蘭州一戰(zhàn)究其原由在于，年前明軍班師之際，蘭州城防空虛，這才引得擴(kuò)廓帖木兒大軍來(lái)犯。為免重蹈舊輒，太祖皇帝號(hào)令元帥徐達(dá)的大軍就在江北之地操練兵馬屯田養(yǎng)軍。

    另一路明軍大將李文忠率軍直搗遼東之地，元軍望風(fēng)而逃。元庭遼陽(yáng)行省平章劉益率眾來(lái)降，明軍就此掌控遼東南部大片領(lǐng)地。而北部乃是受元庭死忠，太尉納哈出的管轄。此人依仗地勢(shì)之利屯軍二十萬(wàn)于金山，與明軍遙相對(duì)峙。

    歷年征戰(zhàn)，元明兩軍都需要休養(yǎng)生息。李文忠將軍接到圣旨屯兵遼東，就此衛(wèi)戍。

    太祖皇帝犒賞三軍，升賞有功之臣，軍中將領(lǐng)多數(shù)封侯拜將卻沒(méi)有大奎什么事。大奎是文官，說(shuō)穿了就是隨軍聽(tīng)用。唯一讓大奎欣慰的是，他可以回山東赴任了。

    臨行前，大奎去看望了湯和。龐黑虎戰(zhàn)死，對(duì)湯和來(lái)說(shuō)無(wú)異于斷一臂膀，其中苦楚大奎深有體會(huì)。但知道大奎要衣錦還鄉(xiāng)，湯和強(qiáng)做笑臉設(shè)宴相送。

    酒過(guò)三巡，大奎勸道：“擴(kuò)闊帖木兒其人文武兼?zhèn)洌氡販蟾绫任仪宄?。如今其雖敗逃，卻仍不可小覷。逝者已逝，湯大哥切莫感情用事，一切需以大局為重?！?br/>
    湯和沉默片刻，這才言道：“兄弟多心了，我怎會(huì)不知輕重。那擴(kuò)闊帖木兒大軍四十萬(wàn)盡喪于定西，然漠北之地民風(fēng)彪悍，我大明軍一時(shí)不得遠(yuǎn)圖?！眹@了口氣，湯和端起酒杯一飲而盡，這才續(xù)道：“黑虎兄弟的仇不知道何日能報(bào)?！?br/>
    心中有痛，唯有借酒消愁。大奎與湯和很快就醉了，醉的不省人事。

    次日一早，大奎命人打點(diǎn)行裝準(zhǔn)備回山東老家了。大奎如今畢竟是朝廷的大員，臨行時(shí)徐達(dá)親選精干兵士五百人權(quán)當(dāng)護(hù)衛(wèi)，并率軍中文武官員相送到城外。

    沒(méi)有太多的寒暄，就此告別。大奎一行雖然只有五百多人，但卻別出心裁的趕了一大群牛羊。這是大奎的主意，因?yàn)閿U(kuò)廓帖木兒兵敗，明軍繳獲牛羊無(wú)數(shù)。這些牛羊在軍中無(wú)非是充作軍糧，而在百姓眼中，卻是看得比性命都重。

    取之于民，用之于民。大奎打算把這些牛羊分發(fā)給沿途窮困的百姓，況且大奎曾經(jīng)對(duì)張莊的羊倌張二狗有一個(gè)許偌。當(dāng)初大奎途徑張莊，元兵追到張莊不光殺了惡霸一家，更是將村子踐踏的不成樣子。大奎曾言兩三月便回來(lái)，到時(shí)給張二狗一個(gè)答復(fù)。如今轉(zhuǎn)眼半年過(guò)去了，也該是實(shí)現(xiàn)諾言的時(shí)候了。

    連年戰(zhàn)亂，定西縣已是人煙稀少，早年元庭當(dāng)政之時(shí)曾在此地設(shè)一縣令。明軍未到之前，這縣令早早的席卷了搜刮來(lái)的金銀遠(yuǎn)遁。如今的定西，卻是名副其實(shí)的‘三不管’。大奎身為中書(shū)省左都御史，官員任免卻是職責(zé)所在。

    同行的一干人中，適合做定西縣令的也就只有馮師爺一人而已。老年喪子人間一大喪，馮師爺每日郁郁寡歡，相比讓他做些事情才能把心中悲痛暫時(shí)的忘卻。

    騎在馬上，大奎回身吩咐道：“小虎，喚馮師爺近前說(shuō)話。”

    身后的楊小虎領(lǐng)命，不一刻便將隊(duì)伍后的馮師爺找了來(lái)。

    大奎與馮師爺并鬃而行，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“此地人煙稀少，百姓須勤耕以生息。本官欲派你留在此地做縣令，不知意下如何？”

    馮師爺聞言這才抬眼四望，只見(jiàn)四野土地荒蕪那里有人家。這才回道：“大人容稟，定西地方屬蘭州治下，而蘭州屬甘肅行省管轄。換句話說(shuō)，此地并非大人……。”

    大奎不等馮師爺把話說(shuō)完，便打斷他的話道：“師爺有所不知，你這個(gè)縣令是臨時(shí)的，等你把定西百姓安頓好了就來(lái)山東濟(jì)州便是?！?br/>
    馮師爺聞言不禁問(wèn)道：“大人為何如此？”

    大奎嘆道：“不遠(yuǎn)處有一個(gè)張莊，本官對(duì)一個(gè)叫張二狗的孩子有過(guò)承諾。只要當(dāng)?shù)匕傩找率碂o(wú)憂生活安定了，這個(gè)承若也就算兌現(xiàn)了。”

    馮師爺想了想，這才應(yīng)道：“這個(gè)縣令我做了便是，大人勿慮。只是耕種少不得犁杖，還有就是糧種等物。再者土地皆在地主富紳手中，就算是百姓有心耕種，也未必能如愿?！?br/>
    大奎笑道：“此事好辦，本官留給你一百兵士，這附近村鎮(zhèn)中但凡有橫行鄉(xiāng)里者，為富不仁者，只要拿到證據(jù)便查抄家產(chǎn)充公。另外再撥你牛羊各二百頭，任憑百姓取用便是?！闭f(shuō)著回頭喚道：“孟歌區(qū)大錘，你們留下來(lái)協(xié)助馮師爺。”身后孟歌和區(qū)大錘抱拳領(lǐng)命。

    俗話講得好：青山惡水出刁民。大奎如此做，是怕馮師爺遇到硬手，到時(shí)候一百兵士也未必頂用。有孟歌及區(qū)大錘在，大奎就放心了。

    一行人馬到了定西縣城，街上冷冷清清，連一個(gè)行人都沒(méi)有，看著縣城內(nèi)破敗的景象，大奎心中著實(shí)不忍。

    尋到縣衙，人馬進(jìn)駐總算見(jiàn)到了人，五個(gè)乞丐竟然在此落腳。兵荒馬亂，百姓糊口都難，這幾個(gè)乞丐能活著，就說(shuō)明縣城內(nèi)百姓還能勉強(qiáng)過(guò)活。兵士們要驅(qū)趕這些乞丐，大奎止住了兵士的魯莽舉動(dòng)。

    在后宅尋了間勉強(qiáng)能住人的房舍打掃干凈，大奎便將這五個(gè)乞丐喚到身前問(wèn)話。

    “看樣子你們也是尋常百姓，若是愿意留下便做這縣衙的差役吧?！贝罂谝痪湓挶闩闪瞬钍拢鍌€(gè)乞丐你看我我看你，愣了一會(huì)。

    一個(gè)膽子大的問(wèn)道：“管飯不？”

    大奎笑道：“飯菜管飽，每月每人一串錢。”

    有飯吃，還每月有錢拿。這不是天上掉餡餅嗎？五個(gè)乞丐頭點(diǎn)的猶如雞吃米。大奎呵呵笑著揮手吩咐道：“給他們換身衣服，讓他們吃飽飯和兵士一起打掃庭院修繕?lè)课莅?。”看著五個(gè)乞丐離去，大奎這才起身對(duì)馮師爺?shù)溃骸按说仄D苦，馮師爺能者多勞吧?！?br/>
    馮師爺知道大奎要走了，心中卻有幾分不舍。大奎沒(méi)再耽擱，只一抱拳道：“濟(jì)州再會(huì)?！?br/>
    馮師爺連忙抱拳回禮道：“張大人一路走好?！?br/>
    大奎笑了笑，帶著楊小虎出門而去。到了門外與四百兵士會(huì)齊，取道向東行去。

    春末夏初，風(fēng)輕云淡山青水碧。大奎策馬在前，眼望四周景色，不僅心懷大暢。再走便是崆峒山地界了，大奎正想去拜望一下歐陽(yáng)德前輩。救命之恩贈(zèng)藥之德，大奎一刻不敢忘懷。

    再次來(lái)到崆峒山下，大奎不僅贊嘆造物之美。崆峒山屬六盤山支脈，其間峰巒雄峙，危崖聳立，似鬼斧神工；林海浩瀚，煙籠霧鎖，如縹緲仙境；若有閑暇到此小住，當(dāng)是人生一大美事。

    進(jìn)了山口，大奎吩咐楊小虎先行一步投上拜帖。不到盞茶時(shí)分，已到了歐陽(yáng)德的草廬院外。只見(jiàn)歐陽(yáng)德及其老伴已早早迎候在門外，大奎雖是朝廷命官，但在前輩面前卻不肯托大，未到門前已早早下馬。

    “草民歐陽(yáng)德拜見(jiàn)張大人?！睔W陽(yáng)德夫婦二人向著大奎屈膝便要下拜，大奎三步并作兩步趕到身前，雙手齊探已將兩位老人扶住。口中言道：“前輩萬(wàn)萬(wàn)不可如此，折煞晚輩了?！?br/>
    歐陽(yáng)德雖是山野之人，但卻頗識(shí)大體?！按笕?，你我雖有私交，但這朝廷禮數(shù)卻不可廢?！贝罂鼰o(wú)奈只得作罷，任由歐陽(yáng)德夫婦行了大禮。待到禮畢，大奎急忙迎上前再次攙扶。隨后大奎又行了晚輩的覲見(jiàn)禮。

    沒(méi)有規(guī)矩便不成方圓，況且身后還有眾多兵士隨行。雙方禮畢，大奎卻對(duì)身后的楊小虎道：“人馬且到山崖邊的草棚處暫歇，隨后再來(lái)與本官會(huì)齊?！泵细桀I(lǐng)命轉(zhuǎn)身去了。

    大奎待到身后只有兩名侍衛(wèi)了，這才向歐陽(yáng)德夫婦埋怨道：“前輩何須如此，我張大奎一介粗人，最煩的就是這些禮數(shù)?！?br/>
    歐陽(yáng)德神秘一笑道：“老夫也煩?！倍瞬挥傻孟嘁暣笮?，一行人有前有后進(jìn)了院門。

    歐陽(yáng)大娘忙里忙外的張羅酒菜，侍衛(wèi)不等吩咐便去打了下手。室內(nèi)簡(jiǎn)陋，大奎與歐陽(yáng)德就在堂內(nèi)就坐。

    幾句寒暄后，大奎便開(kāi)門見(jiàn)山道：“數(shù)日之前，定西大捷殲敵三十余萬(wàn)。如今兵戈雖止卻民生凋辟。本官的師爺留在了定西縣，為了百姓能安居勤耕，本官有一事相求。”

    歐陽(yáng)德聞言正色道：“大人心系百姓，老夫感佩之至，有話但講無(wú)妨?！?br/>
    大奎點(diǎn)頭道：“百姓雖衣食得以周全，但如今這年月卻到哪里看?。勘竟傧雱跓W陽(yáng)老哥去定西開(kāi)設(shè)醫(yī)館，替百姓解除病患?！?br/>
    歐陽(yáng)德聞言呵呵笑道：“元庭無(wú)道，老夫方才在此避世。今日大人相請(qǐng)，老夫任憑驅(qū)馳。”

    大奎大喜，命楊小虎取來(lái)白銀五百兩贈(zèng)與歐陽(yáng)德，歐陽(yáng)德堅(jiān)決不受。大奎笑道：“歐陽(yáng)老哥莫要如此，老哥到了定西開(kāi)醫(yī)館總要有用錢的地方，這銀子乃是本官墊付的診金?！?br/>
    將銀子放在桌上，大奎續(xù)道：“本官在定西認(rèn)識(shí)了一個(gè)孩子，這孩子命苦得很。這里勞煩老哥找到這個(gè)孩子，收他做徒弟。讓他有一技之長(zhǎng)借以謀生?！?