第一百四十二章

    大漠沙如雪，燕山月似鉤。

    從前的李兆廷無法想象漫天黃沙與茫茫飄雪何干，而今他于凜冬寒夜獨立永泰城頭，風(fēng)掃浮沙，月涼如水，沙粒反射著彎月清冷的光華，如銀色的碎雪隨風(fēng)而去，為連綿不絕的沙丘籠上一層飄渺的輕紗。

    此情此景，文人騷客，詩興大發(fā)，李兆廷自不免俗。

    他來此地已有月余，除了薛斐見他官階較高，不時照拂一二，鮮有人將他視作皇帝陛下的特使來恭敬。

    塞外苦寒，不比中原，隨行的侍從自打出了安定衛(wèi)就難以滿足李大人的基本需求，一會兒飯菜被風(fēng)吹涼了無法入口，一會兒火盆燒得不夠旺冷得哆嗦，一會兒又床墊不夠厚睡不踏實，直把幾個精明能干的侍從難為到愁眉不展。

    正如軍中嚴(yán)禁飲酒，李兆廷卻吵著要以酒御寒，薛斐特意請了款子著人去安定沽了酒水送來。

    平日里舞刀弄槍的兵士馱著沉甸甸的酒缸跨越戈壁，翻著白眼忍著氣腹誹——哪里來的嬌生慣養(yǎng)之輩，真把西北軍鎮(zhèn)比作了江南水鄉(xiāng)！

    倒是那馮老頭兒，整天瞇著眼笑呵呵，跟個彌勒佛似的慈眉善目，對哪個人都客氣的緊，自己能做的事從不麻煩別人。

    “都說了要溫酒，怎么還是涼的？”

    李兆廷繃著一張臉，頗為不滿地將酒壺頓在桌上。擱在以前，倩兒要是看到如今自己在此受苦，還不得心疼得掉眼淚？

    侍從低聲下氣解釋道，“李大人，今兒的酒是早就溫好了的。剛才您在城頭吟詩作對，溫酒肯定會放涼了。”

    “那你便任由它涼透？”已習(xí)慣了養(yǎng)尊處優(yōu)的李兆廷頗為不解地反問。

    軍隊自成一套嚴(yán)格規(guī)范的行事作風(fēng)，軍灶在這個點兒大概率早就熄了，再起火熱灶恐怕又要賠笑臉招人白眼，費半天功夫熱回酒來，保不齊還得被他嫌棄動作慢。

    侍從夾在兩邊難做人，聽他詰問，撇著嘴不言語，滿臉寫著不高興。

    馮少卿哈哈一笑，將酒壺一按，“賢侄啊，將就喝吧，一會兒渾身上下也就熱乎啦！我老頭兒早就饞了，可等不及嘍！”

    說著，給自己和李兆廷都倒了滿杯，特意將一杯酒遞到他面前。

    再如何不識好歹，李兆廷也得接下長輩遞來的酒，不情愿地一飲而盡。

    “話說，不知紹民和公主什么時候回來？”馮少卿抿了一口涼酒，淺淺呼出一口寒氣。

    “據(jù)說只有李將軍與馮…兄有信件往來?！?br/>
    李兆廷想起第一次見到李天淵的情形，他一身寒光閃閃的盔甲抱肩而立，濃眉深擰，不耐煩地大手一揮——

    “你就是代表那個勞什子皇帝派來冊封馮先生的特使？哼，先生真是給了他天大的臉面！天上掉的餡餅也不嫌噎得慌！看在他是長公主殿下親兄長的份上，我們會好好招待你的！”

    眾將冷著臉甚至都未對他施禮，朝堂上風(fēng)光無限的李大人別提有多憋屈。

    時至今日，他已察覺到如今的怠慢冷遇，也許都與馮素貞屈身做了大明駙馬有關(guān)。

    可他也不樂見其成?。∏Ю锾鎏鰜泶?，卻是為心上人大婚見禮，簡直是虐心傷身，雙重折磨！

    天香等人辭別了東女諸人，將恩怨情仇都拋諸腦后，一隊人馬跋山涉水，歷經(jīng)一個多月終于進(jìn)入永泰城地界。

    眾將士甲胄整齊，列陣城外迎接。李兆廷與馮少卿立于李天淵身側(cè)，目視遙遠(yuǎn)的天際線上顯出影影綽綽的一行人來。

    此次分撥去東女的多為天香的近衛(wèi)和隨從，不似歸義軍勢如破竹的殺氣，明黃色的鳳輦自天邊不疾不徐地緩緩而來，在近衛(wèi)的簇?fù)硐卤M顯皇家威儀。

    斥候在車輦外向馮素貞昂聲回稟，永泰城外眾人已等候多時。

    一路顛簸，屁股都坐麻了的天香公主歪在席上啃著甘蔗，沒什么形象地將只著白襪的一只腳踩在馮素貞膝頭。

    聽到斥候的稟報，天香長舒一口氣，嘆一聲，“終于……”

    掀起厚重的帷幔，馮素貞探身向城門舉目望去，雖相距甚遠(yuǎn)，但天高云淡，朗朗晴空，目之所及的每一個細(xì)節(jié)都清晰可見。

    出人意料的，一個不時踮著腳翹首企盼的圓潤身影落入她清朗的眸子里。

    父親？！

    震驚之余，馮素貞難以置信地抬袖揉了揉眼睛。確認(rèn)她至親之人如假包換在等待著自己的那一瞬，淚水不經(jīng)意間已漫過眼底，她不得不再一次抬手以袖拭淚。

    使臣和李天淵竟瞞天過海，在情報中隱去了此事，若非天香授意，她想不到還有什么其他緣由。

    “好端端的，怎么突然哭鼻子了？”天香玩味地笑看她臉色變幻，看來馮少卿也已候在城外。

    努力收斂了情緒的馮素貞眼眶微微泛紅，回首凝視著陷在纖毫不染的狐裘里的天香的小臉兒。

    “什么代價？”

    她手握軍-權(quán)，兵鋒又直指安定，皇帝以馮少卿為質(zhì)合情合理，為了消除朝廷疑慮，她甚至不曾嘗試接回老父。

    噗——

    天香看她一臉苦大仇深的模樣，忍不住笑出聲來，順便輕輕踢她一腳，這人是覺得這點小事她處理不來嗎。

    “難道本公主還能把自己賣了？不過是朝廷缺軍餉，我把公主府的家底兒和嫁妝湊了湊，給皇帝老兄拿去用用罷了?！?br/>
    “公主就不怕人財兩失？”

    天香揚(yáng)著臉兒得意洋洋，小腳丫還情不自禁地抖起來。

    “哼，本公主自然比你了解皇帝老兄的為人，他哪里有那么多彎彎繞的心思。”

    再說，她早就想得通透，銀子是給了大明用于發(fā)放軍餉，就算馮少卿沒能被放行，也不算打了水漂喂了狗。

    自古忠孝兩難全的古訓(xùn)從始至終無法慰籍馮素貞。

    孤身一人的老父親是她最深切的牽掛，為了停戰(zhàn)止紛的政治目的無法盡孝膝前，還不得不將老父親置于質(zhì)人的危險處境中，刻入骨髓的愧疚之情難免會在夜深人靜時撕扯著她的心。

    “公主恩情似海，臣無以為報……”

    眼看著馮素貞竟撩袍欲跪，天香急忙抬腳抵在她肩頭，將她用力推回坐席，又揚(yáng)了揚(yáng)手里的甘蔗作勢要打，卻最終停留在她精致的下頜處。

    “姓馮的，別逼本公主揍你。說什么無以為報？以身相許不就行了嘛。畢竟，想要占有你這天下第一美女的可不止我一個?！?br/>
    天香對她迂腐見外的舉動極為惱火，但依舊按捺下怒氣，將大事化小，小事化了，挑眉調(diào)笑間像個萬花叢中過片葉不沾身的情場浪子。

    馮素貞臉一紅，她想起李天淵身旁站著的另外一人。

    天香卻并未注意到馮素貞欲言又止的遲疑之色。

    此刻她正郁郁不樂，只覺自己舉手之勞，馮素貞竟以如此大禮相謝，潛意識里便是并未將自己與馮少卿等同視之為她不分親疏、無論彼此的家人。

    馮素貞為大明是受了委屈的，在一眾部下里，真正理解她苦衷的能有幾人？甚至，有人認(rèn)為馮紹民一朝得志便貪圖女色、甘居人下，深陷于大明長公主的溫柔鄉(xiāng)里不可自拔。

    天香哪里舍得生她的氣，可架不住這姓馮的實在不開眼，非要硬著頭皮在她的禁區(qū)橫行無忌。

    對馮素貞而言，天香予她的恩情，又豈僅是馮少卿一事。

    只見她肅容應(yīng)道，“公主的大恩大德，臣銘記于心，莫說以身相許，便教臣肝腦涂地亦在所不辭?！?br/>
    天香惡狠狠咬下一口甘蔗，額上的青筋開始突突突地起跳。

    又聽她垂首低語道，“臣看到李兆廷也在等候之列，應(yīng)是皇上賜婚的欽差……”

    “什么！烏鴉嘴？！咳咳……”

    聽聞皇帝老兄委派的特使是李兆廷，天香簡直如遭五雷轟頂，險些被一口甘蔗渣噎到喘不過氣來。

    馮素貞忙攬過天香為她撫背順氣。

    稍緩過來一口氣，天香便咬牙怒道，“故意的，皇帝老兄肯定是故意令本宮難堪！”

    “公主與臣之事，皇上的難堪豈非更甚？”馮素貞輕撫著天香的背脊，溫柔地勸慰著她。

    若是將心比心，想通了，天香也許能理解皇帝此番做派，可哪有人初遇此事時竟能如此淡漠平靜的？

    天香依偎在馮素貞懷里，抬頭望進(jìn)她毫無波瀾的眼眸中，剎那間如夢初醒。

    “你早知道的對不對？”

    馮素貞微微頷首。

    可她卻瞞著自己……路途月余之久，馮素貞竟始終對此緘口不言，存心隱瞞怎可被輕易原諒。

    不會再欺騙自己的承諾，豈非一句虛言。

    無法遏制的怒意席卷而來，天香努力維持的理智須臾間被燃燒殆盡。

    馮素貞手掌一翻，接下當(dāng)面襲來的甘蔗。

    “臣是為公主著想，知道了也改變不了皇上的旨意，何必讓公主平添煩……”欞魊尛裞

    “強(qiáng)詞奪理！”

    天香出手不留情面，打斷她柔聲細(xì)語下的“歪理邪說”。

    鳳輦四方封閉，除了唯一出口，馮素貞退無可退，逃無可逃。她與天香感情甚篤，又怎能在李兆廷等人的眾目睽睽之下奔逃而出，令公主殿下顏面無存。

    更何況，她此刻對天香唯有感激與愧疚之情，于是，便心甘情愿地，一一承受了天香的憤怒。

    鸞鈴一聲清脆地輕鳴，鳳輦漸行漸慢，天香怒火一時難消，馮素貞內(nèi)心焦灼不已。

    “公主，恕臣得罪?！?br/>
    話音未落，天香便在措手不及之間被她點穴定了身。

    “你！大騙子！”天香瞪著眼睛怒斥。

    馮素貞見天香氣得頭發(fā)都豎了起來，竟覺得她可愛至極，又好笑至極，湊上前去輕輕撫平她沖冠怒發(fā)，彎了眉眼淺笑道，“公主，即便此刻笑不出來，也不能這副夜叉模樣見人呀?！?br/>
    夜叉？！

    天香險些被她噎得背過氣去，以前怎么不知道馮素貞火上澆油的功夫如此了得？

    激憤之下的公主殿下咬牙切齒、橫眉立目——

    “那本宮就教他們見識見識，什么是真正的夜叉！”