)送了我們?nèi)Z食，稱這是謝禮?！?br/>
氣息凝結(jié)，一片死寂。
一絲聲音都沒(méi)有，這種安靜近乎壓抑得喘不過(guò)氣來(lái)。
風(fēng)漸漸緊了，桃樹(shù)簌簌作響，可高臺(tái)仍舊安靜無(wú)聲。
女帝死死抿著嘴，下意識(shí)拉下鳳輦帷幔，不至于暴露她臉上的驚慌失措。
“不可能……”她反復(fù)念叨，聲音嘶啞，雙手死死抓住扶手，木質(zhì)扶手隱隱開(kāi)裂，可見(jiàn)力道之大。
天方夜譚！
哪個(gè)畜生假傳情報(bào)，該斬！
朕的眼光絕不會(huì)錯(cuò)！
盡管太監(jiān)聲音很低，可習(xí)武之人耳目何其靈敏？
學(xué)生們垂頭不語(yǔ)，內(nèi)心掀起了驚濤駭浪，震驚的情緒根本無(wú)法平復(fù)。
什么叫差距？
真正令人絕望的差距不是你很差，我很好。
而是你已經(jīng)做得足夠出色，挑不出多少瑕疵，你真的盡力了，但在我面前還是顯得那么可笑。
恍惚間，學(xué)生們仿佛看到一個(gè)平靜沉穩(wěn)的男子坐在閣樓里，他只是輕輕挪動(dòng)身體，外界就天翻地覆！
“你們根本就不知道窮人為了買(mǎi)到一本書(shū)卷該付出多少血汗，你們不知道從小山村走出來(lái)?yè)魸⑺虚T(mén)閥望族是多么偉大的成就，你們竟然真的相信顧平安是舞弊者，你們蠢到無(wú)藥可救！”
青衫少女激動(dòng)難耐，對(duì)著身邊的師兄師姐宣泄情緒。
真相是一柄快刀，狠狠劈碎了他們的自以為是，狠狠給了天子一巴掌。
你可以殺死一朵花，但永遠(yuǎn)阻止不了整個(gè)春天！
“經(jīng)天緯地之才……”
劍客學(xué)生，包括一些書(shū)院長(zhǎng)老都不得不嘆服。
歷史上第一位庶民狀元，近乎是碾壓之勢(shì)力！
文章策論，崔徹不及；謀略之道，崔徹更是看不到背影。
“擺駕！”
從始至終女帝都怒火攻心，內(nèi)心在滴血，她感覺(jué)自己在眾目睽睽之下被顧平安羞辱了。
眾人表情怪異，目送著輦車(chē)離去。
陛下逃離這里，能逃得過(guò)天下人的議論嗎？
殿試舞弊案，真相呼之欲出！
陛下為了一己私利，親手將大乾狀元郎丟到西蜀，這樣的舉動(dòng)堪稱……
自以為無(wú)關(guān)緊要的錯(cuò)誤，也許真的會(huì)影響深遠(yuǎn)。
“背后有高人指點(diǎn)，一定是這樣，就是為了讓朕出丑。”
女帝翕動(dòng)嘴唇，盡力說(shuō)服自己，她絕不相信一個(gè)棄子有這樣的謀略手腕。
鳳輦緩緩駛離，女官內(nèi)侍們惶惶難安，別說(shuō)陛下了，就算是她們都尷尬到無(wú)地自容。
怎么堵住悠悠眾口？
非但沒(méi)有遏制輿論，反而火上澆油……
崔徹，此等蟲(chóng)豸膿包，丟盡崔家的臉面！
“讓朕出丑，你很得意嗎？”
女帝咬牙切齒，絕美玉頰遍布恨意，這種失控感讓她憤怒。
憤怒之余，內(nèi)心竟滋生一絲悔意。
如果成全了顧平安的夢(mèng)想，他會(huì)不會(huì)一心一意為朕效力？
當(dāng)然，這種悔意轉(zhuǎn)瞬而逝。
文人終究翻不起大浪，玩弄人心在大勢(shì)、在絕對(duì)武力面前又算什么東西？
除了惡心朕以外，能傷朕分毫？
鳳凰展翅九萬(wàn)里，豈會(huì)在意地上的螻蟻。
勸你好自為之，膽敢再挑釁朕，別怪朕狠毒。